الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 14
لم تسترد رباطة جأشها إلا بعد أن كانت تتجول لفترة من الوقت. أخذت عدة أنفاس عميقة ، وهدأت نفسها ، ومسحت الدموع من زوايا عينيها. إنها لا تعرف ما إذا كانوا قد رحلوا تمامًا ، لكن لم يعد هناك وقت نضيعه. الآن كان عليها أن تجد شخصًا يمكنه ، كما قالت لسيدريك ، “تغيير الأمور”. لم تقصد دوق بيرتا. لم يُمنح خيار غض الطرف عن الإساءة.
دفعت إستيلا الباب وخطت إلى الخارج. لم يكن لديها وجهة بعد ، لكنها ستكتشف ذلك قريبًا. كانت الدوقة في القصر ، لذلك من المحتمل أن دييغو لم يغادر بعد.
أمسكت إستيلا بخادمة عابرة وسألتها عن مكان دييغو. تلعثمت الخادمة وقالت إن دييغو لا يزال في الطابق الثاني. بهذه الإجابة ، تسارعت خطوات إستيلا. عندما صعدت على الدرج ، فكرت في ما يجب أن تفعله ، وما يمكنها فعله.
في هذه اللحظة ، كان لديها بعض الخيارات: أولاً ، يمكنها إيقاف خطط دييغو للقتل. كان الأمر يتعلق بالكيفية ، وإذا كان الأمر يتعلق فقط بإيقافه ، فيمكنها فعل ذلك. إذا نجت دوقة بيرتا ، فيمكن ضمان حياة سيدريك وسيسيليا على الأقل.
ثانيًا ، ستتحمل دوقة بيرتا اللوم عن إخفاقات تعليم أطفالها. الآن بعد أن مات الدوق ، على الأقل لفترة من الوقت ، لن تكون الدوقة قادرة على الانزعاج بأشياء تافهة مثل سلوك الراهبات المتغطرس. لن يدخر دييغو الدوقة أيضًا ، لذا اغتنم الفرصة لمغادرة القصر هربًا من ملاحقته.
إذا كان هناك شيء واحد يجب أن تعطيه إستيلا الأولوية في هذه المرحلة ، فهو بقاء الأطفال الذين تحت رعايتها على قيد الحياة. في اليوم الذي سقطت فيه طالبتها البالغة من العمر تسع سنوات من الطابق الثاني وتم نقلها بعيدًا في سيارة إسعاف ، أمسكت بيد الطفل الفاقد للوعي وفكرت في نفسها ، “هذا الطفل سوف يكبر.
دع هذا الطفل يكبر بأمان ويرى غدًا لا حصر له.
“الدوق الصغير .”
كانت إستيلا قد اقتربت لتوها من زاوية الدرج عندما رصدت دييغو في نهاية الممر. نادت إستيلا إليه بصوت لاهث. توقف دييغو عن المشي واستدار في مواجهتها. ارتفع قلب إستيلا وسقط بسرعة ، وبالكاد تمكنت من تثبيت صوتها. ثم فكرت في خيارين لم تفكر فيهما.
بالتأكيد يمكن أن تنقذ سيدريك وسيسيليا ، لكن …….
“الدوق الصغير ، ستحتاج إلى ربطة عنق سوداء.”
ماذا عن الرجل الذي لم ينشأ وترعرع بمفرده؟
تدحرجت عيناه الفاترتان ببطء نحو إستيلا. ثم ظهرت ابتسامة مزيفة على وجهه. لم يكن التعبير البشري الذي أظهره سابقًا في الحديقة يمكن رؤيته في أي مكان.
“أشكرك على اهتمامك ، لكن الملابس التي أرتديها هي من شغلي يا آنسة مارجريت.”
بدت لهجته وكأنها تتأرجح ، وابتعد عن إستيلا دون أدنى تأخير. وقفت إستيلا ثابتة وانتظرت أن يمر. ابتعد دييغو دون أن يلقي نظرة واحدة عليها. خف التوتر أخيرًا من كتفيها.
لا يهم إذا لم يستمع إليها الآن. لقد زرعت إستيلا مجرد فكرة “ماذا لو؟”. كانت الطريقة الأكثر تطرفًا لإثبات أنها تستحق أعمال الدوق هي وفاته.
لم تكن قلقة من الفشل. كان دييغو قد أبرم الصفقة في كل مرة. في الرواية ، عندما طالب بزواج مرتب مقابل تكتم أدريانا ، اقترح منحها نزهات مقابل اسم خائن.
