الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 15
تعرق دوق بيرتا بعرق بارد ونظر خلفه بعيون متلهفة ، لكن لم يكن هناك سوى مدخل واحد ، وهو الباب الذي دخل من خلاله دييغو. جلس دييغو على ركبتيه أمام دوق بيرتا. كان وضعه هو وضع طفل. تحدث دييغو بصوت خافت.
“أبي ، لماذا تضع شخصًا ما في موقف خطير بشكل واضح حيث من المؤكد أن الصراخ ينفجر؟”
أثارت هذه الكلمات الشعور بالذنب داخل دوق بيرتا. في الماضي ، عندما كان دييغو صغيرًا ، كان الدوق بيرتا غالبًا ما يعاقب الخدم الذين يضايقونه جسديًا. يبدو أنه بدأ لأنه لم يستطع الوقوف على مرأى طفل يبكي يتوسل إليه ألا يؤذي والدته.
بعد وفاة دولوريس ، اشتدت عداءه تجاه ابنه. شعر دوق بيرتا بنوع من الرعب من رؤية ابنه ، الذي لا يشبهها ، لكنه كان يتصرف مثلها في بعض الأحيان. والدليل على أنها كانت على قيد الحياة وبصحة جيدة كان أمام عينيه. لقد كبر بالفعل ونظر إلى زوجته الجديدة باستنكار.
كان إخراج غضبه من الطفل سهلاً ، بل مملاً. كان العنف بالفعل عادة بالنسبة له. كان دييغو لا يزال شابًا وعاجزًا ، وعائلته الوحيدة هي التي أساءت إليه. كانت هناك أيام عندما طلب المساعدة ، وصرخ طالبًا المساعدة ، لكن لم تأت المساعدة. لن يخرجه أحد من ذلك الجحيم. حتى سنوات لاحقة ، عندما نشأ وأخذ يد دوق بيرتا بيده وضبطها.
اعتقد دييغو أن دوق بيرتا كان ينبغي أن يقتلني حينها ، ثم سأل نفسه: لقد فعل كل شيء ولكن طعني بسيفه ، وكان من المفترض أن أحترمه لمجرد أنه كان والدي؟
“كيف يجرؤ ابني على التلويح بالسيف ضد والده!”
صرخ الدوق بيرتا بشدة. كان لدى دييغو شك متسلل في أن دوق بيرتا كان يفكر في نفس الشيء الذي كان عليه الآن. كان ينبغي أن يقتله وهو لا يزال صغيرا وعاجزا. بغض النظر عن عدد المرات التي يقتل فيها الجسد الشاب في مخيلته ، سيكون هو الذي سيموت.
قام الدوق بيرتا بضرب ذراعيه في رعب. لم يكن من السهل أن تصاب بقبضة عمياء لا تعرف إلى أين تتجه. علاوة على ذلك ، كان دوق بيرتا رجلاً عاديًا في منتصف العمر ، وكان دييغو مبارزًا غير عادي. أخضع دييغو دوق بيرتا برفق. ثم قفز فوق الدوق المرتبك. كافح بيرتا وقاتل مرة أخرى ، لكنه لم يكن مناسبًا لدييغو الأصغر كثيرًا.
وضع دييغو ركبته على صدر الدوق الأيمن لمنعه من النهوض ، ثم صوب خنجره على قلبه. الآن كل ما كان عليه فعله هو التمسك بها.
كان الدوق بيرتا ، الهذيان من الخوف ، كلماته الأخيرة.
“كنت أعلم أنك ستكون مصدر متاعب منذ أن كنت طفلاً. كنت أعلم أنك ستكبر لتكون على هذا النحو. حاولت قمع الشياطين بداخلك! “
صرخ والدماء تنهمر في عينيه. سأل دييغو بهدوء.
“هل هذه كلماتك الأخيرة؟”
“هل تعتقد أنه يمكنك العيش بشكل جيد بعد ارتكاب مثل هذه الأعمال؟ شرّك سوف يلتهم حياتك في النهاية. شارك ، كو… “
لم يستطع الدوق بيرتا إنهاء عقوبته. كان الخنجر الذي في يد دييغو قد دفع تحت جلده. تدفق الدم من الافتتاح. أمسك الدوق بيرتا بالمقبض وحاول دفعه بعيدًا ، لكن قوة ابنه كانت أكثر من اللازم بالنسبة له. رفرفة جفون الدوق. شهق لالتقاط أنفاسه وهمس للمرة الأخيرة.
“أنت ، أنت … لُعنت ………”
هدأت ساقيه المرتعشتان. للحظة ، بدا وجهه الجشع هادئًا ، حتى لو أغمض عينيه.
نهض دييغو ببطء واقفا على قدميه. توترت عضلاته وهو يمسك بالمقبض ويسحب النصل. مسح دييغو الدم من ذقنه بصمت. نظر إلى جسد والده بتعبير غير عاطفي.
