How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter
/ الفصل 166
“لقد رحلت وأنا عالق في هذا العالم.”
“قلبي الذي لم يستطع أن يجففه الندم على أنني لم أرغب في محو آثارك قد تعفّن حياً.”
“لقد سقطت كثيرًا لدرجة أنني اعتقدت أنني لن أتمكن من النهوض مرة أخرى أبدًا.”
وانتهت جنازة الدوقة قبل غروب الشمس.
وحتى بعد انتهاء الجنازة، ظل آلان ساكنًا، وينظر في الاتجاه الذي اختفت فيه جثة زوجته.
حتى لو أقنع الابن الأكبر أباه، وحتى لو أحضرت الخادمة الأمير الثاني إلى المنزل، فإنه لم يتحرك مثل التمثال الحجري.
نزل الليل ببطء على كتف الرجل الذي يرتدي ثياب الحداد.
وقف بيدرو وبعض الخدم إلى جانب آلان، مترددين، حتى بعد أن أظلم النهر.
وكان واضحا ما كانوا يفكرون فيه.
لا بد أنهم يشعرون بالقلق من أنه الذي فقد زوجته، سوف يلقي بنفسه في النهر.
إنه قلق عديم الفائدة.
حتى لو مات، فلن يتمكن من مقابلة نتاليا التي ذهبت إلى الجنة.
لم يكن هناك سوى عالم واحد يمكن أن يكون فيه مع زوجته.
نفد وقتهم في وقت أقرب بكثير مما كان متوقعا.
لم يصدق ذلك، لذلك لم يستطع حتى البكاء.
يبدو أن امرأة ذات شعر أحمر ستمسك بيده وتبتسم على نطاق واسع في أي لحظة.
ثم قام آلان بتحريك جسده وتسلق مسار الغابة المنظم بدقة.
هو، الذي بدا أنه عائد إلى المنزل، وقف شامخًا قبل دخول القلعة.
“…أبي، يجب أن تنام.”
قال بيدرو وفكر في شيء ما. لقد لاحظ متأخرًا سبب توقف آلان عن المشي.
لم يكن لدى آلان غرفة نوم خاصة.
لقد كان يستخدم غرفة نوم الزوجين منذ أن تزوج.
كانت ناتاليا تقضي أحيانًا الليل في الغرفة العلوية من البرج أو في مختبر خاص، تاركة آلان وراءها.
في تلك الحالات، كان ينتظر دائمًا بجوار السرير الفارغ، منتظرًا عودة زوجته.
لكن لا أحد يرغب في الذهاب إلى غرفة تفوح منها رائحة زوجة ميتة.
“…ادخل أولاً.”
ابتعد آلان دون الرد. وقبل أن يتمكن بيدرو من إيقافه، اختفى في الظل.
كان يفكر في سؤال واحد بينما كانت الفروع المحيطة بالطريق الوعر تلامس خده.
‘لماذا؟’
“ولماذا يجب أن تكون نتاليا؟” أتمنى لو كنت أنا… لماذا؟
“… لماذا لا يوجد أحد؟”
عندما عاد آلان إلى رشده، كان قد وصل إلى الغرفة العلوية من البرج السحري.
نظر حول الغرفة وفتح الخزانة. رأى كتابًا كتبته زوجته المتوفاة.
مثل وحش يبحث عن الطعام، جمع آثارها. لقد بحث في الممر السري خلف الصورة التي كان يعرفها لكنه أبقاها سراً.
أقلام الريشة، الحلي، الفساتين… جمع أغراضها واحتضنها. كانت رائحتها مألوفة.
الأشياء التي بقيت لها في هذا العالم.
لذلك لم يتمكن من فهم ذلك على الإطلاق.
لماذا نتاليا، المرأة التي يحبها، ليست هنا؟ لماذا هناك الكثير من الآثار لها؟
هز آلان رأسه الهش ونظر إلى المزهرية المزخرفة فوق الخزانة.
كانت الورود من نفس لون شعر ناتاليا تتفتح بشكل واضح.
لقد ماتت قبل هذه الزهرة.
لم يستطع تحمل ذلك، فأمسك بحفنة من براعم الزهور.
ثم تركها قبل أن تنهار تماما.
“…الزهور، الازهار…”
قام بإزالة الورود المجعدة لترتيب شكلها.
أمسك حفنة من الجذع وأخرجها، ونزل ببطء على الدرج.
ومن رأى ذلك يظن أنه مجنون، لكنه لا يعلم. لقد كان في حالة ذهول فقط.
“…سأضطر إلى أخذها.”
اعتاد آلان أن يقدم لناتاليا الزهور كل صباح.
وعندما كان يضع زهوراً نضرة في مزهرية رأت أنها بمجرد استيقاظها تبتسم أكثر إشعاعاً من الزهور.
