الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 410
“أبي ، ما الذي يحدث هنا؟ ما الذي يتحدثون عنه ، أننا حاولنا اختطاف أخت وابن الملك بندراغون؟ “
كان لوكاس يجهل الأمر. في الواقع ، لم يكن هناك سبب لإخباره. على الرغم من أنه كان الابن الأكبر ، إلا أنه كان يعرف فقط كيف يقاتل.
“لا يوجد شيء لتعرفه. كيف كان رد فعل الإمبراطور والقلعة الإمبراطورية؟ “
“حسنًا … في الوقت الحالي ، إنهم يدعمون تصريحات الملك بندراغون. إنه مكلف بالرد على هذه القضية “.
شعر لوكاس بالارتباك إلى حد ما لأن والده كان يشير إلى الإمبراطور بشكل عرضي ، لكنه نقل كل ما سمعه.
“أبي ، من فضلك قل لي. هل فعلنا شيئًا مثل … “
“لقد قلت بالفعل أنه لا يوجد شيء لتعرفه!”
“أ ، أبي …!”
ارتجفت عيون لوكاس ردا على هدير أوتو. على الرغم من أنه كان يفتقر إلى القدرات قليلاً ، إلا أن لوكاس لم يكن غبيًا. كان واضحًا من رد فعل والده أن إعلان آلان بندراغون الجريء كان صحيحًا إلى حد ما ، وأن ما صرخه أمام الآلاف من النبلاء والإمبراطور كان ادعاءً صحيحًا.
“لماذا فعلت شيئًا كهذا؟”
“أنت شقي…”
تلمعت عيون أوتو ، لكن لوكاس لم يتوقف.
” هل تريد توسيع أراضينا؟ هل كان ذلك بسبب عدم قدرتنا على القيام بذلك بسبب عدم كفاءتي؟ ومع ذلك ، فإن أرض بندراغون تقع بعيدًا جدًا عنا ، ولا علاقة لهم بنا. ماذا لدينا لنكسب من استفزاز بندراغون ؟ هم جزء من العائلة الإمبراطورية! إنهم أصهار الإمبراطور! “
“اصمت! كيف تجرؤ على تشغيل فمك دون معرفة أي شيء! “
“… ..!”
“هل تعرف أي شيء عن أمنيات والدك العزيزة منذ زمن طويل؟ ماذا تعرف عن أحلام أجدادنا؟ أنت لا تعرف شيئًا عن أجدادنا الذين حلموا بالهروب من هذه الأرض الباردة المقفرة البائسة! حصلت أخيرًا على فرصة لتحويل عيني لتحقيق أهدافهم بعد توحيد ميرين ، ولكن بفضل ولادة فاشلة مثلك ، تحول كل شيء إلى رماد! أنت لا تعرف شيئًا عن اليأس وخيبة الأمل! “
“آه…”
كان لوكاس عاجزًا عن الكلام. كان والده يصرخ غاضبًا بعيون محتقنة بالدماء.
هل كان الأمر كذلك؟
فهل هذا هو السبب في أن والده يعبس عليه ويوبخه في كل مرة؟
هل هذا هو سبب سعادته لرؤية فيونا؟
“… سأستقيل.”
“ماذا؟”
“سأستقيل من منصبي كقائد لفرسان الجمجمة البيضاء. سوف أتوجه إلى أقصى الشمال وأدافع عن القلعة بمحاربين آخرين.
“نعم ، أنت …”
“أعتذر لكوني دائمًا محبطًا. سأحاول الابتعاد عن عينيك من الآن فصاعدا ، أبي. سواء كنت تريد تعيين فيونا كخليفة تالية أو معركة ضد الجيش الإمبراطوري ، افعل ما يحلو لك “.
تونغ.
فك لوكاس سيفه من حزامه وطرحه على المنضدة. ثم أعطى قوسًا فظًا لأوتو قبل أن يغادر بلا تردد.
“أيها الوغد!”
تردد صدى صوت المارجريف الغاضب في الغرفة. ومع ذلك ، فقد اختار الابن أن يترك والده وراءه قبل أن يتم التخلي عنه. لم يتردد وهو يسير على طول الطريق.
