الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 66
كان صوته هادئًا، لكن كانت هناك رعشة خفيفة في نهاية كل كلمة. إذا نظرت عن كثب، يمكنك أن ترى نفس الرعشة في يديه.
بمجرد أن أدركت ذلك، يمكنني تقريبًا سماع دقات قلبي.
في غضون ذلك، كانت نظراته ثابتة عليّ، ووردة وجنتيه الوردية تحكي القصة. كان يصرخ بجسده بالكامل.
بشكل حاسم، من المرجح أن يكون الأشخاص الذين يعقدون مثل هذه الصفقات التضحية بالنفس مجانين. من تجربتي القصيرة في الحياة، عادة ما يصاب الناس بالجنون بسبب الحب.
هذا الحب الملعون. كان أحد الأسباب التي جعلتني أحتقر الاضطراب العاطفي المسمى بالحب.
لذا، حقيقة أن نورما ديازي دبرت هذا الاجتماع المصطنع بشكل محرج.
هل يمكن أن يكون ذلك هو-
“لا يمكن، هل تحبني؟”
تلعثمت، غير قادرة على تصديق أنه كان يتحدث معي عن الحب.
“نورما ديازي يحب آيسا ماكفوي.”
لم يكن الأمر منطقيًا، لكن من الناحية الظرفية، لم يكن هناك تفسير آخر لهذا الموقف، وفضلت اليقين.
“على وجه التحديد، إنه الحب.”
ضرب صوته أذني مرة أخرى بحدة.
“لا أطلب الكثير. لا أنوي إزعاجك بمشاعري. لن أكون جشعًا. فقط دعني أبقى بجانبك.”
همس بجدية.
“آيسا، لقد منحتني فرصة ثانية في الحياة. هذه المرة، أريد أن أجد سعادتي، وليس اتباع واجبات عائلتي.”
“أنت لست مجنونة حقًا، أليس كذلك؟ أنت لا ترى أشياء—”
نظر إلي نورما بهدوء بابتسامة هادئة جميلة. بدا أن عينيه الذهبيتين اللامعتين تقولان إنه ليس مجنونًا، لذلك لا ينبغي لي أن أقلق.
كان يرتدي ملابس فضفاضة لتتناسب مع حفل التنكر، بدا جميلًا للغاية، ومثيرًا تقريبًا، مما جعلني أضم شفتي بإحكام.
بالطبع، لم أكن أعلم أنه قد حدد المزاج بالفعل للمرة الثانية.
“من فضلك، اجعلني سعيدًا.”
أغمض نورما ديازي عينيه بشكل جميل عندما قال ذلك.
هل هو مجنون! نورما ديازي!
صرخت داخليًا، حيث بدا جميلًا بغض النظر عن الطريقة التي تراه بها. شعرت بالحكة في قلبي، وبالكاد قاومت الرغبة في تمزيق صدري بعنف.
لا بد أن الكحول القوي الذي شربته في وقت سابق قد أصابني أخيرًا لأن وجهي أصبح ساخنًا. ألقيت اللوم على الكحول، ومددت يدي نحو خده المحمر. كانت حركة انعكاسية تقريبًا.
نهض بسرعة، وانحنى، وقرب وجهه الرائع. لامس خده الدافئ راحة يدي. مع خفض عينيه برفق، ارتجفت رموشه الطويلة برفق.
إذا كان قد تفوه بالهراء حول إسعادي، لما استمعت إلى المزيد.
لكن أن يطلب إسعاده، أن يطلب مني رؤيته بوجه مثل هذا.
عندما نظرت إلى وجه نورما ديازي وهو يرتاح في راحة يدي، خطرت في ذهني على الفور مائة طريقة لإسعاده.
لم تكن لدي أي توقعات من الرجل الذي سيكون زوجي. سيكون طلب أي شيء بلا جدوى لأنه لا يمكن العثور عليه. ولكن بعد ذلك، هناك نورما ديازي.
