الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 182
“إذن قبلني الآن.”
عند كلماتي، ارتجف لوسيو وتصلّب.
انتابني شعور غريب بالنشوة لمجرد فكرة أنني، ولو للحظة، زعزعتُ رباطة جأشه المعهودة.
“إذن ما تقولينه هو…”
“يعني أنني أتقبل مشاعرك.”
لكنني فقدتُ رباطة جأشي أيضًا.
لطالما قال إنه سينتظرني مهما طال الأمر، لكنني كنت أخشى أن أفقده إن ترددتُ أكثر.
الآن، حتى القلادة حول عنقي أو الشيطان لم يستطيعا إيقافي.
لأنني لم أعد أريد أن أفقد سعادتي.
“لقد حصلتُ على الأثر بأمان. حالما تستيقظ ديانا، سيُحلّ كل شيء بطريقة أو بأخرى.”
بينما بلغ بي اليأس حدًّا جعلني أفكر بهذه الأفكار الوقحة، لمس لوسيو خدي برفق. تشتت ذهني تمامًا.
“هل أغمض عيني الآن؟” كيف يُمكنني حتى تقبيل شخص ما؟
حتى في حياتي الثانية، ما زالت هناك أشياء كثيرة أجهلها.
ابتلعتُ ريقي بتوتر وأغمضتُ عينيّ.
“لا أريد الموت حقًا.”
لقد التقيتُ أخيرًا بالعائلة التي كنتُ أتوق إليها، ولم أعد أشعر بالحاجة لإثبات نفسي أو الانتماء إلى أي مكان. لكن ما زالت هناك أشياء كثيرة أرغب في فعلها.
“ربما أريد فقط أن أجرب فعلها معًا.”
“…؟”
لكن مهما انتظرتُ وعيناي مغمضتان، لم يحدث شيء.
تساءلتُ إن كنتُ قد أخطأتُ التوقيت، فألقيتُ نظرة خاطفة بحذر بعين واحدة – فرأيتُ لوسيو يكتم ضحكة وهو ينظر إليّ.
عدتُ إلى رشدي.
بينما كنتُ أحاول الابتعاد، ضغط لوسيو شفتيه برفق على جبيني ثم ابتعد.
“سأتوقف عن هذا اليوم.”
لحظة، ماذا؟ أتوقف عن ماذا؟
غطيتُ جبهتي بكلتا يديّ وحدّقتُ به بغضب.
ضحك لوسيو وهو يُنزل يديّ.
“لا تتظاهري باللطف. أنتِ تجعلينني أندم على كبح جماحي.”
“همم.”
“إن لم أكبح جماحي، فستندم أنت.”
“وحتى لو فعلت، يبقى القرار قراري. ما الفرق؟”
شعرتُ بالحرج، فضحكتُ بسخرية وتذمّرتُ. حدّق بي لوسيو.
“قلتِ سابقًا إنه ليس لديكِ الوقت أو المساحة للتفكير في هذا. كان ذلك اليوم، أتذكرين؟”
مع أن اليوم بدا وكأنه لا ينتهي، كيف لي أن أنسى؟
مع ذلك، جعلني سماع ذلك من لوسيو أشعر بحرارة في وجهي.
أدرتُ رأسي بعيدًا، متظاهرةً بعدم السماع، فاحتضنني بقوة.
“لا أعرف لماذا أنتِ قلقة، لكن ليس عليكِ أن تكوني كذلك.”
“…”
“أخشى أن تندمي على هذا.”
شعرتُ من كلماته وكأنه قد قرأ نفاد صبري.
شعرتُ وكأنني أتصرف كطفلة، فعبستُ. ضحك لوسيو بخفة وغير الموضوع.
“بالمناسبة، هل تعلمين أنكِ ناديتِ باسمي سابقًا؟”
…هل فعلتُ؟
بالتفكير في الأمر، ربما صرختُ باسمه عندما رأيته بعد أن طعنته سيفي.
“هل يمكنكِ قولها مرة أخرى؟ لمرة واحدة فقط.”
انحنى لوسيو نحوي بابتسامة رقيقة، وابتلعتُ ريقي بتوتر.
“هل هذا ما يسمونه إغواءً؟”
كنتُ أعلم أنه وسيم، لكن مع تلك الملامح الحادة والابتسامة الرقيقة، لم أستطع أن أُبقي رأسي مرفوعًا.
