الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 192
“حسنًا. لنذهب فورًا.”
أومأ الإمبراطور برأسه إيماءة عميقة لكلامي.
بما أن الخزانة كانت ملكًا شخصيًا للإمبراطور، لم يكن بوسعه إرسال أحد مرافقيه لاستعادة الشيء. رؤيته له بنفسه كفيلة بإزالة أي شك.
وبينما كان الإمبراطور يتقدم، بدت كلارا وكأنها بدأت أخيرًا تستوعب الحقيقة.
تحول وجهها الواثق، الذي كان ينضح بالغرور وهي تتهمني بالسرقة، تدريجيًا إلى وجه قلق.
“إذا كنتِ ستشوهين سمعة الآخرين بهذه السهولة، فعليكِ أن تكوني مستعدة للعواقب.”
قلت لنفسي ببرود، مصممًا على ألا أشعر ولو بذرة شفقة تجاه كلارا.
فضلًا عن ذلك، كانت لحظة الحقيقة على وشك الحدوث.
“انظري بنفسك. هل تصدقين الآن؟”
“م-لماذا هذا…!”
عندما دخلنا أعمق جزء من الخزانة، كان حجر الإمبراطور السحري لا يزال هناك، محفوظًا بأمان داخل صندوق زجاجي، كما كان من قبل.
شحب وجه كلارا. وكأنها فقدت صوابها، ركضت مباشرة إلى الصندوق ولمسته.
ثم…
“آآآه!”
مع صرخة مدوية، انتشرت رائحة اللحم المحترق وتصاعد دخان كثيف في المكان.
تفعلت التعويذة الواقية للصندوق، فأحرقت يدي كلارا بشدة.
سقطت كلارا على الأرض وهي تبكي من الألم، ونظرت إلى الإمبراطور بعيون متوسلة، لكنه عبس في وجهها فقط.
عندها فقط، أدركت كلارا فداحة موقفها، فبدأت تتوسل، وشفتيها ترتجفان.
«جلالتك، أرجو أن تسامحني! لقد اعتقدتُ حقًا أن أدريانا سرقت ممتلكاتك… انتشرت شائعات في أرجاء العاصمة عن سرقة في الخزانة الإمبراطورية…»
في حالة من الذعر، تمتمت كلارا بكلام غير مفهوم، وكأنها لا تدرك أخطاءها في كل كلمة.
ازداد وجه الإمبراطور عبوسًا بعد أن كان مستاءً بالفعل من فقدان القطعة الأثرية سابقًا.
«أن تتحدثي عن شؤون القصر بهذه الاستخفاف… هل انحدرت سلطة العائلة الإمبراطورية إلى هذا الحد، أم أن آل الكونت آمبر يسخرون منا علنًا؟»
«ماذا؟ لا، لم أقصد ذلك…»
«اصمتي! إن تشويه سمعة العائلة الإمبراطورية واتهام أميرة عظيمة زورًا، ضيفة الإمبراطورية، ليس بالأمر الهين. ستستعد كلارا آمبر لقضاء بقية حياتها في دير، تكفيرًا عن ذنوبها.»
عند سماع هذه الكلمات، رفعت كلارا، التي كانت تنتحب، رأسها فجأة.
بدت الجملة أثقل مما توقعت، فالتفتت إليّ بنظرة مصدومة.
“أ-أدريانا!”
عيناها، اللتان كانتا تلمعان بالغيرة والكراهية، تنظران إليّ الآن وكأنني أملها الأخير في هذا العالم.
“أنتِ تعرفينني، أليس كذلك يا أدريانا؟ لم أقصد إيذاءكِ! كنتُ فقط… قلقة عليكِ! هذا كل شيء!”
أردتُ أن أردّ على كلارا، التي كانت لا تزال تهذي بكلام فارغ، لكنني لم أستطع.
لأنه منذ دخولي الخزانة، لم تعد أشياء مثل الأحجار السحرية أو الاتهامات الباطلة تجذب انتباهي.
تنهيدة.
بعد أن أنجزتُ أخيرًا المهمة التي ركزتُ عليها بشدة، زال التوتر من جسدي فجأة، وانطلقت من شفتيّ تنهيدة لا إرادية.
في هذه الأثناء، زحفت كلارا على ركبتيها وتشبثت بي بيأس.
كانت يداها المحترقتان معلقتين في الهواء بشكلٍ أخرق، فألقت بنفسها على ساقيّ في محاولة يائسة للتوسل.
في تلك اللحظة، تمايل جسدي وكاد يسقط.
“هل أنتِ بخير، يا أميرة؟”
لحسن الحظ، أمسك نيكولاس، الذي كان يقف بالقرب مني، بذراعي ومنعني من السقوط. أومأت برأسي ودفعت يده برفق.
