الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 52
قمت بتسوية شعري الفوضوي على عجل.
تحية الأمراء والأميرة في البيجامات. أي نوع من الفوضى كان هذا؟
بادئ ذي بدء ، لقد استقبلتهم على عجل بلطف.
“أحيي الأمراء والأميرة …”
“فهمت ، هل ستأتي إلى مأدبة الغداء لاحقًا؟”
حتى قبل انتهاء التحية ، كانت الفتاة مستلقية على السرير وذقنها على يديها.
كما لو كان يتبعها ، وجه الصبيان وجهيهما إليّ وأضاءت أعينهما.
“يجب أن تأتي الأميرة أيضًا. حسنًا؟ “
كان التحدث بدون أي سياق هو الطريقة الفريدة للتحدث لطفل صغير.
أعطيت أفضل إجابة ممكنة بعد عض شفتي.
“أبي … لا ، سأطلب من والدي ما إذا كان سيذهب.”
“إذا ذهب آلان ، أذهب ، وإذا لم يذهب آلان ، فلن أذهب أيضًا.”
كان هذا سببًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لي ، لكن الأمراء والأميرة أحدثوا ضجة.
“هل عليك الحصول على إذن والدك؟ لماذا؟”
“إذا كنت تريد الذهاب ، يمكنك الذهاب.”
“إذا قال لك لا تذهب ، فقط تضايقه. إذا كنت تئن ، فسوف يستمع إليك “.
“تعال إلى الغداء ، حسنًا؟”
كنت مشتتًا من الثرثرة ، لكنني سألت بعناية قدر الإمكان.
“… هل علي أن أذهب؟”
لم أكن ساخرًا ، كنت فضولية حقًا.
هل كان هناك سبب اضطراري إلى حضور مأدبة الغداء ، لدرجة أن الأمراء والأميرة قاموا بزيارتي في الصباح؟
نظر التوائم الثلاثة إلى وجوه بعضهم البعض وتحدثوا معًا.
“أكبر الإخوة…”
“أكبر الإخوة…”
“يريد أن يرى الأميرة!”
‘من هو هذا بالاله عليكم؟’
في تلك اللحظة ، سمع صوت مألوف منخفض النبرة من المدخل.
“إذا كان سيدعوها ، أخبر ولي العهد أن يأتي مباشرة.”
استدار آلان ، وكان يقف بجانب الباب. كان لا يزال يرتدي زيا أسود اليوم.
جاء الرجل ببطء وجلس على السرير. كانت حركة سلسة مثل النمر الأسود.
“ليلي ، هل نمت جيدًا؟”
خفت عيون آلان الباردة بمجرد أن لمستني.
لم يعر أي اهتمام لثلاثة توائم ملكي قريبين ، لكنه نظر فقط إلى بشرتي.
“إذا كان لديك أي مشكلة في النوم ، أخبرني. سأرسل رسالة رسمية إلى البيت الإمبراطوري للاحتجاج “.
“… هل سترسل لهم رسالة حول مشاكل النوم لدي؟”
“لا … كانت مريحة. حقًا.”
لا أريد أن أتسبب في أي مشكلة ، هزت رأسي بسرعة.
كان التوائم الثلاثة لا يزالون يقفون بجانب السرير ويميلون رؤوسهم.
“إذن أنت لا تأتي إلى مأدبة الغداء؟”
يبدو أنهم لن يعودوا حتى أعطيتهم إجابة مناسبة.
تنهد آلان وقابل عيني.
“هل تريد أن تذهب ، ليلي؟”
هل علي أن أقرر؟ كيف أجيب؟
فكرت للحظة ، ولكن بعد ذلك هزت رأسي وسحبت كم آلان برفق.
“لا ، أريد العودة إلى المنزل.”
عندما طرح الإمبراطور قصة مأدبة الغداء بالأمس ، كان آلان مستاءً للغاية.
لم يكن يريد الذهاب ، لذلك لم يكن هناك سبب لي للإصرار.
