الرئيسية/ Extra Slave Saves the Crown Prince / الفصل 17
هيفنلي هيل.
كان لحديقة الإمبراطورة مثل هذا اللقب. كان من غير المعتاد بالنسبة للحديقة ، لكنها تحتوي على تل صغير.
في الربيع ، كان التل بأكمله مغطى بالورود البيضاء ، مما خلق منظرًا طبيعيًا أبيض نقيًا. ستسقط البتلات أيضًا في البركة بجانب التل ، مما يخلق مشهدًا مذهلاً باللون الأبيض ، خاصةً عندما يقترن بالسماء الزرقاء ، مما يخلق جوًا هادئًا وسماويًا.
كانت الإمبراطورة تحب وضع مظلة بيضاء في الحديقة والاستمتاع بوقت الشاي فيها.
لقد كان مكانًا مشهورًا حيث يُسمح فقط لأقرب مساعديها بالذهاب ، وأصبح موضوعًا للمحادثة عندما زارها شخص من خارج العائلة المالكة.
“هذه الزهور تبدو أجمل الآن بعد أن كبرت.”
“شكرًا لك على دعوتي إلى هذا المكان الجميل”.
كان اليوم استثناءً ، حيث كانت الأميرة سيزاريا حاضرة ، ولا بد أن كلمة زيارتها انتشرت في جميع أنحاء القصر.
“كان يجب أن أقوم بالترتيبات في وقت سابق ، لكنني لم أتمكن من دعوتك إلا الآن.”
“انه لمن دواعي سروري. جلالتك. “
تبادلوا المجاملات واستمتعوا بمنظر البتلات البيضاء المتطايرة. كانت الخادمات والخدم ينتظرن على بعد مسافة قصيرة من المظلة.
“أميرة.”
“نعم. جلالة الملك “.
“سمعت عما حدث خلال يوم ذكرى الأميرة.”
“…نعم.”
رفعت سيزاريا فنجان الشاي الخاص بها وأعدته ببطء.
“لا بد أنك كنت متفاجئًا تمامًا.”
ارتدت الإمبراطورة تعبيرًا لا مبالي ، لا يبتسم ولا يعبر. حاول سيزاريا قراءة المشاعر الكامنة وراءه ، لكنه استسلم.
“نعم.”
أجابت بصراحة ، رغم أن البروتوكول أملا عليها أن ترفض. كانت لا تزال تتمنى لو كانت هي التي تأخذ النصل بدلاً من العبدة.
“آمل ألا تؤذي مشاعرك كثيرًا ، يمكنني أن أفعل شيئًا حيال ذلك من أجلك.”
“أشكركم على اهتمامكم.”
“كرامة الملوك ليست شيئًا يمكن الاستخفاف به.”
لم تخف الإمبراطورة غضبها الذي كان أقرب إلى الكراهية منه الغضب. لم تكلف نفسها عناء إخفاء عداءها لولي العهد ، حتى في الأماكن العامة ، لذلك كان من التناقض بعض الشيء أنها دعتها للانضمام إليها كولي العهد المحتمل.
“أميرة.”
“نعم.”
“كيف حال دوق لو تشينيو؟”
سألت الإمبراطورة ، بعد أن اجتاح نسيم ربيع آخر الطاولة. أدركت سيزاريا أخيرًا سبب استدعاء الإمبراطورة لها.
“نعم ، إنه سليم معافى بفضل اهتمامك.”
“جيد. أنا سعيد.”
شربت الإمبراطورة شايها. كانت لفتة رشيقة ، على أقل تقدير ، لكن سيزاريا استمرت في الشعور بقشعريرة تحت قلبها.
“أخبر الدوق أنني أتوقع أخبارًا.”
“نعم ، سأقول له.”
“لقد مرت ثلاث سنوات ، وأنا متأكد من أنه سيكون فضوليًا. سيعلم عندما تخبره “.
“…نعم يا صاحب الجلالة.”
