الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 120
“أنت تعرف؟ لقد أخبرتك بهويتي الحقيقية.”
بدلا من الإجابة، قالت الساحرة شيئا آخر. وبطبيعة الحال، كان ذلك مقصوداً.
“كم تحدثت عنه؟”
هل أخبرت القصة بأنها كانت مجرد ساحرة متجولة منخفضة المستوى، أم أنها اختلقتها مع الدوق الأكبر؟ ولم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك أيضًا. كان يجب عليها أن تسأل وترسلها. ربما كان عليها أن تتمسك بالضفدع بكل روحها. وعندما ندمت على ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل.
“أخبرتني أنها ليست تلك الساحرة الشريرة، لكنها كانت ساحرة متواضعة تتجول من المنزل لتستقر في كوخ.”
وقع الدوق الأكبر بحماقة في حب صحيفة الجودو الخاصة بها وقام بتفجير مشروب.
“نعم.”
أجابت الساحرة بسرعة وغرقت في التفكير.
“ثم جاء مصطلح” الساحرة ذات المستوى المنخفض “من رأسها بالكامل.”
وهذا يعني أن الدوق الأكبر لم يكن يعرف حقيقة أنها مجرد روح مجهولة تم سحبها من مكان ما.
“كما هو متوقع، ألم تواعد لأنها أحبته حقًا؟”
متجاهلة اختلاف الحالة الاجتماعية، لم تكشف بصراحة عن هويتها لحبيبها الذي أحبني لدرجة أنه فكر في الزواج. بدت الشائعات الأخيرة عن انفصالهما معقولة. كان من الواضح أن المرأة المجنونة قد غادرت أولاً.
“نحن بحاجة إلى شيء لتغيير رأي الدوق الأكبر.”
اعتقدت الساحرة أن العرض الذي أعدته سيكون كافياً لقلبه.
“صاحب السمو، هل أخبرتك كم من الوقت أمضيته في كوخ الساحرة؟”
“لا.”
هذا جيد. زمت الساحرة شفتيها لتخفي ابتسامتها التحويلية، ثم بدأت في الكلام.
“في الواقع، لقد مر وقت طويل. تلك الساحرة، أخبرتني أنه يمكنني البقاء بشكل مريح طالما لم يكن لدي مكان أذهب إليه، لكنها سرعان ما أظهرت ألوانها الحقيقية وعاملتني مثل العبد.
كانت عيناها حمراء ومحتقنة بالدم وكانت الدموع تتدفق على وجهها. كان من السهل استخدام تعويذة دغدغة على عينيها. وبهذه الطريقة، يفوز أولاً بتعاطف الدوق الأكبر. بالطبع، من غير السار أنه يحاول تصوير نفسه كشخص سيء.
“ينتحب…”
“لذا؟”
…لذا؟ عندما عادت كلماتها الباردة، رفعت الساحرة رأسها بلطف من يديها ونظرت إلى الدوق الأكبر. كان يتكئ على مكتبه ويعقد ذراعيه.
“أليس الرجال ضعفاء أمام الدموع؟”
لم تخمن ذلك. لم يبدو متعاطفًا على الإطلاق. كم كانت عيناه جدية. حتى لو تخلى عنها الحبيب، أليس من الأدب أن يواسي الرجل النبيل امرأة باكية؟
“تلك المرأة، ما نوع الشيء الشرير الذي فعلته والذي أدى إلى انفصالها؟”
يبدو أن قلبها قد برد بالفعل.
“ولكن عندما تسمع هذه الكلمات، سيكون عليك دعمي.”
مسحت الساحرة الدموع غير المجدية وأخرجت بطاقتها الرابحة.
“في ذلك الوقت تقريبًا، جاء رجل لم أره من قبل لزيارة ساحرتها. بدت وكأنها تهمس بشيء عنها وعن الساحرة، وأعطتني خريطة ولعبة طفل وحقيبة ثقيلة من العملات الذهبية.
وسردت الساحرة ما حدث لي وكأنها شاهدته بأم عينيها.
“إنها ساحرة وقد أرسلت رجلاً تقول إنها ستعتني بها الليلة وتجهز الرصيد. ثم، في اليوم التالي، وقعت مأساة في مقر إقامة الدوق الأكبر…”
انحرفت عيون الدوق الأكبر عندما أدرك مدى المأساة.
“أنا آسف لأنني تذكرت ذلك في وقت متأخر جدًا.”
يبدو أنها تتساءل لماذا كانت تروي هذه القصة الآن، فأضافت على عجل.
