الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 73
سولدريك ، الذي كانت صامتة طوال اليوم ، نظرت إلى رافين وتحدث لأول مرة.
[راي ذكي حقًا.]
“هل حقا؟ لست متأكدًا … لم أسمع بذلك من قبل “.
أجاب رافين بتعبير محرج. لكن سولدريك هزت رأسها بلطف من جانب إلى آخر.
[سمعت أن هناك قول مأثور بين البشر. الموقف يجعل الشخص. راي هو راي ، لكن راي هو أيضًا بندراغون. كل بندراغون كانوا أذكياء. الدوق ، بطبيعته ، هو مثل هذا الشخص.]
“هل هذا صحيح…”
لا يزال راي ينظر إلى وجهه بنظرة خجولة ، لكنه يشعر أنه أصبح أكثر ذكاءً مقارنة بما كان عليه من قبل. ربما كانت السنوات العشر التي قضاها في محاولة البقاء على قيد الحياة في الجيش الشيطاني قد سرعت من تفكيره ، أو ربما تمكن من وراثة قوة دماغ آلان بندراغون عندما تم إحياؤه. كان آلان ضعيفًا ، لكنه كان فتى ذكيًا جدًا.
[لكن راي ، لدي شيء يثير فضولتي.]
“آه ، هممم؟”
اقترب سولدريك فجأة من رافين وسأل وأكتافهم تلامس. أصبح رافين محرجًا ، لكن سولدريك لم يهتم بذلك واستمر في التحديق في عيني رافين.
[في الماضي ، عندما كان راي هو راي تمامًا ، أعطاك رجل يُدعى تايلين الرسالة. لكن في هذا العالم ، لا يوجد شعاع أصلي. إذن ، إلى من ذهبت الرسالة؟]
“أخي.”
مات شقيقه ريد فالت. سمع رافين أن شقيقه قد ذهب مع جيس بعد تلقي الرسالة من روف تايلين. وما حدث بعد ذلك كان تقريبًا هو نفسه ما اختبره رافين في الماضي. لكن كانت هناك بعض الاختلافات.
“كان أخي سيخلف والدي كفارس في مدينة مونشا. لقد كان شخصًا لم يكن بحاجة إلى أن يصبح فارسًا متدربًا تحت قيادة الكونت بريسيا “.
تحدث رافين بطريقة نصف ذهول إلى سولدريك. كانت هي الوحيدة التي يمكنه مشاركة كل أسراره معها.
“أخي ، على عكس أنا ، لم يكن طموحًا جدًا. كان قانعًا بمواصلة العائلة كفارس يحمي مونشا ، كفارس تحت قيادة البارون نوبيرا. لكنه ما زال يذهب مع جيس إلى الكونت بريسيا “.
كانت نبرة رافين هادئة. ومع ذلك ، تمكنت سولدريك من الشعور بالغضب والخسارة النابعة من رفيق روحها. أمسكت بيد رافين بخفة. أطلق رافين ضحكة مريرة على اللمسة الغريبة ولكن المألوفة.
“في النهاية ، كان من الممكن أن يقع الحادث حتى بدوني. شخص ما … كان يهدف إلى الأمير شيو عندما خططوا لذلك. كانت عائلة فالت كبش الفداء ، بيدق على رقعة الشطرنج كان يمكن التخلص منه “.
قال إيان ذلك. الأمير شيو ، الذي تمكن من إخفاء هويته أثناء إقامته في قلعة الكونت بريسيا ، تم تسميمه برسالة. بمجرد أن لمس الكلمات الموجودة على الصفحة ، دمر السم الموجود في الحبر عقل الأمير شيو وجسده.
لا بد أن ذلك يعني أن ولي العهد كان يعرف من أتت الرسالة. تم إعادة تأكيد الهوية من خلال حقيقة أن ولي العهد فتح الرسالة بنفسه. لسوء الحظ ، كانت الرسالة مليئة بالسحر حيث تحولت إلى غبار بعد انهيار الأمير شيو.
بالإضافة إلى ذلك ، كان الكونت بريسيا شخصًا ليس لديه صلات أو اهتمام بالسياسة والمدينة الإمبراطورية. كان يجهل أن الشخص الذي كان يقيم في القلعة خلال اليومين الماضيين هو ولي العهد شيو.