***
“قائد الفرسان.”
“همم.”
نادى صوت. كان لوكاس على وشك مغادرة الغرفة بعد أن حزم أمتعته. ارتجفت عيناه وهو يستجيب.
“أنا لم أعد القائد.”
“حسنًا ، أخي. هل سترحل حقًا؟ “
ابتسم لوكاس بمرارة بينما كان ينظر إلى أخته.
“يجب أن تعرفي بالفعل ، أليس كذلك؟ كم كان فخامتة غاضبا “.
سمعت أنه حطم كل أثاث المكتب.
“يجب أن تعتني به. ليس لدي أي ندم.”
“أوه…”
شعرت فيونا بالدهشة قليلاً من موقف أخيها الصارم. لم تره قط يتصرف بهذه الطريقة منذ أن كانا صغيرين.
“ليس بسببي ، أليس كذلك؟”
“أنه.”
“أوه…”
شعرت فيونا بالدهشة أكثر من الإجابة الفورية. لكنها كانت غريبة بعض الشيء. كان تعبير شقيقها مختلفًا قليلاً عما كان ينظر إليها من قبل. لم تعد عيناه مليئة بالغيرة والانزعاج. بدلاً من ذلك ، بدا مرتاحًا إلى حد ما ، لكنه في نفس الوقت قلق عليها.
“هل تعتقد حقًا أن الطفل الذي تم توبيخه فقط سيحب حقًا شقيقته الذي احتكر كل الحب؟”
“آه ، هذا …”
“لا أريد أن أختلق الأعذار ، لكن هذا كان الخيار الوحيد المتبقي لي. لذلك بذلت قصارى جهدي. حاولت بكل قسوة كرهتي لك وللرغبة في أن يعترف بها أبي. ومع ذلك ، في المقابل ، اتخذ قرارات بشأن مصير ميرين بدوني ، الابن الأكبر ، ومعك. لهذا السبب لم أعد أشعر بالندم. علاوة على ذلك ، فقد ارتكب الأب خطأً فادحًا. ربما لم تكن على علم بخطورة الموقف حتى الآن “.
“هل تشير إلى فارس ملك فالفاس والملك بندراغون ؟”
“هذا مريح. على الأقل أنت تعرف مدى إلحاح الأمر “.
“مرحبًا ، هذا ليس شيئًا يدعو للقلق.”
“ماذا؟”
هزت فيونا كتفيها ، وحدق فيها لوكاس بعبوس.
“سأعتني بملك الفارس ويكون الملك بندراغون زوجي. يجب أن يحل كل شيء ، أليس كذلك؟ عندها لن يكون أمام جلالة الإمبراطور أي خيار سوى رعاية ميرين بسبب أقاربه. ثم سوف يتحقق حلم الأب بشكل طبيعي أيضًا “.
“…هل أنت مجنونة؟”
“ماذا؟ لا ، أنا بخير تمامًا “.
“… ..”
كان لوكاس مذهولًا. ومع ذلك ، تأكد من أفكاره في نفس الوقت.
لن ينجح والده أبدًا. كانت أخته ، أقوى محارب لمرين ، تنظر إليه ببصيص في عينيه. كانت حمقاء. كانت مجنونة أو حتى أكثر جنونًا من والدهم. كانت عضلة الرأس ولا تعرف شيئًا عن العالم.
“إستمعي جيدا. الملك بندراغون ، آلان بندراغون ليس كما تعتقد “.
“ماذا؟”
“ألم تسمع قصص المرتزقة والفرسان الأحرار؟”
“بالطبع لا. أنت تعرف كيف هم. الضعيف لا يعرف إلا كيف يقذف الأكاذيب. لماذا أزعج نفسي بتجنب وقتي في الاستماع إلى خدعة الضعفاء؟ إنهم لا يستحقون حتى قطعًا واحدًا من سيفي “.
“… ..”
لقد فهم في النهاية.
