الرئيسية/ He’s My Real Brother, Duke / الفصل 62
ꕥ
متفاجئًا ، كادت أستل أن تستمع إليه دون أن يدرك ذلك.
‘ماذا ؟ لا أعتقد أن الدوق قال للتو … لطيف؟ هل أسمع أشياء؟
لحسن الحظ ، أخذ الدوق زمام المبادرة أولاً.
“أنا لا أحب الأطفال حقًا.”
عندما أنزل السكين المثني الذي كان يمسكه ، سمع صوت صرير.
“أعتقد أنني قد أحب هذا الطفل.”
… لقد كانت أبشع نظرة ، ولم تظهر أوقية واحدة من الإخلاص.
“أعتقد أن هذا يعني أنك ما زلت تحاول … أليس كذلك؟”
ابتسمت أستل وأومأت برأسها.
“شكرًا لك على مساعدة طفل صديقي في دخول قلعة الدوق.”
أومأ دوق أنيس برأسه.
“كعربون امتناني … أود أن أقدم هدية لدوق أنيس.”
في وقت سابق ، كنت محرجة جدًا من إخفاء ذلك ، لكن في هذه المرحلة قررت أن الوقت قد حان لتقديم الحاضر.
حدق الدوق في أستل ممسكًا بذقنه.
بدا أنه يتطلع إلى نوع الهدية التي ستكون عليها.
أخذ أستل زهرة محفوظة جيدًا مخبأة تحت الطاولة وسلمها إلى الدوق
عندما حاولت تسليم الباقة ، استمرت المشاعر المعقدة والخفية في الظهور.
غسلت دماغ نفسي ، وأكافح من أجل تجميع نفسي ، قائلاً ،
“إنها مجرد رشوة وأنا لم أضع قلبي فيها … لا داعي للارتعاش أو القلق”.
“من فضلك خذ هذه الزهرة.”
كان الدوق أنيس عاجزًا عن الكلام. كان ببساطة يراقب باقة الزهور باهتمام.
“هذا … هل هذا لي؟”
“بالطبع! إنه رث قليلا ، لكن … تهانينا على عودتك. “
كان سيحصل على جميع أنواع الهدايا من العاصمة.
ونتيجة لذلك ، فإن جميع أنواع المخاوف ، مثل ما إذا كانت رثة إلى حد ما أم لا ، تطفو في رأسي أثناء تقديم الهدية.
ومع ذلك ، كان رد فعل الدوق مختلفًا قليلاً عن تخمين أستل.
كانت اليد التي سلمت الباقة ترتجف قليلاً.
“أنا …” أنيس
“نعم…؟”
“لم أر هدية مثل هذه من قبل ، لذلك أنا سعيد.” أنيس
تومض أستل. كان ذلك لأن عيون الدوق بدت حمراء قليلاً.
لكن الدموع في عينيه المحمرتين اختفت مثل حلم ليلة منتصف الصيف.
تذكر أستل ما قاله بائع الزهور ،
“سمعت أن هذه الزهرة لها معنى جميل للغة الزهرة. ماذا كان؟”
مبروك وشكرا.
“أزهار ماغنوليا بيضاء!”
“الزهرة ماغنوليا بيضاء! تحتوي لغة الزهرة أيضًا على الكلمات التي أريد أن أعطيها للدوق. ابحث عنه لاحقًا! ” أستل
كان الاهتمام الذي أولاه لها دوق أنيس ، باعتباره بصمة له ، يفيض بالامتنان.
ومع ذلك ، عندما حاولت أن أقول ذلك ، شعرت ببعض الحرج وسلمته له وقلت له أن يفعل ذلك بنفسه.
“لغة الزهور ، سأكتشف ذلك.”
أخذ باقة زهور الماغنوليا البيضاء تهمس بابتسامة منخفضة.
“ذات مرة ، قال صديق لي …”
“نعم؟”
صديق؟ ربما هي قصة الصديق الذي تحدث عنه في الماضي.
تأوهت قليلاً عندما أتذكر قطرات الدم المتساقطة من شريحة اللحم المقدمة من وجبة ذلك اليوم.
