الرئيسية/ Grand Duke’s Beloved Granddaughter / الفصل 17
“هل قابلت أي شخص في القلعة الإمبراطورية؟”
سألها سؤالاً وهي تمسك بيد بريان وتوجهت إلى صالة الطعام. عندما التقت بوالدتها ، اعتقدت أنه قد أجرى محادثة بالفعل ، لكن أليس كذلك؟ أمالت رأسها في حيرته وفتحت فمها.
“هل تتحدث عن أمي؟ ألم يقل للتو أنه سمع من أمي؟ “
“هاه؟ أوه لا. ميرابل ، أنا أسألك. من قابلت اليوم وماذا مررت؟ لا بأس إذا لم تخبرني ما إذا كان الأمر غير مريح ، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلماذا لا تخبر هذا العم بما حدث اليوم؟ “
أدركت أنها كانت موضوع شرح براين ، ابتسمت بشكل غريب.
“ذهبت والتقيت جلالة الملك ، لكنه قال تلك الأم وكان لديه ما يقوله لبعضهما البعض ، لذلك أتيت على الفور. ثم قابلت صاحبة الجلالة الإمبراطورة. تعال إلى التفكير في الأمر ، قالت إن صاحبة الجلالة لها علاقة وثيقة مع والدتها. هل هذا صحيح؟”
“آه ، جلالة الإمبراطورة … نعم ، كانت صديقة لكورنيليا منذ الطفولة. كانت واحدة من أكثر الأشخاص الذين صدمتهم عندما اختفت كورنيليا مع والدك. هو وهي من عانينا كثيرا بسببنا “.
تمتم براين ، كما لو كان يتذكر ذكريات مريرة.
“بدا أنهم أناس طيبون. حتى أنهم يقدمون المرطبات لي عندما أراهم للمرة الأولى “.
“هل فعلوا؟”
“نعم. أعطوني عصير التفاح والبسكويت. لم أتناول البسكويت لأنها كانت حلوة جدًا … “
“أعتقد أنه كان كذلك منذ أن كان شخصًا طيبًا.”
ابتسم برايان بهدوء.
“إذن ، هل رأيت سمو ولي العهد؟”
“نعم.”
“ألم يقل لك سمو ولي العهد أو يفعل شيئًا فظًا؟”
تذكرت للحظة ما قاله لي أدريان. كان قد سمع عن لقاء والدتها مع الإمبراطور ، وجاء إلى صالون للتنفيس عن غضبه على والدتها. لكنها لم تكن تجهل قلبه.
كانت قادرة على تخمين العلاقة بين الإمبراطور وماريان تقريبًا بعد مغادرة والدتها ، ويمكنها أن تتخيل مدى صعوبة ماريان بسبب الإمبراطور ، الذي لم ينس والدتها حتى الآن. بالنظر إلى ماريان من هذا القبيل ، بدا أن الأمير يفكر في والدتها على أنها عدو أزعج ماريان.
“… لا ، لم أفعل.”
“يبدو أنه حدث شيء ما.”
تنهدت برايان ، مدركة أنها تركت بعض المساحات الفارغة في إجابتها.
“قل لي بصراحة ، هل من الممكن أن يكون سمو ولي العهد قد ضايقك …”
“إنه ليس كذلك! لا شيء مميز ، لقد اصطدمت به أثناء فتح الباب “.
“ماذا؟ اصطدم؟ يا إلهي! ابن أخ ، أين تأذيت؟ هل نسمي السيناتور؟ “
اندهش برايان من كلماتها ونظر إليها من حوله. كان من المحرج بعض الشيء أن نرى مدى خطورة إصابة الأطفال الصغار عندما اصطدموا ببعضهم البعض وسقطوا. لكنها لم تكره الطريقة التي نظر إليها برايان.
أنا لم أتأذى. بدلا من ذلك ، لم أكن أنا من سقط ، ولكن ولي العهد “.
هزت كتفيها لتعني أنها لم تتأذى. ومع ذلك ، بدا بريان غير مقتنع.
“أنا سعيد لأنك لم تتأذى ، ولكن … إذا كنت تعتقد أن هناك شيئًا خاطئًا لاحقًا ، فأخبر شخصًا آخر ، وليس أنا.”
“…تمام.”
عندما ردت بابتسامة محرجة ، أطلق براين الصعداء.
“ابن أخي ، إذا تصرف ولي العهد بوقاحة ، أخبرني.”