شعرت بالأسف على أدريانا ، لكن كان من الإنصاف القول إن لها اليد العليا. كانت إستيلا تعرف ذلك حتى قبل أن يقتل دييغو والده.
شدّت إستيلا قبضتها واتخذت قرارًا حازمًا. تعهدت بإنقاذ سيدريك وسيسيليا. ومع ذلك ، فإنها لن تغض الطرف عن الرجل المثير للشفقة الذي كان يموت ببطء على يد والده.
وفي ذلك المساء ، وصل نبأ وفاة جازو إلى الدوقة بيرتا.
* * *
فحص دييغو مرتين الملابس التي كان يرتديها والشعور بثقل في أكمامه. بفضل قياساته الدقيقة ، لم يبرز الجسم المخفي من خلال القماش. علاوة على ذلك ، فإن الزي ذو اللون الداكن ، والمربوط بأزرار حتى الرقبة ، لن يظهر أي مواد غريبة من شأنها أن تلطخه. يمكن لأي شخص أن يقول إنه كان يرتدي ملابس المناسبة.
بعد مراجعة بعض الاحتياطات الأخيرة ، توجه دييغو إلى الاجتماع. عندما وصل ، استقبله أحد الكهنة الذين اشتروه مسبقًا.
“الحشد؟”
“لقد انتقلوا في الغالب إلى غرفة الانتظار الداخلية.”
“هل غادر الحراس؟”
“لقد قمت بترتيب نوبات عملهم ، لذا لن يكونوا متواجدين لمدة نصف ساعة أخرى.”
أجاب الضابط بسرعة ، ثم نظر إلى دييغو بنظرة خفية. بدا وكأنه يتوقع أن يتقاضى أجرًا أكبر. نظر إليه دييغو وأجاب.
“سنتحدث عن ذلك لاحقًا ، إذا نجحت الخطة.”
لقد أزعجه وقاحة موقفه ، لكنها لم تكن كافية لإبعاده عن العمل. إنها ليست مشكلة يمكن للمال حلها في المقام الأول. كان عليه أن يمنحه الفضل لكونه متاحًا لمثل هذا الحدث المهم.
“لن تفشل يا جلالتك.”
ابتسم الكاهن بسخرية في الرد. كان العنوان الذي تصور بالفعل وراثة دييغو لاسم العائلة. بدا أن الرجل يعتقد أن دييغو قد خطط لذلك بدافع الجشع للحصول على اللقب. لم يكن مخطئًا ، لكن هذا لم يكن جوهر الأمر. بدلًا من أن يفسد اعترافه للكاهن الفاسد ، سار دييغو بجواره.
كان الممر فارغًا ، تمامًا كما قال القس. توقف دييغو أمام الغرفة الثالثة. قبل أن يفتح الباب ويدخل إلى الداخل ، تذكر المرأة التي أوقفته في مساره في القصر. كان معلم إخوته غير الأشقاء. في البداية اعتقد أنها كانت وقحة وتعلق على ملابسه ، ولكن كلما فكر في الأمر ، زاد إزعاجه.
ربطة عنق سوداء ، وكأنها تعلن عن جنازة اليوم.
يبدو أن الأمر يستحق العودة والتحدث معها ، حتى لو كان الأمر ممتدًا بعض الشيء ، حتى يتمكن من تمييز ما إذا كان هذا البرد مجرد خياله أم لا.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، مد دييغو يده وأمسك بمقبض الباب. لم يكن هناك خوف. دخل إلى الداخل ورأى الشكل المألوف في نهاية الغرفة. نظر إلى الأمام مباشرة وكأنه لم يسمع الدعوة. أغلق دييغو الباب خلفه وتحدث بهدوء.
“أبي.”
بعد أن أطلق دييغو عنوانًا مألوفًا ولكنه غير مألوف ، فكر في معناه. لماذا يصبح شخص ما أغلى من حياته عند شخص آخر ، حتى لو كان يعتبر غير مهم مقارنة بالآخرين؟ ماذا يمكن أن يكون الفارق بينه وبينه يمكن أن يؤدي إلى مثل هذه الظاهرة؟
ربما لم يكن ذنبه. لقد كان ابنًا عاديًا لا يمكنه إلا أن يخبر والدته أنه يحبها دون الباطل. كل ما لديه ضدها هو الموت المبكر.
“أبي.”
استغرق الأمر مكالمتين قبل أن يستدير الدوق بيرتا. تم إغلاق غرفة الصلاة الخاصة حتى لا يتمكن أحد من الدخول أو الخروج في الطريق. عندما اكتشف دييغو ، بدا متفاجئًا إلى حد ما.
