الرئيسية/ Grand Duke’s Beloved Granddaughter / الفصل 18
“ها ها ها ها! أخي ، مهما كان لديك حفيدة ، لا يجب أن تتغير فجأة. إذا تغير شخص فجأة ، تموت ، أليس كذلك؟ سوف يفاجأ الناس برؤية أخي الأكبر ، الذي اشتهر بقلبه البارد ، وهو يبكي بالدموع! “
انفجر دانيال ، الذي كان يستمع إلى كل حديثها مع الدوق الأكبر كريشتون المقابل لها ، في الضحك. كان صوتًا قد يبدو مثيرًا لشخص لا يعرف شيئًا ، ولكن بالنسبة لها ، الذي كان يعرف كل شيء عن حبكة دانيال ، بدا ضحكه وكأنه صوت معدني غير مريح. ومع ذلك ، فإن الدوق الأكبر كريشتون ، الذي لم يكن لديه وسيلة لمعرفة نوايا دانيال ، انفجر في الضحك على كلمات دانيال.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، سأراك للمرة الأولى. هذه ميرابل ، ابنة كورنيليا “.
أولاً ، قدمها دوق كريشتون الأكبر إلى دانيال. تحولت عينا دانيال الممزقتان بمكر نحوها. في هذه الأثناء ، قدم لها الدوق الأكبر كريشتون دانيال.
“ميرابل ، هذا دانيال كريشتون ، جدك الأكبر. إنه أخي أيضًا. قل مرحبا.”
“…مرحبًا.”
بادئ ذي بدء ، رحبت بالدوق الأكبر كريشتون ، وهي تفكر في وجهه. قررت أن تراقبه بهدوء طالما لم يكن هناك دليل حتى الآن. رفع دانيال ، الذي كان ينظر إليها ، إحدى شفتيه وفتح فمه بابتسامة.
“أخي ، في الواقع ، أنا وميرابيل لا نلتقي ببعضنا البعض للمرة الأولى.”
“همم؟ ماذا تقصدين يا دانيال؟ كيف يمكنك التعرف على ميرابل لدينا؟ “
في كلمات دانيال الغامضة ، أعرب الدوق الأكبر كريشتون عن شكوكه.
“في وقت سابق ، عندما وصل الجد إلى القصر ، أمر ميرابل بإرشادها. إلى طفل عاد إلى القصر ليوم واحد فقط ولا يعرف حتى الطريق “.
كان إليوت هو من أجاب على سؤال الدوق الأكبر كريشتون. كان إليوت جالسًا في مقعده مع تعبير خطير بشكل غير عادي على وجهه. وكان لديه دانيال كريشتون في نهاية نظرته. لم يكن وجه إليوت يبدو لطيفًا للغاية. بدت إليوت وكأنها تحملت الانزعاج تمامًا كما فعلت.
“هل حدث شيء من هذا القبيل؟”
عبس الدوق الأكبر كريشتون وسأل دانيال. هز دانيال رأسه بوجه هادئ كما لو كان يعلم أن هذا سيحدث.
“فعلت. إنها لطيفة جدًا لدرجة لا يمكن أن تُدعى ابنة كورنيليا ، لذا تركتها ترشدني مرة واحدة. لكنني أتذكر الطريق أفضل مما كنت أعتقد. ذكاءها يشبه كورنيليا “.
عند رؤية دانيال يمتدحها بنبرة هادئة ، ضاق الدوق الكبير كريشتون عينيه للحظة ثم فتحهما ، لكنه لم يظهر أي فعل.
“كان من غير المسؤول أن تظهر لك ميرابل الطريق ، حتى ولو كان ذلك مزحة. ضع في اعتبارك أن ميرابل لا تزال طفلة ، حيث بقيت في هذا القصر ليوم واحد فقط. كم ستكون مخيفة إذا ضاعت عندما لم تكن قد انتهت من التعديل بعد “.
“حسنا ، سأكون حذرا في المرة القادمة. هاها! “
ضحك برايان بخفة ومرر كلمات الدوق الأكبر كريشتون.
“بالمناسبة ، متى يتم تقديم الوجبة؟ أنا جائع لأنني تخطيت الغداء اليوم “.
ربت دانيال على بطنه بشكل مبالغ فيه واشتكى من جوعه.
“نعم ، من الأفضل أن نأكل بسرعة.”
