الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 152
“همم؟ إلينا هنا؟ “
ضاق الإمبراطور عينيه ، وكان تعبيره ينم عن تلميح من الفرح.
“غر ، غريفون؟ عن ماذا يتحدث؟”
“كيف لي أن أعرف؟ على أي حال ، لماذا تصل الدوقة إيلينا إلى القلعة الإمبراطورية في هذه الساعة …؟ “
“ما الذي يجري هنا؟”
مع تدفق الموقف في اتجاه غير متوقع ، بلغ ارتباك النبلاء ذروته. كما بدا أن الكونت ساغوندا قد صُدم عندما كان يتحرك بقلق في قدميه.
غريفون؟ إيلينا بندراغون أتت إلى القلعة الإمبراطورية مع قبطان فرسان الإمبراطورية الغريفون؟ ماذا بحق الجحيم كان يحدث؟
اقترب نبيل على عجل من الكونت ساغوندا وهمس في أذنه.
“هناك مشكلة كبيرة يا صاحب السعادة. وصلت الدوقة إيلينا بندراغون لتوها مع اللورد دانتي … “
“هل أنت أبله؟ هذا هو بالضبط ما قاله المسؤول الأول قبل قليل! “
انتقد الكونت ساغوندا المتحدث النبيل. عادة ما يخفض النبيل رأسه بعد رؤية رد فعل الكونت ساغوندا ، لكنه استمر يائسًا بوجه على وشك البكاء.
“حسنا ، هذا ليس كل شيء ، يا سيدي. يقال إن الدوقة إيلينا أحضرت رجلاً يدعى روف تايلين “.
“هيو …!”
عندما صدم شخص ما من عقولهم ، تجمدوا في مكانهم. يناسب الكونت ساغوندا القضية تمامًا. وقف هناك صامتًا ، عاجزًا عن الكلام أو التفكير بشكل صحيح. ارتجفت يداه واهتزت عيناه بجنون دون تركيز.
كيف بحق الجحيم؟
سؤال واحد فقط ملأ عقله.
ركوب على غريفون؟
بطبيعة الحال ، أخذ الكونت ساغوندا الطريقة في الاعتبار. لكن ركوب غريفون كان أصعب مما يتخيله المرء. لا يمكن لأي شخص أن يصبح مجرد متسابق غريفون.
مثلما كان الرجل بحاجة إلى التعرف على الخيول منذ صغره حتى يصبح متسابقًا ، ينطبق الأمر نفسه على حيوانات الغريفون. فقط البشر المميزون المختارون يمكن أن يصبحوا راكبي غريفون.
إلى جانب ذلك ، مثلما كانت هناك طرق على الأرض ، كانت هناك طرق في السماء. كان من المستحيل ببساطة أن يسافر الغريفون لأكثر من 1000 ميل من منزلهم عندما ولدوا وترعرعوا في دوقية بندراغون طوال حياتهم. بالإضافة إلى ذلك ، قام وسام الغريفون الذهبي بحماية السماء بالقرب من العاصمة.
لم تستطع أي قوات دخول العاصمة أثناء الهروب من أعينهم ، وكان يعلم أن الكونت دانتي ، قبطان الأمر ، ليس له صلات بدوقية بندراغون . في النهاية ، لم يتمكن أي شخص من الدوقية من دخول العاصمة أثناء الهروب من عينيه.
كان الأمر أكثر سخافة أنهم وصلوا في هذا اليوم بالذات.
ومع ذلك ، فإن كل توقعاته وقناعاته وكل خططه ومخططاته الدقيقة ذهبت سدى. وصلت إيلينا بندراغون شخصيًا إلى العاصمة مع روف تايلين.
“ماذا بحق الجحيم ، كيف بحق الجحيم …”
“حسنًا ، من الواضح أنهم جاءوا على متن عربة طائرة؟”
”عربة طائرة؟ ع ، عربة يمكنها الطيران في الهواء؟ “
“نعم! رأيته بأم عيني! “
“……!”
شعر الكونت ساغوندا بأنه تلقى ضربة قوية في رأسه.
“هذا … لا معنى له … أي معنى …”
تسرب اللعاب ببطء من فمه المفتوح ، وامتلأ وجهه بالفزع التام. بدا وكأن روحه قد هربت من جسده.
سرعان ما تبادل النبلاء من حوله النظرات مع بعضهم البعض بعد رؤية ظهور الكونت ساغوندا. انطلاقًا من رد فعله ، يبدو أن الشائعات صحيحة حقًا.
