الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 71
“في الواقع ، أليس من الطبيعي أن تكون أضعف مني ، التي نشأت وهي تركض في الحي منذ أن كنت صغيرة؟”
استدرت بسرعة لإخفاء تعبيري المرتبك.
“حتى ذلك الحين ، اكتشف مشكلتك وكن جيدًا. تمام؟”
“نعم!”
ردت يوريا بشجاعة وغادرت الغرفة.
انتظرت حتى اختفى صوت خطواتها تمامًا ، ثم سقط على السرير.
“لا يمكنني حتى أن أكون شريرة.”
كان العرق يسيل من ظهري.
لم أكن أعرف أن كونك لئيمًا يمكن أن يكون متعبًا للغاية.
كيف يمكن أن يكون الأشرار في القصص الخيالية بلا قلب؟
“على أي حال ، إذا رسمت خطًا كهذا ، فلن يكون الأمر مزعجًا ، أليس كذلك؟”
الآن ، ليس لدي أي نية في رد الجميل ليوريا ما فعلته بي.
كان هذا بسبب وجود الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها قبل التفكير في المغفرة أو أي شيء.
“في الوقت الحالي ، أهم شيء هو العيش في قلعة الدوق. إن صب الكراهية على يوريا مضيعة للوقت “.
لم يكن هناك وقت للتنمر على مثيري الشغب في موقف يتم فيه دفع السكاكين حول رقبتي.
بالإضافة إلى ذلك ، عندما أهرب في النهاية ، ستدمر حياتها من تلقاء نفسها.
لأنه لا أحد في أي عائلة سيقبل صديقة الأميرة المزيفة الهاربة حتى كخادمة.
قفزت على السرير وضغطت بشدة على جانب رأسي ، تعبت من التفكير في خطوط تشبه الشرير.
ثم ظهرت فكرة جيدة.
‘انتظر دقيقة. قالت يوريا بوضوح إنها ستفعل أي شيء ، أليس كذلك؟’
لم تكن يوريا طفلة جيدة. لكنها كانت محاصرة وكانت تكافح الآن للحصول على نقاط مني.
لن أضايقها بلا معنى ، لكن يمكنني استخدامها بشكل مناسب.
***
في وقت متأخر من بعد الظهر ، ارتديت رداءي وناديت يوريا في غرفة النوم.
بدت يوريا أكثر قسوة من ذي قبل. لم أكن أعرف ما الذي كانت تفكر فيه.
طلبت منها أن تجلس بجانب طاولة بها طقم شاي لعبة.
“أنت وأنا نلعب في المنزل هنا.”
“ماذا؟”
يوريا ضاقت عينيها.
“ششش”.
أحضرت إصبعي السبابة إلى شفتي وأومضت عند الباب المغلق بإحكام.
“سأخرج لفترة من الوقت ، لذلك لا تفتح الباب أبدًا بغض النظر عمن يأتي. هل تفهمي؟”
كما لو كانت قد أدركت نواياي في ذلك الوقت ، قامت على عجل برسم صليب على شفتيها بأصابعها.
“نعم! لن أقول أبدًا إلى أين أنت ذاهب. لا ، لن أسأل أين! “
كما هو متوقع من يوريا. كانت سريعة حقًا في قراءة الهواء.
بدت وكأنها تعرف بالضبط ما أريده.
“ثم سأذهب.”
عندما كنت على وشك مغادرة الغرفة ، مدت يوريا ذراعيها ومنعتني.
لقد بذلت قصارى جهدي للتعبير عن العبوس والتحدث بقسوة عن قصد.
“ما هذا؟”
“أم … سيتم القبض عليك على الفور إذا خرجت من الباب.”
نظرت يوريا حولها وأخرجت بطانية طويلة من تحت السرير.
“اخرجي من النافذة. سوف أسقطك بحبل “.
ربطت بمهارة ثلاث أو أربع بطانيات معًا.
بدت العقدة المزدوجة الثلاثية قوية حتى في لمحة.