داعب شعره الفضي الحريري جبهتي، ولامست أنفاسه بشرتي.
لو تحركتُ قليلًا، لربما تلامست أنوفنا. أدرتُ وجهي بسرعة وتمتمتُ لنفسي.
«لماذا يُصرّ على أن أنطق اسمه؟»
كان من الصعب جدًا فهمه.
حتى عندما ناديتُ الأمير نيكولاس باسمه… ربما لم يكن ليتذكره…
«همم؟ قوليه.»
ألحّ لوسيو مجددًا، وشعرتُ بمزيج غريب من المشاعر.
«إنه… لطيف نوعًا ما، في الحقيقة.»
شعرتُ بالحرج، فصفّيتُ حلقي وقلتُ بحذر:
«…لوسيو.»
«مجددًا.»
«لوسيو.»
«مم، ليا.»
ابتسم لوسيو عند سماعه الاسم الذي نطقتُه بتردد، ثم بدأ يُداعب شعري برفق.
شعرتُ بقشعريرة تسري في رقبتي وأصابع قدمي وأنا أراقب أصابعه الطويلة وهي تُداعب خصلة من شعري الوردي.
«ألا يبدو متساهلاً بعض الشيء في إظهار المودة الجسدية؟»
قرب أجسادنا، وذراعه حول خصري، ويده في شعري…
بدا وكأنه لا يدرك مدى حنانه.
بينما كنت متوترة، بدا هو مرتاحاً تماماً. كان هذا مزعجاً.
«ألن نسوي الحسابات؟»
«…ماذا؟»
«عمولة الوساطة. قلتِ إن لديكِ شيئاً تسألينني عنه.»
«تنهد.»
عند سؤالي المفاجئ، عبس لوسيو في حيرة.
“هل كان لا بدّ من طرح هذا الموضوع الآن؟”
بدا صوته وكأنه يحمل نبرة استياء، فحدّقتُ به في ذهول.
عندما طلبتُ من داريل أن يتولّى المهمة سابقًا، قال لوسيو إنه يريد معلومات بدلًا من المال.
قال إنه عليّ فقط أن أجيب بما أعرفه، حتى لو لم أكن أعرف كل شيء. وافقتُ على الفور.
كنتُ أؤمن بالصفقات السريعة والشفافة، وجعلني التعبير الجاد على وجه لوسيو أعتقد أن الأمر مهم.
“لماذا؟ ألا يمكننا التحدث عن ذلك الآن؟”
عندما سألتُه بصراحة، تنهّد لوسيو وعضّ أنفي فجأة.
لم يؤلمني حقًا، لكنني صُدمتُ لدرجة أنني صرختُ وأمسكتُ أنفي.
“لماذا فعلتَ هذا؟!”
“لطالما تساءلتُ – كيف تكون جاهلًا إلى هذا الحد؟”
“م-ماذا؟”
«أبذل قصارى جهدي لأتحدث إليكِ، فتقولين ما لديكِ ثم تمضين. تتجاهلينني، حتى عندما أموت من الداخل.»
تمتم بلا انقطاع، وكأنه كان يكتم غضبه.
«كان عليّ أن أعرف ذلك عندما أفصحتُ لكِ عن مشاعري، فقفزتِ هنا وهناك تطلبين المال.»
«…هاه؟»
«أنتِ دائمًا ساذجة. في مثل هذه الأوقات، أستطيع أن أقول بكل تأكيد أنكِ أخت أسكارت. كان الجو مثاليًا، وأفسدتِه بذكركِ للمال. لا بد أنني كنت أعرف منذ البداية أنكِ ستُجننيني. أشعر دائمًا باستياء لا مبرر له عندما أراكِ.»
رمشتُ في حيرة بينما هزّ لوسيو رأسه وقبّل خدي فجأة.
«لكنكِ جميلة جدًا، ماذا أفعل؟»
«ماذا الآن؟!»
هل يُخطط لتقبيل كل مكان ما عدا شفتيّ؟
عندما رأى لوسيو تعابير وجهي، ابتسم ابتسامة ساخرة.
“لو قبلتكِ حقًا، لما استطعتِ تحمل ذلك.”
ثم ضغط رأسي برفق على صدره العريض مرة أخرى.