كانت هناك شائعات معينة عن تورط بعض الشخصيات القوية في محاولة اغتيال ولي العهد شيو ، وأن الكونت ساغوندا كان أحدهم. لكن معظم النبلاء لم يؤمنوا بمثل هذه الشائعات ، وخاصة أولئك الذين كانوا على دراية بالكونت . ما الذي يمكن أن يجنيه الكونت ساغوندا من توريط نفسه في اغتيال ولي العهد؟
كان الأمير شيو رجلاً نزيه القلب ، تمامًا مثل الإمبراطور. كان يتمتع بشخصية طيبة وحس سياسي قوي ولم يكن لديه الكثير من الأعداء. وهكذا ، حتى لو صعد الأمير شيو إلى العرش ، فسيكون الكونت ساغوندا قادرًا على مواصلة حكمه والحفاظ على مكانته العالية وقوته العظيمة تمامًا كما فعل حتى الآن.
ظل الكونت ساغوندا هادئًا حتى عندما كشف الدوق بندراغون حقيقة الاغتيال في سيساك.
كان من الواضح في نظر أي شخص أن الكونت ساغوندا لم يكن متورطًا في الأمر. لذلك ، وقف العديد من النبلاء إلى جانب الكونت ساغوندا فيما يتعلق بتأسيس ولي العهد القادم. لقد شعروا أنه سيكون من الأفضل للأمير جيفري ، الأمير اللطيف ، أن يصبح الإمبراطور التالي بدلاً من الأمير إيان الغريب الأطوار الناري.
بالطبع ، لا يهم حقًا ما إذا كان الأمير إيان قد ارتقى العرش.
من أجل إدارة الإمبراطورية العملاقة بشكل صحيح ، كان من المهم متابعة التدفق وصنع السلام مع نبلاء الإمبراطورية ، بغض النظر عن علاقتهم السابقة. لقد وقفت العائلات المهمة مع الإمبراطورية لأجيال بينما جمعت ثروتها وقوتها ، ولن يأتي أي خير من التنازع معهم.
كإمبراطور جديد ، سيكون عبئًا هائلاً أن تتحول إلى عدو. لذلك ، حتى أعداء الأمس كان لا بد من احتضانهم بعد أن اعتلى المرء العرش.
لكن الآن ، كانت الأمور مختلفة تمامًا. إذا كان الكونت ساغوندا متورطًا حقًا في محاولة اغتيال ولي العهد ، فقد كان من الواضح أن سلالة ساغوندا ستُبيد وأن المتورطين معه سيتعرضون أيضًا لضربة كبيرة.
“لن ، لنذهب …”
“دعونا نفعل ذلك …”
النبلاء الذين كانوا حول الكونت ساغوندا تركوا مقاعدهم ببطء واحدًا تلو الآخر. في الوقت الحالي ، كانوا بحاجة إلى إيجاد حبل جديد على وجه السرعة للتمسك به ، ويبدو أن خط الادخار الخاص بهم كان أقرب مما كانوا يعتقدون في الأصل.
جلجل! جلجل!
دخل العشرات من الفرسان المسلحين بفخر إلى قاعة الأسد.
“أوه…!”
“إنه وسام غريفون الذهبي …”
وملأت القاعة اصوات الحسد والاعجاب عند ظهورهم.
كانت دروعهم مزينة برمز فخور للإمبراطورية. على رأس الغار ، يفصل سيف بين أسد ذهبي وغريفون ، وكلاهما يواجه بعضهما البعض. يمثل الرمز ذروة قوة الإمبراطورية التي وقفت جنبًا إلى جنب مع الفرسان الملكيين ، وسام غريفون الذهبي.
سرعان ما لاحظ النبلاء أنه لم يكن كل من دخل قاعة الأسد جزءًا من وسام غريفون الذهبي. تعرف عدد غير قليل من النبلاء الذين حضروا مأدبة الكونت ساغوندا على أحد الأبطال من المبارزة بين قوات توليو أرانجيس وقوات آلان بندراغون.
“إنه السير إيسلا …”
“هذا صحيح! هذا هو قاتل الأورك لدوقية بندراغون ! هذا هو السير إلكين إيسلا! “
تحدث بعض النبلاء في ضجة وهم يشيرون إلى الفارس الطويل ذو البشرة السمراء. جعله ظهوره يبرز بين الفرسان. ثم تجمعت عيون الناس بشكل طبيعي نحو إيسلا.