على عكس ذلك الحين ، يشم الدوق الباقة الآن ، لكن …
“لا أعرف ، في حياتي … السعادة والمصائب يجتمعان. هذا هو السبب في أن الحياة حلوة ومرة ”.
عندما سمعت ذلك ، خفق رأسي قليلاً.
ضغطت أستل على صدغها واستمعت إليه.
“هذا هو بالضبط ما أشعر به اليوم.”
تحولت نظرة الدوق أنيس إلى الطفل يلعب بمفرده ثم اختفى.
كان صغيرًا لعمر سنتين أو ثلاث سنوات ، والصبي ، الذي بدا بحجم حبة البازلاء بالنسبة لحجم الدوق ، كان يلعب ، ينقر على أدوات المائدة.
فكرت أستل وهي ترفع منديلها وتفرك فم الطفل مغطى بالصلصة.
“السعادة والمصائب يجتمعان في الحياة …”
وافقت أستل على هذا البيان.
ومع ذلك ، برز سؤال في ذهنها.
وتمتمت بهدوء ، “هل هناك مصيبة لشخص قوي مثل الدوق؟”
عند سؤالها الصادق ، أغلق الدوق عينيه ببطء وفتحهما.
“هناك شيء يحزنني. بالطبع تأتي السعادة معها “.
بمجرد أن انتهى من الكلام ، ضغط على الجرس بجوار القطعة المركزية.
“إذا جاءت السعادة ، عليك أن تأخذ المتغيرات التي تأتي معها. ليس هذا هو ما يهم.
لماذا نظر الدوق إلى الطفل أثناء استخدام التسمية “هذا”؟
لكن لم يكن هناك وقت للتساؤل. لا أعرف ما إذا كان قد قرع الجرس الآن.
لأن الباب انفتح وبدأ الأشخاص الذين رأيتهم لأول مرة يندفعون ويسحبون شيئًا ما.
عندما نظرت ، كانوا جميعًا يحملون شوكولاتة ملونة.
“حسنًا ، ما كل هذا؟”
بالنظر إلى أستل المرعوب ، ابتسم الدوق أنيس بإشراق لأول مرة اليوم.
“ماذا …”
“لقد سيطرنا على جميع متاجر الشوكولاتة في العاصمة ، وجلبنا الشوكولاتة أيضًا.”
“هل سمعت ذلك خطأ؟” أستل
“للأسف لا.”
“اشتريت كل محلات الشوكولاتة في العاصمة؟” أستل
“نعم.”
إذن ما الذي يحدث بالعاصمة الآن؟
هل اختفت جميع محلات الحلويات التي تبيع الشوكولاتة؟
سأل دوق أنيس ، وهو يرى أستل في ارتباك عميق ، “من فضلك قل إنني أبليت بلاءً حسنًا.”
“شكرًا لك على ذلك ، لكني لست بحاجة إلى العديد من متاجر الشوكولاتة. لا يمكنني فعل شيء من أجل ذلك … “
“لما لا؟”
أجاب بنظرة خافتة في عينيه.
“من فضلك يمكنك أن تكملني.”
كانت الابتسامة المبهرة مكافأة كما طلب.
فتح فم أستل دون أن يدرك ذلك.
“حسنًا ، آه … أحسنت ، لا ، آه ، شكرًا …؟”
ردت بطاعة ، مثل الوحش المربى.
“هذا يكفي.”
نظرت إلى جميع الشوكولاتة ومستندات الاستحواذ التي كانت متاحة قريبًا على الطاولة ، شعرت أستل أن دماغها يتحول إلى اللون الأبيض.
“في” القلعة يوم غريب “، الذي صنعته للتو ، هناك قاعدة مفادها أن البصمة تقدم هدية مفاجئة.”
كان ذريعة ماكرة. على الرغم من أنني أعلم أنه لا يمكن أن يكون كذلك ، فقد تم خداعي!
كنت قلقة من أن موقف الدوق كان مفرطًا بعض الشيء بسبب اللطف.
