الرئيسية/ Despite Being An Extra, I’m The Villain’s Childhood Friend / الفصل 52
“كيف…؟”
ارتجفت حدقتا إيزلين.
هي وحدها، التي قرأت النبوءة الأصلية وفقًا لغروش وجيرالد، كانت متأكدة من عمر روبرت. علاوة على ذلك، لم تكن تعرف شيئًا عن روبرت بعد سن العشرين، عندما مات بسيف أرسن.
اندهش بريوش وروبرت على حد سواء.
“أريد أن أعرف ما الذي يجعلك واثقًا جدًا.”
سأل بريوش، واقترب ببطء من روبرت. ارتجفت عينا روبرت الحمراوان.
“أستطيع أن أعيش كل هذه المدة؟”
لقد كافح بشدة، خائفًا من الموت، لكنه لم يتخيل يومًا أنه سيعيش كل هذه المدة. لم يكن يتمنى سوى أن يعيش حتى يكبر.
“بصراحة، لقد اندهشت عندما رأيت ذلك لأول مرة.”
فتح جيرالد فمه، وتوقف على مسافة قصيرة، ونظر إليه ببريق غريب في عينيه.
“بالتأكيد.”
بينما كان يقول هذا، امتدت يد الساحر إلى قلب روبرت. تجاهل جيرالد ارتعاش روبرت المفاجئ، وأطلق ضحكة ساخرة.
“من السخيف الاعتقاد بأن طفلًا يستطيع تحقيق هذا.”
بالنظر إلى الوقت الذي أمضاه في البحث عن هذا، كان الأمر لا يُصدق. للحفاظ على هذا القلب إلى هذا الحد… لا بد أنه أصيب بكروج قبل بضعة أشهر على الأقل، ولا بد أن المانا حُبكت بدقة متناهية، رقيقة كالخيط.
ولكنه كان في الثالثة من عمره فقط؟
مهما فكر في الأمر، كان مذهلاً. كان عليه أن يعترف بأن الصبي المتغطرس عبقري بالفطرة عندما يتعلق الأمر باستخدام المانا.
وبينما كان جيرالد مندهشًا، كان روبرت أيضًا مندهشًا.
“…هل كان يعلم؟”
النسج المعقد للمانا الذي حمى قلبه من كروج.
كان ذلك نتيجة صراعٍ عنيفٍ لإطالة عمره، وهو ما لم يرحب به أحدٌ لأنه كان يخشى الموت.
لم يلاحظ أحدٌ…
أدرك جيرالد حالته بدقةٍ بمجرد النظر إليها، حتى أنه أدرك عمره التقريبي، وهو ما لم يكن ليتوقعه.
“لديك قدرةٌ فطريةٌ على التلاعب بالمانا ببراعةٍ فائقة.”
أشرقت عينا جيرالد الأرجوانيتان ببريقٍ ساطع.
هل كان ذلك لأنه مجال دراسته؟
للحظةٍ وجيزة، لمعت عينا الساحر ببهجةٍ غريبةٍ تقريبًا. عند رؤيته، شعر روبرت بقشعريرةٍ تسري في عموده الفقري، فتراجع غريزيًا خطوةً إلى الوراء. هذا تسبب في سقوط يد جيرالد بشكلٍ أخرق.
“هل لديه موهبةٌ سحرية؟”
سأل بريوش، الذي كان صامتًا حتى تلك اللحظة. كان يحاول الحفاظ على رباطة جأشه، لكن كان هناك لمحة من الترقب في صوته، متسائلاً عما إذا كان ابنه، الذي أظهر موهبة في المبارزة، يمتلك أيضًا صفات الساحر.
مع ذلك، كان جواب جيرالد حازمًا.
“لا، ليس هذا هو الأمر.”
مانا الساحر مميزة. فمجرد تحويل المانا إلى شكل مادي كسلاح يختلف اختلافًا جوهريًا عن تحويلها إلى أشياء أخرى.
كان شيئًا لا بد أن يولد به المرء.
“لكنه فارس من الطراز الأول.”
عند هذه الكلمات، رفع بريوش حاجبه.
حقيقة أن روبرت قادر على التعامل مع المانا كانت شيئًا تعلمه للتو، وحقيقة أن ابنه فارس من الطراز الأول كانت مفاجئة بالفعل. في الوقت نفسه، شعر بالانزعاج لأن أورين لم يُبلغ عن أي شيء.
بالتأكيد.
لقد لاحظ ذلك منذ أن لم يجرؤ أورين على الرد على رسالة الدوق.
ولمح روبرت تعبير والده. ضمّ شفتيه، خوفًا من أن يُنظر إليه كوحش، مختلف عن الآخرين…
“….”
عندما التقت أعينهما تلقائيًا، أغمض روبرت فمه. كان يتوقع تعليقًا ما، لكن على عكس توقعاته، حدّق به بريوش بتعبير غامض.
في تلك اللحظة، سُمع صوت خطوات تتسارع من خارج الباب، وسرعان ما اقتحم مايكل غرفة الاستقبال وهو يلهث لالتقاط أنفاسه.
