الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 5
أغمضت عينيها.
“معذرة يا لوردي ، لكن الأطفال في هذا العصر يفهمون أيضًا ما تقوله.”
اجتاحتها نظرة دييغو ، متفاجئة للحظات. تحدث بجو من الشك.
“هل أبدو لك مراعًا جدًا لأخوتي غير الأشقاء؟”
هذا كثير من المرح. اختتم دييغو كلماته بصوت بدا وكأنه لم يكن مستمتعًا على الإطلاق. عرفت إستيلا جيدًا القسوة المخبأة تحت مظهره النظيف. وضعت إستيلا سيدريك على الأرض وسحبت سيسيليا لتتكاتف معها ومع سيدريك. تحدثت بنبرة توبيخ.
“سيدي ، لماذا لا تذهب إلى قاعات التدريب أولاً. يمكنك المشي بمفردك ، أليس كذلك؟ “
“نعم…”
“تمسكت بيد الليدي سيسيليا.”
ارتدى سيدريك تعبيرًا متأملًا بشكل غير معهود. نظر سيدريك إلى دييغو بنظرة حذرة. ربت إستيلا على ظهره ، كما لو كانت لتشجيعه ، واتخذ خطوة بطيئة. اندفع الأطفال مسرعين وكأنهم ينتظرون فرصة للهروب.
أدار دييغو رأسه وحدق في ظهوره المختفي للحظة قبل أن يتحدث ، ونبرته باردة.
“لم أخبرك بالسماح لهم بالرحيل …”
لقد كانت ملاحظة مؤلمة تجاه قرار إستيلا الأحادي الجانب. أخذت إستيلا نفسًا عميقًا وهزت كتفيها بهدوء.
“يجب مناقشة مسائل البالغين بين البالغين”.
مبدأ الأبوة والأمومة هو التعرف على الأطفال كبالغين ، ولكن ليس معاملتهم مثل البالغين. كان هذا يعني أنه يجب عليك احترام آراء الطفل ، ولكن لا تتغاضى عن مسؤوليات الكبار. لم تكن إستيلا تريد أن يكبر سيدريك وسيسيليا مبكرًا. أمالت إستيلا رأسها إلى دييغو وقالت.
“بالنسبة لتعليم ماستر سيدريك في الآداب ، سأكون أكثر حرصًا في المستقبل. لقد كان فقط غير مألوف لشابته ، ولم يكن يحترم الدوق “.
حدق دييغو في إستيلا للحظة ، وعيناه غير مبالين. ثم سألها فجأة.
“اسمك؟”
“إستيلا مارجريت مونتيل. يمكنك مناداتي الآنسة مارجريت “.
“آنسة مارجريت ، يمكنني أن أرى بشكل غامض سبب إعفاء كبير الخدم من مخاوفه بشأن أشقائي. يجب أن تعلمهم جيدًا “.
تراجعت إستيلا من الحرج عند الإطراء المفاجئ. واصل دييغو في لهجة غير مبالية.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، كانت والدتي ستنظم حفلًا لتثني على تألق سيدريك ، لكنني ذكرتها بعمل والدي المزدحم ، وكادت أن تصبح ذكرى بعيدة.”
“…نعم؟”
“لكنني أعتقد أن الأمور ستكون أسهل قليلاً إذا ساعدت. قد يكون لدي بعض الوقت غدا. “
“دوق ، ما هذا …”
“أنا أقول أنني سأنتظر حيل سيدريك في عشاء الغد.”
[انفتح فم إستيلا عند سماع صوت الرعد. علم الأنساب من مسكويدا ]كان كتابًا للتاريخ من 500 صفحة ، وكان درس اليوم يصل إلى 120 صفحة فقط. مهما حاولت تلخيص وتعليم الأشياء المهمة فقط ، لم تستطع فعل ذلك حتى الغد. بالطبع ، لم يكن تقدم سيدريك اعتبارًا لدييغو ، الذي أسقط القنبلة.
“سأراك على العشاء ، إذن.”
“هز دييغو رأسه وتجاوز ، كما لو أن عمله قد انتهى. بدت ابتسامته اللطيفة مؤسفة بشكل لا يصدق ، هل يمكن توجيهها إلى إستيلا ، مدرسة الصف؟ “
وقفت إستيلا مجمدة في مكانها لحظة طويلة. لم تصدق الوضع الحالي. توقفت عن الضحك.
“هل تريد مني تدريس هذا الكتاب … في يوم واحد؟”
إذا كان سيدريك محرجًا بسبب عدم قدرته على الإجابة على السؤال ، فإن الدوقة ستطلق إستيلا النار دون رحمة. حتى قبل وفاة سيدريك وسيسيليا ، كانت قد فقدت بالفعل مصدر رزقها بسبب دييغو. حسبت إستيلا مقدار الوقت الذي أمضيته حتى مساء الغد ، وانطلقت بحثًا عن سيدريك.
