الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 97
“……”
تلا ذلك صمت قصير عندما فكر رافين في جميع المناطق الأخرى التي عبرها أثناء عودته إلى الوطن.
كان هناك العديد من الأشياء التي يمكن أن يفكر فيها والتي كانت تفتقر إليها دوقية بندراغون.
أجاب رافين بصوت حزين.
“تعداد السكان. ليس لدينا عدد كاف من الناس “.
“هذا دقيق. بالمقارنة مع الأراضي الشاسعة لدوقية بندراغون ، فهي قليلة السكان على الإطلاق. يجب أن تضم أرض بهذا الحجم ما لا يقل عن 100000 شخص ، لكن حدود دوقية بندراغون تضم 30000 شخص. هذا مع الأخذ في الاعتبار التدفق الأخير للأشخاص أيضًا “.
“جلالة …”
“إذا كنت تعتقد أن العديد من الأقاليم الأخرى ، التي لا تزيد مساحتها عن نصف مساحة منطقة بندراغون ، يبلغ عدد سكانها أكثر من 100000 نسمة ، فنحن نفتقر إلى حد كبير. حتى الأراضي المجاورة لنا ، إقليم سيرود ، يبلغ عدد سكانها ما يقرب من 70.000 أو 80.000 شخص “.
“همم…”
تابع فنسنت.
“لقد سمعت أنه حتى لوبول كان عدد سكانها أكثر من 10000 في الماضي. لكنها الآن ليست حتى نصف ما كانت عليه من قبل. نحن نفتقر إلى الحجم لتطوير التجارة بشكل صحيح. على الأقل ، نحتاج إلى أن نكون قادرين على الإبقاء على كونراد كاسل عاملاً فقط بالضريبة المحصلة من لوبول “.
“إذن لماذا لا نأخذ الفقراء من خارج الأسوار كعبيد؟ يمكنني منح لقبين أو ثلاثة من فرسان لي ثم جعل الفقراء ينشئون أرضًا زراعية و … “
“أبدا. إنها خطوة قصيرة النظر وسيئة “.
“هل هذا صحيح…”
لم يكن رافين على دراية جيدة بالموضوع ، سواء كان الأمر يتعلق بالسكان أو التجارة ، لذا فقد أدلى بتعبير محرج في رد فنسنت. لقد رأى أقاليم أخرى تصنع الأقنان من نصيبها من الفقراء ، ولهذا اقترح ذلك.
“لكن لم لا؟ ألن يحل ذلك المشكلة مع الناس؟ وسيسمح لنا أيضًا بالاستفادة من الأرض “.
“ليس من السيئ تعيين نبلاء أو فرسان مخلصين على المنطقة. ولكن إذا جعلت الفقراء يخدمون كأقنان ، فسيتوقف الناس عن التوجه إلى منطقة بندراغون “.
“على الرغم من أنني أعدهم بمعاملة أفضل من اللوردات الآخرين؟”
“نعم ، بغض النظر عن كيفية معاملتهم ، فإن الأقنان أقنان. قلة قليلة من الناس ستتخلى عن حريتهم كمواطنين إمبرياليين. قد يختار بعض هؤلاء الموجودين بالفعل في الدوقية أن يصبحوا أقنانًا ، لكن البعض الآخر لن ينطلقوا لدوقية بندراغون ليصبحوا أقنانًا بمحض إرادتهم. في المقام الأول ، لن يتركوا وراءهم منازلهم ليصبحوا مجرد أقنان “.
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
“من فضلك قل لي ما هو رأيك أولا.”
كان صوت فنسنت وموقفه باردين. بدا وكأنه يريد سماع أفكار الرجل الذي قد يخدمه في المستقبل. لعق رافين شفتيه داخليًا في الموقف وتحدث عن الأفكار التي كان يحملها منذ عودته إلى المنطقة.
“كنت أفكر في مشروع زراعي. اعتقدت أنه قد يشجع عملية الهجرة الطبيعية إذا تمكنا من تطهير الجبال والبرية ومنحنا حقوق الزراعة. لكنني أعتقد أن هذا قد يسبب مشاكل أخرى “.