“صاحب السعادة!”
عبس بريوش.
“هل ألقيتَ بآداب النبلاء في سلة المهملات؟”
“أعتذر! لكن هل صحيح أنك ستأخذ إيزلين إلى القصر الإمبراطوري؟”
“آه.”
رفع يده ببطء وكأنه يقول إنه سئم من ذلك. بتلك الإشارة الصغيرة، أسكت بريوش مايكل ونظر إلى إيزلين بنظرة باردة.
“لديك موهبة في إثارة المشاكل.”
“….”
ابتلعت إيزلين ريقها بجفاف.
سأل مايكل السؤال، فلماذا ينظر إليها هكذا؟
كان الأمر ظالمًا بعض الشيء، مع أنها لم تستطع التعبير عن رأيها. لحسن الحظ، كان بريوش يُثني على إيزلين في سره، رغم أنه كان يتحدث ببرود.
انضم إليه روبرت وحتى مايكل بوقاحة في اجتماع خاص. يمكن تفسير ذلك على أنه يعني أن الفتاة التي أمامه تتمتع بكل هذا السحر. كان السحر سلاحًا ودرعًا عظيمًا، في السياسة والأوساط الاجتماعية. هذا يعني أنها موهوبة ويمكن استخدامها في مجالات عديدة.
عزز بريوش عزيمته مرة أخرى وتحدث إلى إيزلين بنبرة آمرة.
“أخرجوا هؤلاء من هنا.”
“سآتي معها!”
صرخ مايكل في تلك اللحظة. التفتت إليه جميع الأنظار، بما في ذلك عيون بريوش وإيزلين وروبرت.
أكمل حديثه بقوة.
“لا أحد أفضل مني لبناء العلاقات.”
إذا التحق بالأكاديمية، فسيتم قبوله في أكاديمية ستيفيل المرموقة، ملاذ العلاقات ونخبة المجتمع. حتى ولي العهد كان مسجلًا فيها. ولأن إيزلين من عامة الشعب، كان من المستحيل قبولها…
“بالتأكيد.”
بريوش، الذي أنهى حساباته بسرعة، أومأ برأسه موافقًا.
“من الأفضل بناء مؤسسة مع اللورد الشاب.” “أبي…!”
هتف روبرت بقلق. لكن بريوش واصلت حديثه دون أن ينظر إليه.
“لنستعد بأسرع ما يمكن. لا داعي للتردد.”
عضّت إيزلين شفتيها بشدة. لم يُجدِ عذرها بأن لديها المزيد لتتعلمه، ولا عرض مساعدته حتى تبلغ العشرين من عمرها نفعًا. بهذه الوتيرة، ستذهب في النهاية إلى الأكاديمية كما خططت بريوش.
كان روبرت، الذي سيُترك وحيدًا، يلوح أمام عينيها.
“هذا مُزعج…”
كان الشخص الذي ضغط على المكابح، على نحوٍ مُفاجئ، جيرالد. كان يتمتم لنفسه بصوتٍ عالٍ، واضعًا ذقنه على إحدى يديه بجدية.
“ماذا تقصد بمُزعج؟”
عندما سأل بريوش في حيرة، نظر جيرالد إلى إيزلين بدلًا من الإجابة.
آه!
هل يُمكن أن يكون…؟
ارتعشت عينا إيزلين بتردد، إذ فهمت نيته من خلال تواصلهما البصري الوجيز. لكن سرعان ما حسمت أمرها عندما رأت صديق طفولتها، التي بدت على وشك الانهيار في أي لحظة.
“لن تكون هناك مشكلة.”
انكمشت شفتا جيرالد.
“سأبقى مع المعلم.”
عقد بريوش حاجبيه. كانت تلك الكلمات تحديًا صارخًا لأوامره، وإعلانًا بأنها ستبقى في الأكاديمية. مع ذلك، امتلأ وجهه بالدهشة من الكلمات التي تلت ذلك.
“قلتِ إنكِ ستعلمينني السحر.”
“…؟!”
ترددت الكلمات التي تدفقت عبر طبلة أذنه ببطء في ذهنه. فكّر بريوش في الأمر سريعًا. في المقام الأول، السحرة مورد نادر وقيّم. ولأن التعلم مستحيل بدون موهبة فطرية، فهم أثمن.
بريوش، الذي كان يتمتع بنظرة ثاقبة لاختيار المواهب، لن تُفوّت هذه الفرصة.
“هل هذا صحيح؟”
“أجل. كنت على وشك أن أتخذها تلميذتي الأخيرة…”
…لذا، إذا ذهبت إلى الأكاديمية، فلا شيء يمكنه فعله. أجاب بريوش، مستوعبًا الكلمات الضمنية، على الفور:
“حسنًا. لنؤجل أخذها إلى الأكاديمية الآن.”
بعد ثلاثة أشهر من إصرارها على عدم تعلم السحر، شعرت إيزلين بالرغبة في البكاء.
لسبب ما، شعرت أنها الخاسرة الوحيدة في هذه المعركة.