الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 27
لم تستطع إحضار نفسها للإدلاء ببيان مخادع مثل ، “كنت أعلم أنك ستأتي للعثور على دييغو ،” لذلك حاولت إستيلا التوصل إلى عذر.
“رأيتك في الجنازة ، وتذكرك لأنك كنت جميلًا جدًا.”
“حسنا أرى ذلك…”
ردت أدريانا بنبرة محرجة ، متسائلة لماذا كانت تضيع وقتها بينما كان بإمكانها فقط التعرف على نفسها والمضي قدمًا.
أدركت إستيلا بفهم مفاجئ. يبدو أن أدريانا جاءت سراً ، خوفًا من انتشار الشائعات حول تواطؤها مع دييغو. لقد نسيت التفاصيل الدقيقة وقلقت نفسها دون داع. في العمل الأصلي ، كيف تغلبت أدريانا على هذا الجدار؟
“هل كان من المفترض أن تجتمع مع دييغو اليوم؟”
ناقشت إستيلا للحظة ما إذا كانت ستعيد أدريانا أم لا. لكن كان من المقرر أن يلتقي دييغو وأدريانا على أي حال ، ولن يغير ذلك النتيجة إذا تم رفع الوقت قليلاً. علاوة على ذلك ، كانت فرصة لها لتثبت بسرعة لدييغو أنها كانت “جمالًا مذهلاً”. بعد لحظة من التردد ، تحدثت إستيلا.
“افتح الباب رجاء.”
“نعم ، آنسة مارجريت ، لكن …”
“لقد أخبرني الدوق أنه كان يتوقع زائرًا ، ربما تسللت رسالة عبر الشقوق.”
“همف ، هذا صحيح!”
سرعان ما فتح الحراس الباب بتجهم. حرصت إستيلا على إبقاء الباب مفتوحًا أمام أدريانا.
“أرجوكم أبقوا هذا سرًا عن العالم الخارجي. بعد كل شيء ، قد تكون زيارة شخص من الجنس الآخر مضللة “.
“بالطبع.”
شعرت إستيلا بالارتياح لسماع مثل هذه الاستجابة الكريمة. لم يكن من المحتمل أن يسمح دوق بيرتا لرجل ذو لسان خفيف أن يعمل كحارس بوابة لكل أنواع الزوار.
بعد فترة وجيزة ، دخلت أدريانا من الباب المفتوح. جاءت للوقوف أمام إستيلا وخلعت غطاء رأسها.
“شكرا لك على مساعدتك. هل لي أن أسأل … من أنت؟ “
بدت أدريانا مندهشة من الدخول السهل بشكل غير متوقع. كان هناك تلميح من الشك في عينيها وهي تدرس إستيلا. لم تكن تتوقع مثل هذه المساعدة من شخص غريب تمامًا. ومع ذلك كانت امرأة شابة ساعدته. الطريقة التي أطاع بها البواب أوامرها باحترام ، لم تكن تبدو كواحدة من خادمات القصر.
قبل أن يظهر أي سوء تفاهم ، قدمت إستيلا نفسها على عجل.
“أنا المعلمة للأمير سيدريك والأميرة سيسيليا.”
“أوه ، إذن أنت معلمة ، لكن كلاهما …”
تراجعت أدريانا. لم يكن من الصعب على إستيلا تخمين ما ستقوله بعد ذلك. ربما كان شيئًا على غرار ، “هل هم بخير؟” أو “هل ما زالوا في القصر؟”
كان من حسن الحظ أن استيلا كان لديه ما يكفي من الحذر لعدم نطق هذه الكلمات لأدريانا. لم تلوم أدريانا. كان من الطبيعي أنها لا تستطيع ضمان سلامة الأطفال ، معتبرة أن أدريانا شهدت مقتل الدوق بيرتا. في الواقع ، في القصة الأصلية ، عندما زارت أدريانا هذا المكان لأول مرة ، كان الطفلان قد ماتا بالفعل. كان دييغو بالفعل …
انقبض لسانها بشعور غريب. فقط بعد لحظة من الصمت تكلمت إستيلا مرة أخرى.