كما قالت نورما، كان بلا شك المرشح المثالي للزوج. سيكون وجوده بمثابة منارة لعائلة ماكفوي بعيدًا عن المعبد، وكما قال، بالنظر إلى علاقته بآرتشي، كان كنزًا دخل حياتي.
بينما كنت غارقة في مثل هذه الأفكار، حدقت في رموشه المتطايرة.
الحب. قال إنه يحبني؟
أحمق. هذا هو تصورك الخاطئ. استيقظت من نوم طويل وكان أول شيء رأيته هو أنا، والآن أنت مرتبك.
لأكثر من عشر سنوات، تجولت في المساحات الفارغة، ولم تسمع سوى توسلات الموت. لقد غيّمت صدمة الاستيقاظ المفاجئ حكمك. لقد رأيتني في تلك الصدمة وأساءت فهم مشاعرك.
ومع ذلك، لم يكن لدي أي نية لتصحيح هذا المفهوم الخاطئ.
أنا تاجر أناني للغاية لا أعرف سوى كيفية متابعة مصالح الأسرة، شخص لديه العديد من الرغبات، وسأستخدم سذاجتك.
“نورما ديازي” هو شخص ذو قيمة فائدة كبيرة، تمامًا كما قلت.
لذا، أيها البريء، لقد تعثرت للأسف على شخص شرير للغاية.
“اخترني. استخدمني …”
في تلك اللحظة، بعينيه المغلقتين برفق، تمتم بصوت مرتجف. تراجعت أصابعي غريزيًا. في بعض الأحيان، بدا الأمر وكأنه يستطيع قراءة أفكاري.
عندما أكون معك، لا يمكنني التفكير لفترة طويلة. أنت تجعلني متهورة للغاية. ومع ذلك، فإن السبب الأكبر لعدم تمكني من تركك بمفردك هو أنك تريد أن تعيش مثلي.
أنت تنظر أحيانًا إلى الفراغ كما لو كان يجب أن تموت على الفور، لكن في الواقع، لا تريد أن تموت. أنت تريد البقاء على قيد الحياة والآن تسعى إلى سعادتك. بطبيعة الحال، أنت تلفت انتباهي.
ولهذا السبب، يمكنني أن أكون متأكدًا.
لقد انتظرت طويلاً حتى يخبرك أحدهم أنه من الجيد أن تعيش، وبالمصادفة، كان هذا الشخص أنا. لهذا السبب تعتقد خطأً أنك تحبني.
“لن أخبرك أبدًا”.
بحلول الوقت الذي تدرك فيه أن مشاعرك هي سوء فهم، سيكون الأوان قد فات. كان قلبي ينبض بقوة. على الرغم من أنني كنت أمسك المقود، إلا أنني شعرت بعدم الارتياح بشكل غريب. لا شك أنه كان عرضًا مناسبًا لي، لكن عقلي كان في حالة من الاضطراب.
هل كان ذلك لأنني شعرت وكأنني أخدع براءتك؟
الآن، حتى أنا لم أكن أعرف. كان الرجل أمامي مغريًا بشكل متزايد، مما جعلني أشعر بعدم الصبر.
“لقد اخترت هذا.”
بعد أن قلت ذلك، مددت يدي وأمسكت بياقته، وسحبته نحوي. تبعني مطيعًا.
واقفًا وجهاً لوجه، أدركت أنه كان أطول مما كنت أعتقد. رمش ببطء، وكأنه يفهم الموقف.
كان جماله الأنيق مشكلة في كثير من النواحي، على سبيل المثال، كان يضعف تفكيري العقلاني.
“ماذا يُفترض أن أفعل حيال هذا؟”
“هل يعجبك وجهي، أيسا؟”
سأل نورما ديازي بابتسامة خجولة، مما جعل وجهه أقرب إلي. توقفت عن التفكير وحدقت بصمت في وجهه الذي يقترب.