“يرجى مواصلة.”
تلمعت عيون فنسنت للحظة.
“إنه أمن. الآلاف من الناس سوف يجتمعون لتشكيل العديد من القرى ، ربما خمس ، وربما عشرة. من سيذهب ويحميهم؟ “
“هل فكرت في استخدام الغريفون؟”
ضحك رافين على سؤاله.
“أنت لا تزال تختبرني حتى الآن. حسنًا ، بالتأكيد ، ليس الأمر كما لو لم أفكر في ذلك. لكن الغريفون مجرد وحوش في النهاية. إذا أردت تحويلهم إلى رعايا حقيقيين ، فأنا بحاجة لإرسال فرسان أو جنود. وإلا ، فسيكونون مجرد عمال بسيطين. الاكثر اهمية…”
تحول صوت رافين إلى كآبة.
“عامة الناس ليسوا وحدهم الذين دخلوا الدوقية. النبلاء والفرسان الأحرار والمرتزقة. كلهم مختلطون في الوسط أيضًا. إذا بدأوا نزاعًا بينهم أو بين الفقراء ، فسوف يتسبب ذلك في وضع مزعج للغاية “.
“……”
حافظ فنسنت على نظرته الباردة وهو يلاحظ رافين ، الذي هز كتفيه. لكن على عكس تعبيره ، كان فنسنت متفاجئًا بعض الشيء.
“لديه رأس أذكى مما كنت أعتقد. ليعتقد أنه كان يعتقد ذلك بعيدًا “.
كان وريث الدوقية قد درس مواضيع مختلفة منذ صغره. لكن المعرفة النظرية كانت مختلفة عن الواقع. لم ير فنسنت أبدًا أي نبلاء آخرين ، أو حتى أسياد عليا في هذا الشأن ، يتكلمون بمثل هذه الكلمات.
تعامل النبلاء الأعظم دائمًا مع المشكلات عند ظهورهم واستخدموا القوة المتهورة. كانت هذه طريقة تفكيرهم.
“إنك تفاجئني من نواح كثيرة ، يا جلالتك.”
“اللعنة ، إذا كنت متفاجئًا ، أخبرني كيف. لا أقنان ، لا يوجد عدد كاف من السكان ، إذن ماذا علينا أن نفعل؟ “
على الرغم من أن رافين لم يكن رجلاً غير صبور ، فقد وصل مباشرة إلى هذه النقطة. ابتسم فنسنت على نغمات رافين القاسية ، والتي لم تكن ملائمة لمكانته.
“رجائا أعطني. نظرًا لأنك تعلم أنني من برج الشفق ، كان علي أن أؤكد شخصيًا بعض الأشياء “.
“أنا أعرف. لهذا السبب أنا هكذا “.
أصبحت عيون رافين فاترة.
“بغض النظر عن حالة المنطقة ، أنا سيد دوقية بندراغون. أنا الحاكم على كل شيء على هذه الأرض. لكن الحكم والإدارة السليمة أمران مختلفان. وأنت شخص يعرف كيفية الإدارة “.
“……”
توقف فنسنت عن الضحك.
كان فنسنت أيضًا فارسًا مدربًا ، لذلك كان يعلم أن الطرف الآخر لم ينبعث روح التنين. ومع ذلك ، كان لا يزال يشعر بإحساس تقشعر له الأبدان وهو يحدق في عيون رافين ، التي كانت تتوهج بعزم.
“سيد فنسنت رون ، أود أن أستعير قوتك لتشكيل منطقة بندراغون في مكان مناسب.”
حدد فنسنت أخيرًا الإحساس المخيف عندما سمع رافين يتحدث. لقد كانت إثارة ، شيء لم يشعر به من البشر بعد مغادرته برج الشفق.
“تمام…”
افترق فنسنت شفتيه الجافة بعد فترة.
” هناك طريقة لحل مشكلة الفقراء مع زيادة تدفق السكان. إنه أحد الأشياء التي ذكرتها للتو “.
“همم…؟”
تجعدت حواجب رافين ، واستمر فنسنت.
