الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 86
كان آلان بندراغون ، الذي بدا أنه كان في العشرين من عمره فقط ، شديد الدقة. بموجب القانون الإمبراطوري ، لم يكن بإمكان اللوردات الكبار الذين حكموا نيابة عن الإمبراطور توقيع المعاهدات مع بعضهم البعض.
كان هذا لأن جميع مناطق الإمبراطورية تنتمي تقنيًا إلى العائلة المالكة.
ومع ذلك ، كانت دوقية بندراغون استثناءً ، والشيء نفسه ينطبق على عائلة راميلدا بمجرد أن منح الأمير إيان رسميًا لقب فيسكونت لديريك راميلدا وأعلنه حاكماً على منطقة مستقلة.
في النهاية ، كان هذا يعني أنه لا توجد قيود على تكوين العائلتين لتحالف مع بعضهما البعض ، عسكريًا واقتصاديًا. من شأن ذلك أن يترك العديد من المناطق لتكون محصورة بين عائلة راميلدا وعائلة بندراغون. الضغط الذي يشعر به اللوردات الكبار الآخرون سيكون أبعد من الخيال ، خاصة إذا تم إرسال 50 غريفون إلى عائلة راميلدا كدعم. لن يكونوا قادرين على التصرف بتهور.
“يا له من شخص لا يصدق. اعتقدت أنه كان أقل من عشرين عامًا … كيف يمكنه التفكير في المستقبل بعيدًا؟”
على عكس تعبيره الرسمي ، تفاجأ ديريك راميلدا وأثنى على الشاب في ذهنه. لقد أثبت آلان بندراغون بالفعل أنه فارس أقوى من راميلدا من خلال مهارته في المبارزة ، لكنه الآن يُظهر إمكاناته كاستراتيجي عظيم أيضًا.
بالنظر إلى عمر بندراغون ، ارتجف راميلدا من فكرة إمكانات الشاب التي لا نهاية لها. في الوقت نفسه ، قرر اقتناص هذه الفرصة بغض النظر عن التكلفة.
“سأبذل قصارى جهدي لتنفيذ إرادتك ، جلالتك.”
علقت ابتسامة سعيدة حول فم ريفين وهو ينظر إلى الرجلين ينحني بعمق مرة أخرى.
***
مر اليوم المضطرب ، وأشرق شمس الصباح على الدير المهجور. منذ الصباح الباكر ، عمل ديريك راميلدا وابنه واثنان من أبناء أخيه بنشاط.
كان عليهم التنظيف بعد معركة الأمس ، كما كانت هناك مشكلة في دفع أجور المرتزقة أيضًا. ساعد المرتزقة وجنود سيساك في جمع الجثث وتنظيف ساحة المعركة ، حتى تمكنوا من الانتهاء في فترة زمنية قصيرة نسبيًا.
ومع ذلك ، ظهرت مشكلة غير متوقعة من مجموعة المرتزقة.
“أوه ، أنا لست بحاجة إليها. فقط دعني أعمل لدى والدك بدلاً من الدفع “.
“ديريك ، لا ، اللورد راميلدا. أنت تعرف مهاراتي ، أليس كذلك؟ إذا أدخلتني ، فسأفعل كل ما تطلبه مني “.
وكان أكثر من نصف المرتزقة ، باستثناء خمسة أو ستة أشخاص قتلوا في المعركة ، يتصرفون بعناد قائلين إنهم يريدون العمل لدى راميلدا. لقد رفضوا الدفع الموعود.
“ها …”
شعر ديريك راميلدا بالذهول ، لكنه كان يفهم نواياهم.
لا بد أنه كان بسبب كلمات آلان بندراغون أمس. سرعان ما أصبحت عائلة راميلدا أسيادًا للأراضي التي سيُمنحها الأمير إيان شخصيًا.
لم تكن الأراضي المشتركة لتورو ومونشا والمنطقة المحيطة بها صغيرة بأي حال من الأحوال. علاوة على ذلك ، مع وجود دوق مستقبلي وأمير ملكي كداعمين ، كان من المؤكد أن المنطقة ستزدهر وتتطور في فترة زمنية قصيرة.
لكن في الوقت الحالي ، كانوا يفتقرون إلى الجنود للدفاع عن المنطقة.