“الدوق الصغير ليس في القصر في الوقت الحالي ، لأنه غادر في رحلة. سيعود قريبًا ، لذا يرجى الذهاب إلى الصالون وانتظره “.
“ما اسمك؟ أود أن أتذكر ذلك لأنك كنت مفيدًا جدًا “.
“أنا إستيلا مارجريت …”
ترددت إستيلا ، ثم انتهت دون أن تذكر اسم عائلتها. اتسعت عيون أدريانا.
“مارجريت؟”
انفجرت أدريانا ، ولم تتعرف على الاسم باعتباره لقبًا. إذا كانت معلمة ، فلا بد أنها نبيلة ، لكن لماذا لا تكشف عن اسم عائلتها؟
بقي سؤال أدريانا دون إجابة. تردد صدى صوت فتح الباب المغلق مرة أخرى في جميع أنحاء الغرفة. نظرت إستيلا وأدريانا إلى الوراء في نفس الوقت. كانت عربة لامعة تتجه نحو الباب الأمامي.
أمسكت إستيلا بذراع أدريانا وتنحيت جانبا على عجل. إذا تباطأوا ، سيسأل دييغو عما يجري. ستكون في مشكلة إذا تم اكتشاف أنها أحضرت أدريانا إلى هذا القصر.
لكن من الواضح أن الآلهة لم تكن إلى جانبها. شعرت بالارتياح عندما وجدت ستارة تغطي العربة ، لكن دييغو فتحها ونظر إليها. أضاء وجهه عندما اكتشف إستيلا. كما لو أنه رفع يده التي رفعت الستار ، أغلقت مرة أخرى. أصبح تعبير إستيلا تأمليًا. كانت تعرف ما كان على وشك الحدوث.
“قف.”
بأمر شبه يائس ، توقفت العربة. فتح دييغو الباب بشيء من الاستعجال وخرج. لحسن الحظ أو لسوء الحظ ، بدا أنه في حالة معنوية جيدة جدًا.
إذا كان الكشف عن الحقيقة سيكون له عواقب سلبية ، فسيكون من الأفضل أن يكون الشخص الآخر في حالة أفضل مما لو كان في حالة سيئة. صليت إستيلا بصمت من أجل أن يتغاضى عن خطأها عن غير قصد.
“هل خرجت لتحييني؟”
سأل دييغو بصوت بدا مؤذًا تقريبًا. لم يكلف نفسه عناء النظر إلى أدريانا ، التي وقفت وراء إستيلا. لم يقل أي شيء عن ملابس أدريانا الغريبة ، كما لو كان يعتقد أنها مجرد خادمة. ربما كان كذلك. بمجرد دخول دييغو القصر ، كان بإمكانها إدخال أدريانا.
هزت استيلا رأسها.
“لا ، سأصطحب الأطفال إلى المدينة ، وأحتاج إلى التحدث إلى البواب للحظة.”
بذلك ، أشارت إستيلا إلى العربة التي تقف خلفها. ضاقت عيون دييغو جانبًا عند الإنكار التام. فرك ذقنه وسأل بنبرة قبيحة.
”في المدينة؟ دون طلب الإذن؟ “
“هل هو شيء يتطلب إذن …؟”
“إذا كانوا سيخرجون ، أليس من المفترض أن تبلغ والديهم بذلك؟ ماذا لو تعرضوا لحادث؟ “
لم يكن مخطئا ، لكنه شعر بقليل من السخف لأنه كان دييغو. لكنها كانت هي التي ستقع في المشاكل ، لذلك أجابت إستيلا ببرود.
“من الآن فصاعدًا ، سأخبرك مقدمًا.”
“جيد جدا. ثم أبلغني عن وجهتك “.
أمر دييغو بعقد ذراعيه. تراجعت أكتاف إستيلا. لم يكن على وشك الرحيل في أي وقت قريبًا. أجاب إستيلا بصبر.
“سأزور متجر” الحلويات “في المدينة.”
