الرئيسية/ He’s My Real Brother, Duke / الفصل 133
“ما أنت، بائع جرائد؟ ما خطب صوتك؟”
كيف يُمكن لحارس عادي ألا يتعرّف على صوت ولي العهد؟
سعلتُ وقلتُ: “أظنّ صوتي أجشّ قليلاً.”
“أجشّ قليلاً؟ هذا جيد.”
كان الصوت مختلفًا تمامًا عن صوت ولي العهد، لكنها كانت مفاجأة سارة. أومأتُ برأسي وخاطبتُ الحارس بصوتٍ منخفض.
“هل يُمكنني مساعدتك أيها الضابط؟”
ولي العهد، فكّرتُ، صوته مثاليٌّ لرجلٍ قصير، لكن الحارس رفع ذقنه وقال بنبرة حادة.
“تبدو مُريبًا، وما هذا الشيء الذي بين ذراعيك؟”
كان الحارس أيضًا مُريبًا من حركاتي، وأنا أُمسك بالمواد الترويجية بحرص.
“ما هذا الشيء الذي بين ذراعيك؟ دعني أرى.”
عضضتُ على شفتي، وفكّرتُ. ثم مال نحوي، كما لو أنه شعر بشيء.
“أعطني إياه!”
نظرتُ إليهم بخوفٍ شديد.
سرعان ما عبست جبينه.
“هذا…”
رفعتُ المنشور، وقلتُ بحذرٍ وأنا أشاهد الحارس يتمتم بتوتر…
“أجل، هذا صحيح، إنه مجرد منشور لمتجر فاكهة عادي.”
ضاقت عينا الحارس عند سماع كلماتي. لأنه كان بالفعل منشورًا عاديًا لمتجر فاكهة لا يحمل أي شيءٍ مثيرٍ للريبة.
وكان يحمل ختم موافقة السلطات في أسفله بالتأكيد.
في الحقيقة، كان الأطفال الذين يعلقون المنشورات يتحركون عادةً في ساعات الصباح الباكر عندما يكون هناك عددٌ قليلٌ من الناس.
هز الحارس رأسه وشد فكه.
“حسنًا، أسرع وأكمل.”
“نعم، انتهيت! سأذهب.”
“أجل، لقد انتهيت! سأذهب.”
” حالما حصلتُ على الضوء الأخضر، أسرعتُ إلى الأزقة الخلفية للساحة. حبستُ أنفاسي حتى سمعتُ الحراس يبتعدون.
“علينا المغادرة بسرعة، تحسبًا لأي طارئ.”
كانت الساعة حوالي الثالثة صباحًا، وكان هناك بعض السكارى في الجوار. تنهدتُ طويلًا وأعدتُ عباءتي.
“أولًا، سأتجه إلى الأزقة، حتى لا يلاحظني أحد.”
ومضيتُ في طريقي عبر الأزقة الخلفية القذرة خلف ساحة أرفينت. وفجأة، أمسكتُ بأداة السفر خاصتي مجددًا.
هبت نسمة باردة على ظهري، ولفّت يدٌ برفق حول قبضة أداتي.
“وجدتك.”
هززتُ المقبض بسرعة، لكنه كان قد عطّله بالفعل.
بالتأكيد لم يكن هناك أحد، ولكن من يكون فجأةً؟
إنه بارعٌ جدًا لو استطاع قتل مُدّعيٍ مُجرّد والوقوف بجانبي.
شعرتُ بالذعر، فارتخت ساقاي وتعثرتُ.
سرعان ما أمسكت يدٌ قويةٌ بظهري وأمسكتني برفق.
حالما اتكأت على جسد الغريب العريض، شممت رائحةً مألوفةً على طرف أنفي.
“لماذا أنت هنا؟”
كان الصوت مألوفًا.
نبرةٌ هادئةٌ عذبةٌ لن تنساها أبدًا…
“نوكس؟”
ناديتُ، فالتفت.
اتسعت عيناه عندما رأى وجهي. ابتسمتُ بخجل، كما لو أن سارقًا ضُبط وهو يسرق.
“صنعتُ هذا لكَ للهروب في حالة الطوارئ، لكنك استخدمته بطريقةٍ مختلفة.”
