Forget My Husband, I’ll Go Make Money
/ الفصل 280
“كانت لدي شكوكي ولكنني أعتقد أنه لم يتخل بعد عن طموحه للحرب”.
كان عقل أريستين باردًا.
’’ثم هناك احتمال أن يكون للإمبراطور يد في تعطيل الاتصالات أثناء القهر في السهول‘‘.
لقد كانت الفرصة المثالية لتقليل قوات إيروغو المحاربة قبل الحرب.
“بما أنه يعتبر خان شوكة في عينه، فقد كانت صفقة أفضل لأن ذلك يمكن أن يتخلص منه”.
كإمبراطور، كان من الممكن أن تكون هذه خطوة ممتازة لإلحاق الضرر بالعدو دون التضحية بأي قوات.
لكن مع تدخل أريستين انتهى الأمر بالفشل.
“ولكن لا يزال هناك شيء غريب.”
وطالما كانت سيلفانوس مستقرة، كان بإمكان الإمبراطور الاستعداد للحرب بقدر ما يريد. ومع ذلك، مع عودة لونيليان، أصبحت شؤون سيلفانوس الداخلية في حالة من الفوضى.
كان هناك خوف من التمرد في الهواء.
عادة، لن يكون لدى المرء الوقت للنظر إلى الخارج بسبب الصراع الشديد على السلطة.
’إذا كان لا يزال يفكر في الحرب في خضم هذا، فماذا سيحدث إذا أرسل جنوده إلى هجمات إيروغو والأخ لونيليان؟‘
على الرغم من أن الإمبراطور كان من النوع الذي أعمى الجشع، إلا أنه لم يكن بهذا الغباء.
‘همم…’
ضاقت عيون أريستين.
لقد خفضت رأسها بطاعة وفتحت فمها.
“لم أكن أعلم أن جلالتك سوف تتذكر دوري.”
“لم تفعل؟”
“لأنني اعتقدت أن دوري سيكون عديم الفائدة قبل أن أتمكن من تحقيقه…”
سحبت أريستين كلماتها ونظرت بمهارة إلى الإمبراطور.
“خاصة هذا الخريف.”
في تلك الكلمات، اهتزت عيون الإمبراطور لها.
ولم تفوت أريستين هذا الإثارة.
’’من المؤكد أن الإمبراطور اتخذ خطوة.‘‘
كانت حقيقة موت حجر الإرسال العسكري أمرًا سريًا للغاية لا يعرفه إلا المتورطون في إيروغو.
لكن حقيقة أن الإمبراطور كان على علم بذلك تعني أنه متورط في هذا الأمر.
“على محمل الجد، ماذا سيفعل إذا قرر الأخ الأكبر لونيليان سرقة منزل فارغ؟”
أخذ الإمبراطور كلام أريستين، غير قادر على أن يتخيل أن ابنته التي أطاعت أمره بالموت دون احتجاج، كانت تفكر في أفكار شائنة.
“لم أكن أعتقد أنك ستعرف ذلك. ثم مرة أخرى، أنت ابنتي …”
أومأ الإمبراطور وكأنه مقتنع، ثم قال.
“إذا نجح ذلك، فلن تكون هناك حاجة لاتباع أوامري. ولكن حسنًا، يبدو أنها عادت فاشلة.
حاولت أريستين جاهدة إخفاء نظرتها المزدريه.
لم يقل أي شيء بشكل مباشر، لكنه كان كافيًا لجعل تاركان متشككًا إذا كان متشككًا بالفعل.
’’حتى لو كان يعتقد أن خان همجي بلا عقل، فهذا مجرد…هم؟‘‘
شعرت أريستين بشيء غريب في كلمات الإمبراطور وضاقت عينيها.
“لماذا تحدث عن الفشل كما لو كان من شأن شخص آخر؟”
وبشكل أكثر تحديدًا، كان يتحدث كما لو أنه لم يتم إبلاغه مباشرة بالنجاح أو الفشل.
“إذا أعطى الإمبراطور الأمر، بطبيعة الحال، سيتم تقديم تقرير له.” لا تقل لي —!
تومض فكرة فجأة في ذهن أريستين، واهتزت عيناها.
ربما شعر تاركان ولونيليان بانزعاجها، وتحدثا واحدًا تلو الآخر.
“من باب الفضول، أود أن أشارك في هذه المناقشة.”
“أنا الغريب كذلك. لم يسبق لي أن رأيت جلالتك تقول شيئًا كهذا لرينيه “.
انتقلت نظر الإمبراطور إلى أريستين ليطلب منها أن تسقطها.
عرفت أريستين أن تاركان ولونيليان كانا يراعيانها وسرعان ما هدأت نفسها.
ضحك الإمبراطور وتحدث بهدوء.
معرفة أن أريستين لا تزال دمية في يده خففت من غضبه إلى حد ما.
“إنها مجرد بضع كلمات نصيحة من أب لابنته التي ستتزوج من أمة بعيدة.”
ضحكت أريستين تقريبًا بصوت عالٍ على تلك الكلمات.
لذا فإن طلب الأب من ابنته المتزوجة أن تقتل زوجها كان مجرد نصيحة. والأكثر من ذلك، حيث أن المصطلحات الأساسية كانت إذا لم تتمكن من قتله، فيجب أن تموت بنفسك.
“حسنًا، لقد حصلت على ما أحتاجه.”
لقد حققت أريستين هدفها من مقابلة الإمبراطور.
ليست هناك حاجة لإضاعة المزيد من الوقت في النظر إلى وجهه المزعج.
“أوه، قبل ذلك.”
لقد تذكرت أنه سيكون من الجيد التحقق من شيء آخر.