“أنا أتحدث عن مشروع بناء واسع النطاق.”
“بناء…؟”
“نعم. استصلاح الأراضي الزراعية له الكثير من القيود والمشاكل كما ذكرت. ومع ذلك ، فإن مشاريع البناء التي يشارك فيها آلاف العمال مختلفة. أولاً ، من السهل نسبيًا التحكم في الأشخاص لأنه يمكنك تركيز السكان في مكان واحد “.
“آه!”
أطلق رافين علامة تعجب وركز على كلمات فنسنت.
ثانياً ، عندما يجتمع الناس ، يزداد الطلب على الأشياء. وإذا زاد الطلب على الإمدادات ، فسيحاول شخص ما البيع بالتأكيد. هذا يعني أنه حتى لو لم تدعمه بنشاط … “
“سوف تأتي الإمدادات والأموال وتذهب بشكل طبيعي!”
رفع رافين صوته بعد تذكر الماضي. عندما كان في الجيش الشيطاني ، كان الجنود يقايضون فيما بينهم أو يتاجرون مع بعضهم البعض عندما تتأخر الإمدادات.
“هذا صحيح. علاوة على ذلك ، فإن تحصيل الضرائب من أولئك الذين يمارسون الأعمال التجارية سيكون بمثابة مساعدة كبيرة على الإيرادات الضريبية. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن للدوقية نفسها أن تعتني بالأعمال الكبيرة التي لا يمكن للشركات الصغيرة أو التجار التعامل معها. بالطبع ، سيؤدي ذلك إلى ربح للدوقية “.
“ها …!”
كان رافين معجبًا بشدة. لكن فنسنت لم ينته بعد.
” ثالثًا ، لا بد أن يجذب مكان العمل الكبير والمزدحم أشخاصًا آخرين. رجل سوف ينادي آخر. سواء جاء المرء إلى العمل أو للقيام بأعمال تجارية ، فإنهم سيفعلون ذلك في مكان مزدحم. في نهاية المطاف ، سيزداد تدفق الناس إلى الدوقية بوتيرة سريعة “.
“مدهش. أنت استثنائي حقًا “.
هز فنسنت رأسه في تحيات رافين.
“لا. هذا شيء يمكن لأي شخص جيد في التجارة أن يفكر فيه. أي عضو في جمعيات التجار الأربعة الكبرى سيكون لديه نفس الفكرة في الاعتبار عندما ينظرون إلى الوضع الحالي للدوقية “.
“همم…”
“لكن الفرق بينهم وبينهم هو أنني لم أقترح هذا الحل لمجرد كسب المال وحل المشكلة مع الفقراء.”
“لم أعد متفاجئًا بعد الآن. إستمر في الكلام.”
قال رافين بطريقة مازحة ، لكن فنسنت استمر بتعبير جاد.
“إذا لم نفعل شيئًا بالذهب الذي يأتي من المنجم كل شهر ، فقد تكون الدوقية بأكملها في مشكلة خطيرة.”
“….ماذا ؟”
“الذهب لا يثري الأرض كلها. كما يقولون ، البقرة في الحقل أفضل من العجل الذهبي في الخزانة. يجب توزيع الأموال لإظهار قيمتها ، ولا يمكن لمناجم الذهب أن تنتج الذهب إلى الأبد “.
“……”
لم يكتشف رافين حتى الآن ما قاله فنسنت ، لكنه كان يعلم أن ما كان فنسنت على وشك قوله كان مهمًا بناءً على لهجته ونظرته. أيضًا ، يمكنه أن يخبرنا أن فنسنت وصل أخيرًا إلى هدفه الحقيقي ، وهو ما أراد التحدث عنه حقًا.
“لقد توصلت بالفعل إلى خطة لذلك.”
“نعم. هذا ممكن فقط لأننا في دوقية بندراغون “.
“ما هذا؟” أفرغ ريفين الخمر على الفور ، في محاولة لإرواء عطشه.
نظر فنسنت إلى رافين بعيون هادئة وتحدث بصوت أقوى من ذي قبل.
”عملة جديدة. سننتج ونصدر عملة جديدة لدوقية بندراغون “.
