الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 6
ابتسمت الدوقة ، التي كانت تبدو متوترة من سؤال دييغو المفاجئ ، على نطاق واسع. حتى أنها نظرت إلى إستيلا بطريقة محبة للغاية. وصفقت الدوقة يديها معًا.
“حسنا، هل يمكنك النظر الى ذاك! يبدو أن ابنك موهوب للغاية. قد يكون قادرًا على مساعدتك في عملك عندما يكبر قليلاً “.
بينما كانت تتحدث ، نظرت الدوقة إلى دييغو. كانت الطريقة الرشيقة التي رفعت بها ذقنها استفزازية بعض الشيء. لم ينزعج دييغو واستمر في مدح سيدريك.
“أرى أنك كنت تواكب دروسك.”
احمر خدود سيدريك. كان سيدريك متحفظًا جدًا حول دييغو.
تساءلت عما إذا كان ينظر إلى أخيه الأكبر بكثير كموضوع للإعجاب ، لكنه فجر برد متواضع.
“لا ، سمعت أنك أفضل من ذلك ، وأحلم أن أكون مثلك.”
نظر دييغو إلى سيدريك في مفاجأة. تشنج وجه الدوقة بعد فورة مدح ابنها لأخيه غير الشقيق. قام دوق بيرتا بقياس ردود أفعال الجمهور ، ورفع كأسه كما لو كان لتسوية الموقف.
“من الجيد أن أراكم جميعًا في حالة معنوية جيدة ، لذلك دعونا نشرب ما يرضي قلوبكم. ما عداك سيدريك “.
“لا يمكنني تناول مشروب؟”
“هوهو ، بدلاً من ذلك ، سأمنحك جائزة كبيرة. ماذا تريد؟”
صرخ سيدريك بحماسة بسبب عرض ديوك بيرتا.
“سيف حقيقي!”
“همم اجل. لقد حان الوقت لامتلاك سيف خاص بك “.
قام الدوق بيرتا بضرب ذقنه وأومأ. سافر نظرته إلى إستيلا هذه المرة ، وقدم لها ابتسامة طيبة.
“نعم ، يستحق معلمتنا مكافأة. ماذا تريد؟”
“أنا…”
نظرت إستيلا في كلماتها للحظة. هز الدوق بيرتا ذقنه بفارغ الصبر. أجاب استيلا بعصبية.
“أنا أفضل النقد على البضائع ، يا جلالتك.”
حدق دوق بيرتا في إستيلا مذهولاً. كان الأمر كما لو أنه لم يكن يتوقع منها أن تطلب المال. أجاب بعد لحظة من الضحك.
“بوها! لابد أنني قابلت شخصًا غير عادي. حسنًا ، سأفعل. “
احتوت ضحكته على استهزاء بتصريحات إستيلا الدنيوية ، لكنها لم تأخذ ذلك على محمل الجد. كان الدوق على فراش الموت ، ولم يكن لديه نية للمساومة مع دييغو. كان الخيار الوحيد المتبقي هو الفرار مع الأطفال ، ولكن إذا لم يكن وضعهم المالي جيدًا بما يكفي ، فسوف يصبح الأمر مرهقًا بسرعة إذا لم يكن لديها ما يكفي من المال في جيبها.
“تعال إلى غرفتي لبضع دقائق بعد العشاء. سأعطيك شيكًا “.
بذلك ، أنهى الدوق وجبته. بعد الانتهاء من التحقق ، كان سيدريك متغطرسًا. عند مشاهدة سيدريك يرفع حاجبيه ويخفضهما بتعبيره الممتع ، تخيلت إستيلا للحظة مدى صعوبة الحياة في حالة فرار مع طفلين. على الرغم من أنها فشلت في النهاية في إعفاء نفسها من المسؤولية المرهقة.
* * *
لم ينته العشاء حتى وقت متأخر. استمرت الدوقة في إعادة ملء الكؤوس ، مما أدى إلى إفراط غير مقصود من جانب الدوق بيرتا. كان أول من نهض هو دييغو ، الذي أعلن أنه سيخرج غدًا. كان سيدريك واستيلا هم التاليون الذين غادروا الغرفة. حملت إستيلا سيدريك إلى غرفة نومه وسلمته إلى الخادمة. لقد حان الوقت ليغسل الطفل أسنانه وينام.
تاركة سيدريك وراءها ، فكرت إستيلا للحظة. قال لها الدوق بيرتا أن تأتي إلى مكتبه بعد العشاء. لكنها شككت في أنه سيتذكر وعده بدفع المذكرة في ذهوله المخمور.
بعد لحظة من المداولات ، شقت إستيلا طريقها أخيرًا إلى المكتب ، مدركة أنها ستكون الشخص الذي سيصاب بخيبة أمل إذا لم تحصل على المال الذي وعدت به على أي حال.