“وماذا ستفعل هناك؟”
“… سأحصل على قطعة من الكعكة ، لكن …”
“لم أكن أدرك أن الآنسة مارجريت كانت شخصًا غير مقدر. هل تتحدث فقط عن نفسك؟ “
بناء على ملاحظة دييغو القسرية ، أعطت إستيلا تعبيرًا محيرًا كما لو أنها شاهدت شيئًا غريبًا. سألت بتردد بنبرة مرتجفة.
“هل سأعيد بعضًا من أجلك؟”
“لا ، لنذهب معًا.”
رد دييغو على الفور ، مشيرًا نحو العربة التي كانت إستيلا تتطلع إليها. نظرت إستيلا جيئة وذهابا بين ظهور أدريانا ودييغو في حيرة. ما كان يجب أن يغادر القصر بينما كانت أدريانا هنا.
حطمت إستيلا دماغها من أجل طريقة لإعادة دييغو إلى القصر. قاطعه البواب.
“المعذرة ، الدوق الصغير. لديك زائر … “
“زائر؟”
استدار دييغو في حيرة. فحصت عيناه المنطقة ، وفي اللحظة الأخيرة فقط رأى أدريانا تقف خلف إستيلا. التقت نظرتها بنظرتها ، وارتجفت بشكل لا إرادي. جمعت أدريانا شجاعتها وخطت أمام إستيلا.
“تحياتي ، الدوق الصغير.”
التقى دييغو وأدريانا. في الوقت نفسه ، غرق قلب إستيلا.
“أوه ، هذا هو المكان الذي من المفترض أن يجتمعوا فيه.”
أدرك إستيلا لاحقًا أنه إذا كانت أدريانا لا تزال تتجادل مع البواب ، فإن دخول دييغو كان سيتأخر. كان سيجد الأمر غريباً ، وكان سيستفسر عن الموقف ، تمامًا كما فعل سابقًا.
رفعت إستيلا يدها وفركت صدرها. كانت مندهشة بعض الشيء ، لكنها أيضًا مرتاحة بعض الشيء لأنهما لم يلتقيا في النهاية. جاءت الإغاثة في وقت لاحق.
“من هذه؟”
سأل دييغو وهو يضيق عينيه على الوجه غير المعروف. كان البواب مرتبكًا بعض الشيء ، لكنه لم يُظهر ذلك. ث عليه. ربما يمكن أن يكون اجتماعًا مُرتبًا على الورق فقط. أجاب البواب في صمت.
“هذه السيدة أدريانا.”
“لم أسمع بها من قبل. لماذا هي في القصر؟ “
سأل دييغو ، منزعج قليلا. اتسعت عينا البواب عندما نظر للخلف إلى إستيلا غير مصدق. شعر إستيلا أنه حصل على نفس لقب سيدريك في هذه اللحظة. كانت تسمع صدى أفكار الحارس يتردد في رأسها.
“كذاب!”
الرجل الذي كان يحدق في إستيلا خانها في اللحظة التالية.
“أخبرتني الآنسة مارجريت أن لديها موعدًا مع الدوق الصغير ، لكن …”
“لديها موعد معي؟”
نظر دييغو إلى إستيلا في الكفر. كانت نظرة الكفر. استطاعت إستيلا أن تبتسم فقط بشكل محرج. حاولت إستيلا أن تبدو غير مبالية.
“هذا شخص يجب أن تلتقي به.”
“لا أذكر موعدًا.”
“لقد وعدتني بثلاثة أشهر.”
أخيرًا ، سحبت إستيلا بطاقتها الرابحة. كانت يداها متعرقتين وهي تلفها.
ألقى دييغو نظرة خاطفة على كتف إستيلا المتوترة ، ثم إلى أدريانا أمامه. كان شعرها الفضي شفافًا ولامعًا. كانت جميلة جدًا ، لكنه شعر بعدم الارتياح ، كما لو أنه رأى شخصًا لا يجب أن يكون لديه. تجعد جبين دييغو ، وفكر مرة أخرى في الإطار الزمني لاستيلا.
‘ثلاثة أشهر.’
على ما يبدو ، كانت تشير إلى الرهان الذي قدمته لمعرفة ما إذا كان سيجد امرأة أخرى ليهتم بها. للأسف ، على عكس رغبات إستيلا ، لم تكن المرأة التي أمامه كوب الشاي الخاص به.