“…… دييغو؟”
ما كان يمكن أن يكون مختلفًا لو لم يكن دوق بيرتا من النوع الذي كان سيشعر بالقلق في مثل هذا الوقت ، إذا كان على الأقل قد أظهر لزوجته قدراً من الاحترام ، إذا كان قد ترك ابنه غير الأم وحده بدلاً من ذلك من دفعه إلى الجنون ، إذا كان قد بدأ على الأقل في مهمة الدعوة إلى وفاة ابنه دون أن يلاحظه أحد.
ظل دييغو يتخيل ماذا لو لم يكن عليه المجيء إلى هنا. لكن دييغو كان يعلم جيدًا ، فليس كل من يمر بنفس الشيء يتصرف بنفس الطريقة. قدم دوق بيرتا السبب ، لكن الأمر متروك له لاستخلاص النتيجة. كان سبب وصوله لطعنه بسيطًا. كان هناك جزء منه مثل الرجل الذي يحتقره بشدة.
“لماذا أنت هنا؟”
واصل دوق بيرتا ، ووجهه مملوء بالرفض. تقدم دييغو إلى الأمام وأجاب.
“لدي شيء مهم جدا لأخبرك به.”
“لماذا أتيت إلى هنا لتخبرني بشيء يمكن روايته لاحقًا؟ يجب أن تغادر على الفور! “
هتف الدوق بيرتا ، ونقر على لسانه باتهامًا في دييغو. هز دييغو كتفيه بخفة. مد يده إلى كمه وسحب الخنجر من غمده. أثار دوق بيرتا حاجبه. سأل دييغو.
“هل تعلم ما هذا؟”
“ليس لدي وقت للتعامل مع أشيائك واحدة تلو الأخرى …”
انفتح فم الدوق بيرتا منزعجًا. الشيء الذي اعتقد أنه لا يمكن أن يعرفه كان بالفعل في ذاكرته.
لقد رآه في مكان ما. يجب أن يكون في الآونة الأخيرة. بصفته موظفًا حكوميًا ، لم يكن على دراية وثيقة بالشفرات ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها قطعة حديد حادة كهذه …….
“ألن يكون من الأدب أن تحصد لنفسك على الأقل ما تزرعه ،. كان والدي جبانًا حتى النهاية “.
سحب دييغو من زاوية فمه بسلاسة. نما وجه دوق بيرتا إلى اللون الأبيض.
كانت سكين القتل الذي وعد باستخدامه في ذبح ابنه. لقد رسمه من الغمد في غمضة عين ، كما لو كان يتباهى بمهاراته في المبارزة ، وتدرب مرارًا وتكرارًا على الرسم وتغليفه في الغمد حتى أصبح طبيعة ثانية.
ابتلع دوق بيرتا ببطء ، متجنبًا نظرة دييغو.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
“حسنا أرى ذلك. أنت لا تتذكر “.
بذلك ، نزع دييغو سيفه وألقاه على الأرض. عاد الدوق بيرتا إلى الخلف بشكل انعكاسي. لكن دييغو أمسك النصل في حلقه.
“ربما سيساعدك هذا على التذكر.”
“…….”
“بالتأكيد هذه هي الصورة التي تريدها.”
دوق بيرتا تراجع ببطء. كان يعلم غريزيًا أنه حتى لو أنكر ذلك ، فإن خصمه لن يصدقه. كانت عيون دييغو بالفعل مليئة بالإدانة. ربما يكون قد أجرى بالفعل بحثه عن الرجل الذي كلف بهذه المهمة.
اكتشف أفضل سياف في الجنوب هوية موكله وهرب. تمتم الدوق بيرتا بكلمة بذيئة تحت أنفاسها.
“لماذا تتجنبني؟”
“تر ، تراجع. أنت على وشك ارتكاب فعل طعن والدك في ظهره تحت ستار سوء فهم ….. “.
“أبي ، هل أنت حقا والدي؟”
سأل دييغو ، فضوليًا حقًا. لم يشك في والدته بالخيانة الزوجية ، لكنه كان يفضل أن يكون لديه إجابة تقنعه.
اقترب دييغو ببطء من الدوق بيرتا. وبينما كان يواصل المشي ، صدم ظهره بهيكل وتجمد في مساراته. ارتجف الدوق بيرتا.
“دييغو ، ضع هذا النصل بعيدًا.”
“يبدو أنه كطفل مطيع ، يجب أن أكون حاضرًا لأشهد اللحظات الأخيرة لوالدي ، لذا فقد أتيت شخصيًا.”
“هناك ، هل هناك أي شخص هناك ، أجبني!”