“بالتفكير في الأمر، التقينا بليتاناسيا في الطريق إلى هنا.”
“هل قابلت ليا؟”
كانت نبرة صوته مختلفة تمامًا عما كان عليه عندما اتصل بأريستين. كان صوته مليئًا بالمودة بدلاً من الازدراء والتجاهل.
“كل شيء لا يزال على حاله.”
مع الطريقة التي تصرف بها، قد يعتقد المرء أن ليتاناسيا لديه قوى مذهلة.
“لكن ليتاناسيا لم تولد بـ”السلطة”.”
والدة ليتاناسيا لم تقضي حملها في قصر كريسيا. وهذا يعني أن الطفل في رحمها لم يكن لديه “السلطة”.
فقط عندما ولدت أريستين، فُتحت أبواب قصر كريسيا.
بمعنى آخر، كانت أريستين هي الطفلة الوحيدة في هذا الجيل التي ولدت بـ “السلطة”.
ولهذا السبب كان لدى الإمبراطور توقعات عالية للغاية تجاه أريستين، وعندما اضطر إلى التخلي عن تلك التوقعات، كان غضبه أعلى.
“ما هي المهارة التي تمتلكها ليتاناسيا بالضبط؟”
“همم، هل حدث شيء ما؟”
فرك الإمبراطور ذقنه وسأل أريستين بنبرة هادئة.
“لا شيء على وجه الخصوص. لقد رأيت أختي لأول مرة منذ فترة. “
“هل هذا صحيح؟ يجب أن تكون سعيدًا برؤية العائلة بعد وقت طويل. “
“سعيدة، قدمي.”
زم لونيليان شفتيه لكنه لم يقل شيئًا.
وعندما حاول التدخل في وقت سابق، أوقفته أريستين. لذلك كان يراقب ويبذل قصارى جهده حتى لا يتدخل.
قد يكون سيئًا في أشياء أخرى، لكنه كان رائعًا في الاستماع إلى أخته الصغيرة.
“أنا أستمع أفضل من ذلك الرجل تاركان.”
خصوصا عندما كان هناك منافس.
“نعم، كان لطيفا.”
“أنا متأكد من أن أخواتك تعانقت وتحدثت كالمعتاد.”
عند سماع ذلك، توقفت أريستين.
أريستين وليتاناسيا يتعانقان ويتحدثان؟ كان من الصعب تخيل ذلك.
بعد كل شيء، كانت ليتاناسيا أحد الأسباب الرئيسية وراء سجن أريستين. علاوة على ذلك، كره الإمبراطور رؤية ابنته الثمينة تقترب من نصف الذكاء التي كانت أريستين.
رؤية الشك ينعكس في عيون أريستين، نظر الإمبراطور إلى تاركان.
“لا تنسي إظهار قربك من زوجك. عندها فقط يمكن أن نشعر أنا وأختك بالرضا ونعلم أنه يمكننا التخلي عن عائلتنا الحبيبة.”
لا ينبغي أن تأتي هذه الكلمات من شخص أهان للتو أريستين أمام تاركان منذ لحظات.
“هممم، ربما أنا أتخيل ذلك…”
دفعت أريستين تلك الأفكار جانبا.
“في الوقت الحالي، دعونا نسرع ونغادر.”
إذا تأخروا أكثر، فسيكون وقت العشاء قد حان. لم يكن غثيانها الصباحي معروفًا علنًا ومن كان يعرف كيف ستستجيب معدتها.
بينما كانت على وشك فتح فمها…
“نعم بالتأكيد. سمعت أنك لست على ما يرام، هل أنت بخير؟”
التفت الإمبراطور إلى أريستين وسأل.
نظرت عيناه إلى أريستين بحدة ثم التفت إلى لونيليان.
“إنها تبدو جيدة بالنسبة لي؟” ما هي اللعبة التي تلعبها لتخبرني أنها مريضة؟
كان هذا هو نوع النظرة التي كان يعطيها.
وانتقلت نظرة الإمبراطور الهادفة إلى تاركان.
“هل تعتقد أنني لا أعرف أنك أحضرت أريستين إلى هنا لتشكيل تحالف مع تاركان؟”
كان لونيليان غير مرتاح بشكل واضح بشأن تشكيل تحالف في القصر الإمبراطوري، لذلك حبس نفسه في مقر إقامته مستخدمًا مرض أريستين كذريعة.
“بمجرد عودتك إلى الصحة، أتمنى أن تأتي وترى والدك هذا كثيرًا.”
كان الإمبراطور ينظر إلى تاركان، وليس إلى أريستين عندما قال ذلك.
لقد كان بمثابة إعلان بأنه، الإمبراطور، كان ينضم أيضًا إلى مجلس القمار هذا.
“رينيه لم تتعاف بعد. لقد أجبرت نفسها على الخروج فقط لأنها سمعت أن زوجها قادم.”
عندما قال لونيليان ذلك، ابتسم الإمبراطور ابتسامة مائلة.
“هيه، أليس كذلك، هل تريد أن تمنعني من لعب هذه اللعبة؟” وهل تعتقد أن مثل هذا العذر القذر سينجح؟
“أوه لا. يؤلمني أن أسمع أن ابنتي العزيزة ليست على ما يرام”.
نظر الإمبراطور مباشرة إلى أريستين.
كان لدى أريستين شعور جيد بشأن ما سيقوله الإمبراطور بعد ذلك.
كانت الكلمات “لا يمكنك” ترتفع بالفعل في حلقها.
ولكن قبل أن تتمكن أريستين من إيقاف الإمبراطور، فتح فمه.
“لا بد لي من الحصول على طبيب إمبراطوري لرؤيتك.”