الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 72
“كنت أتساءل إلى أين ذهبت لأنك لم تكن في غرفتك … لذا ها أنت ذا.”
عانقني آلان بشدة. كانت ذراعيه لا تزالان دافئتين.
مسحت العرق الذي كان يتساقط كالحمام وسألت قليلاً.
“…هل كنت تبحث عني؟”
“نعم.”
أجاب آلان لفترة وجيزة وربت على ظهري المتعرق.
“سأجد دائمًا مكانك. لأنك ابنتي “.
لم يسألني آلان حتى عن سبب وجودي هنا. لقد نظر بعناية إلى راحتي.
“لقد جرحت يدك. أحتاج إلى تطبيق بعض الأدوية “.
أخرج مفتاحًا صغيرًا من جيبه.
بمجرد فك القفل ، انزلقت سلسلة طويلة من المقبض بصوت نقر.
فتح الباب القديم وظهرت غرفة نوم قاتمة في لمحة.
الأثاث الذي كان يزينه كان سريرًا قديمًا ، وخزانة ، وكرسيًا بجانب النافذة ، وقطعة قماش تغطي أحد الجدران.
“أنا آسف لأنني لا أعرف كيفية استخدام سحر الشفاء.”
أخذ آلان حاوية صغيرة من المرهم من الخزانة وجلس على الكرسي بجوار النافذة.
بينما جلسني على حجره ، ملأ غروب الشمس بلون النبيذ عيني.
“……”
فك ألان القماش الذي غطى راحتي ورفع حاجبيه قليلاً.
لم أكن أدرك ذلك حتى الآن ، لكن القماشة كانت مبللة بالدم الأحمر.
وضع مرهمًا على جراحي. أيقظ ألم لاذع الأحاسيس التي أصيبت بالشلل بسبب القلق والانفعالات.
عضت شفتي وتحملت ألم الطعن.
ثم خفض آلان حاجبيه كما لو كان قلقًا.
“هل يؤلم كثيرا؟”
“…أنا بخير.”
“ليلي.”
وضع آلان ضمادة جديدة حول يدي وهمس بهدوء.
“إذا كان الأمر مؤلمًا ، يمكنك أن تقول بصراحة إنه مؤلم. أنا والدك.”
عندما مسحت الرطوبة حول عيني ، أطلقت ابتسامة حزينة.
كان كل شيء مضحكا إلى حد ما عندما أصبحت المخاوف خارجة عن إرادتي.
“كيف انتهى بي المطاف هكذا؟”
لقد خدعت رجلاً يحب ابنته حقًا ، وستصبح حياتي أقصر لمجرد أن الصبي تركني.
هل كان من الأفضل أن أموت على يد آلان يوم اختطافي؟
في المقام الأول ، ألم يكن من الأفضل الموت جوعاً في كهف النمل بدلاً من اتباع توماس؟
ما هو الخيار الأفضل بحق الجحيم؟
“كلما كافحت للعيش ، كلما تلاعبت الأشياء.”
لم أعتقد أبدًا أن البقاء على قيد الحياة سيكون سهلاً ، لكنني لم أتوقع أن يكون الأمر بهذه الصعوبة.
كانت يدي صغيرة للغاية مقارنة بيدي آلان.
ضغطت قبضتي وخفضت رأسي.
بغض النظر عن مدى نظري من النافذة ، لم يكن بيني مكانًا يمكن رؤيته.
يبدو أن الوقت قد حان للتخلي عن كل شيء.
في تلك اللحظة ، دخلت كلمات آلان في ذهني مثل البرق.
“يبدو أنك تبحثين عن بنيموس … هذا الطفل بأمان.”
رفعت رأسي بهدوء.
انجرفت كلمات آلان ببطء في أذني ، وتأخرت إحداها.
‘آه.’
تم فهم الوضع في وقت لاحق.
تعال إلى التفكير في الأمر ، اختفى الحارس الذي وقف عند مدخل البرج دون أن يترك أثرا.
في هذه الحالة ، كانت هناك حالتان محتملتان.
قام بيني الهارب بإخفاء جثث الحراس ، أو …
“الآن ، إنه يتدرب في صالة ألعاب رياضية بسيطة. خلال ذلك الوقت ، أمر الحراس بالراحة “.
… أو أن بيني لم يهرب من قلعة الدوق في المقام الأول.
ارتخي جسدي المتوتر.
عندما تراجعت وأمالت رأسي إلى الجانب ، دعم آلان الجزء العلوي من جسدي وأزال شعري المتشابك.
بينما كان يشاهد غروب الشمس تمضي أبعد من ذلك ، تمتم في نفسه.
“هل يمكن لأبيك أن يخبرك بسر ، ليلي؟”
يبدو أن عيون آلان بطريقة ما تتتبع ذاكرة الماضي بدلاً من المشهد الذي أمامه.
قال وهو يربت على ظهر يدي المكسوة بالضمادات ،
“هذه غرفتي.”
لم أستطع فهم كلماته.