بالنسبة إلى المرتزقة ، كانت هذه هي الفرصة الذهبية التي لم يحلموا بها إلا من قبل. ربما سيحصلون حتى على فرصة ليصبحوا فارسًا.
“ماذا نفعل يا أبي؟”
“حسنًا … دعونا نفصل بين أولئك الذين يريدون البقاء في الخلف ونجعلهم يقفون بجانبهم. مهما تغير الوضع ، ظلوا مخلصين واختاروا القتال إلى جانبنا “.
“نعم!”
بدأ ليو واثنان من أبناء عمومته بنقل كلمات ديريك راميلدا إلى المرتزقة. كان الشباب الثلاثة قلقين داخليًا بشأن مستقبل عائلة راميلدا.
وعندما حان وقت الإفطار ، كان من الواضح أن الجانبين منقسمان – أولئك الذين أرادوا المغادرة بعد تلقي الدفع ، وأولئك الذين أرادوا البقاء.
“ثم ، سيدي راميلدا. اسمحوا لي أن أعرف إذا حدث أي شيء. أريد البقاء ، ولكن لا يزال لدي العديد من الأماكن التي أود زيارتها “.
“شكرا جزيلا. عندما تتوقف ، سأحرص على شراء مشروب لك “.
شكر رجال عائلة راميلدا المرتزقة المغادرين عدة مرات. تخلص ديريك راميلدا من المرتزقة عندما اختفوا في المسافة ، ثم استدار.
ثم عندما نظر إلى المرتزقة الذين قرروا البقاء ، تسبب مشهد معين في تألق عينيه بفضول. التقى راميلدا بعيون جودي ورفاقه وهو ينظر إلى المجموعة.
“هل تختار أيضًا البقاء في أراضينا؟”
بطبيعة الحال ، لن يكون هذا هو الحال ، لكن راميلدا سأل على أي حال.
كما هو متوقع ، هز جودي رأسه بابتسامة محرجة.
“لا ، سيدي راميلدا. إنه فقط … لدي القليل من العمل مع سمو بندراغون … “
“لقد فكرت كثيرًا. سوف أنقل الرسالة إلى سمو بندراغون “.
“بصدق؟”
شعر جودي ورفاقه بالسعادة ، وأومأ جودي بابتسامة خافتة. قام حزب جودي بدورهم في المعركة أمس ، ورافقوا آلان بندراغون عندما أخفى هويته.
مثلما فعل ذلك ، يمكنهم أيضًا استخدام علاقتهم معه كفرصة. بعد لحظة ، عاد ديريك راميلدا من التحدث إلى آلان بندراغون وتحدث إلى جودي.
“قالت جلالته أن تدخل.”
“شكرا جزيلا.”
أعرب جودي والشخصان الآخران عن امتنانهما لديريك راميلدا ثم أسرعوا إلى مقدمة الدير. بعد وصولهم أخيرًا أمام المكان الذي كان يقيم فيه رافين وسولدريك ، توقف الأشخاص الثلاثة ونظروا حول بعضهم البعض للحظة.
لم يتمكنوا من التصرف بنفس الطريقة التي فعلوا بها بالأمس. كانوا يتعاملون مع واحدة من الدوقات الخمس الكبرى للإمبراطورية.
كان آلان بندراغون شخصًا لا يحتاج إلى الانحناء لأي شخص باستثناء الإمبراطور وولي العهد. لقد كان حقًا شخصًا خارج دوريهم.
لكنهم كانوا يمزحون بلا مبالاة أمام مثل هذا الشخص وحتى بدأوا في الجدال معه …
عالج جودي رافين بشكل أفضل من بين الثلاثة ، لكن الاثنين الآخرين شعروا بالندم الذي لا نهاية له على سلوكياتهم السابقة. تحدث جوس مرارًا وتكرارًا عن التهديد بالقتل ، بينما استمرت سيلا في محاولة إغواء الرجلين.
كان لدرجة أن الاثنين لم يتمكنوا من الحصول على أوقية من النوم في الليلة السابقة.
“ماذا تفعل؟ ادخل.”
سمع صوت من داخل الغرفة في تلك اللحظة ، وفتح الأشخاص الثلاثة الباب بحذر شديد.