كان ولي العهد شيو قد أخفى هويته ، لذلك اعتقد بريسيا أنه أحد الأمراء العديدين ، وهو ما تجلى من خلال الفرسان الملكيين المرافقين له. بهذه الطريقة ، سقطت المحاولة غير المسبوقة لتسميم ولي العهد في لغز محير.
لم يستطع إيان فعل أي شيء حيال ذلك ، ولهذا السبب طلب من رافين إعادة التحقيق في الطريقة. لكن مهما كان السبب ، فقد كانت فرصة جيدة لرافين. لقد جاء إلى سيساك ليرى ما حدث بالفعل. كل من كان وراء الخيانة كان مسؤولاً عن وفاة والده وأخيه. العشر سنوات الجهنمية التي عانى منها رافين كانت بسبب الجناة. كان لديه الرغبة في تعقب ومعاقبة كل أولئك الذين عاملوا عائلة فالت مثل قرف الكلاب واستخدموا غراي و ريد و رافين فالت مثل بيادق.
“أنا آخر عضو متبقٍ في عائلة فالت. أولئك المسؤولين ، سأجدهم جميعًا ، وأجعلهم يعانون “.
كان رافين يغلي من الغضب والانتقام. بدأت روحه تغلي مرة أخرى. ولكن بعد ذلك تغلغل صوت في أذنيه.
[راي ليس وحده.]
جفل رافين واستدار لينظر إلى صاحب الصوت.
[أنا بجانب راي الآن. في الغرفة الأخرى ، هناك فارس بشري أقسم الولاء لرافين ، الشخص الذي يسيطر على الغريفون. في الدوقية ، هناك أطفال من البشر ينتظرون دائمًا راي. الجميع يحب ويتبع راي.]
“نعم انت على حق…”
اختفى عداء رافين مثل ذوبان الثلج في شمس الربيع. خطرت إلى ذهنه جميع وجوه الأشخاص الذين ذكرتهم سولدريك ، وشعر بالسلام. بعد أن استعاد رافين رباطة جأشه ، تحدث سولدريك مرة أخرى.
[لكني أفضل راي. لأنني أعرف أن راي هو رافين فالت وأيضًا آلان بندراغون. وفقط راي يعرف من أنا ، وماذا أفكر ، وما أقوله. لقد كنا معًا منذ الماضي ، ونحن معًا الآن ، وسنكون معًا في المستقبل.]
“……”
ظل رافين صامتًا ، بعد أن شعر بإحساس جديد بالاكتمال. لم يكن قادرا على مواصلة كلماته. تحدثت سولدريك مرة أخيرة ، كما لو كانت تدلي بإعلان.
[أحب راي أكثر من غيره.]
لم تحتوي نظرة وكلمات سولدريك على الباطل أو المبالغة ، لذا أمسك رافين بيد سولدريك.
“شكرا لك يا سول …”
لا يهم أن الشخص الوحيد في العالم الذي عرف نفسه الحقيقي كان تنينًا. لم يعد وحيدا بعد الآن. هذه الحقيقة وحدها أرضت رافين. ضحك رجل وتنين بصمت في رفقة الآخر.
***
في صباح اليوم التالي ، نزل رافين وحزبه إلى الحانة قبل الفجر.
جميع النادلات والعاهرات من الأمس لم يكن يمكن رؤيتهن في أي مكان ، وكان صاحب الحانة الممتلئ الجسم ينظف الفوضى من الليلة الماضية. بدا متعبا وهو يخرج من تثاؤب كبير.
طلب رافين وجبة فطور بسيطة وبعض الطعام لوقت لاحق بينما كان ينتظر رفقة. بعد مرور بعض الوقت ، نزل جودي والمرتزقة الآخران بأسلحتهم وحقائب الظهر.
“يا مالك. اثنان من البيرة وأربع بيضات “.
“سأحصل على كوب من الحليب ولحم الخنزير المقدد.”
طلب الأشخاص الثلاثة طعامهم وجلسوا بشكل طبيعي على طاولة رافين.
“استيقظت مبكرا. أنا معجب بك أكثر وأكثر “.
أومأ رافين برأسه إلى جودي التي كان يبتسم.
“قرية تورو بعيدة نوعا ما. حتى لو غادرنا الآن ، يجب أن نصل هناك بعد الظهر “.