“لا بد أنه يمزح لأن غرفة النوم المتهالكة هذه هي غرفة الدوق ، أليس كذلك؟”
“بعد أن اختفيت ، قمت بنقل غرفتي إلى هذا المكان. من الأفضل رؤية مدخل القلعة من هذا البرج “.
تابعت نظرته وأدرت رأسي نحو النافذة.
في الواقع ، كان مدخل القلعة واضحًا للعيان.
ربما كانت العصي الممتدة التي ترتفع من الجسر المتحرك هي الرماح التي استخدمت لتعليق رؤوس خاطفي الأميرة.
“… إذا كنت أعيش هنا ، أعتقدت أنني سأكون أول من يلاحظ عندما تعودين.”
كان اختيار آلان. كان حقا مثل هذا الشخص.
كان قاسيًا على الآخرين ، لكن اشتياقه لابنته كان عميقًا مثل البحر.
بدلاً من ذلك ، إذا كان سيئًا لعائلته ، لكان من الممكن أن يريحني ذنبي لخداعه.
“إنها حقيقة يعرفها بيدرو ونايك فقط ، لذا من فضلك لا تخبر أحدا بعد. كنت سأنتقل إلى غرفة أخرى عندما عدت … ولكن تأخرت قليلاً لأننا كنا نراقب بنيموس “.
كان هذا هو سبب حبس بيني في البرج السحري.
كان هذا البرج أكثر السجون أمانًا في قلعة الدوق.
“هل ترغب في إلقاء نظرة حول الغرفة أثناء وجودك هنا؟”
لقد أوصلني آلان من حجره. لم يكن لدي أي قوة للمشي بشكل صحيح ، ولم يكن لدي خيار سوى الوقوف بلا حراك.
لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته في غرفة آلان على أي حال.
إذا اضطررت إلى اختيار شيء واحد أثار فضولي ، هل سيكون الجدار مغطى بقطعة قماش واسعة؟
سار آلان إليه كما لو كان يعرف ما كنت أفكر فيه.
“اعتقدت أنني سأريك هذا يومًا ما ، ليلي.”
قام آلان بلف القماش الذي يشبه الستارة.
بعد ذلك ، أذهلتني المنظر ، ولهثت لالتقاط أنفاسي.
‘هذا هو…’
تم تعليق صورة لامرأة على الحائط المحجوب. كانت المرأة في الصورة نابضة بالحياة وجميلة للغاية.
لكن ما فاجأني لم يكن جمالها.
شعر أحمر لامع ، عيون الزمرد. عيون صافية وحواجب داكنة.
بدت وكأنها نسخة كبيرة مني.
أنا مثلها. لدرجة أنه سيكون من الغريب أن نقول إننا لم نتشارك الدم.
“إنها والدتك.”
ربّت عليّ (آلان) على كتفي. لقد كانت لمسة لطيفة ، لكنها شعرت وكأن كتلة كبيرة من الرصاص كانت تضرب.
“إنها تشبهك كثيرًا. في الواقع ، يجب أن تكون كذلك “.
لم يعد بإمكاني النظر إلى الصورة ، فخفضت رأسي.
لكن صوت آلان الجميل لا يمكن إيقافه.
“لأنك ابنتنا.”
***
جريت عبر الغابة بلا مبالاة.
ضربت الغابة الشمالية غير المرتبة على خدي وساقتي.
مع وهج غروب الشمس ، كانت الأغصان السميكة مصبوغة باللون الأحمر ، مثل نبات نبت على الدم.
توك! علقت قدمي في جذور شجرة.
لم أستطع التحكم في السرعة وانتهى بي الأمر بالتدحرج.
حتى بعد أن توقف جسدي ، لم أستطع النهوض.
انتهى بي الأمر مستلقيًا على ظهري ، ناظرًا إلى السماء.
كان الظلام يحل.
قال لي آلان أن أعود لتناول العشاء….
“… ها.”
ما الذي كنت أفكر فيه وأنا أهرب بعذر واه مثل الرغبة في المشي وحدي؟
غطيت وجهي المتورد بكلتا يدي.
حتى لو أغمضت عيني ، فإن آلان والصورة التي أرانيها كانت تحوم أمامي.
تمتمت كما لو كنت أغسل دماغ نفسي.
“أنا … لست الأميرة.”
كنت أشبه الدوقة الميتة. ولكن،
“أنا لست ليلي.”
ماتت ليليتا فون بونر.
الخاطف الذي أخذ الطفلة قال ذلك بالتأكيد.
لذلك لا يمكن أن أكون ليلي.
بغض النظر عن عدد المرات التي فكرت فيها ، نشأ سؤال عديم الفائدة من العدم.
‘لماذا…’
لا. لم أستطع. كان هذا النوع من التفكير خطيرًا.
“لماذا أنا لست ليلي؟”
قلبت جسدي إلى الجنبي وضربت نفسي في رأسي.
ومع ذلك ، لم أستطع التوقف عن التفكير.
“نحن نتشابه كثيرًا. لكن…’
وخز صدري. لم يختف الألم حتى بعد التدحرج على الأرض حتى غطيت بالتراب.