“ن ، نحن نحيي جلالة بندراغون.”
ابتلع الأشخاص الثلاثة وانحنوا على عجل عندما واجهوا وجهاً لوجه مع آلان بندراغون وسولدريك وإيسلا. عاد آلان إلى مظهره الأصلي ، وكان إيسلا تقف خلف آلان وسولدريك.
روح سولدريك ، على وجه الخصوص ، كان من الصعب على الأشخاص الثلاثة مواجهتها على الرغم من أنهم كانوا مرتزقة متمرسين. أومأ رافين برأسه بخفة إلى سولدريك بنظرة اعتذارية ، ودخل سولدريك بصمت إلى غرفة النوم.
تمكن الأشخاص الثلاثة من رفع رؤوسهم بمجرد رحيل سولدريك. بعد رؤية ابتسامة آلان الباهتة ، تقدموا إلى الأمام بحذر حتى وصلوا للوقوف أمامه.
“لماذا أنتم متيبسون جدًا؟ يمكنك أن تكون مرتاحًا كما كان من قبل “.
“ل ، لن نجرؤ على فعل ذلك.”
هز الثلاثة رؤوسهم بسرعة.
“هل هذا صحيح؟ ثم افعل ما تريد. على أي حال ، ماذا تريد مني؟ “
كان ريفين قد خمّن بالفعل نواياهم ، لكنه لا يزال يتظاهر بالجهل. ابتسم جودي بصوت عالٍ ، ثم أحنى رأسه بعد أن تبادل نظرة مع الاثنين الآخرين.
“س ، سامحنا على فظاظتنا من قبل. لقد ارتكبنا خطأ دون معرفة هويتك الحقيقية ، من فضلك “.
“هاهاهاها!”
تدرب جودي على الخطاب عدة مرات الليلة الماضية. عندما قاطع آلان حديثه ضاحكًا ، نظر إلى الأعلى في حيرة. بعد أن انفجر آلان بندراغون في ضحك بريء كان يليق بمظهره ، لوح بيده إلى الأشخاص الثلاثة.
“إذا كان الأمر يتعلق بذلك ، فلا داعي للقلق بشأنه. شكراً لك ، لم تكن رحلتي هنا مملة على الإطلاق. الآن ، لماذا لا تجلس وتسترخي؟ “
“ماذا ؟ أه نعم…”
تم إرجاع الثلاثة من خلال الاستجابة غير المتوقعة ، لكنهم أطاعوا كلمات آلان وجلسوا ببطء على الكراسي.
“حسنًا ، لقد كنت هناك بالأمس ، لذا لست مضطرًا لتوضيح سبب إخفاء هويتي ، أليس كذلك؟”
“نعم طبعا.”
أومأ جودي بسرعة. لم يجرؤ على التشكيك في القرار الذي اتخذه الأمير الملكي من أجل معرفة حقيقة الحادث قبل ثلاث سنوات.
“حسنًا ، يجب قول الحقيقة ، أشعر ببعض الأسف لأنني جررتكم الثلاثة إلى الفوضى.”
“أوه لا! من فضلك لا تقل مثل هذه الأشياء. نحن سعداء فقط لأننا لم نتسبب في أي مشاكل لسمعتك لأنك ساعدت الأمير في أمور مهمة “.
عبس رافين قليلاً بينما ظل جودي يحني رأسه في أمر خجول.
“هذا ليس ممتعًا كثيرًا. جودي ، أعتقد أنك كنت أفضل حالًا عندما لا تعرف من أنا “.
“نعم؟ أوه…”
تجمد جودي وأصبح محيرًا من نكتة رافين. ابتسم رافين بتكلف واستمر.
“لقد أخبرتك من قبل ، أليس كذلك؟ إنه لأمر غير مريح بالنسبة لي أن أجعلك تتصرف بلباقة مفرطة. هذا يعني أنكم الثلاثة لا يجب أن تكونوا رزينين أمامي. لا أعرف ما هو رأيك ، لكني لا أعتبركم ثلاثة غرباء “.
“آه…”
امتلأت عيون الثلاثة بالعاطفة.