ثم نظرت إلى كلارا، التي كانت ممددة عند قدميّ.
لم تكن قد اتكأت عليّ بقوة تُذكر، ومع ذلك تصرفت وكأنني أسقطتها أرضًا. كان الأمر مثيرًا للسخرية تقريبًا – درامي ومُفتعل للغاية. ولكن عندما التقت أعيننا، أدارت كلارا وجهها بسرعة.
“…”
كان الموقف سخيفًا لدرجة أنني كدت أضحك، لكنني شعرت وكأن عضلات وجهي قد خدرت.
في الحقيقة… قبل لحظات فقط، كنت قد دمرت الأثر الشيطاني.
وبعبارة أدق، كنت قد امتصصت كل السحر القوي والطاقة الشيطانية الهائلة التي كان يحملها بداخلي.
ونتيجةً لذلك، تدهورت حالتي الصحية إلى أسوأ حالاتها.
لكنني كنت أقف أمام الإمبراطور، ولم يكن هذا وقتًا لإظهار الضعف. استجمعت قوتي وتحدثت.
“كلارا.”
ما إن ناديتها باسمها، حتى رفعت كلارا رأسها إليّ بشوق.
“أجل، أدريانا! أنا ابنة عمكِ كلارا! أرجوكِ قولي شيئًا لجلالته. فنحن عائلة، في النهاية! ألا تريدينني حبيسة دير إلى الأبد؟”
يا لكِ من جريئة أن تنادينا عائلة الآن، بعد أن حاولتِ تدميري.
مع ذلك، بدت كلارا مرعوبة حقًا، وكأن الحياة في الدير ستكون أسوأ من الجحيم نفسه.
أطلقتُ زفيرًا عميقًا.
رغم أن جسدي كان منهكًا، إلا أن تدمير تلك الأثرية قد أزاح عبئًا ثقيلًا كان يثقل صدري.
لهذا السبب، شعرتُ بنوع من التسامح.
«بالطبع، لقد دخلت غرفتي دون إذن، وعبثت بأمتعتي، وحاولت تشويه سمعتي…»
لكن كلارا لم تنصب فخًا عن قصد. لقد وجدت ببساطة جوهرة في غرفتي مطابقة لجوهرة الإمبراطور، ورأت فيها فرصة سانحة.
كان من العدل أن تتحمل عواقب تهورها، لكن إنهاء حياتها كسيدة نبيلة… حتى أنا لم أكن مرتاحة تمامًا لهذا الأمر.
«سيكون جدي مفجوعًا».
على الأقل، لم أكن أرغب في رؤية وجه جدي غارقًا في الحزن.
بعد أن اتخذت قراري، انحنيتُ للإمبراطور.
«جلالتك، شكرًا لك على تبرئة ساحتي. مع ذلك، أتحمل بعض المسؤولية لسماحي لابن عمي بإزعاج جلالتك. أرجو أن تعتبر ذلك خطأً فادحًا، وأرجو ألا تفرض عقوبة قاسية جدًا.»
عند كلماتي، التفتت كلارا، التي كانت تنتحب وكتفاها يرتجفان، إلى الإمبراطور على الفور وتوسلت إليه ألا يتكرر مثل هذا الأمر أبدًا.
ظل الإمبراطور ينظر إلى كلارا ببرود، لكن بعد أن مسح ذقنه مفكرًا للحظة، تكلم أخيرًا.
«حسنًا. لا يمكنني أن أكون قاسيًا جدًا على سلالة ماركيز ديابيل، الذي ظل وفيًا للإمبراطورية لأجيال. سأتراجع عن العقوبة التي أعلنتها للتو. لكن…»
وبينما كانت كلارا تنظر إليه بتنهيدة ارتياح…
«إلى أن أسمح لكِ بغير ذلك، عليكِ البقاء حبيسة قصر آمبر والتفكير في أفعالكِ.»
«م-ماذا؟»
«الآن استعدي للعودة إلى قصركِ فورًا.»
«جلالتك! ليس العاصمة، بل القصر؟ إلى متى؟ إلى متى؟!»
نادت كلارا الإمبراطور بصوتٍ مضطرب، لكنه التفت ببساطة بعد أن أشار إلى فرسان الإمبراطورية.
وبينما كنتُ أشاهد الفرسان يسحبون كلارا بعيدًا، تكلم الإمبراطور.
«لا داعي لأن تُضيّعي وقتكِ مع مخلوقةٍ حقيرةٍ كهذه. أنا متأكدٌ من أنكِ مستاءةٌ للغاية… ومع ذلك، طلبتِ الرحمة. كانت الدوقة الكبرى كذلك، لطالما غطّت على أخطاء الكونتيسة.»
«…»
«لكن وجهكِ شاحبٌ للغاية. تبدين مضطربة. يجب أن تستريحي في القصر لبعض الوقت.»