فتح الطفل المذهول فمه الصغير بجوار أستل وصرخ ، وهو يخرج لسانه القصير مثل طرف اللثة.
“أوه كثيرا!”
“اجل كثيرا.”
عند تعجب الطفل ، أعطى الدوق أنيس نظرة منتصرة وابتسم.
من ناحية أخرى ، نادرًا ما عاد عقل أستل المرتبك.
“هل هذا بسبب وجود العديد من الحوادث اليوم؟”
لم أتذوق شيئًا بعد ، لكني شعرت بالسكر من الحلاوة.
ꕥ
لم تكن مجرد شوكولاتة.
بعد كل هجمات الهدايا التي تلت ذلك ، عدت أخيرًا إلى غرفة ديلفينيوم
لقد تركت وحدي مع الطفل.
لا ، ليس فقط نحن الاثنين …
بصرف النظر عن تلك التي تلقيتها سابقًا ، كان هناك قدر كبير من الهدايا في الغرفة.
“كان هناك الكثير يحدث اليوم.”
لتصفية أفكاري المختلطة ، جلست على الطاولة ، وسحبت قطعة الزينة ، ووضعتها في الأعلى ، وأمسكت بقطعة صغيرة من الرق وريشة.
أولا وقبل كل شيء ، قضية الأداة.
“ماذا سيحدث إذا كان الدوق هو الشرير الأخير؟”
إذا كان هو الشرير الأخير ، في يوم من الأيام سنصطدم ببعضنا البعض.
سيقتلنا الشرير الأخير دون قيد أو شرط بمجرد أن يدرك أن سلالة الكونت فيتري قد نجت.
لذا إذا كان هو الشرير ، يجب أن أقتله.
عضت أستل شفتها بقوة في الفكر.
الدوق ، الذي أطلق لي الهدايا اليوم ، بدا وكأنه يحب العطاء للآخرين ، ولا يبدو كشخص يريد القضاء على العائلات الأخرى من خلال تأطيرها.
كان رأسي متشابكًا مثل الخيط.
إذا كان الأمر كذلك ، فهل يجب أن أتحقق من الاحتمال الآخر؟
لم يكن هناك سوى اثنين من الدوقات في الإمبراطورية.
كان أحدهما دوق أنيس والآخر دوق كونويل في العاصمة.
“بادئ ذي بدء ، هل يجب أن أمسك الجاسوس التالي ، ثم أكتشف أمر دوق كونويل؟”
ماذا علي أن أفعل؟
“لمعرفة المزيد عن دوق كونويل الآن ، يجب أن أذهب إلى العاصمة.”
نقرت على الطاولة بقلم الريشة.
ㅡ ‘يبدو أن هناك شخصًا ما وراء ذلك ، لكنني دمرت كل الروابط داخل القطعة الأثرية. فقط هذه القدرة تبقى.
عندما هزت رأسي بالتلميح الذي أعطاني إياه واريت ، أعدت القطعة الأثرية في جيبي وقمت ، وقمت بتنظيف سطح الطاولة.
في تلك اللحظة ، لاحظت خزانة كتب صغيرة.
على رف الكتب كان “يوميات السعادة لأستل” ، والذي كان هدية من شقيقها ، بما في ذلك كتاب عن مبادئ مثل “نظرية الانتقام”.
توقفت عيني عند 《يوميات السعادة لأستل》.
بدا واريت ، خبير تقييم القطع الأثرية ، مهتمًا جدًا بهذه اليوميات.
“ما الهدف من الحصول على هذا؟”
بدأت في الظهور ببطء منذ بداية اليوميات.
أصبح الغلاف الأمامي للمذكرات التي بدأت في كتابتها عندما كان عمري حوالي عشر سنوات معتمًا.
عندما قلبت الغلاف ، من الداخل كانت قصصي اليومية مكتوبة بخط اليد الملتوي عندما اشترى لي أخي اليوميات لأول مرة.
وكانت كثيفة في البداية فقط ، لكن عندما مررت بضع صفحات ، ظلت فارغة.
“ليس كثيراً…”
في تلك اللحظة ، شعرت وكأن رأسي ينقسم.