“لعمي؟”
“نعم ، حتى لو كنت أبدو هكذا ، فأنا مدرس فن المبارزة لولي العهد. إذا عاملك بإهمال ، فسأوبخه “.
“هل سيحدث هذا يومًا ما؟”
“أنا سعيد إذا لم يكن هناك … أخبرني إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي.”
أومأ براين برأسه بأسف. كانت تحاول ببساطة تمرير الكلمات ، لكنها توقفت فجأة في مقعدها. كان الرجل الذي بجانبها يُدعى الدوق الحديدي وله سمعة بأنه أفضل مبارز في الإمبراطورية. لقد كان موهوبًا جدًا لدرجة أنه علم ولي العهد في فن المبارزة. لقد كانت فرصة رائعة لمثل هذا الشخص أن يريد مساعدتها.
“ماذا حدث يا ابن أخي؟”
عندما توقفت ، سألها بريان وهي واقفة. فتحت فمها بحذر ، ناظرة إلى برايان بشعور بالرغبة في ذلك.
“عمي ، ربما … هل يمكنك أن تعلمني فن المبارزة؟”
“فن المبارزة؟”
“نعم. أردت حقًا أن أتعلم “.
لقد كانت مهارة المبارزة التي علمت نفسها بنفسها لأنه لم تكن هناك فرصة للتعلم قبل العودة إلى الماضي كما هو الحال الآن. على الرغم من أنها كانت قد علمت نفسها بنفسها ، إلا أنها كانت حالة من استخدام السيف للبقاء على قيد الحياة ، وقد أصبحت الإجراءات الشكلية أكثر صرامة إلى حد ما. في وقت لاحق ، عندما كان لديها وقت فراغ ، اشترت كتابًا مدرسيًا ، ولكن كان هناك حد معين لتعلم ما كتب بمفردها.
لابد أن مهارة براين في استخدام المبارزة كانت عبارة عن مبارزة منهجية على مستوى مختلف تمامًا عما تعلمته بتهور. وصلت إلى مستوى معين هناك. إذا تعلم منه فن المبارزة ، فستكون قادرة على الارتقاء إلى مستوى أعلى من ذي قبل. ربما إلى الحد الذي يمكنها من التعامل مع الجنود الذين جلبتهم دانيال بنفسها.
“التدريب على فن المبارزة سيكون أصعب مما تعتقد ، هل سيكون ذلك جيدًا؟”
كان من الواضح أن برايان كان مترددًا. كانت قلقة من أنها قد تسأل في وقت مبكر جدًا. على الرغم من أن برايان كان الأخ الأكبر لوالدته وعمًا لها ، إلا أنها تساءلت عما إذا كان من السابق لأوانه أن تسأل ، بعد أن قابلته لمدة يوم واحد فقط.
“… لا أستطيع؟”
راقبت عيني برايان بقدر ما تستطيع. حتى لو لم يعجبه ، فلا يمكن مساعدته. إذا لم ينجح الأمر ، يمكنها التدرب بمفردها من خلال مشاهدة تدريب الفرسان أو تدريب إليوت. ومع ذلك ، كانت هي من المرتزقة لما يقرب من 10 سنوات.
بغض النظر عن مقدار مهارة المبارزة التي دربتها للبقاء على قيد الحياة ، فقد اكتسب بعض المهارات الأساسية من خلال الرجوع إلى العديد من دروس فن المبارزة قبل أن يثبت نفسه كمرتزق. لذلك ، حتى لو كانت عصامية ، فإنها ستكون قادرة على التعلم إلى حد ما.
نظر إليها برايان بتردد قبل أن ينزل معها على مستوى ركبتها وعينها. نظرت عينا براين الزرقاء إليها بهدوء.
“هل تريد حقًا أن تتعلم السيف؟”
نظر إليه وهو يطرح السؤال مرة أخرى ، أومأ برأسه.
“نعم. اريد ان اتعلم.”
عندما أجابت بنبرة قوية ، ابتسم براين بسرعة مرة أخرى. بدا أنه راضٍ عن شيء ما.
“حسنًا ، لماذا لا تحاول البدء عند الفجر غدًا؟ هل هذا مقبول؟”
“نعم! أنا مستعد.”
لحسن الحظ ، كان الجواب الذي قدمه برايان نعم. كان ذلك مصدر ارتياح لها ، حتى أنها اعتقدت أنه سيرفض.