لسوء الحظ ، سرعان ما تحققت مخاوف جير. كان المكتب فارغًا. كانت تأمل في العثور على المال ، لكن تم تنظيف المكتب. داخليا ، لم تشعر إستيلا بخيبة أمل كبيرة ، كما توقعت ذلك. ربما كان الدوق بيرتا لا يزال يشرب.
بدلاً من انتظاره ، خرجت مباشرة. لحسن الحظ ، كان هناك مكان لقتل الوقت بجوار المكتب. دخلت إستيلا في الدراسة المتعلقة بالمكتب. امتلأت المكتبة الواسعة بالكتب من جميع الأنواع. لقد كانت هناك عدة مرات من قبل ، لكنها لم تختار كتابًا لنفسها.
سارت إستيلا إلى الأمام ببطء ، ويدها تمشط أشواكها. كان هناك ضوء متقطع ، يكفي فقط لإخراج الكلمات. بمسح الغرفة ، سرعان ما لاحظت وجهًا مألوفًا وغير مرحب به.
“لوردي؟”
كان الرقم غير متوقع لدرجة أنها جفلت بشكل انعكاسي. أدار دييغو رأسه ببطء في اتجاه الصوت. شعرت إستيلا بوميض من الذعر ، لكنها جعلت المحادثة غير رسمية قدر الإمكان.
“ما الذي دفعك إلى الدراسة في هذا الوقت من الليل؟”
“لماذا المعلمة هنا …”
أومأ دييغو ، الذي توقف عن الكلام ، برأسه كما لو كان يتذكر.
“آه ، آه.”
قال دييغو ، أخذ كتابًا من على الرف ورفعه فوق كتفه.
“لقد جئت للتو للحصول على شيء لأقرأه في السرير.”
كان صوته لا يزال بلا عاطفة. تذكرت أنه شرب بضعة أكواب من النبيذ على العشاء ، لكنه لم يكن يبدو مخمورًا على الإطلاق. هيك ، بدا رصينًا كما كان دائمًا عندما قام للمغادرة. ربما كانت حقيقة أن لديه خططًا غدًا عذرًا. مهما كان الأمر ، لم يكن من شأن إستيلا.
“أوه … نعم ، ثم ألق نظرة.”
لم تكن معتادة على التحدث إلى القتلة لفترة طويلة. مرت إستيلا أمامه بقوس خفيف من رأسها. فجأة أوقفها دييغو ، الذي كان يراقبها عن كثب.
“لأكون صريحًا ، أنا مندهش قليلاً.”
“ماذا؟”
“لأنني كنت أعلم أن سيدريك لا يقوم بواجبه”.
تجمدت إستيلا في مكانها ونظرت إلى دييغو ، الذي سار نحوها ومعه كتاب في يده. لقد اتخذت خطوة انعكاسية إلى الوراء.
عندما حاولت إستيلا أن تنأى بنفسها عنه ، سد دييغو الفجوة بينهما. بفضله ، أظهر إستيلا تراجعًا حتى نهاية الجدار. مع عدم وجود مكان تذهب إليه ، اتخذت موقفًا دفاعيًا.
“…لماذا تفعل هذا؟”
“أحاول التحدث إليك ، لكنك تبتعد ، لذا يجب أن أقترب أكثر.”
“يمكننا إجراء محادثة من مسافة خمس خطوات.”
“ثم لن تكون قادرًا على الرؤية من خلال هذه النظارات السميكة السخيفة.”
بقول ذلك ، وضع دييغو إستيلا على نظارتها. يبعث على السخرية سميكة. لم تستطع إستيلا احتواء صدمتها من التقييم القاسي. لم يكن بصرها سيئًا للغاية ، لكنها كانت مولعة بشكل خاص بالإكسسوارات التي جعلتها تبدو وكأنها معلمة كلاسيكية …
“لقد عملت بعض السحر الغريب بين عشية وضحاها.”
مع ذلك ، سحب دييغو الخيط على طوق إستيلا. كان من المفترض أن تمسك بشريط ، لكنها تركته معلقة بعد تناول الوجبة. سرعان ما ربط دييغو بدقة. شعرت إستيلا بيده على طوقها ، وهي شديدة الحرارة.
ربما كان هذا إلهاء. حاولت إستيلا التركيز على المحادثة.
“سحر؟”
“لأنني أعتقد أن لديك موهبة في اكتظاظ الأشياء أكثر مما كنت أعتقد.”
“هذا صحيح ، لقد أتقن السيد سيدريك الكتاب”.
لقد استغرقت الليلة الماضية الليلة الماضية ، لكن ذلك لم يجعلها إنجازًا أقل. رفعت إستيلا كتفيها بفخر.
“لسوء الحظ ، هذا هو الحال.”
قال دييغو ، صوته مسطح. اتسعت عيون استيلا في ذلك. كان من الواضح أن دييغو كان منزعجًا بصدق من إنجاز شقيقه.
ما هي مشكلة هذا الرجل. بعد أن أساء والده ، قتل إخوته الصغار. لم يستطع على الأقل تجنيب الأطفال الأبرياء
خرجت الكلمات من فم إستيلا غير محجوبة.
