الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 119
اهتزت عيون الحارس الذي كان يحترم الدوق الأكبر وهو يسير في الردهة ويقترب من المكتب بشدة.
‘كيف على الارض…؟’
وجد الدوق الأكبر، الذي عاد من غياب قصير، شيئًا غير متوقع وفي غير محله بين ذراعيه.
“دمية أرنب…”
وبينما كانت مذهولة، استقبلها الدوق الأكبر بتعبير رسمي ودخل المكتب.
على نطاق واسع.
كان الباب مغلقا. عندها فقط أرخى إليوت تعابير وجهه وفتح فمها الذي كان مغلقًا.
“لا بأس. نحن الاثنان فقط هنا…”
إليوت، الذي كان على وشك إخبار هازل، التي كانت تتظاهر بأنها دميته، أنه لا بأس بالتحرك، توقف عندما وقعت عيناه عليها أمام المدفأة.
“ليس الأمر كما لو أنه لا يوجد واحد.”
كان القط والكلب الجالسين معًا يحدقان به بقلق وفضول.
’كيف أجعل هؤلاء الأشخاص القلقين بشأن هازل يفهمون أن سيدك أصبح دمية؟‘
سأل إليوت هازل، التي كانت لا تزال تتظاهر بالموت بينما كانت تنظر فقط إلى السقف.
“هل لا يزال بإمكانك استخدام السحر؟”
“كمية المانا صغيرة للغاية، ولكن أعتقد أنها ستكون بسيطة، لماذا؟”
“أعتقد أنك مدين بتفسير لقطتك وكلبك.”
ثم أدار هازل رأسه ونظر إلى القط والكلب ولوّح بذراعيه القصيرتين.
“سيدتي، ديزي. لقد انتهى بي الأمر على هذا النحو.”
اتسعت عيون الكلب والقط وركضوا نحوي. وضعت إليوت هازل بعناية على أرضها.
“أوه.”
“احرص.”
ربما لأن هازل لم تكن على دراية بجسدها الذي يشبه كرة القطن، فقد مالت بمجرد أن وقفت على قدميها. حاول إليوت أن يدعمها بيده، لكنها استعادت توازنها على الفور.
“كيف حدث هذا…”
ثم، وهي تلوح بذراعيها، اللتين كانت لهما آثار أقدام في المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه يديها، بدأت تشرح لليدي وديزي. لقد كانت قصة سمعها بالفعل على طريق الغابة.
“ثم تغير صوت السيدة العجوز فجأة وقالت: يا إلهي، هذا صوت أعرفه، هاه؟ هل يمكنني أن أخبرك؟”
كما لو أنهم طلبوا ذلك، رفعت هازل رأسها ونظرت إليه، وطلبت الإذن. أومأت إليوت رأسها.
“لقد كانت الإمبراطورة.”
من كان يظن أن الساحرة الشريرة التي كانوا يبحثون عنها كانت كامنة في جسد الإمبراطورة. لم تتمكن هازل من رؤية ما يحدث لأن جسدها أُخذ ولم يبق سوى روحها، لكنها قالت إنها سمعت صوت ولي العهد وهو يصرخ بأنه عاد بعد فترة وجيزة. وبعد ذلك قريبا…
“مع السلامة!”
قالت إنه بمجرد أن صرخت الساحرة بصوت هازل، سمعت شيئًا ناعمًا يتخبط على الأرض ثم نعيق الضفدع.
“لذا تحولت الإمبراطورة وولي العهد إلى ضفادع.”
لم تكن تعرف ما إذا كانت واحدة من حلفائها منذ البداية أو إذا كانت ساحرتها قد أخذتها كرهينة، لكن إليوت كان في ورطة. اختفت الإمبراطورة ووريث العرش، اللتان كانتا تقيمان في الدوق الأكبر. لم تكن تعلم أن ذلك سيكون مؤلمًا بعدة طرق. لذلك، بمجرد عودتها من الكوخ إلى الأرشيدوقية، أرسلت إليوت لوكا إلى الغابة مع فرسانها. إذا كانت لوكا تتمتع بقوى مقدسة، فستتمكن من العثور على ضفدعين يمكنهما الشعور بطاقة سحرها.
“… لذلك أصبحت لولو.”