“حسنًا، كان عليّ فقط أن أهتم بشيءٍ ما بسرعة!”
عبستُ قليلاً، وضغطتُ يدي على جبينه.
“لم أفعل شيئًا خطيرًا.”
أجاب بحزم: “العاصمة خطرة.”
“حسنًا…”
“الهواء ليس جيدًا، وقد يكون هناك أناس يتسللون تحت جنح الظلام. قد تكون الأرضيات مليئة بالجرذان.”
من كان يعلم أن نوكس لديه كل هذا القلق؟
مع ازدياد إعجابه بي، ازداد قلقه.
حاولتُ ألا أدعه يقلق، فابتسمتُ وضغطتُ على يده حول خصري.
“انتهيتُ، يمكننا الذهاب الآن!”
هذا كل شيء.
“هناك.”
كان الصوت منخفضًا، وومض ضوء في الظلام.
مرة أخرى، حدقتُ وواجهتُ دفقة الضوء الخافت المفاجئة.
“ما هذا بحق الجحيم، ماذا تفعل هنا في هذا الوقت من الليل؟ إذا مارستَ سلوكًا فاحشًا وخليعًا، فسيتم إرسالك إلى…”
كان حارسان، يحملان فوانيس في أيديهما، يتجهان نحوهما ببطء…
كشفت نظرة سريعة على لون شعرهما أنهما مختلفان عن الحراس الذين رأيتهم سابقًا.
كان حراس الساحة الرئيسية معروفين بالإهمال، لذا كان من المدهش رؤيتهم في عمق الأزقة الخلفية.
على ما يبدو، مع اغتيال الإمبراطور الأخير، تم تشديد الإجراءات الأمنية في العاصمة.
“ظهر وجه نوكس في الصحف، لكن لا يمكننا السماح لهم برؤيته الآن!”
شعرتُ بالذعر وغطيتُ وجهه بسرعة بيد واحدة.
لكن تصرف نوكس كان أكثر طبيعية. عانقني عن قرب ولطف، بعيدًا عن أعين الحراس.
“إذن…”
“ششش…”
سحب يدي برفق، وقبّلني قبلة خفيفة على جبهتي.
شهقت. كنت أعلم أن نوكس لن يكون متهاونًا لدرجة أن يمسك به الحراس، لكنني شعرت بقلبه ينبض أسرع من المعتاد.
تقدمنا خطوة أخرى في ظلام الزقاق، وما زلنا نحتضن بعضنا.
“مهلاً. هناك! ظننت أنني طلبت منك التوقف!”
“يا للأسف، دعهم وشأنهم.”
على عكس الحارس الذي كان يتصرف كرجل قوي، كان الواقف بجانبه هادئًا.
“من المفترض أن يختبئ العشاق في الأزقة ليلًا.”
“لا، لا أعتقد أنهم عشاق، لكن قيل لي أن أزيد من مراقبتي، تحسبًا لأي طارئ.”
“ربما علينا أن نقترب.”
“نعم، لنرَ إن كانا عاشقين أم لا.”
بعد ذلك، بدأوا بالسير.
عندما رآني نوكس متصلبًا، سألني بنبرة عذبة.
“حسنًا، هل نفعل كما يقولون؟”
“ما هذا…”
“أعني، لنكن أقرب إلى العشاق.”
صوت نوكس الذي تلا ذلك، ونظرة عينيه وهو يقترب…
كانت قوية بما يكفي لجعلني أغمض عينيّ بقوة. ابتلعت ريقي وحدقت في عينيه الزرقاوين.
إذا كنا سنتظاهر بأننا عاشقان.
لأننا لا، نحن عاشقان.
“أتعلمين ماذا؟”
بقيت ساكنة، وقد شجعتني نظرته إليّ.
لففت يدي حول رقبته، التي ظلت ساكنة حتى تلك اللحظة، وسألته بنبرة شبه متحدية ونصف استفزازية.
“هل يمكنني أن أبادر، وأن أكون عدوانية؟”
بالطبع، أضفتُ بخجل، بابتسامة خفيفة ملتوية.
“…هل يمكنني؟”
قبل التقبيل، لكن في النهاية، الكلمات المهذبة والمحترمة ضرورية. الأمر يتعلق باحترام رغبات الشخص الآخر أولاً وقبل كل شيء!