كان الشخص الذي كان بارتفاع السماء يعاملهم بقلب ، الثلاثة منهم ، الذين لم يكونوا سوى مرتزقة تافهين من الدرجة الثالثة.
“بالمناسبة ، سيلا”.
“نعم؟ حازوق!”
صدمت المكالمة المفاجئة سيلا.
“بالنسبة للمرأة التي أرادت مقابلتي بشدة ، يبدو وجهك منتفخًا إلى حد ما اليوم. اعتقدت أنك ذاهب لتدمي نفسك؟ “
“ه ، ه ، هذا …”
على عكس شخصيتها الصريحة المعتادة ، كانت سيلا تتلعثم في كلماتها بوجه أحمر مثل البنجر. عندما فكرت في كل الأشياء التي قالتها له خلال الأيام العديدة الماضية ، أرادت الزحف إلى حفرة الفئران.
‘يا إلهي! فمي هو المشكلة! لكنه حقًا حسن المظهر كما يقولون. كيف تكون بشرته أفتح مني كرجل؟ ‘
على الرغم من أنها كانت محرجة ومتوترة ، استمرت سيلا في سرقة النظرات في وجه رافين. ثم التقت نظراتهما ، وأسقطت رأسها على الفور حتى تحولت حتى أذنيها إلى ظل أحمر.
“ماذا عنك يا جاس؟ قلت إنك ستقطع رقبتي؟ “
“… هيوك !”
كان جاس ينتظر بفارغ الصبر أن يأتي دوره ، وعندما حدث ذلك ، أطلق تأوهًا غريبًا.
“تسك ، تسك! بهذا النوع من الشجاعة ، كيف ستقطع حنجرة سيد دوقية؟ أشعر بخيبة أمل كبيرة … “
“حسنًا ، إنه … أنا ، هيوك!”
أصبح جاس خائفًا جدًا لدرجة أنه سكب عرقًا واستمر في إصدار أصوات غريبة.
“هاها! أنا أمزح. انها مجرد مزحة. أشعر بالسوء لأنني صدمتك كثيرًا. الآن يا جودي ، لماذا لا تخبرني غرضك الحقيقي. توقف عن إخباري بمدى أسفك وانتقل إلى النقطة الرئيسية “.
“نعم ، نعم.”
تحدث جودي بصوت عصبي بعد أن مسح العرق على جبينه.
“مع كل الاحترام الواجب ، من فضلك استقبلنا ، جلالتك.”
“همم…”
ضيق رافين عينيه.
“سوف نضحي بحياتنا لنكون يديك وقدميك. سنفعل كل ما يتطلبه الأمر ، لذا يرجى إعادتنا إلى دوقية بندراغون “.
“ماذا عنكما. هل يتحدث نيابة عنكم جميعًا؟ “
رداً على ذلك ، أحنى جاس وسيلا رؤوسهما بشكل محموم.
“نعم ، نعم! قررنا أن نتبع جودي. من فضلك أدخلنا “.
“من فضلك امنحنا فرصة للتعويض عن عدم احترامنا لك ، جلالتك.”
“حسنًا ، لنفعل ذلك.”
“ماذا ؟
أصبحت جودي مندهشة من استجابة رافين السريعة. ولكن بعد ذلك سرعان ما أدرك خطأه وأصبح وجهه محمرًا. رد رافين بلا مبالاة.
“سننطلق حالما يتم ترتيب كل شيء هنا. هل هناك أي شيء آخر تريد التحدث معي عنه؟ “
“لا ، لا يوجد …”
“حسنًا ، إذن يمكنك الذهاب.”
“أه نعم…”
قام الأشخاص الثلاثة بسرعة من مقاعدهم وتوجهوا بحذر إلى الباب.
“م ، من فضلك استرح بسلام.”
ما زالوا غير قادرين على تصديق الوضع ، لكنهم أحنوا رؤوسهم وأغلقوا الباب.
ساد الصمت في الغرفة فور اختفاء المرتزقة الثلاثة. فجأة أدار رافين رأسه إلى إيسلا.
“لن تسأل لماذا أفعل هذا؟”
“هذا قرار مولاي ، لذلك هذا صحيح.”
أطلق رافين الضحك على التعليق الذي كان يليق حقًا بـ إيسلا.