“لنعد إلى المنزل ، أبي. كان هناك شيء مهم ، أليس كذلك؟ “
لم يكن من الأدب رفض دعوة العائلة الإمبراطورية ، حتى في رأيي.
بغض النظر عن مدى صعوبة ذلك ، كان علي أن أضيف عذرًا مناسبًا.
لم يكن هناك شيء مهم ، لكني حدقت في آلان ، على أمل أن يفهم نواياي.
ابتسم آلان بهدوء ونظر إلى الثلاثة توائم.
“سأرفض الدعوة.”
… لم تصل أمنيتي الصادقة حتى أصغر الغبار.
لم يهتم الثلاثة حتى بموقف آلان الحاسم ، ومهتموا بي مرة أخرى مثل العصافير.
“ثم الحفلة التنكرية في اليوم الأخير من الكرنفال! هل ستأتي بعد ذلك؟ “
“يأتي ذلك اليوم مرة واحدة فقط في السنة!”
“في ذلك اليوم ، يمكنك الرقص في الحفرة المركزية دون الحاجة إلى الظهور لأول مرة. لن تعرف من يكون عندما ترتدي قناعًا “.
“يبتعد.”
أشار آلان إلى الباب ، كما لو كان الأطفال الثرثارون مزعجين.
لم يخف التوأم خيبة أملهما ، ولكن عندما ضيق آلان جبهته ، غادروا الغرفة مثل المهر مع ذيولها المشتعلة.
وفجأة ساد الهدوء غرفة النوم حيث تبعتها الخادمة بعد ترتيبها.
“سأتصل بالخادمات المسئولات عن الملابس.”
قام آلان بكشط شعري برفق ووقف.
فحصت بسرعة قبل أن يغادر الغرفة.
“أبي ، هل من المقبول رفض دعوة الإمبراطور مثل هذه؟”
أمال آلان رأسه قليلاً ، كما لو أنه لا يعرف ما الذي أتحدث عنه.
“ألم تقل أنك تريد العودة إلى المنزل؟”
هذا صحيح. كم هذا محرج.
“هذا … بغض النظر عن شعوري ، أعتقد أنه يجب أن أقول إنني مريض أو شيء من هذا القبيل”
“هل انت مريض؟”
بدا آلان مخيفًا ، ولوح بيدي على عجل.
“لا! أنا فقط أقول.”
خف مزاج آلان مرة أخرى.
على أي حال ، أشعر بالتوتر عدة مرات في اليوم.
“حسنا. لأن الإمبراطور لا يهتم حقًا بالأعذار الصغيرة “.
ربت آلان على شعري. كانت يد كبيرة بما يكفي لتغطية الجزء العلوي من رأسي.
“ليلي ، لا داعي للقلق بشأن أي شيء.”
هل كان ذلك بسبب عدم رغبتي في إظهار نفسي للآخرين بغض النظر عن مكان وجودي؟
بدا آلان راضيا إلى حد ما.
“لنعد إلى المنزل ، ليلي.”
العودة إلى قلعة الدوق. عندما أدركت هذه الحقيقة ، شعرت براحة غريبة.
على الرغم من أنني كنت أنام في سرير فاخر مماثل ، إلا أن قلعة الدوق كانت أكثر راحة من القصر الإمبراطوري.
لم أكن أعرف حتى لماذا …
“هل لأن نسيج البطانية مختلف؟”
في النهاية ، حتى بعد عودتي إلى قلعة الدوق ، لم أتمكن من العثور على السبب الدقيق.
***
“ما زلت أنام في هذه الأيام.”
في اليوم التالي بعد عودته من القصر الإمبراطوري.
عندما استيقظت ، كانت الشمس قد أشرقت بالفعل إلى منتصف السماء.
غطت في النوم ، لكنني استلقيت على السرير لفترة من الوقت ونمت مرة أخرى.
تمكنت أخيرًا من الاستيقاظ في وقت متأخر من بعد الظهر.
