الرئيسية/ Despite Being An Extra, I’m The Villain’s Childhood Friend / الفصل 49
بالإضافة إلى المهارة، يتطلب هذا المجال أيضًا درجة معينة من النقص الأخلاقي. ومع ذلك، بدا الصبي أمامها بريئًا جدًا.
أمالت كيرشا، التي كانت تفكر، رأسها وسألت.
“كم عمرك؟”
“تو، اثنتي عشرة سنة.”
لم يفهم كامري سبب إجابته هنا، لكن جسده استقام كما لو كان يستجيب بشكل طبيعي للمقابلة.
“أنت صغير. هل مررت بأي تجارب قاسية؟”
“لقد أُسرت من قبل تجار الرقيق منذ فترة.”
“هل هربت بسلام؟”
“لقد قُصف سوق الرقيق.”
“آه. أنت تتحدث عن تولوز.”
ضحكت كيرشا كما لو أنها وجدت الأمر مسليًا.
“ليس سيئًا.”
ماذا تقصد بـ “ليس سيئًا”؟
على هذا المنوال، بدا أنه سيحصل على وظيفة في نقابة المعلومات.
بمعرفة ذلك، لم يستطع كامري أن يتحرك من كلام روبرت.
لماذا؟
ما هذا العبء الذي ثقل على قلبه؟ هل كان من الخطأ تقليد ابن أرماتي المتبنى قبل ثلاث سنوات؟ حتى أنه اعتذر عن حديثه عن مرض كروج، فلماذا يُؤثّر عليه إذن؟!
شعر برغبة في البكاء من حالته غير المفهومة.
“إذن، هل تتقبله؟”
سأل روبرت حينها وكأنه يؤكد، فنقرت كيرشا على ذقنها بإصبعها السبابة وكأنها تتأمل.
“حسنًا،”
“قلت إنه ليس سيئًا؟”
“ولم أقل إنه جيد أيضًا.”
عند هذه الكلمات، أصبح تعبير روبرت باردًا.
“يبدو أنك تستمتع بالتلاعب بالألفاظ.”
بدأ المانا الأحمر يتلألأ على أطراف أصابعه. في الوقت نفسه، نادى أورين، الذي كان يراقب، باسمه وكأنه يوقفه.
“روبرت.”
لكن التلميذ لم يصغِ لكلام سيده، حتى عندما سمعه.
سوووش!
بينما سحب روبرت سيفه، ازدادت قوة المانا التي كانت تتلألأ عند أطراف أصابعه فجأةً وغمرت النصل.
“أحب استخدام القوة.”
“لن يكون من السيئ رؤية مهاراتك.”
ابتسمت كيرشا بسخرية، ورفعت شفتيها الحمراوين. وعندما رأى أورين تصرفها الاستفزازي الواضح، تمتم.
“كفى.”
وكان كامري، الجالس بينهما، يتصبب عرقًا بغزارة.
لا، ماذا فعل ليستحق هذا؟
ارتجفت عيناه بعنف كما لو أن زلزالًا قد وقع، مثل روبيان عالق بين الحيتان.
في لحظة، لوّح روبرت بسيفه وهاجم كيرشا. في الوقت نفسه، انطلق شيء ما من الأرض الفارغة واخترق الطاولة لحمايتها. كانت أداة سحرية دفاعية مثبتة على الأرض. “آه!”
كامري، الذي كان على وشك أن تُقطع أصابع قدميه بسبب الحاجز المُفعّل فورًا، أظهر رشاقة غير متوقعة وألقى بنفسه جانبًا.
لكنه لم يحالفه الحظ.
هيونغ! أزيز! أزيز!
“آه! بلع! آه! ساخن!”
كان عليه أن يؤدي خطوة مذهلة وهو يلقي بنفسه نحو الجانب حيث وُضعت أدوات الهجوم السحرية بكثافة.
“هيونغ!”
“أليس هذا الرجل مذهلًا؟”
بينما كامري، الذي ظنوه عاديًا، يتفادى السهام والرماح التي كانت تتجه نحوه كالريح، تدفق الإعجاب الصادق من أفواه أورين ومايكل. روبرت، الذي كان على وشك إنقاذهم، توقف هو الآخر وفمه مفتوح.
وبعد برهة.
“هيونغ، هيونغ، هيونغ!”
