الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 11
لم يكن يهتم كثيرًا بـ لونا ، لكنه لم يكن ينوي ترك الفارس المتغطرس ، جوزيف بريدان ، يفلت بسهولة.
كلما فكر في الأمر ، زاد احتقره لبريدان. كان كراهيته لـبريدان أكبر بكثير من كراهيته لـكيليان. إلى جانب ذلك ، كان قد اعتنى بالفعل بـكيليان.
ولسبب خفي ، بقيت لونا سيرود في قلعة كونراد مع ذلك الفارس المتغطرس …
“من الأفضل أن يظل بريدان منخفضًا ، إذا وضع إصبعًا واحدًا خارج الخط …”
لم يكن ذلك بسبب كرهه لبريدان فقط ، رغم أن ذلك لعب دورًا فيه. الآن بعد أن اتخذ إجراءات صارمة بشأن الشؤون الداخلية للقلعة ، احتاج إلى حجر شحذ لتوحيد عائلته بشكل أكبر.
لقد احتاج إلى كل قلعة كونراد وإقليم بندراغون بأكمله ليكون تحت سيطرته بالكامل.
كانت تلك هي الخطوة الأولى لحل تطلعات عطية مع تحقيق أهدافه الخاصة مثل رافين فالت.
“إنه على استعداد لفعل أي شيء لتحقيق أهدافه. حسنًا … أحب ذلك تمامًا “.
اقتنعت عطية وهي تحدق في رافين ، التي كانت تحترق بهدوء في التصميم. شعرت أن الرجل الذي التقط وجه حفيدها كان مستعدًا لضرب شخص ما مرة أخرى.
***
انتشرت شائعات عن قيام آلان بندراغون “بقمع” الرجل الأكثر نشاطًا ونشاطًا في القلعة كالنار في الهشيم في جميع أنحاء قلعة كونراد.
“لذا ، أخذ جلالته ركبته وضربها في كيليان أنت تعرف أين!”
“عندما تكسر ، كان بإمكانك سماع صوت ككسر الجوز …”
كان الحراس الذين شاهدوا المشهد يدلون بشهاداتهم ، وقام الرجال المستمعون بشكل غريزي بتحريك أيديهم نحو مناطقهم السفلية مع الآهات على وجوههم.
وافقت النساء ، وخاصة الخادمات اللواتي كان كيليان يضربهن كثيرًا وينسى، على أن كيليان حصل على ما يستحقه لمحاولته إغواءهن.
تساءل الجميع كيف يمكن أن يتسبب آلان بندراغون ، الذي كان يُعتقد أنه على وشك الموت منذ فترة قصيرة فقط ، في إحداث هذا القدر من الضرر لكيليان. لم يكن الأمر وكأنهم يستطيعون أن يسألوا الرجل نفسه ، لذلك اتفق معظم الناس على أن الشائعات ربما كانت مبالغ فيها ، أو أن كيليان أخذ الأمر مزاحًا وحرق نفسه.
ومع ذلك ، فإن الشيء الأكثر أهمية الآن هو أن آلان بندراغون أثبت نفسه كخليفة جدير لعائلة بندراغون.
استمعت عيون وآذان الجميع باهتمام إلى نفس المكان ، قصر آلان.
الأن فتاة ، كانت الفتاة التي كانت بجانبه طوال الوقت تجذب الانتباه. كانت واحدة من أقرب المقربين من آلان. والآن ظهرت على أنها أكثر البطاطس سخونة.
***
“لذا ، ليندسي ، كل شيء يسير على ما يرام هذه الأيام؟ هل هناك أي شيء قد يزعجك؟ “
” نعم؟ لا ، أنا أبلي بلاء حسنا … “
جفلت ليندسي واستجابت لماري. سألتها خادمتها الكبرى بصوت ناعم. هل كانت هذه هي ماري نفسها التي اعتادت على تعذيب ليندسي كلما سنحت لها الفرصة؟
“يا إلهي ، انظر إلى مدى جمال بشرتك. حسنًا ، إذا واجهت أي مشكلة ، فلا تتردد في إخباري “.