لم تكن هذه قصة الدوق. كانت هذه هي السنة الثالثة لخطبة سيزاريا للأمير ، وعرفت الإمبراطورة سبب ارتباطها به. كان من الواضح أنها كانت وراء ذلك.
“لقد مرت ثلاث سنوات ، ولم أسمع أي شيء منك.”
كان الأمر كما لو كانت تسألها مباشرة.
“متى ستقتله؟”
“أليس لديك عمل لتقوم به؟”
لقد كان تحذيرًا صارخًا. لم يكن هناك سبب آخر لإمبراطورة كرهت ولي العهد لاستدعاء ولي العهد المحتمل.
“إنه يوم جميل.”
شحب وجه سيزاريا في لحظة وارتجفت كتفيها قليلاً. بعد أن أدركت أنها تفهم ، اتجهت الإمبراطورة إلى الوراء أكثر ، وارتاح تعبيرها.
لم تتناول سيزاريا رشفة أخرى من الشاي وظلت في مكانها ، وبشرتها أغمق بما يكفي لكي يلاحظها الجميع.
⚘
رطم.
ربت على اللحاف المجعد ، في محاولة لتمديده قدر الإمكان. تمكنت ماري من جعلها تتكشف وكأنها جديدة بضربات قليلة من يدها ، لكنني لم أكن راضية ، بسبب افتقاري للخبرة.
كنت أعلم أنه من المحتمل أن ينتهي بي الأمر بتجريد كل شيء وغسله على أي حال ، لكنني أردت أن أجعله لا تشوبه شائبة قدر الإمكان.
اعتقدت أنه سيكون محترمًا للغرفة.
إنها مغبرة ، لذا سأضطر إلى بثها. فتحت النافذة على مصراعيها. سرعان ما اندفع نسيم أكثر دفئًا إلى الغرفة. كان نسيمًا لطيفًا ، لذلك وقفت ساكنًا وأغمضت عيني للحظة.
دق دق.
“نعم.”
أجبت ، بعد أن ظننت أنها ربما ماري. اعتقدت أنها كانت جيدة معي ، وأن علي أن أرد الجميل. قمت بتلطيف ملابسي. ولكن بعد ذلك انفتح الباب فجأة ودخل وجه غير مألوف.
“آه.”
كنت أول من تحدث بعد أن أصابني الارتباك ،
“أوه.”
بدا وكأنه سيغلق الباب مرة أخرى ، نظر إلى الوراء ، ثم فتح صدعًا.
“آه ، جلاله بعيد الآن.”
ربما كان محرجًا لأنني كنت أقف هناك أنظر إليه. لذلك أخبرته على الفور أن سيده كان بعيدًا. لكن لا يبدو أنه مندهش جدًا لسماع ذلك.
“هل ستأتي أم لا؟”
يبدو أنه كان هناك شخص آخر خلف الباب الذي يمسك الباب مباشرة ، لأنه دخل الغرفة ، على ما يبدو يدفع الشخص الذي أمامه.
بدوا مثل عم وابن أخ ، أو أب وابن. أول من دخل كان رائعا جدا من حيث العضلات. ليس كثيرًا ، لكن يكفي لجعله يبدو صلبًا جدًا. كان شعره برتقالي اللون تقريبًا ، مما أدى إلى إشراق مظهره العام.
الشخص التالي في الطابور كان لديه شعر غامض بين الرمادي والرماد. كان وجهه شديد التجاعيد مع ندبة رقيقة تمتد من أذنه إلى خده.
من هؤلاء الناس؟
“هل اسمك بالصدفة …؟”
“أنا سيث.”
لا أعرف هوياتهم ، لكن يجب أن يكونوا أعلى مني على أي حال ، لذلك انحنيت بعمق عند الخصر.
“أنت على حق!”
أنظر إلى الأعلى ، ولا أقوم باستقامة ظهري بالكامل ، وهم ينظرون إلي لأعلى ولأسفل بعيون متساوية.