الرغبة المنخفضة رفعت رأسها أخيرًا.
“ألا يمكنني أن أكون ليلي؟”
أردت أن أكون ليلي. كنت حسودة من هذه الحياة التي كان يجب أن تتمتع بها ليلي.
لم أكن أتوق إلى بيئة غنية.
لا يهم إذا اختفى المنزل الجيد والطعام اللذيذ على الفور.
لم يكن هذا ما أردت …
“آلان”.
الرجل الذي انتظر عودة ابنته الحبيبة على قمة برج رائع.
كنت أرغب في تكوين عائلة كهذه.
أردت أن تكون عينا آلان الودية التي تنظر إليّ تمامًا. لكن،
“… لا يمكنني أن أكون ليلي.”
لم أستطع قتل شخص آخر ، وتظاهرت بأنني لا أعرف.
لأن هذا كان شيئًا لا يمكنني فعله مع الجميع.
إلى الخادمات ، إلى إخوة ليلي ، و …
‘…الى ابي.’
لم أستطع الاستمرار في خداع “الدوق المجنون” الذي نظر إلي بمودة. كانت المرة الأولى التي تلقيت فيها مثل هذه النظرة.
لكن هذا لا يعني أنه يمكنني الكشف عن الحقيقة والمخاطرة بحياتي من أجل الاحتيال.
لقد كنت دائمًا جبانًا عندما يتعلق الأمر بالحياة.
لطالما أردت أن أعيش. لذا،
“يجب أن أهرب”.
عندها فقط سأتحرر من هذا الجشع القذر لسرقة حياة شخص آخر.
“نعم. يجب أن أهرب بعيدًا … “
“إلى أين تذهبين؟”
كنت أغمغم مثل امرأة مجنونة ، لكنني سمعت صوتًا ناعمًا فوق رأسي.
خفضت اليد التي غطت عيني.
فتى جميل نظر إلي. كانت عيناه الأرجوانيتان أكثر إشراقًا في غروب الشمس بلون النبيذ.
“… بيني.”
بدلاً من مد يده ، ركع بيني بجواري وجلس.
“هل حدث شيء محزن؟”
لم أستطع الإجابة ، ما زلت أفرك عيني المبللة.
“… كيف عرفت أنني هنا؟”
“سمعت صرخة الأميرة.”
أخرج بيني منديل صغير من جيبه.
تم وضع تطريز مألوف على حافة القماش ذو اللون الأرجواني.
“لم أسمع شيئًا ، سوى الصوت.”
وقف بيني ومسح خدي بالمنديل
عندما رمشت في المنديل ، أومأ برأسه كما لو كان يطمئنني.
كان هذا هو المنديل الذي أعطيته إياه في اليوم الأول الذي التقينا فيه.
“هل واصلت حمل هذا …؟”
“نعم ، لقد فقدتها مرة واحدة ، لكنني وجدتها مرة أخرى.”
خفض بيني رأسه قليلاً كما لو كان مذنباً.
“أنا آسف لأنني لم أستطع الاحتفاظ بها بشكل صحيح. كان يجب أن أبقيه أكثر نظافة … “
في كل كلمة قالها ، شعرت باحترامه الصادق لي.
استلقيت وشددت بنطاله.
“تحدث بشكل غير رسمي.”
“…نعم؟”
رمش بيني عينيه كما لو أنه لم يفهم ما قصدته.
لقد تحدثت بنبرة قاتمة.
“أنا لست شخصًا يمكنك تسميته” أميرة “.
“…ماذا تقصد؟”
طوى بيني المنديل وخفض رأسه على وجهي.
شووش ، في وقت متأخر من المساء أفسدت الرياح شعره الفضي.
ترددت ، ثم فتحت فمي ببطء.
“… هل ستبقيها سرا؟”
“نعم.”
دون أن يعرف ما هو السر ، وعدني بيني بحزم.
رفعت الجزء العلوي من جسدي في منتصف الطريق وقلت ذلك.
“أنا مزيفة.”
لم يتفاجأ بيني بشأن اعترافي ، ولم يمزح بشأنه.
لقد استمع للتو بعيون جادة لا تشبه عيون الطفل.
بتشجيع من موقفه ، واصلت التحدث ببطء ولكن بثبات.
“أنا … لست ليليتا فون بونر …”
عندما أبصرت هذه الحقيقة المحزنة لأول مرة ، شعرت بالارتياح.
لكن هذه المرة ، بمجرد أن انتهيت من الكلام ، أصيب صدري بألم كما لو كنت قد طعنت بالمخرز.
ضحكت وسحبت قميص بيني.
“لذا يمكنك التحدث إلي بشكل أكثر راحة. افعلها عندما نكون نحن الاثنين فقط “.
“لا.”
كانت إجابة بيني حازمة.
تفاجأت قليلاً ورفعت رأسي ، وأضاف بهدوء.
“مهما كانت الأميرة ، بالنسبة لي ، أنت أغلى شخص في العالم.”