كامري، الذي كان يتسلق الأشجار ويركض في الغابة منذ صغره، وكان بارعًا في لعبة المطاردة، استطاع أخيرًا التقاط أنفاسه.
عندما رأته كيرشا على هذه الحال، نطقت بكلمة قصيرة.
“مرر.”
* * *
مكتبة المسار الخفي.
جيرالد وإيزلين، اللذان كانا يتجادلان حول تعلم السحر، دخلا في هدنة مؤقتة في حديثهما، الذي كان يدور في دوائر كعجلة هامستر. وبطبيعة الحال، طُرح موضوع “سبب تجنيد إيزلين كتلميذة للساحر”.
جاء الجواب من غروش.
“لأنك عرفت هذا.”
وبينما قال ذلك، أشار إلى الكتب المعنية. كان هناك كتابان في مكتبة المسار الخفي، وقال غروش إن هذا العدد يتغير باستمرار.
“ماذا تقصد؟”
هذا ما قلته تمامًا. يصبح كتابين، ثم ثلاثة، وأحيانًا يختفي تمامًا.
“هذا سخيف…”
“أقسم بفخر جذع برج السحرة.”
لو قال هذا الكلام…
ارتجفت عينا إيزلين من كلمات غروش الحازمة.
يمكن وصف جذع برج السحرة بأنه أمين مكتبة، لكنهم كانوا أبعد ما يكون عن أمناء المكتبات العاديين، إذ كانوا يحرسون مكتبة برج السحرة، التي كانت مستودعًا للمعرفة.
الجذع، الذي امتلك أكبر قدر من المعرفة في برج السحرة، الذي كان يُقدّر المعرفة تقديرًا كبيرًا، حظي بنفس الاحترام الذي حظي به سيد برج السحرة. لذا، يمكن وصف جيرالد، الذي كان دائمًا على خلاف مع سيد برج السحرة والجذع، بأنه شريرٌ شنيع.
تابع غروش شرحه.
“نعتقد أن هذا مرتبط بعالم آخر.”
“…!”
“أشعر بقوة لا تنتمي لهذا العالم.”
نظر إلى إيزلين باهتمام وهو يتحدث.
“لا بد أنكِ شعرتِ بذلك أيضًا.”
يبدو أن غروش وجيرالد يعتقدان أنها اختارت هذا الكتاب لإحساسها بالقوة الغامضة الخافتة التي يحملها.
لكن لم يكن الأمر كذلك.
لقد اختارته ببساطة لأنه يحمل غلاف الكتاب الأصلي نفسه، لكنها لم تستطع كشف الحقيقة.
حاولت إيزلين تذكر من أين حصلت على الكتاب الأصلي قبل أن تتجسد. تخيلوا أنها حصلت عليه من مكتبة هادئة في حيها. مكتبة كهذه المكتبة المنعزلة، حيث زبائنها نادرون كقلة الفاصوليا في الجفاف.
سألت بتردد.
“هل تقصد أن هناك عالمًا آخر مجهولًا؟”
“هذا ما نؤمن به.”
“إذن ما هو مكتوب هنا؟”
“يمكن اعتباره كتاب نبوءات يسجل ما سيحدث في ذلك العالم.”
“كتاب نبوءة…”
إذن، ماذا عن النبوءة التي تم تجنّبها بالفعل؟
كادت إيزلين أن تكبت السؤال الذي أرادت طرحه مباشرةً، وحاولت طرحه بطريقة ملتوية. ربما يعرف جذع البرج السحري شيئًا عن هذه الظاهرة الغامضة التي تسببت في انتقالها من عالم آخر.
“قرأتُ نبوءة مروّعة. هل من سبيل لإيقافها…”
“لا.”
قاطع جيرالد بصوت حازم.
ارتعشت عينا إيزلين الخضراوان.
عندما نظرت إلى غروش للتأكيد، أومأ برأسه موافقًا، لكن هذا لم يكن صحيحًا. لقد تم إيقافها بالفعل. لم يُمنع طفولة روبرت التعيسة فحسب، بل حتى مستقبل مايكل في دخول أكاديمية ستيفيل قد تغيّر.
“هناك أشياء كثيرة مخفية في العالم. هذا الكتاب واحد منها.”
تابع جيرالد، بصوته المليء بالقناعة.