“هاه؟ ح ، هاه؟ “
فتحت ليندسي عينيها بارتباك.
“ولكن كيف حال سموه هذه الأيام؟ عندما ألقيت نظرة عليه من قبل ، بدا لي أن بشرته تحسنت وبدا أكثر صحة “.
واصلت ماري في النبرة الناعمة الرقيقة.
“أوه…. حسنًا ، لقد تحسن قليلاً. إنه لا يتخطى وجباته أيضًا “.
“أرى ، أرى … على أي حال … كيف هو” الشيء “الذي كنت تفعله بسموه؟ حسنا، أتمنى؟”
“ماذا تقصد … الشيء الذي كنا نفعله؟”
“أوه ، أنت شيء صغير ماكر. أعرف ما كنت تفعله بسمو في الغرفة كل يوم. لماذا لا تخبرني المزيد عنها؟ “
“آه! هذا ، كيف … “
تحدثت ليندسي بوجه يبكي. أخبرها ألا تخبر أحداً عن التدريبات ، لكن يبدو أن الشائعات قد انتشرت بالفعل. عرف الناس بالفعل عن ذلك.
“ماذا تقصد ، كيف أعرف؟ يمكنني سماع الأصوات تخرج من الغرفة عندما تكونان معًا في الغرفة. لكن كيف هذا؟ هل هذا جيد؟ هل سموه جيد حقًا في “ذلك”؟ “
توافد الخادمات الأخريات على سؤال ماري ، وكانت أعينهن تلمع بالفضول.
“حسنًا … إنه جيد. ستواجه صعوبة في الاعتقاد بأنها المرة الأولى له “.
ردت ليندسي بتردد ، مستسلمة للقدر.
في الواقع ، كان آلان بندراغون جيدًا في تدريب جسده لدرجة أنه كان أمرًا لا يصدق أنه كان يستمتع بالقراءة والرسم فقط في الماضي.
“أوه! يا إلهي !! “
“و؟ ماذا بعد؟”
قامت الخادمات بتدوير وجوههن بأيديهن ، بينما يميلن إلى الداخل بشكل أقرب لسماع المزيد. على الرغم من أن ليندسي لم تكن متأكدة من سبب هوسهم بالتمرين فقط ، فقد أجابت بصوت هادئ بغض النظر عن ذلك.
“حسنًا … لقد مر بوقت عصيب في البداية وأصبح متعبًا بسرعة إلى حد ما ، ولكن بعد مرتين أو ثلاث مرات ، تحسن بشكل غير عادي.”
“م ، مرتين أو ثلاث مرات! أنت تقول أنك فعلت ذلك مرة أخرى مباشرة بعد التجربة الأولى؟ “
“نعم…. في المرة الثانية والثالثة ، كان بالتأكيد أكثر حدة … “
كان من الغريب بعض الشيء أنهم أشاروا إليها على أنها تجربة ، لكن ليندسي روت ما رأته.
“أنا ، شديد !؟”
“أوه! أوه! وسموه له مثل هذا المظهر الرقيق والرشيق أيضا. من كان يظن…”
الخادمات قلقن أكثر.
“لا بأس! كيف كان ذلك بالنسبة لك؟”
“أنا؟ حسنًا ، لقد فعلت ما قال لي أن أفعله … لم أختبر شيئًا كهذا من قبل … “
تذكرت ليندسي الوقت الذي كانت فيه تمسك بقدميه وتهبطت في كل مكان أثناء الجلوس. حنت رأسها في حرج.
لاحظت الخادمات رد فعلها ، فتحت أعينهن على مصراعيها.
“كانت تجربتك الأولى أيضًا؟”
“على الاطلاق. علاوة على ذلك ، ليس لدي سوى أخت أكبر وأخت صغيرة ، لذلك لم تتح لي الفرصة حتى لسماع هذه الأشياء “.