كانت أخته فيونا محاربة بالفطرة منذ أن كانت طفلة. كانت دائما هكذا. لقد استمعت فقط إلى كلام القوي ، ولم تستجب إلا لنصائح أولئك الذين كانوا أقوى منها. بعد أن نضجت ، لم تستمع إلا إلى كلمات والدها أوتو.
بالنسبة لها ، كانت كلمات أي شخص آخر مجرد أعذار وأكاذيب يرويها الضعفاء والخاسرون. وكان لوكاس على يقين من أنها حسبته كذلك.
“فيو.”
“اه نعم…؟”
شعرت فيونا بالدهشة. كانت هذه هي المرة الأولى منذ ما يقرب من عقد من الزمان التي كان فيها شقيقها يناديها باسمها المستعار. سرعان ما أصبحت هادئة.
بدت نظرة شقيقها مليئة بالمشاعر.
“أعلم جيدًا أنك تستمع فقط إلى الأشخاص الذين هم أقوى منك ، ولكن هذه المرة فقط ، استمع إلى كلمات أخيك.”
“نعم…”
“آلان بندراغون ملك قاس. لا يغفر لمن يحاول أن يسرق ما له. قتل كل من ملك الجنوب والساحرة الأسطورية على يده. لكنك أنت ووالدك حاولا بالفعل إيذاء أثنين من أبنائه “.
“إذا شرحت ذلك جيدًا ، إذن …”
“لذلك أنا متأكد من أنه سيقتلك.”
“… ..!”
امتلأت عيون فيونا بالصدمة.
“ولكن قد تكون هناك طريقة لتجنب الموت.”
“ما هذا؟”
في ظل الظروف العادية ، كانت ستهون كلامه. ومع ذلك ، لم تستطع إلا أن تسأل مرة أخرى بسبب مدى جدية شقيقها.
“لا يمكن أن يكون لدينا حرب.”
“لكن أبي بالفعل …”
“أنت بحاجة إلى منعه بطريقة ما. إذا كنت لا تريد أن ترى ميرين تحترق ، فأقنع الأب بأي ثمن “.
“أوه…”
“وبغض النظر عن أي شيء ، عليك أن تقاتله بنفسك. اطلب مبارزة “.
“حسنًا ، لكن فارس ملك فالفاس سيأتي لرؤيتي ، لذا يجب أن …”
“فارس ملك فالفاس هو أكثر قسوة من آلان بندراغون. سوف تموتي إذا قاتلت ضده “.
“ماذا؟ لكنني قوية “.
“… ..”
أغلق لوكاس فمه. كانت أخته على حق.
كانت قوية – قوية جدا.
لم يستطع حتى آخر تبادل عشر مرات معها ، وكان الأمر نفسه مع جميع محاربي ميرين ، بما في ذلك فرسان الجمجمة البيضاء. في معركة حقيقية ، سيكون من الصعب مقايضتها بخمس أو حتى ثلاث ضربات.
لم تكن هناك امرأة مثلها في العالم.
حتى في كل الإمبراطورية ، لن يكون هناك سوى عدد قليل من الفرسان القادرين على حمل فرسانهم ضدها.
“سأقوم بإخضاع ملك الفارس ثم محاربة الملك بندراغون. سأجعله ملكي “.
كان من الممكن رفض مثل هذه الكلمات على الفور إذا تكلمت من قبل أي امرأة أخرى ، لكن هذه كانت فيونا. ظل لوكاس صبورًا واستجاب.
“هل سبق لك أن قاتلت مع حياتك على المحك؟”
“أبذل قصارى جهدي دائمًا في …”
“تجربة أصعب ما لديك والمخاطرة بحياتك هما أمران مختلفان تمامًا. لا أعتقد أنك فعلت ذلك من قبل ، حيث كان كل خصومك قد سقطوا في ضربة واحدة أو اثنتين حتى الآن “.
لقد كان صحيحا.
كانت بالفعل منقطعة النظير في ميرين عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها. كان لوكاس ووالده هما الوحيدان اللذان كانا قادرين إلى حد ما على مواجهتها ، وقد عانى عدد من الفرسان الفضوليين من هزيمة ساحقة بعد تحديها.