«لا، يا جلالة الإمبراطور. أنا ممتنةٌ جدًا لرحمتك. أعتقد أن الوقت قد حان لعودتي.»
والآن وقد حُسم الأمر، لم تعد لديّ رغبةٌ في مواجهة الإمبراطور.
لطالما كان الأمر مزعجًا، لكن الآن وقد عرفت الحقيقة – أنه حاول استخدام قطعة أثرية شيطانية للسيطرة على عائلتي – أصبح الأمر مُقلقًا للغاية.
«بصراحة، حتى إعطاؤه الحجر السحري يبدو لي إهدارًا…»
ألقيت نظرة خاطفة على الحجر السحري الذي كان الإمبراطور يمسكه بإحكام، وهززت رأسي في داخلي.
لم أشعر بأدنى ذنب لتدميري أثر الشيطان. لكنني في الواقع دمرت شيئًا يخصه، لذا اعتبرت هذا بمثابة دفع الثمن.
عرض عليّ الإمبراطور مرارًا وتكرارًا أن أرتاح في القصر، لكنه تراجع عندما قلت إن والديّ سيقلقان.
«لا بد أن الأميرة الكبرى مصدومة للغاية.»
تمتم، وتعجبت من ثباته العنيد وأنا أخرج من القصر الإمبراطوري.
«أدريانا!»
نادى أحدهم باسمي بإلحاح.
لم تكن سوى كلارا، التي اقتادها فرسان الإمبراطورية للتو.
“أليست لا تزال في ساحة القصر؟ ألم تُخلفوا الأمر الملكي؟”
عبس نيكولاس، الذي جاء لمرافقتي، وسأل. أجاب أحد الفرسان بتردد:
“معذرةً. لقد أثارت ضجة، قائلةً إنه ليس من حقنا التدخل لأنها تنتظر صاحبة السمو الأميرة الكبرى.”
مع أنهم تلقوا أوامر بالتفكير مليًا، إلا أنهم لم يستطيعوا التعامل بتهور مع سيدة نبيلة من عائلة مرموقة وقريبة لي. تفهمت تردد الفرسان… ربما كانوا يخشون أي عواقب مستقبلية.
لاحظت نظرات الفرسان الخاطفة نحوي، فتنهدت بهدوء وتقدمت خطوة.
“كلارا.”
“أدريانا!”
عند سماع صوتي، نهضت كلارا، التي كانت تجلس على الأرض بغير اتزان، فجأة.
ثم، وكأنها تستجمع قوة خفية، نفضت الفرسان عنها وركضت نحوي.
“أدريانا، لنعد أدراجنا. إذا تحدثتِ إلى جلالته مرة أخرى، فأنا متأكدة أنه سيغير رأيه!”
“…”
“هيا بنا! لماذا تقفين هناك؟”
“…ولماذا أفعل ذلك؟”
“هاه؟”
“ولماذا أفعل ذلك؟”
كنتُ مذهولًا لدرجة أنني سألتها بصدق. نظرت إليّ كلارا وكأنها لا تُصدّق أنني أقول مثل هذا الكلام.
حتى الآن، وبعد كل شيء، ما زالت تعتقد أنني سأتوسّل من أجلها؟
كانت ملامحها تنمّ عن يقينٍ مُطلق. انتابني شعورٌ بالاشمئزاز.
بدأتُ أندم على طلبي من الإمبراطور تخفيف عقوبتها.
“ها! إذن هذه هي حقيقتك، أليس كذلك؟ لقد كنتَ تتظاهر باللطف طوال الوقت! لا بدّ أن هذه الحادثة بأكملها كانت من تدبيرك. لقد نصبتَ لي فخًّا عن قصد! أردتَ أن أبقى حبيس القصر إلى الأبد! ماذا تظنّ أن الناس سيقولون عندما يرون نفاقك؟ جدّي؟ أخي؟!”
“كلارا، إذن هذه هي حقيقتك.”
أضحكني انحدارها إلى مستوى التهديدات الدنيئة.
هززتُ رأسي بخفة، واقتربتُ منها خطوة.
انتفضت وتراجعت للخلف، وكأنها تخشى أن أؤذيها، رغم صراخها قبل لحظات.
وضعت يدي على كتفها.
ثم خاطبت كلارا المرعوبة.
“كلارا، لقد قلتِ هذا من قبل. أنه عندما تكونين متألمة، وحيدة، وفي وضع ميؤوس منه، من الطبيعي أن تصبحي مضطربة.”
“م-ماذا؟ أنا… لم أقل لكِ هذا قط…”
“إذن أخبريني – ما الذي كان مؤلمًا، وموحشًا، وبائسًا في حياتكِ إلى هذا الحد الذي جعلكِ مضطربة هكذا؟”