“……!”
***
“سأراك في قاعة الولائم. سأعلن موقفك هناك “.
“سأفعل ما يحلو لك.”
أجاب فنسنت بأدب قبل أن يعود. استقرت نظرة رافين على الكرسي الفارغ حيث كان فينسينت جالسًا منذ فترة قصيرة.
“عملة ذهبية جديدة …”
أصيب رافين بشعور غير معروف بالعطش ، وأنهى بقية النبيذ. كان يجهل عندما يتعلق الأمر باقتصاد الإمبراطورية ، لكنه كان يعلم أنه تم استخدام عملات مختلفة في جميع أنحاء الإمبراطورية.
بشكل أساسي ، تمكنت القلعة الإمبراطورية من إدارة عملات الذهب والفضة والبرونز الإمبراطوري ، لكن عملات الممالك المجاورة بالإضافة إلى سندات وقسائم الجمعيات الأربع الكبرى كانت متداولة أيضًا.
فيما يتعلق بعملات الممالك الأخرى ، تم التعامل مع العملات الذهبية فقط كعملة في الإمبراطورية ، وتم تحديد قيمتها من خلال مقارنتها بالمحتوى الذهبي للعملة الذهبية الإمبراطورية.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت الجمعيات الأربع الكبرى أساسًا لتجارة الإمبراطورية ، لذلك تم أيضًا قبول فواتيرها وقسائمها.
ومع ذلك ، لم تكن هناك حالة أبدت فيها منطقة كبيرة أو دوقية الإمبراطورية عملتها الخاصة. بطبيعة الحال ، كان اللوردات الكبار يمثلون الإمبراطور ، لذلك كان من المستحيل عليهم صنع عملة مستقلة.
لكن الدوقات الخمس كانت جميعها قوات مستقلة ، لذا لم تكن ملزمة بهذه اللوائح. ومع ذلك ، لا تزال الدوقات متمسكة باستخدام العملة الإمبراطورية لسبب واحد بسيط. لم يكن لديهم سبب لإنشاء عملتهم الخاصة ، ولم يرغبوا في إنشاء علاقة غير مريحة مع الإمبراطورية.
ومع ذلك ، اقترح فنسنت ، لا ، لقد أوصى بشدة أن تقوم دوقية بندراغون بعمل عملتها الخاصة.
“الطريقة الأكثر طبيعية للتخلص من الذهب دون تركه مكتوفي الأيدي …”
عندما سمع هذه الكلمات ، شعر وكأنه قد أصيب في مؤخرة رأسه.
كان الذهب ثمينًا. كان هناك الكثير من الجواهر والمعادن النفيسة ، لكن الذهب كان مقياس الثروة. ومع ذلك ، كان من المستحيل الشراء أو البيع بكمية بسيطة من الذهب.
ربما كان بإمكانه شراء أرض أو قلعة ، لكن لا يمكن شراء الضروريات اليومية بقطعة من الذهب. هذا هو السبب في أن المرتزقة والمغامرين هرعوا على الفور إلى البنوك أو المتاجر المملوكة للشركات الأربع الكبرى عندما واجهوا الذهب. قاموا بتبادلها في عملات ذهبية. تم جمع كل الذهب الذي تم إنتاجه في منجم الدوقية ونقله إلى أقرب بنك من الجمعيات الأربع الكبرى التي كانت موجودة في إقليم سيرود.
كان ذلك لأنه على الرغم من أن الذهب كان ذا قيمة ، إلا أنه لا يمكن استخدامه في شكله الطبيعي.
ولكن الآن ، اقترح فنسنت أن تقوم دوقية بندراغون بتصنيع عملات ذهبية بشكل مستقل.
“عندما تدخل العملة الذهبية عالية النقاء إلى سوق الإمبراطورية ، ستتدفق العملات الذهبية الإمبراطورية أيضًا إلى الدوقية أيضًا ، أليس كذلك؟ بعد ذلك ، سنكون قادرين على التأثير على الإمبراطورية ليس فقط عسكريًا ، ولكن اقتصاديًا أيضًا “.
كان هذا هو السبب الحاسم.