عملت ليندسي كخادمة منذ أن كانت طفلة. لن يكون لديها أي خبرة في مساعدة الرجال في ممارسة تمارين تفوح منه رائحة العرق.
“يا للعجب! أنت فتاة محظوظة! لقد حققت ثروة ، أنت! “
“أرى أنك كنت عذراء.”
“كنت أعلم أنها ستذهب بعيدًا.”
“حسنًا ، إنها شابة ، بشرة فاتحة ولديها صدر كبير …”
“أنا حسودة جدا …”
حاصرت الخادمات في ليندسي و ثرثرن بأصوات متحمسة و حاسدة.
“ش ، شكرا لك.”
اعتقدت أنها ربما سمعت شيئًا غريبًا اختلط في الثرثرة ، لكنها قررت تجاهل المحادثة تمامًا. كان من اللطيف أن يتم خداعها من قبل الخادمات اللائي كن دائمًا يحتقرنها. لم تكن متأكدة من سبب التغيير. ومع ذلك ، كانت شاكرة لآلان بندراغون.
لكن سعادتها لم تدم طويلا.
“مرحبًا ، ليندسي!”
اقتربت خادمة أخرى من ليندسي وسط الحشد الذي أحاط بها. تعرفت عليها ليندسي ، وتذكرت من تخدمها عادة ، وتحول وجهها على الفور إلى الأسوأ.
“السيدة إيرين تبحث عنك.”
كان التنبؤ المشؤوم على الفور.
***
“كم مرة فعلت ذلك؟”
“نعم نعم؟ م ، ماذا تقصد يا سيدتي؟ “
طارت الكلمات عليها بمجرد أن وقفت أمام إيرين. رفعت ليندسي رأسها قليلاً عند الحديث عن الكلمات المحيرة.
كان الوجه المبهج لإيرين بندراغون. عرفت ليندسي مدى خوفها من مواجهة وهج إيرين القوي. علاوة على ذلك ، كانت الشابة من عائلة سيرود تسرق النظرات. كانت شفتيها على طرف فنجان الشاي تشعّان بالفضول.
“لقد سمعت عن ذلك بالفعل. إذن كنت تتعامل مع أخي بشغف؟ كم مرة فعلت ذلك؟ “
“أوه…. أوه!؟ أنت تتكلم عن….”
لم تكن ليندسي متأكدة من سبب اهتمام الكثير من الناس بتدريب جريس ، لكنها تنفست الصعداء و أومأت برأسها بلهفة.
مرتين في اليوم ، مرة في الصباح ومرة بعد الظهر. كان يفعل ذلك باستمرار دون راحة خلال الأيام الأربعة الماضية. يفعل ذلك حتى في الليل “.
“ليلا و نهارا؟ ب ، بدون انقطاع؟ “
قعقعة!
انزلقت يد لونا بينما وضعت فنجانها ، مما تسبب في إحداث ضوضاء من على الطاولة. حدقت إيرين بشكل مكثف في ليندسي.
“نعم. كنت قلقًا للغاية وتحدثت إليه عدة مرات ، لكنه قال إن ذلك لم يكن لمصلحته فقط “.
“ماذا ! ت ، ت ، ت ، ت ، تقصد أنك تركته للتو بعد ذلك؟ “
تغير صوت إيرين مرة أخرى إلى نبرة مضطربة ، واعتذرت ليندسي على عجل خوفًا.
“أنا ، أنا آسف جدا يا سيدتي. لكن … قال جلالته أنه كان لعائلة بندراغون … كانت إرادته حازمة لدرجة أنني لم أستطع قول أي شيء آخر بعد ذلك … أنا آسف جدًا ، أرجوك سامحني. “
ركعت ليندسي على ركبتيها. استطاعت أن تقول من خلال تعبير إيرين أن السيدة كانت غاضبة. إذا علمت أن هذا سيحدث ، لكانت قد طلبت من الخادمة أو المدير إبداء آرائهم من قبل …
“أنا آسف يا سيدتي. رجائا أعطني. شهق ، شهق “.