“صحيح أنني تعبت من الذهاب إلى القصر الإمبراطوري … ولكن عندما كنت أعيش في كهف النمل ، كنت دائمًا أستيقظ عند الفجر.”
في ذلك الوقت ، إذا لم أخرج للتسول مبكرًا ، سأموت من الجوع ، لذا فتحت عيني على نفسيهما.
لكن في هذه الأيام ، نادرًا ما تأتي الكوابيس التي أحلم بها ، لذا فهي تزداد سوءًا.
حتى أهل القلعة لم يوقظوني ، بل أعدوا وجبات وحمامات حسب جدول أعمالي.
“الأميرة ، هل أنت مستيقظة؟”
اندفع القبرات كما لو كانوا ينتظرون وأخذوني إلى غرفة الملابس.
عندما تركت جسدي بين أيديهم ووجه خالي ، ارتديت فجأة فستانًا داخليًا أنيقًا.
“كيف كان القصر الإمبراطوري؟”
“سمعت أن ولي العهد وسيم للغاية.”
“هل التقيت به؟”
كانت القبرات تثرثر بلا توقف طوال الوقت الذي كانوا يضفرون فيه شعري على شكل ذيل حصان.
الآن ، أرى أنهم كانوا متشابهين جدًا مع أطفال العائلة الإمبراطورية.
نفس الشيء كما لو تم نسخ الإيماءات ، أو عادة التحدث معًا كما لو كان شخص واحد يتحدث …
“هل كل التوائم والثلاثية مثل هذا؟”
“أوه ، بالمناسبة ، أرسل لك البيت الإمبراطوري هدية!”
“ماذا؟”
“ماذا تقصد” هدية “؟ بالنسبة لي ، من عاد بعد أن رفض مأدبة الغداء؟
ظننت أنني سمعت ذلك بشكل خاطئ ، لكن القبرات ابتسمت وأخرجت صندوق هدايا جميل.
“لقد وصلت للأميرة هذا الصباح!”
“لقد فحص الدوق المحتوى بالفعل ، لذا لا تتردد في فتحه.”
بطريقة ما ، كان الصندوق فاخرًا ، لكن عقدة الشريط كانت قذرة.
فتحه آلان ثم ربطه مرة أخرى.
قمت بفك ربط الشريط بعناية وفتحت الغطاء الذي كان أبيض مثل الشريط.
ارتفع ضوء خافت من داخل الصندوق.
بمجرد أن أكدت هوية الهدية ، ابتلعت لعابي دون أن أدرك ذلك.
‘شكله لذيذ!’
داخل الصندوق كان يعامل الحلو لامعة.
كان من الواضح أن البسكويت هي التي تم تقديمها عندما التقيت بالإمبراطور.
تعرفت القبرات أيضًا على هوية الهدية وجمعت رؤوسهم معًا.
“واو ، يمكنني أن أشعر بسحر العائلة المالكة!”
“هل من الممكن أن تكون صاحبة الجلالة الإمبراطور نفسها قد منحته ذلك؟”
‘ربما تكون؟’
لم تكن أي هدية أخرى ، لكن هذه كانت البسكويت التي استمتعت بتناولها في ذلك الوقت.
“لقد رفضت الدعوة إلى مأدبة الغداء ، لكن بدلاً من توبيخها ، أرسلت لي هدية؟”
لم أكن أعرف ما إذا كانت متسعة الأفق أو إذا كانت لديها أفكار أخرى …
لم أكن أعرف حقًا كيف كان شكل الإمبراطور. ربما كان تفكيري ملتويًا جدًا؟
ثم صرخت معدتي بصوت عالٍ. خجلت من الحرج. لأنني نمت لفترة طويلة ، فقد تراكمت جوعى.
رفعت القبرات الصندوق ، مما أثار ضجة كما لو أن شيئًا كبيرًا قد حدث.
“يا إلهي ، يجب أن تكون الأميرة جائعة!”
“هيا بنا نأكل ، يا أميرة!”
“هيا!”
كنت مضطربًا ، لكنني كبت شهيتي المتزايدة وأغلقت غطاء الصندوق.