على هذا النحو ، لم تستطع أن تعرف.
كان القتال مع حياة المرء على المحك عنيفًا وخطيرًا.
“كان الفارس ملك فالفاس والملك بندراغون يخاطرون دائمًا بحياتهم في القتال. علاوة على ذلك ، كانوا دائمًا يواجهون أعظم الفرسان والقوى في ذلك الوقت. بالطبع ، لم أسمع عنها إلا في القصص ، لكن زعيم الأورك للجزر والملك الوحش للغابة الجنوبية سقطوا تحت نصله أيضًا. وقد أصيب بجروح خطيرة كان من شأنها أن تصيب الناس العاديين بالشلل ولا تزال قادرة على التعافي. ليس لديك أي تجارب مماثلة “.
“بالضبط. هذا يثبت أنني أقوى. أنت تتأذى فقط لأنك ضعيف “.
“… ..”
كان من المستحيل التواصل معها.
كانت أخته تجهل ضراوة ساحة المعركة ، ولم تخسر أي معركة منذ أن نضجت. لقد حدقت ببساطة في لوكاس بعيون واثقة ومغرور. في النهاية ، كانت لوكاس منزعجة أكثر من القلق من نظرتها البريئة.
“افعل ما تريد. لكن يجب أن توقف الحرب “.
“حسنا. على أي حال ، لذلك علي أن أقاتل ضده ، أليس كذلك؟ “
“نعم. يفضل آلان بندراغون الأشخاص الأقوياء والشرفاء ، لذلك ربما توجد طريقة للبقاء على قيد الحياة. انا ذاهب.”
استدار لوكاس دون تردد. يمكن أن يموت والده وأخته ، لكن هذا لا يهم. كان لديه أشياء أكثر أهمية ليقلق بشأنها. لقد كان خليفة المرغريف ، وعلى هذا النحو ، كان عليه أن يضع ميرين وعائلته قبل حياة أقاربه.
لن يدفع الملك بندراغون والجيش الإمبراطوري ميرين إلى الخراب ، لأن ميرين كانت لها قيمتها. ومع ذلك ، كان البرابرة مختلفين. بمجرد اختفاء مارجريف وعائلته ، كانوا سيغزون بالتأكيد.
لذلك كان بحاجة إلى إيقافهم.
بعد ذلك ، توصل إلى خطة لبقاء ميرين على قيد الحياة ، حتى لو اضطر إلى التذلل أمام آلان بندراغون والإمبراطور. كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه لوكاس ميرين. على الرغم من أنه ربما كان مجرد أخ غيور وابن غير مخلص ، إلا أن اهتمامه بمرين كان حقيقيًا.
***
“هل اتصلت بي يا جلالة الملك؟”
“همم. الملك بندراغون. يمكنك المغادرة “.
رفض إيان الآخرين في الغرفة بمجرد وصول رافين. غادر المسؤولون والخدم المكتب بعد الركوع ، ووقف إيان من كرسيه واقترب من ريفين.
“يبدو أنك مشغول.”
تحدث ريفين بابتسامة متكلفة. ليست هناك حاجة للإجراءات الشكلية دون وجود أي شخص آخر في الغرفة. رد إيان بصوت غاضب بعبوس.
“بفضل شخص معين ، أنت فاسق. أحصل على أكوام وأكوام من الأعمال الورقية والنداءات بسببك “.
“هل حقا؟”
هز رافين ببساطة كتفيه. وجد إيان موقفه الوقح سخيفًا.
“ليس بسبب كم أنت ومملكتك جميلة. كادت شقيقة الإمبراطورة وابن أخيها أن يختطفوا. بما أنك قلتها أمام جميع النبلاء … كانت شهادة مصاص الدماء كافية ، فلماذا يجب أن تخرج ملكة التنين فجأة أيضًا؟ اعتقدت أنها لم تعجبها الضوضاء! اذا لماذا!”
نما صداعه بشدة عندما يتذكر كيف دخل سولدريك إلى قاعة الأسد الذهبي بعد بيرنا.