“قرية تورو … هل تفكر في الوقوف إلى جانب راميلدا؟”
“لقد سمعت أن لديهم عدد أقل من الرجال. سيقدمون معاملة أفضل ومزيدًا من المال لأنهم محرومون “.
“حسنا هذا صحيح. لكن…”
“إذا كنت تشعر بالتوتر ، فلا تتردد في السير على طريقتك الخاصة.”
”كيوك ! قد يكون الأمر مختلفًا بالنسبة للمعارك الكبرى ، ولكن في مناوشات صغيرة ، تتفوق الجودة على الكمية “.
ردت جودي بنظرة مسلية.
يمكن لسبعة أو ثمانية من المرتزقة ذوي الخبرة أن يعتنيوا بسهولة بحراس القرية الصغيرة بالعشرات. هكذا كان الأمر في المعارك الصغيرة. هذا هو السبب في قيام راميلدا وتيلين بتجنيد المرتزقة.
“ونحن بجودة فائقة. مثلكما أيها الأولاد الوسيمون “.
تحدثت المرأة المرتزقة ذات الشعر الأسود القصير الناعم إلى ريفين بصوت مغري. كانت جميلة جدا مع وجهها المدبوغ وعينيها الخضراء الكبيرة. كما كان لديها شامة صغيرة تحت عينها مما أضاف إلى سحرها المثير. لكن رافين تجاهلها بعد نظرة واحدة ووجه وجهه على الفور نحو جودي.
“إذن ، ما هي حالة قوات راميلدا بالضبط؟”
شوهت عينا المرتزقة بسبب تجاهل رافين الصريح. وجد جودي أن الموقف برمته ممتع ، ضحك وأجاب.
“لا يمكنك حتى تسميتها بالقوى. ابن واحد ، اثنان من أبناء أخيه. حوالي 20 شابًا من القرويين تجمعوا كعناصر أهلية. لهذا السبب يقوم بتوظيف المرتزقة “.
“لذا ، إذا تمكن من تجنيدنا وعدد قليل ، فسيكون لديه حوالي الثلاثين. ماذا عن تايلين؟ “
على حد علمي ، بدأ تدريب الجنود بعد أن استولى على قرية مونشا قبل ثلاث سنوات. لديهم حوالي ثلاثين. لديه أموال أكثر من راميلدا ، ويمكن لأي شخص أن يرى أن لديه الأفضلية. أعتقد أنه سيكون قادرًا على جمع حوالي 20 مرتزقًا أيضًا “.
“أصبحت مونشا قرية أقنان ، وإذا كان هناك قتال كامل ، فإن الأقنان سيشاركون. ومن ثم سيكون لديهم على الأرجح أكثر من مائة شخص “. كما شارك المرتزق ذو العيون المشقوقة في المحادثة.
ثم ردت المرتزقة بابتسامة متكلفة: “إنها ليست المرة الأولى لك. أنت تعلم أنهم سيهربون جميعًا بعد مقتل اثنين منهم ، لذا يمكنك تجاهلهم .. “
“سيف يقتلك ، بغض النظر عمن يستخدمه”.
“…. همف!” قامت المرتزقة بشمها ، غير قادرة على الرد.
ثم تم تقديم الطعام والكحول. أخذ جودي والمرتزقة ذو العيون المشقوقة بيضتين وكسرهما في الجعة. وشرعوا في تناول جرعة كبيرة من الشراب.
“جاه! هذا عظيم. على أي حال ، الآن بعد أن أصبحنا معًا ، ألا يجب أن نقدم أنفسنا جميعًا؟ هذه سيلا ، وهذا الزميل ذو العيون الفاتنة هو جوس. إنهم جيدون في كل مكان “.
أومأت سيلا وجاس برأسهما ، ثم نظرنا إلى إيسلا وسولدريك. لم يخرج منهم زقزقة واحدة أثناء جلوسهم هناك.
بعد تلقي نظرة رافين ، تحدث إيسلا بصوت منخفض وغير مبال ، “إلكين ، أنا من فالفاس”.
“يا للعجب! فارس من فالفاس؟ كنت أتساءل بعد رؤية مظهرك ، لكنه كان صحيحًا في الواقع “.
“همم…..”
أطلق جودي ملاحظة مليئة بالإعجاب ، ثم ألقت سيلا نظرة خاطفة على إيسلا بعيون فضولية. يمكن لأي شخص أن يرى أنها مهتمة. لكن إيسلا لم يدخرها في لمحة ، وسرعان ما نفخت سيلا شفتيها.