لكن عليه أن يعطيها ما أرادته لمرة واحدة ، لذلك لن يكون هناك أي أفكار أخرى. بعد التحديق في أدريانا للحظة ، نظف دييغو الهواء.
“لابد أنك كنت في عجلة من أمرك ونسيت ذلك الموعد. أدريانا ، سيدة شابة ، تعال من هذا الطريق. عفوا ، ما هو اسم عائلتك؟ “
“اسمي أدريانا تيريزا أستيز.”
كانت من ماركيز ازتيز. كان اسمًا غير مألوف نسبيًا مع لقب مشهور مرفق به. عبَّر دييغو عن رأيه بإيجاز ، تمامًا كما شعر.
“إنه اسم جميل ، رغم أنه غريب بعض الشيء.”
مع ذلك ، نظر دييغو إلى إستيلا ورفع حاجبيه ساخرًا. كان ينوي تأديبها بسبب تهورها في السماح لشخص غريب بالدخول إلى القصر. نظر إستيلا ، بالطبع ، بعيدًا.
هبطت نقطة دييغو بشكل غير متوقع على المرأة الأخرى ، وكما لو أنها اعتقدت أنها موجهة إليها ، ردت أدريانا بنبرة مرتبكة.
“لقد كنت في حالة صحية سيئة منذ أن كنت طفلاً ، ولقد أظهرت وجهي فقط للعالم الخارجي عدة مرات ، لذلك ربما لا تتعرفون علي.”
“بأية فرصة ، هل أنت مرتبط بماركيز أستيز؟”
“إنه أبي.”
لقد فاجأ الرد دييغو إلى حد ما. بطبيعة الحال ، افترض أنها ستكون مسألة نسب وطرح السؤال ، لكن الإجابة التي تلقاها كانت غير متوقعة حقًا. نظرًا لموقف دييغو الحساس فيما يتعلق بالعلاقات بين العائلات ، فقد كان في الغالب على دراية بأعضاء النبلاء.
الابنة الكبرى لماركيز أستيز. هل يمكن لعضو في هذه العائلة البارزة أن يكون له مثل هذا الوجود المنخفض حقًا؟
تعال إلى التفكير في الأمر ، أتذكر بشكل غامض سماع قصة أن ماركيز أستيز يبقي ابنته المريضة منعزلة ونادراً ما يسمح لها بالخروج. هل سميت تلك الابنة بنفس اسم المرأة قبلي.
“… لماذا لا ندخل ونتحدث؟”
استدار دييغو ورافق أدريانا إلى الداخل. وضعت أدريانا يدها بحذر على ذراعه ، في لفتة محرجة كما لو أنها لم تتم مرافقتها من قبل ، لكنها كانت لها كرامتها الخاصة.
كان الطريق طويلًا من البوابة الأمامية للقصر إلى المنزل الرئيسي ، بعيدًا جدًا عن السفر سيرًا على الأقدام. صعد دييغو مرة أخرى إلى العربة مع أدريانا. اعتقد إستيلا أنهما يبدوان جيدًا معًا. عندما كانت إستيلا على وشك الابتعاد ، سمعت صوت طرق خافت من الخلف. دون تفكير ، استدارت ، وكان هناك دييغو مع وضع يده على حافة النافذة. أشار بفمه وقال ،
“دعونا نتحدث عندما تعود.”
أومأت إستيلا برأسها على مضض ، وسرعان ما بدأت العجلات في التدحرج. للحظة ، حدقت إستيلا بهدوء في ذيل عربتهم. على الرغم من أن الموقف قد تم حله ، إلا أنها لم تستطع التخلص من القلق المستمر.
تخدش مؤخرة رأسها ، وعادت إستيلا إلى العربة التي كانت تستقلها ، وسرعان ما تلاشت الأحداث التي وقعت منذ لحظة من عقلها حيث تم قصفها بالأطفال وسألوها عن سبب تأخرها. بعد كل شيء ، من المحتمل أن يقبل دييغو اقتراح أدريانا ، كنت أخطط لمغادرة القصر ، وكان الأطفال صاخبين جدًا.