“لقد نسيت الأمر تمامًا طوال هذا الوقت. قبل بضعة أيام، عندما جاء رسول من القصر الإمبراطوري، اعتقدت أن وجهه كان مألوفا، ولكن اليوم تذكرت فجأة أن الرجل هو الذي جاء في ذلك اليوم. “
لقد كانت كذبة كاملة. لا يمكن أن يكون الرسول الذي أرسلته الإمبراطورة إلى الكوخ قبل بضعة أيام هو نفس الشخص المقرب من الإمبراطور الذي جاء إلي.
“ولكن من المستحيل أن يعرف الدوق الأكبر ذلك.”
كل ما كان عليهم فعله هو التحريض على القتال.
“ربما تتذكر مظهره.”
الدوق الأكبر، الذي كان يستمع في صمت، فتح فمه أخيرا. لقد نجح في جذب الاهتمام. أومأت الساحرة رأسها كما لو كانت تنتظر. وهي الآن تواجه وجهاً لوجه مع ظهور التابع الذي جاء إلى مقصورتها قبل بضع سنوات. الأمر متروك للدوق الأكبر للقبض عليهم.
“أولاً، أحضره إلى المحكمة واستجوبه واجعله يعترف بأن الشخص الذي يقف وراء ذلك هو الإمبراطور”.
ومن هناك سيبدأ اغتصاب العرش.
“عندما يتم استجواب الإمبراطور، سأقف كشاهد”.
هذا كل ما عليها فعله أمامها. سيقوم الدوق الأكبر بالمهمة الشاقة المتمثلة في تكوين جيش والاستيلاء على العرش باسم الانتقام والعدالة.
’’في ذلك الوقت، سأكون قادرًا على الركوع عند قدمي الإمبراطور البخيل، الذي كان يعاملني دائمًا كما لو كان مرؤوسًا له ويختصر تكاليف عملي.‘‘
علاوة على ذلك، عندما كانت في شكل الملكة، استمرت في مغازلتي، الأمر الذي كان مقززًا للغاية. كم مرة بالكاد قاومت رغبتي في التحول إلى ضفدعها؟
’لهذا السبب أردت الهروب من جسد الإمبراطورة أكثر.‘
ومع ذلك، كان هناك هدف آخر كان أكثر أهمية من أي شيء آخر. استكمال طقوس الحياة الأبدية. للقيام بذلك، كانت هناك حاجة إلى عدد لا نهائي من القوى العاملة والمواد الممنوحة للعائلة الإمبراطورية.
“ثم سأعيش إلى الأبد مع هذا المظهر وهذا العصر.”
عندما يموت الإمبراطور الدمية الأول لها، سيتم استبدالها بإمبراطور آخر. هكذا تجلس خلف الستار الأسود وتعيش حياة الشباب الأبدي والثروة والقوة.
* * *
ماذا كان يحدث بحق السماء؟ من كبير الخدم والخادمة السيدة باليا والطاهي هارولد إلى الحراس والحراس الملكيين. استدعى الدوق الأكبر فجأة الخدم الذين كانوا مسؤولين عن واجبات مهمة في عائلة الدوق الأكبر. بينما كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة، فُتح الباب ودخلت الدوقة الكبرى والدوقة الكبرى. في اللحظة التي رأوا فيها الوجه الحجري، شعر الجميع به. هذه أخبار سيئة. كان ذلك عندما كان الجو على وشك أن يصبح ثقيلاً. لا، لماذا كان ذلك؟ ألم تكن دمية أرنب الدوق الأكبر بين ذراعيه عندما جاء من بعده؟ إن تعبير الدوق الأكبر جدي تمامًا مثل إخوته الأصغر، وهو دمية أرنب. هل لمس أحد ممتلكات الدوقة الكبرى السابقة؟ كان ذلك في اللحظة التي كانت تقوم فيها بهذا التخمين.
“أهلا بالجميع.”
تحدثت دمية الأرنب. بصوت مألوف.
“مرحبًا آنسة هازل؟”
حتى أن دمية الأرنب لوحت لكل من كان أكثر حيرة، وتوقف الأرشيدوق في منتصف الغرفة وتحدث بصوت مهيب.
“من الآن فصاعدا، استمع جيدًا لما سأقوله ولا تخبره أبدًا للآخرين.”
هكذا بدأت عملية الدوق الأكبر السرية.
* * *
“ربما تتذكر مظهره.”
حتى عندما طرح الدوق الأكبر هذا السؤال، لم يكن لديها أي فكرة أن الأمور ستنتهي على هذا النحو.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت مهارات هازل في الرسم.”