هازل، التي كانت تشرح الأمور للسيدة وديزي دون أن تأخذ نفسًا، نظرت إلى إليوت مرة أخرى وسألت.
“كيف عرفت أن الشخص الذي جاء إلى المكتب لم يكن أنا في الواقع؟”
“صاحب السمو.”
“هاه؟”
“لقد اتصلت بي لأخبرك.”
تذكر إليوت اللحظة التي جاءت فيها “هازل” إلى مكتبها منذ فترة قصيرة.
“صاحب السمو.”
“…هاه؟”
“هل أنت مشغول؟”
“صاحب السمو مشغول.”
إليوت لم يكن مشغولا. في البداية اعتقدت أن هازل كانت تمزح أو تلعب مزحة.
“ثم متى يمكنني العودة؟”
لكن “هازل” كانت جادة. علاوة على ذلك، على الرغم من أنني لا أستطيع تحديد ذلك، إلا أن تعبيرها الغريب لم يكن يشبه عسلي. بدت الابتسامة مجبرة. أدركت إليوت في تلك اللحظة أن هناك خطأ ما بها. وبطبيعة الحال، كان العامل الحاسم هو استمرار استخدام التشريفات.
“عندما قابلتنا الساحرة في القصر، استخدمت شرفًا للاتصال بك للتحدث معي.”
“لم يكن لدي أي فكرة أن العنوان وأسلوب التحدث قد تغيرا في هذه الأثناء. الحمد إلهي .”
شعرت هازل بالارتياح عندما ضربت صدرها، حيث كان شعرها البني القصير مغطى بكتل مجعدة، وقامت على الفور بتغطية خديها من الصدمة.
“هذا يعني أنها لم تكن تعلم أن الساحرة كانت تحت أنفها مباشرة.”
“إن إطعام الفلفل كان في الواقع خطة شريرة لسرقة جسدها.”
لم تكن تعلم أبدًا أنها مرت بلحظة خطيرة بسلام.
“منذ متى كانت في جسد الإمبراطورة…؟”
أسئلة لم يستطع أحد أن يجيب عليها.
“على أية حال، أين الساحرة الآن؟”
نظرت هازل إلى الباب وسألت بعصبية.
“دانيال.”
“هاه؟”
“أخبرت دانيال أن الأمر مريب وطلبت منه أن يراقبني”.
والآن، كان دانيال يعمل مع “هازل” في عملية تفتيش غير مخطط لها للأدوات السحرية والآثار المقدسة. وبالطبع كانت مجرد استراتيجية لربط قدميه حتى لا يتمكن من التجول في القصر كما يشاء.
“لم تقم باغتيال والدي فحسب، بل استولت على جثتيهما وتجولت أمامي بلا خجل. ما هي نواياك؟”
من اكتشاف الأمر إلى قتل الساحرة واستعادة جثة هازل. وبينما كان يكافح، اقتربت منه هازل فجأة بخطى سريعة وتشبثت بكاحله.
“إليوت.”
“هاه؟”
“لقد التقيت والدة إليوت.”
“…ماذا؟”
للحظة ظنت أن هذا يعني أنها نُقلت إلى السماء وعادت، لكن لا.
من والدته إلى جدة هازل التي كان يظنها في راحة أبدية في عالم آخر. وقيل إنه سمع بوضوح المحادثة بين روحين.
“بفضل والدة إليوت لم أموت.”
علاوة على ذلك، وبمساعدة والدتها، تمكنت روح هازل من الدخول إلى جسد لولو. حدق إليوت في والدته في الصورة المعلقة على جدار مكتبها. ثم ابتسمت بحب.
“كان هناك بالفعل شيء مثل روح الوصي.”
لقد سمعت العديد من القصص عن وجود روح حارسة تحمي أحبائها. حتى أن هناك فرسانًا زعموا أن حياتها أنقذت بفضل روحها الحارسة. قالت إليوت إنها كلما سمعت شيئًا كهذا، رفضته باعتباره خرافة.
“شكراً جزيلاً!”
ولوحي هازل بذراعيها القصيرتين السمينتين في الهواء. غير قادر على رؤية أين كانت روحه، حتى أنه كان يتجول في دوائر ويلوح بيديه في كل مكان.
“لكنك قلت أن الموتى لا يستطيعون وضع أيديهم على الأحياء…”
فكر إليوت فيما قالته له هازل.