دمعت عينا ليندسي على فكرة أنها قد تُطرد من وظيفتها.
“ها! ها! “
وقفت إيرين هناك ، غاضبة بوجه أحمر. لم تعد قادرة على الكلام.
شقيقها الذي كان صديقتها المقربة. كيف يمكنه أن يفعل شيئًا كهذا دون أن يقول شيئًا؟ شعرت بالخيانة وخيبة الأمل.
لكنه كان شيئًا حدث بالفعل. علاوة على ذلك ، فإن الفتاة التي أمامها ، والتي كان لها ثديان ضخمان بشكل مزعج ، قد خدمت أخيها بجد طوال السنوات الثلاث الماضية ، وكان من المفترض أنها عذراء.
من حيث وضعهم ، لم يكن للعلاقة أي معنى على الإطلاق ، لكنه كان أحد أكثر الناس حكمة وتفكيرًا في العالم.
لا بد أنه كان يفكر كثيرًا في ترك الأطفال وراءه لمواصلة الأسرة. لم يكن لديها خيار سوى اتباع وصية أخيها بشأن وجود محظية. كانت ستتركها تذهب مرة واحدة فقط.
“ها…. حسنًا ، أعتقد أنه لا يمكن فعل أي شيء. سأخبر والدتي عن الأمر ، لذلك عليك فقط الاستمرار في تقديم أرابيونيم. انقل مسكنك بالقرب من القصر أيضًا.
“…نعم؟”
رفعت ليندسي رأسها وسمعت تعليقات إيرين غير المتوقعة.
“أرابيونيم تفكر فيك بهذه الطريقة ، ماذا أفعل حيال ذلك؟ انقل مسكنك على الفور واستمر في فعل هذا الشيء معه. استمر في فعل ذلك ، من أجل عائلتنا! لعائلة بندراغون! “
كل ما كانت تفكر فيه إيرين تسبب في احمرار وجهها ، ورفعت صوتها وهو أمر غير مألوف بالنسبة لها.
كانت ليندسي سعيدة ، لكنها لم تتردد في التحدث عما يدور في ذهنها.
“أنا ، أعتذر يا سيدتي. لكني أتساءل عما إذا كان من الأفضل للذكور مساعدته. أنا عديم الخبرة في هذا الأمر ، لذا اعتقدت أنه قد يكون من الأفضل لفرسان سيدي أو فرسان (تدريب الفرسان) المساعدة في ذلك.”
لم يكن هناك شك في ذلك. سيكون الفرسان أو نظرائهم الذكور أكثر فائدة في مساعدة جلالته على تدريب جسده.
“ماذا !؟ نعم ، أنت ، كيف تجرؤي! كيف ترى أخي … “
قعقعة!
احمر جسد إيرين بالكامل باللون الأحمر ، وكان من الممكن سماع صوت لونا وهي تضع فنجان الشاي. ليندسي انحنت أكثر وانكمشت.
“لا ، يا سيدتي. أنا سأفعلها. سأفعل ذلك بالتأكيد. سأساعده بشغف وبكل ما لدي “.
كانت ستساعده قدر استطاعتها بتدريبه. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لمواصلة إعالة أسرتها دون طردها من القلعة ، ومع علمها بذلك ، أحنت رأسها مرارًا وتكرارًا.
“أنا…. على أي حال! قد اذهبي! “
كان رأس ليندسي يلامس الأرض تقريبًا ، وصرخت إيرين في وجهها ، والتي كانت أكثر انزعاجًا من انقسام الخادمة الذي كان واضحًا للغاية.
“نعم سيدتي. ثم سأذهب.”
غادرت ليندسي الغرفة بسرعة ، خائفة من إغضاب السيدة أكثر.
“كيف تجرأت! الذي قالت انها لا اعتقد انها؟ اسخر! أشعر بالإهانة! “
شعرت إيرين بالحرج والانزعاج ، فأدارت رأسها بعيدًا عن المدخل الذي تركته ليندسي من خلاله.