اليوم هو طوال الليل.
* * *
“سيد … عليك أن تنهض.”
“هاه؟”
رفرفت عينا سيدريك ووجهه مترنح. مدت إستيلا يدها مرتعشة وأزلت الورقة من فم سيدريك. كانت شفاه سيدريك تتلألأ بسال لعابه من نومه. مسح سيدريك من زاوية فمه ونظر حوله.
“أي ساعة…؟”
“يتبقى لدينا حوالي ساعة حتى العشاء. الآن ، يجب أن ترتدي ملابسك وتعيد قراءة الملخص الذي نظمته “.
بذلك ، رفعت إستيلا سيدريك من كرسيه. ترنح سيدريك على قدميه وكاد يضرب رأسه على الأرض. لقد كان مستيقظًا طوال الليل وكان مستيقظًا لمدة نصف ساعة فقط.
لقد كان شيئًا جيدًا اقترحه دييغو على مأدبة غداء ، وليس عشاءًا ، وإلا فلن يتمكنوا من إنهاء هذا الكتاب الكثيف في يوم واحد. كما أنه ساعد سيدريك على مواكبة الوتيرة ، وشعورًا بالمسؤولية عن كلماته.
جرفت إستيلا شعرها بحسرة. قبل أن تصبح معلمة فصل في كوريا ، كانت تجني المال عن طريق التدريس. كان تخصصها غرس المعرفة من خلال الحفظ عن ظهر قلب.
“يعيش التعليم الكوري عن ظهر قلب”.
أعربت إستيلا عن امتنانها الأبدي لوطنها السابق وغرست تحت عينيها القائمتين ، لأنه سيكون ضربة كبيرة لفخرها إذا رأى دييغو أي دليل على كفاحهم.
سرعان ما ظهر سيدريك وتنظيفه من قبل الخادمات. أمسكت إستيلا بيد سيدريك وقادت الطريق إلى غرفة الطعام. كانت عادة تتناول العشاء على انفراد في غرفها ، لكنها دعيت الليلة للانضمام إلى عائلة دوق بيرتا في وليمة.
هذا يعني أنها قد تضطر إلى المشاهدة بأم عينيها كما ارتكب سيدريك خطأ. ركضت قشعريرة في عمودها الفقري عندما تخيلت الدوقة تحدق في وجهها بمجرد أن أعطى إجابة خاطئة.
أثناء وقوفها في مدخل غرفة الطعام ، أخذت إستيلا نفسًا عميقًا. تحدث سيدريك معها بارتياح.
“لا بأس ، لقد كنت أدرس بجد”.
“سيد شاب …”
نظرت إستيلا إلى سيدريك بتعبير حزين. كادت أن تتأثر براحة سيدريك الناضجة. لو لم يتبعه ما سيأتي بعد ذلك.
“إذا ارتكبت خطأ ، فسوف يتم توبيخنا قليلا ، وماذا في ذلك.”
“…”
سيدريك وحده لا يعرف أن الأمر ليس مجرد صفعة على معصمه. حدقت إستيلا في سيدريك وتحدثت.
“من سيضربك؟ سأطرد “.
“إذا طُردت ، تموت!”
حدقت في تحذير ، لكن سيدريك لم يلاحظها وفتح باب غرفة الطعام. لحسن الحظ أو لسوء الحظ ، كان دييغو هو الوحيد الجالس. جلس سيدريك بشكل طبيعي مقابله.
حدقت إستيلا للحظة في المقعد المجاور لسيدريك الذي كان ينتمي عادة لسيسيليا. بفضل ازدراء الدوقة لأخته غير الشقيقة ، تمكنت سيسيليا من تجنب الوقوع في هذا الموقف.
“مساء الخير ، جلالتك.”
استقبلت إستيلا دييغو وهي جالسة على الكرسي. تبع سيدريك ، الذي كان يراقب ، حذوه وتلعثم.
“مرحبا اخي.”
“نعم سيدريك. والدك لديه آمال كبيرة بالنسبة لك. أتمنى ألا تخذلنا اليوم “.
تحول وجه سيدريك الشاحب بالفعل إلى اللون الأزرق مع الضغط. دييغو ، الذي هزم سيدريك بضربة واحدة ، التفت إلى إستيلا هذه المرة.
“يبدو المعلمة متعبة جدًا.”
“أوه ، لقد نمت جيدًا الليلة الماضية ، لماذا تسأل؟”
ردت إستيلا بلا مبالاة ، ونشرت منديلها على حجرها. ضاقت عيون دييغو وهو يراقبها.
“سمعت أن الأضواء في دراستك لم تنطفئ الليلة الماضية …”
“يبدو أن الخادمات قد تعلمن تنظيفهن.”