“أوه ، صحيح ، لديك دمية كبيرة ، أليس كذلك؟ سأضع غطاء محرك الأميرة عليه وأضعه بجانب النافذة. إذا نظر الناس إليه من الخارج ، فسيخدعون “.
أصابني الذهول ، وخفضت عيني.
كنت سأستخدم يوريا قليلاً ، لكنها كانت تساعد كثيرًا أكثر مما كنت أعتقد.
“يبدو أنك معتادة على الخروج بدون علم والديك ، أنت …”
تجنبت يوريا الاتصال بالعين ، ربما لأنها كانت مذنبة. كانت علامة جيدة بالنسبة لي.
نشأ في قلبي قناعة قوية جدًا.
يمكنها أن توفر لي الوقت الكافي للخروج.
بمجرد أن نزلت الحبل ، اختبأت في العشب.
لحسن الحظ ، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص في الجوار.
أخذت “عطرًا” بعناية للتخلص من رائحة جسدي ورشتها في جميع أنحاء جسدي.
لم أكن أعرف أن هذا سيساعد مرة أخرى. شكرا مايكل.
لم يكن العطر هو الشيء الوحيد الذي ساعدني به مايكل.
بقدر ما أتذكر ، كانت دفيئة الأطفال قريبة من الغابة الشمالية حيث يقع البرج. وأظهر لي طريقًا جانبيًا إلى الدفيئة في ذلك اليوم.
“عندما ترى بقايا برج حجري ، انعطف يسارًا ، وعندما ترى لافتة مهجورة ، استدر يمينًا …”
بحثت يائسًا عن طريق جانبي استرجع الذكريات القديمة.
بعد فترة وصلت إلى الدفيئة. كانت معجزة أنني لم أضيع.
“لكن المشكلة الحقيقية تبدأ الآن.”
بعد اجتياز الدفيئة والذهاب إلى الداخل قليلاً ، كان هناك جدار حجري يفصل بين الغابة الشمالية والحديقة.
كان جدارًا مرتفعًا بما يكفي ليطلق عليه حصنًا.
وضعت يدي اليسرى على الحائط الحجري وواصلت السير.
بعد فترة ، انزلقت أطراف أصابعي في الحجارة.
توقفت في مكانه ونظرت إلى الجدار الحجري.
كان هناك ثقب في الحائط ، بدا وكأنه مصنوع من إزميل.
استمرت الآثار المشابهة لمخالب حيوان على فترات منتظمة حتى أعلى الجدار.
“وجدته.”
كانت هذه بالتأكيد علامات مخالب الوحش.
صعد آلان وبيدرو الجدران بمخالبهم ، لذلك اعتقدت أنه سيكون هناك واحد على الأقل.
“تساءلت عما سيحدث إذا لم يكن هناك أي شيء غير عادي مع هذا الجدار … ويسعدني أن توقعي تحقق.”
ابتلعت لعابًا جافًا ولففت قطعة قماش حول يدي. ثم وضعت يدي وقدمي في أخدود على شكل حبق.
كانت الفتحة الموجودة في الحائط بالحجم المناسب لي لاستخدامها في الصعود.
“اغهه.”
تسلقت الجدار الحجري.
لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، ولكن هبت ريح قوية في جميع أنحاء جسدي.
بينما كنت أحاول تحقيق التوازن ، انزلقت قدم واحدة على طول الطريق.
“آه!”
كان جسدي مائلاً بشكل مائل.
شهقت لالتقاط أنفاسي وأنا بالكاد علقت على الحائط.
تمايلت إحدى ساقيها في الهواء ، لكن لحسن الحظ ، كانت الساق الأخرى لا تزال تدوس بأمان على حجر.
“…اغهه.”
ضغطت معدتي على الحائط البارد.
كنت قد تسلقت جدارًا بهذا الارتفاع من قبل. كان ذلك اليوم الذي لم ينقذني فيه والدي الحقيقي.