وتركت القبرات وراءها ، وخرجت من الغرفة.
كانت الرغبة في تناول البسكويت وحدها قوية للغاية.
ولكن الآن ، كان هناك شخص ما كان علي مشاركة هذه الوجبة الخفيفة اللذيذة معه.
***
“كان هناك اكتمال القمر الليلة الماضية أيضًا.”
عندما تكلمت ببداية محادثة ، ضحك مايكل كما لو كان ينتظر.
“البدر يرتفع دائمًا خلال الأسبوع الذي يقام فيه الكرنفال. ألا تعرف ذلك أيضًا؟ “
بقي مايكل على حاله.
كنت أرغب في إجراء محادثة ودية قبل أن أصل إلى هذه النقطة ، لكن بالنظر إلى الطريقة التي يتحدث بها ، يجب أن أتركها.
“دعونا ننتظر ، نتمسك به.”
قمت بقمع تهيجي وفتحت صندوق الهدايا.
ربما كان يعتقد أن هناك قنبلة بداخلها ، لأن مايكل ، الذي كان جالسًا على عتبة النافذة ، جفل مثل قطة وهز كتفيه.
“ما هذا؟”
سواء كان مايكل يقظًا أم لا ، فقد تجاهلت للتو وسحبت البسكويت.
“هدية من جلالة الإمبراطور. إنه لذيذ ، لذا يجب أن تأكله أيضًا “.
قسمت ملف تعريف ارتباط دائري كبير إلى نصفين وسلمت قطعة واحدة لمايكل.
حدق مايكل باهتمام في القطعة اللامعة من الحلوى المخبوزة ، ثم أدار رأسه.
“أنا لا أحتاجه.”
”خذ قضمة واحدة. طعمها أفضل من الرمان “.
“لا يوجد شيء من هذا القبيل في العالم.”
انطلق مايكل ، لكني شعرت أنه يبدي اهتمامًا.
لم يكن هناك خدم في هذه الغرفة الريفية ، لذلك ربما لم يحضر له أحد وجبة خفيفة.
“إذا لم آخذه ، فسوف آكل وحدي.”
بدأت أتناول نصف البسكويت.
‘لذيذ’.
لم تكن هناك حاجة للتظاهر بأن استفزاز مايكل كان لذيذًا.
ربما لأنني كنت جائعًا ، كان طعم البسكويت جيدًا وحلوًا لدرجة أنني اعتقدت أن لساني سيذوب.
أكلت نصيبي من البسكويت حتى اللقمة الأخيرة ولوح بالنصف الآخر أمام عيني مايكل.
سيكون وقت الغداء قريبًا ، لذلك لا بد أن مايكل جائع.
“هيا ، هل ما زلت لا تقع في غرامها؟”
نظر مايكل إليّ وغمغم بهدوء شديد لدرجة أنه كان بالكاد مسموعًا.
“… لماذا تعطيني هذا؟”
“هاه؟ هذا … “
شغّلت عينيّ وأطلقت عذرًا سخيفًا.
“هذه حلويات من صنع صاحبة الجلالة ، وبما أنك لم تستطع الذهاب إلى القصر الإمبراطوري ، فقد أردت تناولها معك.”
لم يُسمح للأطفال غير الشرعيين بدخول القصر الإمبراطوري.
لذلك ، بينما بقيت أنا وعائلة بونر في القصر الإمبراطوري ، عاد مايكل إلى القلعة بمفرده.
لقد كانت قصة يرثى لها.
بالطبع ، لم يكن هناك ذرة واحدة من التعاطف مع مايكل في قلبي.
“أردت رشوته أولاً لأن لدي شيئًا أطلبه منه ، لكن لا يبدو أنه يعمل”.
لا يزال مايكل يحمل تعبيرات قاتمة على وجهه.
عندما كنت على وشك الاستسلام والعودة ، أمال مايكل رأسه نحوي.
ثم ، بأسنانه الأمامية ، قام بقضم طرف البسكويت بلطف.