عندما تنام ناتاليا، كان يتسلل ويترك الزهور.
ولم يخطر بباله قط أنه اضطر إلى التوقف عن القيام بذلك. لأنه لم يكن هناك أي سبب على الإطلاق للتوقف.
ألم يكن هذا صحيحا؟ تلك كانت حياتهم اليومية. لقد كانت سعادة لن تتغير أبدًا.
“….”
توك، توك توك. تساقطت الورود واحدة تلو الأخرى بين يديه الطليقتين.
بحلول الوقت الذي نزل فيه من البرج، اختفت باقة الزهور، ولم يتبق سوى بضع بتلات في يده مثل الشظايا.
مشى آلان بوتيرة جنونية مرة أخرى.
حشرجة الموت.
كان هناك صوت مبهج من الهاتف المحمول.
آلان، الذي كان يتجول في القلعة طوال الليل، كان يمسك المهد الحريري بيديه الكبيرتين.
وكانت هذه غرفة الطفل. وفي وسط غرفة مزينة بجميع أنواع الألعاب كان هناك الطفل الذي ولدته.
نظر الرجل في وجه ابنته. طفل حديث الولادة ذو بشرة حمراء مثل الطماطم يأخذ أنفاسًا ناعمة.
لم يكن شعرها كثيرًا، لذلك لم يكن هناك أي تشابه معها على الإطلاق.
كان مخيبا للآمال. ولهذا السبب لم يستطع حتى التفكير بها.
“…لك.”
فجأة، كان هناك موجة من الغضب. الكلمات لم تمر من الرأس بل خرجت من القلب.
“لو لم يكن لك.”
لو لم يكن هذا الطفل موجودا، لكان من الممكن أن تنجو ناتاليا.
هذا الفكر لم يترك رأسه. لقد تم رسم المستقبل الذي يفترض ماذا لو بشكل أكثر وضوحًا من الواقع.
غادر آلان الغرفة. مرة أخرى، شرع في العثور على آثار لناتاليا.
وبينما كان يمر بالفناء وقبضتيه مطبقتان حتى تنزف، سقطت قطرة ماء فجأة من طرف أنفه.
قعقعة ، فرقعة.
سمع الرعد في المسافة. ثم سمع أن هناك عاصفة قادمة قريباً.
فكرة مرت فجأة في ذهنه.
“هل كانت النوافذ مغلقة بشكل صحيح؟”
عندما عاد إلى رشده، كان يركض بالفعل إلى غرفة الطفل.
انفجار! انفتح باب الطفل.
كانت غرفة النوم اللطيفة هادئة للغاية. كانت النوافذ مغلقة بإحكام، ولم تسقط قطرة واحدة من المطر.
أسند آلان ظهره إلى الحائط وتنهد بارتياح.
كان خائفا. تساءل عما إذا كان الطفل قد أمطر.
بعد الجنازة، ولأول مرة، فكر في شخص آخر غير ناتاليا.
ثم، شيئًا فشيئًا، أصبح عقله واضحًا.
“…هل أنت بخير؟”
ترنح آلان نحو المهد.
“أنا آسف. أنا…”
أمسك بيد الطفل بلطف. كان نسيج لحمها الناعم هو نفسه تمامًا مثل نسيج ناتاليا.
ومن مكان ملامسة الجلد انتشرت الحرارة إلى جميع أنحاء الجسم.
ثم أدرك. لم تكن مجرد الأشياء التي تركتها في هذا العالم.
“حماية الطفل.”
تركت ناتاليا الطلب.
“…سأحميك. لبقية حياتي.”
مدّ آلان ذراعيه وأخذ ابنته على أمل الخلاص.
“حتى مقابل حياتي…”
كان الجسم الصغير الذي يناسب ذراعيه جميلًا جدًا.
صحيح. كانت ليلي ابنته وابنة ناتاليا.
لقد كانت العلامة التي تركتها على هذا العالم مقابل الموت.
“ابنتي العزيزة.”
ودون أن يدرك ذلك، أعطى القوة لليد التي تحمل الطفل. لقد رفع يده على الفور لأنه كان يخشى أن تتأذى.
ولم يظهر الطفل أي رد فعل. بطريقة ما كانت هادئة بشكل غريب.
“…ليلي؟”
لنفكر في الأمر، لا بد أن الصوت كان عاليًا عندما فُتح الباب، لكن ليلي لم تبكي ولو مرة واحدة.
لو كانت طفلة حديثة الولادة طبيعية، لكانت تتفاعل حتى مع أصغر الأصوات.
“ليلي…؟”
أصبح دمه باردا. رفعت آلان رأسها ببطء وسحبت البطانية فوق الطفل.