“… ..”
أدارت إيرين رأسها ، ورأت لونا وفمها معلقًا. ترك وجه لونا بتعبير بشع مذهول ، لا يضحك ولا يبكي.
شعرت إيرين بتحسن في رؤية مظهر لونا سيرود المذهل حيث كانت لونا عادة رائعة وجميلة.
وعلاوة على ذلك…
‘لكن صدري أكثر …’
شعرت إيرين بتحسن قليل ، بالكاد.
***
“آلان.”
“سيدتي.”
عندما ظهرت إيلينا بيندراجون دون إشعار مسبق ، أحنى رافين رأسه بأدب بينما كان يتساءل عن الغرض من زيارتها.
في الماضي ، كان آلان بندراغون طفلاً ودودًا ومبتسمًا ، لكنه الآن أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا. تنهدت إيلينا بخفة ، ولاحظت التغييرات وجلست على كرسي.
“يمكنك المغادرة”.
“نعم سيدتي.”
حسب كلمات إيلينا ، غادرت الخادمات الغرفة بهدوء.
“لا ، قلت أن اسمك كان ليندسي؟ انت تبقى.”
“نعم؟ نعم بالتأكيد! سيدتي.”
تساءلت ليندسي عن غير قصد عن كلمة الدوقة وأدركت خطأها بسرعة ، حيث خفضت رأسها على عجل.
“تعال الى هنا.”
“نعم سيدتي.”
اقترب ليندسي بحذر من أكثر شخصين نفوذاً في القلعة. فحصت إيلينا عن كثب مظهر الفتاة.
“لذا ، ليندسي. كم عمرك تقلب هذا العام؟ “
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري ، سيدتي.”
كانت ليندسي في قلعة كونراد لمدة ثماني سنوات حتى الآن ، وكانت إيلينا شخصًا لم تستطع حتى رفع رأسها حولها. أجاب ليندسي بعصبية وجود شخص من هذا القبيل ينخرط في محادثة معها.
“إنها حسنة التصرف. نقية جدا ، على عكس مظهرها. عمرها مناسب أيضًا “.
عندما عاصفة إيرين قبل ساعة ، صُدمت إيلينا بشكل لا يصدق. لقد اعتقدت أن آلان كان بالكاد قادرًا على المشي ، ولكن على ما يبدو ، فقد ذهب حول المكان لتدمير الأجزاء الخاصة لكيليان وحتى إقامة “هذا” النوع من العلاقة مع خادمة.
لكن المشكلة مع كيليان حدثت عن غير قصد بسبب طرح آلان موضوع إعادة فتح الضريح. كانت العلاقة مع الخادمة أيضًا من أجل الأسرة.
كانت سعيدة وفخورة جدا به.
رب أسرة نبيلة تحظى بتقدير كبير ولديها عشرات المحظيات كان بخير. حتى أنه كان يعتبر من الفضيلة أن يكون لديك العديد من الأطفال وتقوية الروابط مع العائلات النبيلة الأخرى.
نظرت إلينا فوق ليندسي مرة أخرى.
كانت قد سمعت أن هذه الفتاة اعتنت بآلان لمدة ثلاث سنوات دون راحة. بمعرفة هذا ، شعرت إيلينا بالارتياح.
“سمعت القصص. قالوا إنك كنت تعمل بجد “.
“أنا ، أشعر بالاطراء يا سيدتي.”
اعتقدت ليندسي أنها على وشك الوقوع في مشكلة ، وبدلاً من ذلك تم الثناء عليها.
“نعم ، استمر في مساعدة آلان بـ … أيهم! ابذل قصارى جهدك من أجل … إضفاء البريق على مستقبل عائلة بندراغون “.
“أنا ، سأتبع أوامرك يا سيدتي.”
على الرغم من أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب طلب الدوقة لها المساعدة في تدريب آلان ، إلا أن ليندسي حنت رأسها.