“عندما يتعلق الأمر بالتدريب ، فإن هذا العم لن يعتني به حتى لو كان ابن أخيه. ولكن إذا وجدت التدريب صعبًا جدًا ، فيمكنك دائمًا القول أنك تريد الإقلاع عن التدخين. فهمتها؟”
“نعم. لكنني لن أستقيل. ستعرف عندما تراه “.
كان من المتوقع بالفعل أن التدريب سيكون صعبًا. وكان واثقا في استخدام جسده. علاوة على ذلك ، لن تهرب عندما لم تكن حياتها على المحك.
“نعم ، التفكير في تعلم فن المبارزة ، إنه أمر يستحق الثناء.”
ابتسم براين ومداس شعرها برفق. لم يكن الأمر أنها كانت سعيدة جدًا بلمس الآخرين لشعرها ، لكنها لم تكره ذلك كثيرًا عندما اعتقدت أن الأشخاص الذين لمسوا شعرها هم من عائلتها. بدلا من ذلك ، كان هناك صدى يدفئ جانب واحد من صدرها.
“دعونا نذهب إلى المطعم الآن ، ابن أخي. أخشى أننا قد نكون متأخرين “.
نهض برايان ومد يدها إليها مرة أخرى. أمسكت بيده وابتسمت بخجل. وصلت أمام صالة الطعام مع براين. كان هناك بالفعل صوت الضحك والتحدث بصوت مألوف من الداخل.
“سأخبرك.”
قالت إحدى الخادمات المنتظرات أمام المطعم لبريان. أومأها بريان بالموافقة ، وفتحت الباب للخادمة لتعلن وصولهم. عندما فتح الباب ، سمع صوت مكتوم بوضوح. في غرفة الطعام ، كان الدوق الكبير كريشتون وجدها ووالدتها إليوت ودانيال جالسين بالفعل.
“أوه ، أنت هنا أخيرًا. تفضل بالجلوس ، عزيزتي. “
ابتسم الدوق الأكبر كريشتون بابتسامة مشرقة وقال لها ، لقد جاءت مع براين ، لكن يبدو أن الدوق الأكبر كريشتون يراها فقط. أشار الدوق الأكبر كريشتون إلى مقعد فارغ بجانبه. كان أيضًا بجانب والدتها ، وكان أيضًا بجانب دانيال. تذكرت متأخرة أن هذا المقعد كان في الأصل مقعد بريان.
نظرت إلى براين تحسبا ، لكن براين لم تظهر عليه أي علامات عدم الراحة بعد جلوسه في آخر مقعد. هل يمكن أن تجلس هكذا؟ على أي حال ، نظرًا لأن هذا هو المنصب الذي أذن به دوق كريشتون الأكبر ، بدا أنه من الجيد الجلوس في الوقت الحالي.
“إذن ، ألست متعبًا من الذهاب إلى القلعة الإمبراطورية اليوم؟”
“مُطْلَقاً. بدلا من ذلك ، كان من الجيد شرب العصير “.
ابتسمت في الدوق الأكبر كريشتون وأجابت. أبدى الدوق الكبير كريشتون تعبيرًا مشابهًا عن السرور على وجهه وأومأ برأسه بارتياح.
“نعم ، أنا سعيد لأنك تبدو جيدًا. إذا حدث أي شيء ، من فضلك أعلمني. سيهتم الجد بالأمر “.
بدا الأمر وكأنه شيء قاله بريان. يبدو أن هذه العائلة تتميز بالحماية المفرطة. في البداية ، أومأت برأسها وأكدت كلماته.
“نعم جدي.”
“…”
بعد إجابتها ، كان الدوق الكبير كريشتون عاجزًا عن الكلام لفترة من الوقت. اعتقد أن المحادثة انتهت هنا ، فقد كان على وشك أن يدير رأسه عندما أطلق الأمير كريشتون نفسًا مضطربًا. نظرت إليه متسائلة عما يجري ، وكان يحدق بها بوجه مبتهج للغاية.
“لماذا هذا يا جدي؟”
عندما سألت عما إذا كانت قد قالت شيئًا غريبًا ، هز الأمير كريشتون رأسه وهو يصافحه.
“لا شيء يا عزيزي. لقد تأثرت بشدة لدرجة أنك اتصلت بي جدي … لقد تقدمت في السن ، لذا فإن هذه الأشياء تحركني “.
قام الخادم الشخصي الذي كان ينتظر بجانبه بإخراج منديل وسلمه للأمير كريشتون.
لم يتمكن الدوق الأكبر كريشتون من العودة إلى تعبيره الأصلي إلا بعد مسح الدموع من عينيه بمنديله.