أطلته إستيلا بابتسامة غير مؤذية عندما أجابت. انحنى دييغو على كرسيه بتعبير مسلي.
يمكن أن تخبر إستيلا. لم تكن تعرف ما الذي يمس مشاعره ، لكنه احتقر نفسه. أو ربما كانت شخصيته من النوع الذي يكره كل البشر بشكل عام.
“أخشى أنه قد يكون قاتلاً بلا قلب لا يذرف دماء ولا دموع”.
التوتر لم يدم طويلا. وصلت الدوقة والدوق. أخذت استيلا نفسا عميقا صغيرا ، والنتيجة الآن خارج يديها.
“سيدريك ، ابني العزيز.”
صعد الدوق بيرتا إلى الداخل ووضع قبلة سريعة على جبين سيدريك. فرك سيدريك على الفور البقعة التي لمست شفتيه ، وأطلق الدوق بيرتا ضحكة شديدة. بينما كان هو وزوجته يجلسان في مقعديهما ، لم يلمح دوق بيرتا مرة واحدة في اتجاه دييغو ، مما كشف عن فرق صارخ.
نظر إستيلا إلى الوراء إلى دييغو بشكل انعكاسي ، والذي لم يدم طويلا حيث بدأ الدوق بيرتا محادثة.
“سمعت أن المعلم الخاص المعين حديثًا كان يتلقى الكثير من الثناء ، ويمكنني أن أعرف السبب. إنه طفل موهوب ، لكنه لم يكن أبدًا مهتمًا بالأكاديميين. يجب أن يكون سيدريك قد قابل نظيره ، أيها المعلم “.
“انت لطيف جدا.”
أجابت بلا مبالاة ، لكن استيلا شعرت بعدم الارتياح في الداخل. لن يحاول الدوق والدوقة بشكل خاص التحقق من تقدم سيدريك ، لكن دييغو سيفعل ذلك. ومن غير المستغرب ، قبل تقديم المقبلات ، كسر دييغو صمته.
“سيدريك ، سمعت أنك تحرز تقدمًا جيدًا في التاريخ.”
“نعم …”
“ماذا عن هذا ، أبي. أريد أن أتحقق من سيدريك للتأكد من أنه يتعلم بشكل جيد “.
اقترح دييغو بابتسامة لطيفة. كان الدوق بيرتا حذرًا من ابنه البيولوجي. بدا مترددًا ، لكن لم يكن لديه عذر جيد للرفض. التقط الدوق بيرتا منديله والتفت إلى سيدريك.
“سيدريك ، هل يمكنك أن تخبرني كيف تخلص ريجنت تيريوسا من المهاجرين خلال المجاعة الكبرى؟”
“أوه…”
تباطأ سيدريك ولف عينيه. توترت إستيلا وتمسك بفخذها باليد التي استقرت عليها. كان في الملاحظات التي جمعتها. كان عليها أن تخمن.
لحسن الحظ ، بدا أن سيدريك قد فهم التلميح وفتح فمه للإجابة.
“لم يكن لدى المهاجرين مكان آخر يذهبون إليه ، لذلك عادة ما يلجأون إلى طرق غير قانونية مثل السرقة والدعارة. أمر ريجنت تيريوسا بشن حملة على هذا الأمر ، لذلك أصبح معظمهم عبيدًا ، وهم الطبقة الدنيا. هذا قضى على وباء الجريمة وجعل مسكويدا أكثر ثراءً “.
تنفست إستيلا الصعداء عند الاستجابة السلسة. هز الدوق بيرتا كتفيه وكأنه يقول إنه يعرف النتيجة بالفعل. يمضغ دييغو طبقه ببطء قبل أن يسأل مرة أخرى
“ولكن بعد عدة أجيال ، عكست العائلة المالكة مسارها ودعت إلى إلغاء العبودية. لماذا؟”
“لأن العبيد كانوا ينجبون المزيد والمزيد من الأطفال. أراد النبلاء استعباد الأشخاص الأحرار بدلاً من توظيفهم ، الأمر الذي يكلف أكثر على المدى الطويل ، وجعل من الصعب جدًا على عامة الناس تغطية نفقاتهم “.
هذه المرة ، لم يجد سيدريك مشكلة في الإجابة. لم يضيع دييغو أي وقت في السؤال.
“من هو الملك الذي جعل مهمته إصلاح العبودية؟”
“برانت … II.”
أدار سيدريك عينيه للحظة ، لكنه توصل أخيرًا إلى الإجابة الصحيحة. بينما كانت إستيلا تراقبه بعصبية ، غنت لحنًا سعيدًا. كان من المفيد تعليمه نسب الملوك القدامى في الأغنية. حتى الكلمات الأكثر صعوبة يسهل حفظها عندما يتم ضبطها على لحن بسيط وجذاب.