“آه! ثم هذا الفارس … “
“كيف يمكن أن يكون رجوليًا ووسيمًا جدًا؟”
كانت ردود أفعال النساء أكثر حدة مقارنة بالرجال. بالتأكيد ، كان الفارس المسمى إيسلا جذابًا للغاية حيث سار في القاعة بخطوات كبيرة. لم ينتبه الفارس الشاب للاضطراب من حوله وتقدم إلى الأمام. كانت كرامته تليق بفارس يُشاع أنه قتل محاربًا من الأورك كان أقوى بعدة مرات من البشر.
“أوهه…!”
فتح أحد النبلاء العظماء من الأجيال الأكبر أعينهم على مصراعيها أثناء مراقبة الموكب. كانت النساء مشغولات بالنظر إلى إيسلا وفرسان غريفون الآخرين ، لكن النبيل الأكبر سناً قد تعرف على وجه مألوف بين أولئك الذين كانوا يأتون.
“الدوقة إيلينا بندراغون !”
في تعجب النبلاء ، لفت الانتباه إلى الدوقة إيلينا وهي تدخل القاعة بهدوء تحت مرافقة فرسان غريفون الذهبي وفرسان غريفون لعائلة بندراغون.
كان مظهرها يذكرنا بإلهة وهي تمشي إلى الأمام. كانت ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا وأنيقًا وتضع على رأسها تاجًا ذهبيًا دون أي زينة خاصة.
على الرغم من أنها كانت أكبر من 30 عامًا ، إلا أن بشرتها كانت تشبه اليشم الأبيض بدون عيوب ، وكان شكلها الرشيق كافياً لجذب إعجاب كل من الرجال والنساء.
علاوة على ذلك ، كانت هناك فتاة صغيرة كانت تسير بجانب الدوقة ذات وجه أحمر خجول.
تمسكت الفتاة بإحكام بدمية صغيرة وتابعت إيلينا بخطوات صغيرة دون النظر حولها إلى محيطها. بدت وكأنها جنية صغيرة ورثت دم الإلهة.
بعد تلقي نظرات مئات الأشخاص ، وصلت إلينا أخيرًا قبل الإمبراطور.
“جلالة الملك! أنا فالكاس دانتي من فرسان غريفون ، أحيي سيد الإمبراطورية العظيمة ، سيد سيفي! “
استقبل الكونت دانتي الإمبراطور بصوت صاخب كان مليئًا بالكرامة والطاقة رغم أنه في الأربعينيات من عمره. أومأ الإمبراطور برأسه.
عندما تراجع الكونت دانتي ، تقدمت إيلينا إلى الأمام.
“جلالة الملك …”
ثنت إيلينا ركبة واحدة وطوّت خصرها بعيون دامعة.
“إيلينا ، عشيقة بندراغون ، ترى جلالة الملك أراغون ، سيد الإمبراطورية العظيمة.”
على الرغم من أنهم ولدوا من أمهات مختلفات ، إلا أن الإمبراطور كان يعشق إيلينا أكثر من إخوته. بعد رؤيتها لأول مرة منذ عقد من الزمان ، علقت ابتسامة مشرقة بشكل غير عادي على وجه الإمبراطور أراغون.
“نعم نعم. اهلا اهلا.”
أمسك الإمبراطور بيديها وأومأ عدة مرات. بعد أن تمسح وجهها بلطف ، نظرت الدوقة إيلينا نحو الإمبراطورة وأبدت احترامها أيضًا.
“يا جلالة الإمبراطورة …”
“كيف يمكنك أن تظل بشرة فاتحة جدًا؟ يجب أن يكون الوقت قد تركك في جمالك. إنه لأمر رائع حقًا أن تكون هنا “.
اقتربت الإمبراطورة من إيلينا قبل أن تنتهي الدوقة من الكلام ، ثم عانقتها بإحكام. ثم مدت يدها إلى ميا ، التي كانت تلوح بأصابعها ، واحتضنت خدها بإحكام بيديها.
“ميا ، أنت جميلة جدا. هذه هي المرة الأولى التي تراني فيها منذ ولادتك ، أليس كذلك؟ “
“…….”
على الرغم من أنه كان لقاءهم الأول ، خفضت ميا حاجبيها بخجل ، لأن الدفء الذي شعرت به في يدي الإمبراطورة لم يكن مختلفًا كثيرًا عن والدتها.
“جلالة الملك ، هذا الطفل …”
“أنا أعلم بالفعل ، ليست هناك حاجة لذكر ذلك.”
كانت الإمبراطورة تدرك بالفعل أن ميا لم تستطع التحدث منذ وفاة الدوق جوردون بندراغون ، ولوح بيدها. مرة أخرى ، تأثرت إيلينا باهتمام الإمبراطورة ، ثم التفتت نحو شقيقها الأكبر ، الإمبراطور.