ثم تحدث جوس ، الذي كان يراقب إيسلا بعيونه المشقوقة ، “لا بد أنك عبرت البحر إذا كنت من فالفاس. هل جئت عبر ميناء ليوس؟ “
أومأ إيسلا برأسها بصمت. ثم نظر المرتزقة الثلاثة حول بعضهم البعض. أومأ جودي برأسه ، ثم سأل على عجل.
“منذ وقت ليس ببعيد ، سمعت أن خليفة دوقية بندراغون كان له مواجهة مع توليو أرانجيس. هل تعرف شيئا عن ذلك؟”
“……”
فوجئ إيسلا ، ولكن بسبب تعبيره الدائم اللامبالاة ، فشل المرتزقة الثلاثة في ملاحظة ذلك.
“سمعت أن فارس عائلة بندراغون ومحارب الأورك ضربوا الأورك اللاتواني ، هل هذا صحيح؟ وأن آلان بندراغون قطع ذراع توليو أرانجيس. اه صحيح! سمعت أن آلان بندراغون وسيم حقًا ، هل رأيته؟ “
“ما فائدة ذلك؟ يقولون إنه أصيب بجروح بالغة على يد توليو أرانجيس. حتى لو لم يمت ، فمن المحتمل أن يظل طريح الفراش حتى الشتاء “.
“آه! يا للعار.”
“ستشعر بمزيد من الخجل إذا نظرت في المرآة الآن.”
“ماذا؟ تتحدث عن نفسك! إذا نظرت في المرآة ، فمن المحتمل أن تتحطم! “
هز جودي رأسه في المشاحنات المرتزقة ثم أدار رأسه نحو رافين وإيسلا قبل أن يسأل بصوت خفي.
“على أي حال ، هل سمعت أو رأيت أي شيء هناك؟ هناك ضجة كبيرة هنا بخصوص هذه المسألة. حتى أن هناك شائعة تفيد بأن فرقة واحدة من مرتزقة الطيور أرمادا قد تم القضاء عليها “.
فتح رافين فمه ليحل فضول الأشخاص الثلاثة.
“هذا صحيح. يقولون إن مرتزقة أرمادا بيرد حاولوا نصب كمين لفيلا بندراغون في منتصف الليل ، لكن انتهى بهم الأمر بالقضاء عليهم بدلاً من ذلك. سمعت أنه حتى قراصنة أورك لاتوان وغريفون البحر تم حشدهم “.
“هاه!”
فوجئ المرتزقة الثلاثة بصدق.
كان مرتزقة أرمادا بيرد على مستوى مختلف عن المرتزقة المتجولين مثلهم. بدلاً من أن يتم تكليفهم من قبل القرى أو رؤساء القرى الصغيرة ، وقعت مجموعات كبيرة مثل أرمادا بيرد عقودًا مع اللوردات بدلاً من ذلك وشاركت في حروب واسعة النطاق.
علاوة على ذلك ، عُرفت قبيلة أورك لاتوان بأنها أقوى قبيلة في جزر مورتي وكانت سيئة السمعة بين القراصنة. واجهت دوقية بندراغون كائنات مثل أعدائهم وهزمتهم.
“يا للعجب! هذا مذهل “.
“أنا أعرف. حتى لو علقنا نحن الثلاثة معًا ، فلن نتمكن من رعاية شخص واحد من الأورك … “
“لم تقاتل أبدًا الأورك ، لذا توقف عن الحديث عن هذا الهراء.”
“هل تصمت؟ أنت لقيط أوزة سخيف “.
عندما بدأت سيلا وجاس في الشجار مرة أخرى ، قطعت جودي كلمات الشخصين.
“حسنًا ، شكرًا على المعلومات. إذا كنت بحاجة إلى أي معلومات منا ، فسنخبرك بكل سرور بما نعرفه “.
لم يفكر جودي للحظة في أن الأشخاص الذين أمامه هم أبطال الشائعات. أدار بصره واستمر.
“بالمناسبة ، هذا …؟”
توقفت سيلا وجوس عن الهدر على بعضهما البعض وتحولوا بنظراتهم نحو سولدريك ، التي كانت لا تزال ترتدي غطاء محركها.
“سول لا تستطيع الكلام ، ولا تسمع.”