“هل تقول أنك لا تستطيع استعادة جسدها بعد أن سرقته ساحرتها بالفعل؟”
لم يكن من الصعب عليها أن تقتل تلك الساحرة. لم يكن هناك سوى ثلاثة أشخاص يتمتعون بالقوة المقدسة في هذا السكن الدوقي الكبير. بغض النظر عن مدى خبرتها وقوتها الساحرة، سيكون من الصعب عليها هزيمة الثلاثة منهم. لكنها أخبرت إليوت أنه لا ينبغي له أن يتقدم إلى الأمام. لأن لديها قوة تدميرية.
“لدينا دانيال ولوكا، الذين لديهم قوى تطهير.”
“ولكن إذا طهرت الساحرة …”
كان توتر هازل واضحًا في نهاية كلماتها المطولة.
“إن التلاعب بالروح هو سحر أسود، لذلك في اللحظة التي يتم فيها تدمير روح الساحرة، سيتم تبديد كل السحر الأسود وستعود روحك إلى حالتها الأصلية.”
“أعني أنه في مكانه.”
“هاه؟”
“أنا أؤمن أن هذا الجسد ملكي لأنني خلقته، لكن إله هذا العالم قد لا يصدق ذلك.”
وهذا أمر لا يعلمه إلا الله. لم تتمكن إليوت من طمأنة هازل بهدوء بأن تخمينها كان خاطئًا.
“ثم ماذا يحدث لي؟”
“… برحيل روحك، يفقد جسدك الحياة، وسيتعين عليك أن تعيش في جسد لولو لبقية حياتك.”
كانت فكرة قيام دانيال أو لوكا بتطهير الساحرة على الفور تتلاشى.
“صاحب السمو، هذا أنا.”
سمع صوت “هازل” من خارج الباب.
“هنا.”
فتحت إليوت الباب، وأخفت ليدي وديزي وهازل، الذين تجمدوا من الخوف، تحت مكتبها. أول من لفت انتباهه كان ساحرة تقف أمام الباب وتبتسم بلطف. يمكنها أن تشعر بالحذر الشديد في عيون دانيال وهو يقف خلفه. لقد شعر بنفسه أنها ليست عسلي.
“ماذا جرى؟”
حول إليوت نظرته إلى الساحرة وسألها بنبرة صوتها الطبيعية.
“لدي قصة لأخبرك بها. هذه قصة مهمة حقًا، ولكن…”
نظرت الساحرة خلفها. نظرت إلى دانيال، الذي تحولت عيناه على الفور إلى عين حزينة، ثم أضافت هذه الكلمات:
“أود أن أتحدث معك لفترة طويلة بمفردك.”
كان يعني إرسال دانيال. ومع ذلك، كان على دانيال أن يكون هنا في حالة حدوث حالة طارئة وكان لا بد من قتل الساحرة.
“إذا كانت قصة شخصية، فهذا وقت العمل الآن، لذا لاحقًا…”
“هذه ليست القصة…”
“ثم؟”
“إنها قصة عن وفاة الدوق الأكبر والدوقة الكبرى السابقين.”
وجدتها إليوت عاجزة عن الكلام للحظة. لماذا طرحت هذا الموضوع عندما فعلت ذلك بنفسها؟
“ما الذي تخطط له بحق السماء؟”
بقدر ما أردت أن أدفن خطاياي وأطهر نفسي على الفور، لم أستطع، لذلك قررت أن أعرف نواياه الحقيقية أولاً.
“ثم يمكن لدانيال أن يستمع.”
كان لديه عذر بفضل الساحرة التي أكدت بكلماتها الخاصة أنها ليست قصة شخصية. أصبح وجه الساحرة مظلمًا عندما تنحى جانبًا ومد يدها ليدخل كلاهما إلى الداخل.
“أنت تعلم أن دانيال يعرف هذا أفضل من أي شخص آخر. ما خطبك فجأة؟”
عندما تصرفت وكأنها تبدو غريبة، لم ترغب الساحرة في إثارة شكوكها أكثر، لذلك دخلت بطاعة إلى الداخل دون أن تقول أي شيء.
“إذن، ماذا يجب أن أقول عن وفاة والدي؟”
سأل إليوت ساحرته بمجرد أن أغلق دانيال الباب.