هل أعرفهم؟
لا. لم أر وجوههم من قبل.
“قف!”
صفق الرجل الأصغر على كتفي.
“الحمد لله أنك على قيد الحياة!”
اهتز جسدي مثل ورقة بينما كان يعانقني ذهابًا وإيابًا.
“فاسلو ، ماذا تفعل لمريض!”
فاسلو؟ بدا الاسم مألوفًا.
“آه! آسف!”
تراجع خطوة إلى الوراء عند سماع صوت اسمه. ومع ذلك ، بدا وجهه وكأنه يريد أن يهزني مرة أخرى في أي لحظة الآن.
“أنا ، إذا جاز لي أن أسأل كيف تعرفني …؟”
“كيف أعرفك ، ظن الأمير أنك ميت ، ونحن-!”
”فاسلو. اسكت.”
أغلق الرجل الذي يُدعى فاسلو فمه. كان جسده صلبًا ، لكن تعبيره كان طفوليًا.
“همم. اسمي ريكس ، قائد فرسان الشوكة. ربما لم تسمع عني “.
“قائد الفرسان!”
“هل ذراعك بخير؟”
قائد فرسان الشوكة. كان أقرب المقربين لولي العهد ، لكنه كان يحظى أيضًا بالاحترام في جميع أنحاء الإمبراطورية. إذا كان ولي العهد فئة تتجاوز الإنسان ، فإن فرسان الشوكة يعتبرون أقوى البشر.
مجرد حقيقة أنهم نجوا كل هذه السنوات وهم يقاتلون في الخطوط الأمامية ضد الشياطين هي شهادة على قوتهم.
آه! تذكرت فجأة رؤية أسمائهم في القصة الأصلية. كان ريكس وفاسلو أقرب مساعدي ولي العهد.
“أه نعم. أنا أفضل الآن ، شكرا لك “.
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
نظر إليّ الكابتن ريكس بعيونه الرمادية. بدوا وكأنهم يستطيعون اختراق أي شيء ، لذلك تجنبت نظرتي إلى الأسفل.
كان ولائهم لشين أكثر مما يدركه معظم الناس. كانت الطريقة التي نظروا بها إلى العبد الذي احتل غرف ولي العهد تثير القلق.
“قائد الفرسان. بشكل غير متوقع ، يكشف لنا سموها عن مظهرها “.
للحظة ، همس فاسلو في أذن القبطان. لكن الغرفة كانت هادئة لدرجة أنني سمعت كل شيء بسهولة.
“عديم الفائدة!”
كان عليّ أن أبذل جهودًا متضافرة للتظاهر بأنني لم أسمع شيئًا وحافظت على تعبير هادئ.
“سيث ، ستحتفظ بذلك ، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
قال فاسلو بصوت خافت ، حتى بالنسبة لي. لم أستطع معرفة ما إذا كان يمزح أم أنه مستمتع حقًا.
“أنت تعرف ، هذا الشيء.”
“أنا آسف ، لكني لا أعرف ماذا تقصد.”
شدت شعري في جديلة واحدة وتركته يتدلى ، لكن فاسلو نظر إليها.
“أوه ، أنت تعرف الهدية من الأمير.”
“ماذا؟”
“هدية من الأمير؟”
سألت بصوت عالٍ بدهشة. إذا لم أكن أعرف ما هو ، فسيكون ذلك مشكلة كبيرة.
”فاسلو. لا تقاطع ، وأغلق فمك “.
“لقد حطم قلبي في كل مرة أخرجها ، ورأيتها أيضًا.”
“قلت لك أن تصمت.”
“سيث. يجب أن يكون ذلك لا يقدر بثمن “.
“أنا آسف حقًا ، ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فما الذي تتحدث عنه؟”
“همم؟ لقد حصل لك على الكثير ، حتى أنه كان مغرمًا بها ، الشرائط “.