“همم…”
تصلب الوجوه الثلاثة قليلا. كان من المرجح أن يصبح الشخص عبئًا في المعركة إذا كان مرتزقًا لا يستطيع الكلام ولا السمع.
عندما لاحظ رافين تعبيراتهم ، أضاف بصوت بارد ، “لا داعي للقلق بشأن سول. أؤكد لك أنها أقوى من أي شخص هنا. أقوى مني “.
“هاه…!”
فتح جودي عينيه على اتساعهما بدهشة ، لكن المرتزقة الآخرين تبادلا نظراتهما بين رافين وسولدريك بتعبير ازدرائي.
“همف! فقط لأن جودي قال ذلك ، يبدو أنك تتخطى رأسك. من أنت لتقرر من هو القوي أو الضعيف؟ “
“يجب أن أتفق مع سيلا هذه المرة. شقي ، إذا واصلت الثرثرة ، فقد تفقد رقبتك حتى دون أن تدرك ذلك “.
اتخذ سيلا وجوس تعبيرًا عنيفًا. كما أشارت نية القتل التي قاموا بها إلى أنهم قتلوا العديد من الأشخاص طوال حياتهم. لكن رافين لم يغمض عينيه حتى. بدلا من ذلك ، كان إسلا هو الذي لم يستطع قمع غضبه ووقف.
“إذا كنت تريد أن ترى مهاراته ، فعليك تجاوزني أولاً. فارس من فالفاس لا يقاتل مع النساء ، ولكن كلاكما يمكن أن تأتي معا في وجهي “.
“ماذا …؟”
نمت العبوس على وجوه المرتزقة حتى أقبح. لكنها كانت حرفيا لفترة قصيرة من الوقت.
صدت روح إسلا المرتزقة الاثنين. كانت الروح التي لا تقهر لفارس تتدفق فيه دماء فرسان غريفون. انبثق الرجل ، الذي سيُطلق عليه يومًا ما جالب العاصفة لعائلة بندراغون ، هالة عنيفة من عينيه وجميع أنحاء جسده.
لم يستطع المرتزقان فهم مستوى روح إيسلا بالكامل ، لكنهما أحسّا بالخطر بشكل غريزي.
“هاها! لماذا تتصرفون هكذا يا رفاق؟ نحن نأكل من نفس القدر الآن على أي حال ، أليس كذلك؟ إلكين ، أليس كذلك؟ لماذا لا تهدأ؟ “
صعد جودي ، التي كانت سريعة في قراءة الغلاف الجوي. ومع ذلك ، لم يسحب إيسلا روحه.
صاح رافين “إلكين”.
“أنا آسف.” أحنى إيسلا رأسه وجلس. ساد صمت محرج على الطاولة بعد ذلك.
علاوة على ذلك ، حصل المرتزقة على فهم واضح للعلاقة بين رافين وإيسلا. كان الفرسان من فالفاس فخورًا ، وإذا كان إيسلا يحترم رافين ، فهذا يعني أن الشاب الذي أمامهم كان بالتأكيد من خلفية نبيلة ، وقوي جدًا أيضًا.
“إذا انتهيت من الأكل ، فلنبدأ. لدينا طرق بعيدة لنقطعها “.
تحدث رافين بعد أن لاحظ أن المرتزقة بدأوا في النزول من النزل وهم يتثاءبون بصوت عالٍ.
أومأ جودي برأسه وأجاب ، “هاها! هذا سيكون رائع. الآن ، الآن ، سيلا ، جوس ، دعونا نذهب. “
”همبف. أنت وسيم بعض الشيء ، لذا سأدعها تذهب “.
“سنرى هذا من خلال بعد انتهاء هذا.”
شعروا أن كبريائهم قد تضرر ، لكنهم ما زالوا يقفون وهم يحدقون في رافين و إيسلا.
“آه ، على أي حال. آمل أن يكون جلالة بندراغون بأمان. إنها خسارة للإمبراطورية بأكملها إذا مات مثل هذا الرجل الوسيم مبكرًا “.
“أنت كارثة وطنية.”
“هاه! أنت كارثة تاريخية! “
نظر إيسلا إلى رافين بنظرة غريبة وقالت بصوت خفيض بينما خرجت المجموعة بأكملها من الحانة.
“مبروك يا لوردي. لقد صعدت إلى مستوى كنز وطني “.
“……”
علقت ابتسامة مريرة على شفاه رافين.