“في حال كنت لا تعرف ، يا أبي ، أن ولدت من أمثالك هو بالفعل لعنة على عاتقي.”
* * *
لا يجب أن يعني الموت المبكر موتًا مملًا.
هزت أخبار الموت المفاجئ لدوق بيرتا الأسرة حتى صميمها. عند سماع نبأ وفاة زوجها في القاعة الكبرى ، أغمي عليها على الفور. تم نقلها إلى القصر في عربة ولم تستيقظ حتى اكتملت الاستعدادات للجنازة تقريبًا في اليوم التالي. كان الأمر كما لو كانت في حالة إنكار ، تنجرف إلى حلم.
على الرغم من تعقيد الموقف ، كان القبض على القاتل واضحًا نسبيًا. مغطى بالدماء ، أمسك به الحراس قبل أن يتمكن من تجاوز الجدار. كان الرجل عامل معبد وكان مخمورا تماما عندما تم القبض عليه.
بعد الاستجواب ، القصة تسير على هذا النحو. رجل كان يائسًا دائمًا من وضعه استغل الزلة الأمنية لقتل الدوق بيرتا ، الذي كان بمفرده ، وهرب. بمجرد معرفة من فعل ذلك وخلفيته ، كان من السهل تخمين الدافع. في النهاية ، تم اعتبار مقتل دوق بيرتا جريمة ارتكبها عامة الناس الذين استاءوا من حدث مخصص للطبقة الأرستقراطية التي تتغذى جيدًا.
مع فهم الموقف ، تولى دييغو على الفور مسؤولية الفوضى. حمل الدوقة التي أغمي عليها إلى القصر ، وطارد الجناة ، واشترى رفات والده في المعبد. وبطبيعة الحال ، سيتم تنظيم الجنازة في المعبد.
ظل دييغو هادئًا واستجمع قواه وسط كل هذا. كان أداء الخليفة الشاب مبهرًا وبدا أنه يشير إلى قدرات البطريرك الجديد.
عند وفاته المفاجئة ، تم حشد جميع شاغلي القصر المتبقين للتحضير لجنازته. ترك هذا إستيلا مسئولاً عن إلباس الأطفال ملابس الحداد. حتى لو كانت الدوقة في عقلها الصحيح ، فلن تطرد إستيلا على الفور. كانت قصيرة اليد.
فكت إستيلا أزرار رأس سيدريك وسلمته له.
“سيد الشاب ، هل أنت بخير؟”
“لا.”
أجاب سيدريك بصوت خفيض. نظرت إستيلا إلى الأعلى ونظرت إليه. تم إخبار سيدريك بوفاة الدوق بيرتا ، وكان تعبيره غير مقروء.
“هل أنت حزين إذن؟”
“ليس حقيقيًا.”
من المضحك أن استيلا شعر بالارتياح من الإجابة. كانت هي التي لم تمنع موت دوق بيرتا. إذا صُدم سيدريك بوفاته ، فقد كانت مسؤولة جزئياً على الأقل.
“الأمر أشبه بموت شخص غريب.”
كان من الصعب فهم الواقع بشكل كامل. في الواقع ، لقد حدث الكثير اليوم. عندما أصبحت أخبار وفاة الدوق بيرتا معروفة ، ارتجف قلب إستيلا لسبب غير مفهوم. إذا فاجأ سيدريك ، لحمه ودمه ، لكانت الصدمة ليست أقل من ذلك.
“هل تعتقد أنني سأكون حزينًا بعد بضع ليال؟”
“أنا متأكد من أنك ستفتقده ، ولكن حتى الأشخاص الذين ليس لديهم سوى الذكريات السيئة يمكن تمجيدهم بعد غياب طويل.”
مع ذلك ، صمت إستيلا. إذا كان هناك وقت للصمت ، فقد كان هذا هو الوقت المناسب. رفعت إستيلا ركبتيها المثنيتين وتوجهت إلى سيسيليا. ظلت سيسيليا ، على الرغم من محاولات إستيلا مواساتها ، مستلقية على الأريكة دون النهوض منذ ذلك الحين.
“آنسة ، عليك أن ترتدي ملابسك ، تنهض.”
“لا ، لن أفعل”.
“آنسة ، دوق بيرتا الآن …….”
“أنا لن أذهب!”
بذلك ، دفعت سيسيليا يد إستيلا بعيدًا. لم تكن تعرف ما إذا كانت قد فهمت أن الدوق بيرتا قد مات ، أم أنها تريد التظاهر بأنها لم تفعل ذلك. عندما ترددت إستيلا ، تحدث سيدريك.
“يجب أن نذهب وحدنا. سيسيليا صغيرة جدًا “.