“جلالة الملك ، أود أن أحييك بشكل أفضل ، لكن لدي أمر عاجل لأتحدث عنه.”
“تفضل.”
أشارت إلينا إلى الكونت دانتي بإذن من الإمبراطور. اتخذ الكونت دانتي خطوة إلى الأمام وأعلن بصوت عالٍ.
“الفارس الإمبراطوري فالكاس دانتي يقدم تقاريره إلى جلالة الملك! اليوم ، زارت الدوقة إيلينا بندراغون حصن بلاكستون! في ظل الظروف العادية ، من غير المقبول إطلاقا أن يطير غريفون لا ينتمي إلى القوات الإمبراطورية في سماء العاصمة! “
واصل الكونت دانتي بعد أن تحول إلى إيلينا.
“لكن! لقد جاء السير إلكين إيسلا ، فارس دوقية بندراغون الذي رافق الدوقة ، للإبلاغ مباشرة في هذه الساعة المتأخرة بسبب ظروف ملحة! بادئ ذي بدء ، يرجى إلقاء نظرة على هذا الرجل! “
أدار الكونت دانتي رأسه جانبا.
افترق حوالي عشرة فرسان من جماعة غريفون إلى اليسار واليمين ، وسقط رجل قروي بأصفاد معدنية خشنة على معصميه على ركبتيه.
“اسم هذا الرجل هو روف تايلين! إنه الرجل الذي كان مسؤولاً عن محاولة قتل ولي العهد شيو منذ ثلاث سنوات! “
“آه….!”
“هاه!”
خمّن النبلاء ما كان سيتبعه عند رؤية روف تايلين وصبوا تنهدات. بعد انتظار صمت قاعة الأسد ، رفع الكونت دانتي صوته مرة أخرى.
“إنها جريمة خيانة عظمى لا تغتفر ، لذلك كان من الصواب تقديمه للمحاكمة قبل أن ينال عقوبته! اتخذ دوق بندراغون قرارًا بوقف أي إجراء وقرر إحضار هذا الرجل أمام جلالة الملك ليحكم عليه! جلالة الملك! يرجى وضع العدل في مكانها! “
اشتهر الكونت دانتي بمزاجه الناري بين العديد من قادة ونقباء القوات الإمبراطورية. تردد صدى صراخه العاطفي في قاعة ليون.
بعد الاستماع بهدوء إلى الكونت دانتي ، أحد الفرسان القلائل الذين وثق بهم حقًا ، بدأ الإمبراطور في التحرك ببطء. كانت عيون الإمبراطور متجمدة وهو ينظر إلى روف تايلين. ارتجف تايلين بلا انقطاع ورأسه منخفض.
“ارفع رأسك.”
“……!”
بعد ارتجاف كبير ، نظر روف تايلين ببطء. ارتجف جسده بعنف أكثر عندما التقى بنظرة الإمبراطور. فجأة ، انتشرت روح شبيهة بالخيوط مثل ضباب من أكتاف الإمبراطور.
لقد بدأت روح مطلقة إمبراطورية أراغون.
“جاه …”
فقدت عينا روف تايلين التركيز بينما يسيل لعابه يسيل في فمه المفتوح. عندما التقى بنظرة الإمبراطور ، شعر وكأنه كان يحدق في جبل كبير لا يمكن تصوره. لقد شعر بخوف أكبر مما كان عليه عندما واجهه الدوق بندراغون. شعر بأنه مفكك عندما اجتاح الضغط عقله.
تحدث الإمبراطور بصوت منخفض بعد أن ركز روحه على روف تايلين.
“ما هو اسمك.”
“أنا ، أنا روف تايلين …”
تلعثم تايلين بشفتيه بعد أن فقد كل حواسه أمام روح الإمبراطور.
بقيت الغريزة فقط ، وأمرته أن يقول الحقيقة من أجل أن يعيش.
“هل سلمت الرسالة التي أدت إلى تسمم شيو؟
“ه ، هذا … صحيح …”
“هل أنت الوحيد المتورط في الجريمة؟”
“لا ، لا …”
هز روف تايلين رأسه بصعوبة. تبع الإمبراطور السؤال الأخير بصوت مثل عاصفة الشمال.
“هل حرضك شخص ما؟”
“نعم ، نعم …”
“من كان؟”
“ه ، هذا الشخص ، ذ ، ذلك الشخص …”
شعر النبلاء المحيطون بالبرودة على ظهورهم بينما كان روف تايلين يستعد لتسمية الجاني.
لكن…
“غااااااااااهه!”
قفز شخص ما بين الإمبراطور و روف تايلين بصرخة دامعة.
كان الكونت ساغوندا.