ولكن بعد ذلك ، سقطت على الأرض ولم أستيقظ مرة أخرى حتى جاء الصباح.
“لو سمحت….”
خرجت الصلاة تلقائيا.
لم أكن أعرف حتى لمن أصلي.
“من فضلك دعني أصعد هذه المرة فقط.”
فتحت عيني وحركت قدمي مرة أخرى. خطوة ، خطوة أخرى….
ركزت على الحجر الموجود أمامي أكثر من التركيز على القمة. وفي النهاية وصلت إلى القمة.
لم أصدق ذلك بنفسي ، لذلك وقفت على الحائط بهدوء لبعض الوقت.
“أنا … هنا.”
بالنظر إليه من الأعلى ، كان المبلغ الذي تسلقته أقصر مما كنت أعتقد.
كنت محبطًا بعض الشيء ، لكن الأمر لم يكن بهذا السوء.
نزلت بهدوء على الجانب الآخر من الجدار.
هذا واحد لديه ضعف عدد علامات المخلب ، لذلك كان أسهل بكثير من الصعود.
بمجرد أن لامست قدمي الأرض ، شعرت فجأة بضعف في معدتي.
لقد تراجعت.
“اغهه…”
ارتجف جسدي المتعرق.
بدا لي أنني كنت أكثر توتراً مما كنت أتخيله عندما أتسلق الجدار الحجري صعوداً ونزولاً.
“…لنسرع.”
أجبرت نفسي على الوقوف والاستماع إلى كلماتي ، ثم ترنحت نحو البرج.
كان البرج مرتفعًا مثل المنارة ، لذلك لم يكن هناك خوف من الضياع.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه بالقرب من البرج ، كانت الشمس تغرب ببطء.
توقفت للحظة لالتقاط أنفاسي. كان لا يزال هناك آخر بوابة للوصول إلى بيني.
“الحارس الذي يقف عند مدخل البرج”.
خلعت غطاء الرداء وفردت شعري.
لم أكن أنوي التسلل إلى ما وراء الحارس أو دفع رشوة له.
كنت مصممًا على إظهار وجهي والدخول بثقة.
“إذا أخبرته أن آلان أعطاني الإذن ، فأنا متأكد من أنه سيصدقني. لأنني جئت إلى هذا الحد بعيدًا عن مدخل الغابة “.
عند مدخل الغابة الشمالية ، كان هناك العديد من الفرسان الذين يحرسون البوابة الحديدية أكثر من البرج السحري.
إذا كذبت أنني قد تجاوزتهم بالفعل ، فلن يؤكد مع آلان مرة أخرى.
“من المحتمل أن يتم توبيخه من قبل آلان لاحقًا. لكن لست أنا ، إنه الحارس “.
سأكون قادرًا على حل المشكلة من خلال الإصرار على أنها كانت خطأي.
قمت بتسوية شعري وبدأت في المشي.
“ستصبح مراقبتي أكثر شدة …”
البرج السحري العالي الغريب يقترب أكثر فأكثر. دون أن أدرك ذلك ، تحركت بشكل أسرع بشكل تدريجي.
“لقاء بيني وحده سيكون بمثابة اختيار النجوم في السماء. لكن لا يهم.”
بحلول ذلك الوقت ، كنت قد كشفت بالفعل عن هويتي لبيني.
‘…كل شيء سيصبح على مايرام.’
اعتقدت ذلك بالتأكيد. حتى وصلت البرج.
“هاه؟”
وقفت مثل الحمقاء وأطلقت صوتًا غريبًا.
لم يكن هناك حارس يقف عند مدخل البرج.
حتى عندما كنت ألتف حول الحائط ، لم أجدهم.
‘ما هذا؟’
فجأة صدمني القلق. دخلت البرج على عجل.
عندما نزلت ، رأيت سجنًا صغيرًا كالمعتاد.
زنزانة مهجورة وأثاث بسيط. تم وضع الكتب المقدسة بدقة على الطاولة.