وكانت ابنته نائمة مثل الملاك. كان هذا الطفل لا يزال دافئا …
“…لا.”
هز آلان رأسه.
“لا يمكن أن يكون…”
راكعاً في مكانه، تدلى ذراعا الطفل الميت بين اللحاف المغطى.
“ليس هناك طريقة.”
وما أن تكلم الرجل حتى أدرك التناقض في كلامه.
“لو لم يكن لك.”
من المؤكد أنه قال ذلك، أليس كذلك؟
إلى هذا الطفل الصغير بفمه.
“لم أقصد ذلك. حقًا…”
الاعتذار الذي لم يكن من الممكن التوصل إليه بقي في الفراغ.
استلقى آلان على وجهه كما لو كان في قبر. وأخفى الصرخة المؤلمة القادمة من رئتيه.
لا تأتي.
لا تأخذوا مني حتى جسد هذا الطفل.
لا تنظر إلى أبي الذي قتل ابنته.
***
“أن، أنقذني. لو سمحت…!”
وتدحرج رأس الخادم، الذي كان يصلي، على الأرض.
(TL/N: هذه هي الخادمة التي استدرجت ليلي لمقابلة والدها البيولوجي في بداية الرواية.)
بدا وجه آلان، الذي ألقى الخادم على شجرة وسحقها، بشعًا خاصة في الليل.
وبلا تعبير، ألقى سيفه الملطخ بالدماء وداس على كومة العملات المعدنية التي تدفقت من جيب الخادم.
“ضع رأس هذا اللقيط في النافذة بجوار الجسر المتحرك.”
“…نعم؟”
قام نايكي، الذي كان يجمع الجثة، بتوسيع عينيه.
“اعتقدت أنه كان فقط رؤوس خاطفي الأميرة هناك ……”
“على وجه الدقة، هذا هو مكان أولئك الذين يحتقرون ليلي. إنها جناية اقتحام غرفة الأميرة بشكل متهور “.
عندما توهجت عيون آلان باللون الأزرق، أغلق نايكي فمه على الفور.
ومع ذلك، لم يذهب مزاجه الثرثار إلى أي مكان، وألقى نظرة سريعة على آلان وهو يضع الرأس المقطوع في الصندوق.
“أم … لكن ألا تتبعين الأميرة؟ لا أعرف كيف استدرجها هذا الوغد، لكنها غادرت الغرفة. حتى أنني سمعت أنها تقابل شخصًا ما…”
“ألم أخبرك أن تترك الأمر وشأنه؟”
أرجح آلان ظهره إلى الغابة المظلمة.
أصيب الخادم المخلص نايكي بالذهول، وهز الصندوق الذي يحتوي على الرأس.
“أنا، أنا آسف! أنا أتحدث هراء …!”
“لا تتبعني.”
أمر آلان بشراسة ومشى بسرعة. مع كل خطوة، كان يتذكر ابنته التي عادت اليوم وصرت على أسنانه.
كان سلوك ليلي موضع شك، لذلك لم يمنعه من متابعتها عن كثب.
السبب الأول لأنه كان يخشى أن يواجه حقائق لا يريد أن يعرفها، والثاني لأنها قد تعود إلى الجنة.
حتى لو رآها وهي تتركه، فسوف يتمسك بابنته رغم أنه يعلم أنه أناني.
“….”
تخبط عبر الجدار المحيط بالغابات الشمالية وفتح نافذة قديمة.
كانت مليئة بالزنابق الحية.
توجه آلان إلى البرج السحري ومعه باقة من الزهور كان قد طلبها سرًا منذ 10 سنوات.
فقلب صورة زوجته المتوفاة رأسًا على عقب ونزل إلى قبر لم يعرفه أحد.
كلما نزل الدرج، كلما كانت رائحة الزهور التي قدمها بالأمس أقوى.
دخل القبو المظلم وأزال كومة الزنابق التي لا تزال حية.
تم الكشف عن تابوت صغير جدًا تحت الزهور. حتى هذه اللحظة، كان وقت الحداد مألوفًا جدًا.
لكنه لم يستطع أن يقول ما كان يقوله دائمًا: “أبي هنا”. ابتلع الكلمات في داخله.
وكان هذا التابوت فارغا. وكانت ليلي صاحبة التابوت حية وتتنفس.
ذهبت معدته خدر. لكنه لم يستطع أن يتساءل عما إذا كانت روح الطفلة هي روح ابنته حقًا.
كان من الأفضل عدم سماع أي شيء بدلاً من معرفة أنه مزيف.
ربما كان قد شعر بذلك بالفعل منذ ذلك الحين. الشخص الذي حرك ليلي كان كائنًا مختلفًا تمامًا.
وكما حدث مع ناتاليا، لا يمكن للموتى أن يعودوا أحياءً أبدًا.