لقد كان صحيحا. إذا لم يكن سيدريك مجرد طفل يبلغ من العمر ثماني سنوات ، لكان لدى إستيلا صدى أعمق مع هذه الكلمات. حتى هي ، في سن أصغر بكثير ، تجد أنه من المدهش سماع مثل هذه الكلمات. تركت إستيلا تنهيدة طويلة.
“أشعر أحيانًا بالحزن لأنك نشأت مبكرًا جدًا.”
احمرار أذني سيدريك ، وفتح الباب دون داع. ضربت إستيلا أعلى رأس سيسيليا بلا حركة. كانت عيناها معقدين.
هربت منها ضحكة مريرة لأنها أدركت أن الدوقة كانت سترحب بغياب سيسيليا ، لا تحسد عليه. ربما كان من الأفضل أن تبقى سيسيليا في القصر. إذا ارتكبت سيسيليا خطأ أمام الآخرين ، فستكون هناك بالتأكيد تداعيات. لم يفت الأوان أبدًا لتوديع والدك عندما لم يكن أحد يشاهدك.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، تركت إستيلا سيسيليا لتوديعها وتوجهت إلى الباب. سيدريك ، الذي ذهب أولاً ، كان بالفعل متقدمًا عليها. تبعته إستيلا على عجل من ورائه. كان عليهم الوصول إلى العربة التي كانت تنتظر في الخارج لنقلهم إلى المعبد حيث ستقام الجنازة.
“ثم يمكنني مقابلة دييغو”.
كان أول أمر من العمل هو الكشف له أن ذكر ربطة العنق السوداء لم يكن مصادفة ، لذلك يمكنها أن تطلب …….
انزلقت درجات إستيلا حتى توقفت. تجمد خصمها في مكانه أيضًا. للحظة ، كان وجه الدوقة فارغًا تمامًا. كان الأمر كما لو أنها سقطت في نشوة. حدقت الدوقة ، بتعبير متغطرس ، في إستيلا للحظة. بصوت متوتر تحدثت.
“…… أخبرتك بوضوح أن تغادري القصر.”
أحنت إستيلا رأسها على الفور.
“اعتقدت أنه من الصواب فقط حماية جلالته في رحلته الأخيرة.”
عبست الدوقة ، لكنها لم تهددها بالمغادرة. صعدت إلى العربة بخطوة شديدة. لم تعترف حتى بسيدريك.
تنفس إستيلا الصعداء وصعد إلى عربة أخرى مع سيدريك. كانت الرحلة القصيرة إلى المعبد طويلة بشكل غير عادي.
- * *
بصفته رئيسًا للعائلة النبيلة البارزة ، كان لدى دوق بيرتا عدد كبير من المعزين الذين قدموا احترامهم. كان الزوار في الغالب من الأفراد الذين تربطهم علاقة مهنية مع دوق بيرتا ، لذلك لم يكن صوت البكاء مرتفعًا بشكل خاص. كانت الدوقة الأرملة الوحيدة التي تبكي بشكل متقطع. كان لها تعبير مقفر تمامًا ، كما لو أن كل خططها المستقبلية قد تحطمت. لم يكن الوضع ينحرف بشكل كبير عن سلوكها المعتاد. وقفت إستيلا بصمت خلف سيدريك ، محتفظة بمكانها. لحسن الحظ ، بدا سيدريك مؤلفا أكثر مما كان متوقعا.
بدأ الاضطراب في حفل التأبين. لم يكن أحد قد أعد خطاب تأبين ، لذا تقدم دييغو للأمام مرة أخرى. بدت الدوقة مصدومة تمامًا من أن دييغو ، وليس هي أو سيدريك ، هو الذي سيلقي الكلمات الأخيرة. لويت منديلها لمسح دموعها وحدقت بهدوء في شاهد القبر ، الذي يحمل اسم الدوق بيرتا وسطرًا واحدًا من النص.
“إحياء لذكرى والدنا المخلص الذي لن نراه مرة أخرى”
لقد كان حكمًا مناسبًا لبطريرك الأسرة ليحصل عليه في الأبدية. على الرغم من أنه كان بعيدًا إلى حد ما عن وصف حياة الشخص بأنه “مؤمن” ، إلا أنه بعد سنوات عديدة ، لن يبقى أولئك الذين قد يهتمون بمثل هذه الأمور التافهة. بدلاً من ذلك ، بدا أن دييغو اختار بمهارة تلك الجملة السطحية. تابعت الدوقة ، التي كانت تضحك بسخرية ، شفتيها. فجأة كان لديها سؤال في ذهنها.
هل كان ذلك شيئًا يمكن أن يخرج مباشرة في اليوم التالي لوفاة الشخص؟
لم يكن الأمر مستحيلاً ، لكنه بالتأكيد كان أسرع من ذلك.