حتى تلك اللحظة ، كان المشهد هو نفسه آخر مرة رأيته فيها ، لكن كان هناك اختلاف واحد مهم.
“… بيني؟”
نظرت حولي بقلق.
“رحل بيني”.
اختفى مثل الخيال دون أن يترك أثرا.
وفجأة لمعت في ذهني حقيقة هروبه من القصر الإمبراطوري ، وغرقت قلبي.
‘هل من الممكن ذلك…؟’
هل هرب بيني بعيدًا؟
لكن لماذا؟
“على الرغم من أنه قال إنه يريد أن يكون بجانبي في ذلك الوقت ، فلماذا الآن؟”
لم أستطع فهم نوايا بيني الحقيقية على الإطلاق. بطريقة ما ، كان طبيعيا.
حتى في اليوم الذي هرب فيه بيني من القصر الإمبراطوري ، لم أستطع التنبؤ بسلوكه أو حتى سبب قيامه بذلك.
“… بيني. بيني! “
صعدت الدرج بسرعة. كان قلبي ينبض.
‘ماذا أفعل؟ هل يجب أن أخبر الناس؟ لكن ماذا بعد؟
كان علي أن أجد بيني.
بعد مغادرة الزنزانة ، وأنا أتعرق ، نظرت فجأة إلى الدرج الذي يصعد البرج.
“حتى لو كان بيني ، فلن يهرب بعيدًا بعد.”
أول شخص لاحظ اختفاء بيني هو أنا ، وهذا يعني أنه لم يمض وقت طويل منذ أن هرب.
ثم قد أراه إذا صعدت أعلى.
هذا السبب البسيط أرشدني.
دون مزيد من التفكير ، أسرعت إلى صعود الدرج.
استمر الدرج الدوار إلى ما لا نهاية مثل شريط موبيوس ، ولكن لم يكن هناك وقت للشعور بضيق في التنفس.
بدا أن بقايا غروب الشمس الدموي التي تدفقت من النوافذ الجانبية للبرج كانت تتبعني عن كثب.
حتى لو ركضت إلى النقطة التي تحولت وجهة نظري إلى اللون الأصفر ، فإن الدرج لم ينته.
بعد فترة طويلة وصلت إلى الطابق العلوي من البرج.
ومع ذلك ، لم أستطع النظر إلى المشهد أسفل البرج لأجد بيني.
كان هذا لأن بابًا مغلقًا بإحكام بالسلاسل والأقفال كان يقف في طريقي.
وقفت في مكان فارغ في موقف غير متوقع ، شدّت قبضتي وطرق الباب.
“بيني! بيني! هل أنت هنا؟!”
مهما طرقت ، لن يتزحزح الباب.
عرفت بالحدس. لم يكن بيني هنا.
جلست ورأسي مضغوط على الباب.
دارت آلاف الأسئلة في ذهني.
“بصرف النظر عن الهروب ، ماذا لو غادر بيني إلى الأبد؟ كيف أهرب بدون بيني؟ في هذه القلعة حيث قد أكون معزولة في أي وقت … “
أردت أن أبكي. أين ذهب بيني بعد أن تركني؟
“حتى لو أردت الذهاب ، كان يجب أن تخبرني على الأقل. حتى لا أكون مندهشا كثيرا … “
بالتفكير بعيدًا ، شعرت فجأة باليأس.
‘آه. أنا لا أستحق التفكير في هذا.
بعد كل شيء ، كنت أحاول أيضًا استخدام بيني.
إذا كان هذا الهروب خيارًا لن أستخدمه ، فقد حصلت عليه. كل شيء له معنى.
بينما كنت جالسًا مثل حشرة حبوب منع الحمل ، سمعت صوتًا مألوفًا فوق رأسي.
“ليلي.”
رفعت وجهة نظري ، مشوشة بالدموع ، التقت عيني بعيون باردة بلون اليشم.
كان آلان ينظر إلي.
كما هو الحال دائمًا ، بنظرة لطيفة وقلقة في عينيه.