“الشريط؟”
كان ريكس يحدق بي باهتمام ، حتى عندما قال لفاسلو أن يبقي فمه مغلقًا. لقد كنت ممتنًا لولي العهد للعديد من الأشياء ، لكنني لم أحصل على شريط من اللون الأزرق.
“مستحيل ، لم تستلمها بعد!”
“أخشى أنني لا أفهم تمامًا ما تتحدث عنه.”
“هممم.”
“لقد كان مغرمًا بها جدًا ، فلماذا لم يعطها لك؟”
سعل ريكس عبثًا ، وتمتم فاسلو في نفسه.
“هل هذا يعني أنه كان يحاول الحصول على شرائط لي؟ لم أحصل على أي شيء حتى الآن.
بدأ قلبي ينبض بشكل لا يمكن السيطرة عليه مرة أخرى. تساءلت عما إذا كان يعد شريطًا آخر.
لا ، لكنه كان سيعطيها لي ، أليس كذلك؟
“بالمناسبة ، هل تشعر حقًا بتحسن؟”
“أوه نعم. كنت على وشك الخروج على أي حال “.
“خارج؟ أين؟”
“كنت سأذهب إلى مسكني ، لكن -“
تراجعت كلماتي عندما نظر إلي كل من فاسلو وريكس بعيون واسعة.
“هل سموه يعلم؟”
كان صوته جادًا ، وكان علي أن أفكر فيما فاتني.
“أوه ، لم أره بعد ، لذلك لم أخبره ، لكنني سأذهب بعيدًا على أي حال ، لذلك اعتقدت أنني سأعود لأشكره.”
“همم. أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تحدثت إلى سموه قبل أن تذهب “.
“ماذا؟”
“في حال عاد ولم يجدك.”
“آه ، نعم ، فهمت.”
ليس الأمر كما لو أنني كنت أذهب بعيدًا جدًا لأنني أتحرك داخل القصر على أي حال ، وأنا عبد منخفض الرتبة ، لذلك لا يمكنني المجادلة حقًا.
“حسنًا ، إذن ، سنعود. فاسلو. “
“بالفعل؟”
“نعم.”
لم أكن أعرف ما إذا كنت سأودعك أو أقول أراك لاحقًا ، لذلك انحنيت بعمق.
كان من الغريب جدًا أن يتم الترحيب بهذا في هذه الغرفة. أنا مجرد ضيف في هذه الغرفة.
“سعيد بلقائك.”
ولوح السيد فاسلو وهو يخرج من الباب. لقد تصرف بنفس الطريقة عندما دخل. لكن العاطفة في كلماته كانت حقيقية لدرجة أنها أسعدت قلبي. يجب أن يكون رجلاً صالحًا ليكون صادقًا مع عبد القصر. على الرغم من أنه يبدو مبتهجًا بعض الشيء.
“اه شكرا لك.”
انقر.
أغلقوا الباب بيد ولوحوا بي باليد الأخرى.
لم أرهم من قبل ، ولم أفعل شيئًا لأستحق مثل هذه الخدمة. كان فاسلو ، الرجل الذي لا يشبه الاسم المخيف لفرسان الدم.
“جاء فارس وأعطاني الدواء لأعطيكم”.
‘حقًا؟’
لم أتذكر كلمات إيفا إلا بعد رحيلهم. أتساءل عما إذا كان فاسلو هو من ترك دوائي ورائي عندما أصبت بالحمى.
لماذا حدث هذا لي الآن؟
يجب أن أسأله في المرة القادمة التي أراه فيها.
“لقد حصل لك على الكثير ، حتى أنه كان مغرمًا بها ، الشرائط.”
لم أتلق الهدية حتى الآن ، لكن كلماته جعلت وجهي يسخن. حتى النسيم من النافذة لم يبردني.
قضيت وقتًا طويلاً أتحسس بيدي ، محاولًا تهدئة وجهي المتورد.
لماذا أتقدم على نفسي في حين أنه قد لا يكون لي؟ شعرت بالحرج من نفسي لأنني تركت قلبي يخرج عن نطاق السيطرة.
⚘