ظنت أنهم سيصفونها بالكلمات فقط، لكنها لم تعتقد أبدًا أنهم سيطلبون منها رسمها يدويًا.
“هل كانت تعرف كيفية الرسم؟”
الساحرة لم تكن تعرف كيفية الرسم. ولكن إذا فعلت ذلك، فسيتم الاشتباه بها.
“همم…”
نظر الدوق الأكبر الجالس خلف المكتب إلى الرق وتجعد جبينه.
“لم يكن يرسم في الآونة الأخيرة، لذلك تدهورت مهاراته.”
شعرت الساحرة بالانزعاج وعدم الرضا في نفس الوقت. كانت تلك أفضل رسمة من بين العشرات التي رسمتها في يومين.
“سأتصل بالرسام.”
كانت نبرة الحديث هادئة، لكن المحتوى كان قاسياً للغاية. ابتسمت الساحرة بخجل وقمعت الأفكار الدموية بداخلها.
“مخلوق صغير يمكن أن يتحول إلى ضفدع بحركة واحدة فقط من يدي!”
كانت الأيدي المخبأة خلف ظهري ترتعش. لو كانت تتمتع بشخصية نارية ونفاد صبر من قبل، لكانت كذلك منذ وقت طويل.
“ربما حاول الإمبراطور قتله بمجرد أن تطأ قدمه القصر”.
بالطبع، ليس من السهل القيام بذلك في قصر إمبراطوري مليء بالسحرة والحراس. ومع ذلك، فقد تغير بعد محاولة متسرعة للسحر الأسود وفشل مرير. لقد تعلم التحلي بالصبر بعد أن تحمل سنوات عديدة من المشقة كضفدع. إذا فشل في قتل الإمبراطور، فسيتم إعدامه، وحتى لو نجح، فسيتم عزله من العرش بعد ذلك بوقت قصير.
“إذا كنت تريد احتلال العرش إلى الأبد، فيجب عليك الحصول عليه بطريقة تبدو مشروعة.”
تم اختيار الدوق الأكبر بهذه الطريقة.
“لذا عليك أن تتحمل ذلك.”
طوت الساحرة بقوة أصابعها التي ظلت تحاول الوصول إلى الدوق الأكبر. لم يفت الأوان بعد لدفع الثمن العسكري لوقاحته بعد حصوله على الحياة الأبدية. بعد ذلك، كل ما عليك فعله هو استبداله بشخص يستمع بشكل أفضل من ذلك الرجل. خرجت الساحرة من مكتب الدوق الأكبر، وتبعت الأميرة الكبرى والأمير الكبير اللذين كانا ينتظرانها، ونقرت بلسانها بداخلها.
“إنه زوج ذو مظهر وسيم …”
كانت تتطلع إلى ذلك سرًا، ولكن بعد تجربة ذلك لمدة يومين، بدا أن شخصيتها لا تستطيع مواكبة مظهرها.
“لقد كان مراعيًا للغاية في القصر الإمبراطوري!”
اعتقدت أنه ربما كان السبب في ذلك هو أنها جرحت قلبها كثيرًا في هذه الأثناء. لذا حاولت تغيير رأيها، وهو أمر لم تفعله من قبل في حياتها.
“صاحب السمو، من فضلك خذها.”
“…ما هذا؟”
“زهور. لقد أحضرتها لأنها كانت جميلة وذكرتني بجلالتك.”
“هل حصلت على إذن من البستاني؟”
“…”
على الرغم من أنني لم أقدم لها الزهور فحسب، بل العديد من الهدايا الأخرى وتحدثت معها بكلمات لطيفة، إلا أن الدوق الأكبر كان لا يزال باردًا تجاهها. ثم قال أخيراً شيئاً لم يقله قط في حياته ولا يريد أن يقوله مرة أخرى.
“أنا آسف يا صاحب السمو.”
لم تكن تعرف الخطأ الذي ارتكبته، لكنها اعتذرت بعد دخولها.
“لماذا يجب أن أعتذر عن أخطائك!” هذا الشيء اللعين!
علاوة على ذلك، اعتقدت أن الدوق الأكبر سوف يفهم إذا اعتذرت.
“ما الذي أنت آسف عليه بحق السماء؟”
وكان الدوق الأكبر أيضًا لقيطًا سخيفًا. نظر إليها بلطف، لكنه لم يعرف كيف يستخدمها…
“هازل؟”
لقد أذهلت الساحرة عندما تحدثت معها الأميرة الكبرى فجأة.