لحسن الحظ، توقف نوكس وأخفض بصره.
“بالتأكيد.”
أراقب رموشه الكثيفة وهي ترفرف في الظل، فأحكمتُ قبضتي حول رقبته.
كنتُ شجاعًا طموحًا، لكن عندما رأيت زوايا فمه ترتفع، احمرّ وجهي.
“ما هذا بحق الجحيم.”
انحنيتُ بالقرب من وجهه، قبل ثوانٍ من تلاقي شفاهنا.
“كيف تجرؤ على تجاهل كلماتنا وتقبيل… أمامنا؟”
تمتم الحارس بصدمة، وتردد صدى صوته في أذني.
ارتجف السيف على خصره. لكن حديثهما لم يعد مهمًا بالنسبة لنا.
رفعتُ رأسي وضغطتُ شفتي على شفتيه. كنتُ أنا من بدأ القبلة، لكن نوكس كان هو من سيطر عليها.
عضّ شفتي السفلى برفق.
دون تفكير، فرجتُ شفتي قليلًا، وحكّ سقف فمي.
اختلط لعابنا، ولامست ألسنتنا أفواه بعضنا البعض برفق.
رفعتُ قدماي وأغمضت عيني.
نسيتُ سبب بدء التقبيل من البداية، أو حتى الضجيج المحيط.
حتى شحبت عقولنا، انغمسنا في الفعل.
“هؤلاء العشاق العميان يُصيبون هذا الشاب الجديد الغبي بالصدمة، أليس كذلك؟”
“أوه، أنا. لا…”
“عادةً ما يجيد العشاق الاختباء في الساحة لممارسة الحب. ما المشكلة؟ لم يكن هناك شيء، أليس كذلك؟”
“حسنًا، بالتأكيد.”
“هيا، لندخل ونُسوّي رهاننا في البوكر.”
بينما كانا يتحادثان، سمعتهما يسيران في الاتجاه الآخر.
بعد لحظات من تلاشي وقع الخطوات، أبعدتُ شفتيّ عن شفتيه للحظة.
شعرتُ بنظراته، فأخفضتُ بصري بسرعة.
لكنها كانت غلطة. رأيتُ شفته منتفخة من عضتي.
“شفتكِ منتفخة.”
مرر نوكس إبهامه على شفتيّ الحمراوين، غير قادر على رفع عينيه عنهما. كان إحساس اللحم يلمس اللحم آسرًا.
أخذتُ نفسًا عميقًا وتوقفتُ للحظة أنتظر لمسته.
“يا إلهي…”
سبب انحباس أنفاسي على أطراف أصابعه يُشعرني بالدوار، فهناك لمحة رغبة واضحة في نظراته.
وأنا أفكر في ذلك.
“عندما تنتهي هذه الحرب، أريد أن أقدم لك شيئًا.”
ساد الصمت، ورأيت شعر رقبة نوكس ينتفض.
في حيرة، رفعت نظري إليه. كانت عيناه هادئتين بشكل مخيف للحظة.
“ما الأمر؟” تمتم نوكس، وصوته يتلاشى.
“إنه سر، في الوقت الحالي.”
عند هذا، أومأت برأسي بقوة وابتسمت ابتسامة مشرقة. تبعني نوكس وابتسم، وعيناه تلينان.
“انتهيت من الحديث.”
“انتهيت من قول ماذا؟”
هذا يعني أن هناك شيئًا آخر. حدقت في عينيه مباشرة.
“هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.”
قبلني نوكس مجددًا وكأنه لم يعد قادرًا على الكبح.
كانت القبلة الثانية أعمق، لاهثة، وطويلة بما يكفي لتحمرّ وجهي.
قبل أن أغمض عينيّ، انبهرتُ بشدة القبلة. أمسكت يداي بخصري وكتفيّ، مثبتتين إياي.
ولكن حتى لو استطعتُ الحركة، لما قاومتُ.
كانت قبلة “حبيب” بامتياز.
بينما كنتُ أحدّق في عينيه، فكرتُ، ربما، ربما فقط، ستكون الليلة طويلة بعض الشيء…