عندما رفع الأمير كريشتون يده اليمنى ، أحنى الخادم الشخصي المنتظر رأسه. فتح الخادم الشخصي على الفور الباب المؤدي إلى المطبخ. ثم أحضر الخدم والخادمات العربة إلى الداخل. بدأوا في وضع الأطباق واحدة تلو الأخرى أمام الناس على الطاولة وسرعان ما بدأت الوجبة.
كان دوق كريشتون الأكبر ودانيال يتبادلان العديد من القصص بينما كانا يكملان وجبتهما ، وكأنهما يثبتان أنهما إخوة. من بينها ، كانت المشكلة الأكبر هي. كان الدوق الأكبر كريشتون يخبر دانيال بتفصيل كبير عما حدث في ذلك اليوم ، وكأن حقيقة أنها جاءت إليه للمرة الأولى وأمسكته وطلبت المساعدة كان له تأثير عميق عليه.
“ميرابل قال ذلك لي أمام القصر. كورنيليا كريشتون هي والدتي. ساعدني في إنقاذ والدتي! “ربما قالت ذلك.”
شرب الدوق الأكبر كريشتون الكثير من النبيذ وتحدث إلى دانيال بشكل مبالغ فيه. كانت التفاصيل الدقيقة بين ما قالته لـ كريشتون في ذلك الوقت وما تتذكره كريشتون مختلفة ، لكنها كانت منطقية على أي حال ، لذلك لم تكلف نفسها عناء تصحيحها. ثم أمسكت والدتها بيدها. أدارت رأسها للاطمئنان على والدتها ، كانت والدتها تنظر إليها والدموع في عينيها. من لمسة والدتها التي حركت إبهامها وضربت على ظهر يدها ، تم نقل أسف والدتها وامتنانها لها بوضوح. في غضون ذلك ، رفع دانيال صوته متفاجئًا عندما سمع كلمات الدوق الأكبر كريشتون.
“يا إلهي ، إذن تقصد أن الطفل جاء من قرية دلفي وحدها؟ سيستغرق الأمر ثلاثة أيام “.
“حسنا. كيف فكرت في الوصول إلى هذا الحد بمفردك؟ “
نظر إليها الدوق الأكبر كريشتون وابتسم كما لو كان دائمًا مثيرًا للإعجاب.
“إنها طفلة شجاعة ، وريثة دماء عائلة كريشتون.”
بعبارة ملطفة ، كان الأمر يتعلق بتصميمها على ألا تفقد والدتها أبدًا عبثًا ، بدلاً من شجاعتها. بالنسبة لها في سن العاشرة ، كانت والدتها هي كل شيء في العالم. لم تكن تريد تجربة ألم العالم الذي هجرها وتموت مرة ثانية. كان مغادرتها كواحد من تلك القرارات بمثابة فرصة لعلاج مرض والدتها. إن حقيقة إصابتها بمرض يمكن علاجه بالمال جعلها أكثر حزنًا.
“أنا أعرف. عندما أكبر ، سأكون رجل كريشتون جيد جدا. مع هذا القدر من التوزيع ، لا أعتقد أنه سيكون من السيئ أن تصبح لورد الأسرة الذي سيقود الدوقية الكبرى في المستقبل “.
قال دانيال بلا بصق في فمه. بينما كان دانيال نفسه هو من رغب في منصب رئيس دوقية كريشتون الكبرى أكثر من أي شخص آخر ، فقد تظاهر بأنه ليس جشعًا بنفسه ، مرتديًا قناعه.
“هذا جيد أيضًا. بالطبع ، سيتعين علينا الحكم على المؤهلات الدقيقة في وقت لاحق ، لكن ميرابل رائعة “.
انفجر الدوق الكبير كريشتون بالضحك ، ووجهه أحمر من السكر. كانت هذه هي المرة الأولى التي قابلته فيها في الوقت القصير الذي ضحك فيه الدوق الأكبر كريشتون بسعادة بالغة. شربت بهدوء عصير العنب ونظرت ذهابًا وإيابًا بين الدوق الأكبر كريشتون و دانيال.
بدا أن الدوق الأكبر كريشتون لديه ثقة كبيرة في دانيال. على أي حال ، بالنسبة لدوق كريشتون الأكبر ، كان دانيال من أقرباء الدم لمعاصريه ، لذلك كان الأمر طبيعيًا. لهذا السبب لم يلاحظ أن دانيال كان يأكل ببطء في عائلة كريشتون.