“… ألن يكون لطيفًا إذا كان أخوك الأصغر على استعداد للتعلم؟”
حدق دييغو في إستيلا للحظة ، عيناه غير مقروءتين. ثم تحدث بنبرة غير حساسة.
“أنت تقول بعض الأشياء المضحكة للغاية. مثل سيدريك هو حقا أخي الأصغر ، وأنا حقا شقيقه الأكبر “.
“أنتما الاثنان عائلة.”
“يبدو مملًا بعض الشيء أن تكون ساذجًا.”
قام دييغو بفك ربط الشريط مرة أخرى ، ويبدو غير مهتم. جمعت إستيلا شجاعتها ودفعت يده بعيدًا. لحسن الحظ ، أطاع دييغو وعاد خطوة إلى الوراء. كانت كلماته التالية مجاملة أكثر.
“تبدو كرجل محترم أكثر مما كنت أعتقد أنك ستفعله لأنه لا يسير على ما يرام مع هذا المنزل.”
“أنا فقط أقوم بعملي كمدرسة …”
كانت إستيلا على وشك الرد عندما قاطعها صوت شبيه بالراديو دخل وخلفها. بالطبع ، كان هذا وقتًا لم يتم فيه اختراع مثل هذه الآلات بعد ، مما يعني أن ما كانت تسمعه كان كلامًا بشريًا.
ضاقت جبين إستيلا. تساءلت عما إذا كان هناك شخص ما وراء الجدار الرقيق. كما اتضح فيما بعد ، أدت الدراسة إلى غرفة نوم الدوق والدوقة ، مع وجود باب واحد فقط يفصل بينهما. انتعشت آذان إستيلا بشكل لا إرادي عند سماع الأصوات خلفها.
“كن أحمق … قبل أن تكبر …”
“انظر إلى هذا. مثل هذا المنظر الجميل … فقط اترك الطفل وشأنه … “
“مهما كان … هو الوريث … لقد وضع عينيه عليه … لن يكون من السهل التعامل معه …”
كان دييغو وإستيلا هما الوحيدان في الدراسة ، لذلك عندما توقفوا عن الكلام ، ساد سكون تام من حولهم. في الصمت ، كانت الأصوات على الجانب الآخر من الجدار فقط مرتفعة بشكل غير عادي. انحنى دييغو بالقرب من الحائط كما لو أنه سمع نفس الشيء مثل إستيلا.
“… أعتقد أنني سمعت شيئًا.”
بمجرد أن سمعت إستيلا صوت دييغو ، أدركت بصدمة من كان هناك ، ونوع المحادثة التي قد يجرونها.
حدقت إستيلا في دييغو ، لاهث. سحبتها بسرعة بعيدًا عن الحائط.
“الجدار ، قد يكون هناك فأر بداخله. إنه شائع في القصور القديمة مثل هذا … لا شيء ، فقط اتركه “.
“عن ماذا تتحدث؟ لقد سمعت للتو أصواتًا … “
مدت إستيلا بشكل انعكاسي وغطت أذنيه.
لامس كفها صدغ دييغو. حدق بها دييغو بتعبير محير غير معهود. ولكن كما لو كان يسخر من عذر إستيلا ، بدأت الصرخات المتفجرة تتدفق من خلف الجدار.
“أحسنت! شكرًا لك ، لقد نشأ دييغو مثل هذا الآن! يقولون أنه لم يتبق أحد في العاصمة لمنافسه في فن المبارزة ، فما نوع المهارة التي تخطط لاستخدامها؟ “
“لا تقل إنني اتصلت بشخص ما للتعامل مع الأمر! إنه أحد أمهر القتلة في الجنوب. اللعنة ، لقد وعدته بالمال ، لذلك سيفعل شيئًا ، سواء كان ذلك بجرح حلقه أو جعله مشلولًا! “
كان عزل الصوت في هذا العصر فظيعًا ، اكتشف إستيلا ذلك بطريقة غير مرغوب فيها للغاية. كانت تتمنى ألا يسمع دييغو هذه الكلمات الرهيبة ، لكن يديها الصغيرتين لا تستطيعان حمايته.
تعصب تعبير دييغو الحائر تدريجيا. سحب دييغو يديها بعيدًا عن أذنيه ، لكن إستيلا تمسكت بشدة. بصق إستيلا مثل مدفع سريع النيران.
“لا تستمع. لا شئ.”
لكن دوق بيرتا بدا عازمًا على عدم ترك أي أمل لهم ، لأنه صرخ بغضب.
“من الأفضل أن تراقب سيدريك ، لأنه على وشك أن يتفوه ببعض الهراء حول عدم قدرته على وراثة اللقب لأنه لقب أخيه! يا له من لقيط ، يريد أن يكون مثله “.
“لا تستمع. أخبرتك أنها ليست مشكلة كبيرة ، من فضلك … لا تستمع “.