“نامي قليلًا. لا بد أنكِ متعبة.”
“لكن…”
“إذا قلتِ كلمة أخرى، سأقبلكِ.”
“…”
صمتُّ على الفور.
انزلقت يده ببطء على ظهري، ليس بطريقة موحية، لكنها كانت كافية لإثارة قشعريرة في جسدي.
ضحك لوسيو على صمتي، ورغم أن كبريائي قد جرحني، إلا أنني سرعان ما استرخيت عندما ربت على ظهري برفق. غمرني دفئه، وشعرت بالنعاس يغلبني.
«لكن بجدية، أي فتاة يمكنها أن تغفو في هذا الوضع؟»
مع أنني كنت منهكة…
سخرتُ وتمتمتُ:
«هل يظن أنني بريئة إلى هذه الدرجة؟»
***
بعد قليل…
أطلق لوسيو ضحكة خافتة وهو ينظر إلى ليا النائمة.
لم يمضِ حتى خمس دقائق منذ أن تذمّرت من عدم براءتها.
في لحظة ما، أغمضت عينيها وبدأت تغفو.
قد تكون غافلة، لكنها شديدة الحساسية لما يحيط بها. رؤيتها نائمة الآن بهذا العمق جعلها تبدو رائعة وهشة في آن واحد.
حملها لوسيو برفق ووضعها على السرير، ثم جلس بجانبها.
كان يومًا طويلًا عليه أيضًا، وقد تسلّل إليه التعب.
منذ أن سمع أنها أُغمي عليها وأنها ستأتي إلى القصر، كان لوسيو قلقًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع التركيز على أي شيء.
شعر بالعجز لعلمه أنه لا يستطيع حمايتها علنًا من الإمبراطور الفاسق. ورغم محاولته التزام الهدوء والعقلانية، لم يفارقه القلق.
لكن كل ما حدث في نهائيات المبارزة جعل تلك الأفكار بلا معنى.
كان لوسيو يعلم أن الجناة الحقيقيين وراء اختطاف ليا هم عبدة الشياطين.
وكان يعلم أيضًا أن ديانا هي تجسيد للقديسة. لقد أجرى بحثًا مستفيضًا عن الحرب المقدسة والشياطين وأتباعهم، لذا لم يكن الأمر مفاجئًا له كثيرًا.
«ظننت أنني مستعد جيدًا…»
لكن رؤية وحش مستدعى من قبل شيطان أمام عينيه أصابته بالرعب.
ندم على عدم حمله سيفًا ذلك اليوم.
لطالما كان لوسيو قادرًا على التحكم في المانا بسهولة. وكان إظهار الهالة أمرًا طبيعيًا بالنسبة له.
لكنه أخفى هذا الأمر، ليس لأسباب سياسية فحسب، بل لأنه ببساطة كان يكره استخدام تلك القوة.
ومع ذلك، ولحماية ليا وعائلتها، لم يتردد. لو لم تستخدم ليا السحر، لكان تدخل بالتأكيد. لكنه لم يُمنح الفرصة حتى.
شعر بألم خفيف ينبض في رأسه.
مقارنةً بليا، بدت قوته ضئيلة… مع ذلك، تمنى لوسيو لو كان هو من كشف عن قواه.
لأنه كان يتنبأ بما سيحدث.
كما كان يخشى إخبار ليا بأن الفرسان الملكيين قد غادروا القصر. لكنه، بعد فوات الأوان، كان ممتنًا لثقتها به وإعطائها تلك المعلومة.
لقد يئس منذ زمن من محاولة فهم ما يدور في رأسها الصغير – لكن ذلك كان أفضل من تركها تتصرف بمفردها دون علمه.
«…مع أنني لم أتوقع منها هذه العدوانية».
كان ينوي فقط أن يراقب من بعيد، لكن رؤيتها تهرب مذعورةً جعلته يلحق بها غريزيًا ليهدئها.
لكنها هاجمته فجأةً، ما دفعه إلى اتخاذ وضعية دفاعية. ضحك من تلك الذكرى.
نظر لوسيو إلى جانبه، حيث لم يعد هناك أثر لجرح السيف، وداعب خد ليا برفق وهي نائمة.
كان ينوي النهوض بسرعة، لكن نعومة بشرتها حالت دون ابتعاده.