على الرغم من أن والدتها أرسلت رسائل اعتذار إلى دوق كريشتون على مر السنين ، لم يتم تسليم رسالة واحدة إلى دوق كريشتون ، تشير إلى أن أتباع دانيال قد انغمسوا في مكان ما في القصر منذ فترة طويلة جدًا. مع أخذ ذلك في الاعتبار ، فإن الإمساك به لن يكون صعبًا للغاية. كان عليها فقط البحث عن الأشخاص المعينين الذين عملوا في هذا القصر لفترة معينة من الوقت أو لفترة أطول.
“حقا لا يمكن أن يكون منحدر يا أخي. عادت ابنة كورنيليا وكورنيليا ، التي لم تسمع عنها منذ مغادرة المنزل. علاوة على ذلك ، كل هذا هو جهد ميرابل! “
“نعم. لا يمكن أن يكون أفضل من هذا “.
“إذن يا أخي ، ما رأيك بحفل لكورنيليا وميرابل؟ أيضًا للسماح للعالم الاجتماعي بمعرفة عودة كورنيليا “.
“حفل؟”
بناء على اقتراح دانيال ، تمتم الدوق الأكبر كريشتون بشكل مثير للاهتمام.
“نعم ، ستكون طريقة جيدة. لكن قبل ذلك ، يجب أن نسأل كورنيليا وميرابل عن آرائهما. لن أفعل أبدًا أي شيء تكرهه ابنتي. لا أريد أن أفقد ابنتي الحبيبة بعد الآن. إلى جانب ذلك ، لدي حفيدة جميلة “.
“أب…”
نادت والدتها الأمير كريشتون بصوت منخفض. ابتسم الدوق الأكبر كريشتون وفتح فمه لهم ، كما لو كان يقول لهم ألا يقلقوا.
“نعم كورنيليا. ماذا تعتقد؟ سأدعم ما تريد القيام به من الآن فصاعدًا “.
نظرت إليها والدتها للحظة. بدت مترددة بعض الشيء.
“أنا بخير ، لكن ميرابل تأخذني قليلاً. على ما يبدو ، حسناءنا لم تعتاد على أشياء مثل هذه حتى الآن ، وفوق كل شيء ، لديها قلب رقيق للغاية … “
كان صوت والدتها يعبر عن قلقها وعاطفتها تجاهها. مثل الأمير كريشتون ، بدت والدتها في عجلة من أمرها لاتخاذ قرار بشأنها. لم تستطع أن تخبر بالضبط ما كانت والدتها تتردد فيه ، لكنها كانت تستطيع التخمين. إذا كان معروفًا أن والدتها قد عادت ، فسيكون هناك أشخاص يهنئون بالعودة ، ولكن على العكس من ذلك ، سيكون هناك أشخاص يتحدثون بعنف من وراء ظهورهم. ربما لم تكن تعلم حتى أن والدتها كانت قلقة من أنها ستتعرض للأذى على يد أشخاص من هذا القبيل. إذا كان الأمر كذلك ، فلا يهم حقًا. لو كان لديها شخصية تتأثر بكلمات الآخرين ، لما كانت لتعيش كمرتزقة.
“أمي ، أريد أن أذهب إلى الحفل.”
قالت لوالدتها وهي تغمض عينيها متظاهرة بأنها لا تعرف أي شيء. ورفعت والدتها يدها وضربت خدها.
“هل أنت بخير حقًا؟ أمي قلقة بعض الشيء “.
“أنا بخير. لذلك لا داعي للقلق “.
استجابت عمدا بشجاعة. كان على أمل مساعدة والدتها في قرارها.
“نعم ، ميرابيل تقول ذلك ، لكنها قد تذهب إلى الحفل أيضًا. كل هذا سيكون تجربة لميرابل. ويجب أن تكون الشائعات التي تفيد بأنك عدت قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء العاصمة ، ولكن إذا لم تر وجهك مرة واحدة ، فأنت لا تعرف نوع الشائعات التي ستنتشر. ويمكن أن يؤثر على ميرابل كما تؤثر عليك “.
أضاف دانيال إلى والدتها. لم تستطع فهم سبب حرصه الشديد على الترحيب بي وأمها في الحفل ، لكنه بدا وكأنه يريد أن تحضر والدتها الحفل ، لذا نظرت إلى دانيال للحظة ولم تقل شيئًا. في النهاية ، أومأت والدتها المترددة برأسها وأكدت الدوق الكبير كريشتون.
“ثم أعتقد أنه سيكون من الجيد إلقاء حفلة موسيقية.”