يُخبر البشر بمهارة بوجود عالم آخر، لكنه يمنعهم من التدخل فيما وراءه. لقد استنتجنا أن هذه مزحة الإله الخبيثة.
* * *
كان مخطئًا تمامًا. لم تكن عاجزة عن التدخل فحسب، بل كان هناك شخص من عالم آخر أمامه مباشرةً. حاولت إيزلين جاهدةً كبت رغبتها في دحض الأمر. لسببٍ ما، بدا أن حدسها يمنعها من كشف السرّ بتهوّر.
“إذن، ما أنا؟”
هل يجب أن تصبح شخصيةً شهدت ظاهرةً غريبةً لا يعرفها حتى برج السحر؟ كانت إيزلين فضوليةً لدرجة أنها قررت السؤال، حتى لو كان ذلك يعني الدوران في دوائر. التقطت أحد الكتب المعنية وأشارت إليه بإصبعها.
“ماذا لو استطعتِ دخول العالم داخل هذا الكتاب؟”
“إذا كان هناك شخصٌ كهذا، فأودّ دعوته إلى برج السحر.”
عند سماع كلمات غروش، كادت إيزلين أن تُصرّح بأنها هي المقصودة. ولحسن الحظ، تدخل جيرالد أولاً قبل أن تفتح فمها.
“كموضوع اختبار.”
“همم… موضوع اختبار؟”
“نعم.”
ابتلعت إيزلين ريقها بعصبية من هدوء الجو الغريب. لمعت عينا جيرالد الأرجوانيتان كأفعى. وعندما أشاحت بنظرها، كان وجه غروش مُظللاً أيضاً كما لو كان يُفكّر في شيء ما.
ماذا، ماذا؟
لماذا أصبحا هكذا فجأة؟
أدارت إيزلين بصرها مُرتبكة بينما تابع جيرالد حديثه.
“لا داعي للتجربة. علينا قتلهما فوراً.”
“…؟!”
…ماذا؟
ماذا سمعت للتو؟
تجمد عقلها للحظة، وحرّكت عينيها يميناً ويساراً بحركة صرير كدمية خشبية مكسورة. عندما رأت جيرالد ينضح ببرودةٍ مُرعبةٍ كما لو أنه سيقتل أي شخصٍ موجودٍ فورًا، وغروش صامتٌ كما لو أنه سيتغاضى عن ذلك، عجزت عن الكلام.
“لا يجب أن أقول شيئًا.”
شعرت بالتهديد على حياتها، فأشادت بذاتها السابقة لصمتها، ومسحت على صدرها.
ثم غيّر غروش الجو.
“إنه سحرٌ مُعطلٌ على أي حال. لا داعي للقلق.”
“حسنًا، هذا صحيح.”
ربما شعر جيرالد بالحرج من توتره الشديد حيال أمرٍ لن يحدث أبدًا، فسارع إلى تخفيف تعبير وجهه. وسرعان ما هز كتفيه بلا مبالاة، ونظر إلى إيزلين من أعلى إلى أسفل، ثم ارتسمت على وجهه تعبيرٌ غريب.
“مهلاً.”
“…نعم؟
“لماذا أنتِ متوترةٌ هكذا؟”
“نعم، نيو؟ هيك!”
“….”
عبس جيرالد. حتى بعد محاولته التهدئة، كانت إيزلين متوترة للغاية؛ كانت مرعوبة.
لماذا يتصرف هذا الرجل، الذي عادةً ما يكون بارعًا في الرد، هكذا؟ هل يفعل هذا لمجرد أنه يُهيئ الجو قليلاً؟ جيرالد، الذي كان يمرر الأمر بعفوية، سرعان ما تذكر شيئًا ما ورفع جانبًا من فمه بشكل ملتوٍ.
انبعثت منه هالة قاتلة.
“أنتِ.”
“هيك!”
هل لاحظ بحدسه الغريب؟ أنها جاءت من عالم آخر؟ لا يُمكنها حتى أن تكون موضوع اختبار قبل إرسالها إلى العالم السفلي، لذلك تراجعت خطوة إلى الوراء لا شعوريًا. ازدادت ضحكة جيرالد الشريرة ثقلًا.
بدا شريرًا تمامًا! مخيف!
لكن، أصبح وجهها غريبًا عند سماع الكلمات التي تلت ذلك.