“هل يمكنني أن أعتبر هذا قبولك لي؟”
“…في الوقت الحالي؟”
لم أكن أعرف حتى ما كنت أفكر فيه. حتى لو كان المرشح الأول للزوج، لا يمكن تحديد منصب زوج ماكفوي بهذه الطريقة. ولأنني كنت أعلم أنه كان اندفاعيًا بحتًا، تجاهلت عقلي العقلاني.
في الوقت نفسه، عندما نظرت إلى وجه نورما ديازي السعيد بشكل لا يصدق، فكرت، حسنًا، في الوقت الحالي، الخير جيد.
“…إذن هل يمكنني تقبيلك؟”
كنت معجبًا بلا تفكير بوجه رجل بدا مستعدًا للموت من السعادة عندما سأل بخجل. لقد فهمت كلماته متأخرًا، ففزعت وتراجعت عنه.
قبلة؟ لماذا؟
نظرت إلى نورما بوجه يسأل بالتأكيد عما إذا كان مجنونًا، لكنه ظل غير منزعج.
“لقد علمت أنه بعد الوعد بالزواج، تقبل.”
“أين، من علمك مثل هذا الهراء؟”
“من الكتب. وبشكل عام…”
لقد منع نفسه من القول بأن الجميع يفعلون ذلك في الأدب الرومانسي. قبل زيارة ماكفوي، كان قد قرأ آلاف الروايات الرومانسية.
كتب؟ هل هناك حقًا مثل هذه الطقوس للانتقال إلى مرحلة ما بعد الزواج؟ لم يكن لدي طريقة فورية لمعرفة ذلك منذ أن أرسلت ممثلًا عندما خطبت لفيليب.
“يبدو أنني غير متعلم تمامًا في هذا المجال. سأدرس وأعود.”
قررت التأجيل بعد تفكير جاد. بدا الأمر وكأن مجرد لمس الشفاه سيكون كافيًا، ولكن من مشاهد التقبيل القليلة التي شهدتها، لم يبدو الأمر وكأن مجرد الضغط والسحب هو كل ما كان هناك.
“… كيف تخطط للدراسة؟”
حاول نورما جاهد ألا يضحك عندما سألته.
“أولاً، هل يمكنك أن تخبريني أي كتاب تقرأ؟”
“يا إلهي. لا يوجد سوى كتاب واحد مثله في مكتبة عائلة ديازي.”
بدا نادمًا وهو يتحدث ثم طلب يدي.
هذه المرة، أعطيته إياها دون أن أنبس ببنت شفة. لمست يده يدي من خلال القفازات الرقيقة التي كنت أرتديها، مما تسبب في إرسال قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
“فكري في الأمر على أنه ليس معقدًا. إنها لفتة رسمية، مثل ختم ختم العائلة على مخطوطة. من فضلك، ارتاحي.”
لقد فهمت بسهولة. بدا الأمر وكأنه لا توجد حاجة لقبلة مثالية.
ثم طلبت مني نورما أن أغمض عيني للحظة. كنت أعلم أن الناس يغمضون أعينهم عندما يقبلون. امتثلت طواعية.
“انتظري. هل أنا على وشك تقبيله حقًا؟ لم أفعل هذا من قبل! هل هذا يعني أننا سنتزوج حقًا؟ هل قلت بالفعل أنني سأقبله؟”
بمجرد أن انقطع بصري، عاد عقلي بشكل حاد. بدأت أتعرق في اليد التي تمسك بيده، وشعرت وكأنني قد ضُللت تمامًا.
صرخت “لا!” في داخلي، وفتحت عيني. أول شيء رأيته كانت عيناه الذهبيتان، قريبتان جدًا لدرجة أن أنوفنا يمكن أن تلمس بعضها البعض.
“اللعنة. لماذا عيناه مفتوحتان؟ هل من المفترض أن تكونا كذلك؟”
ابتلعت قواعدي غير المعروفة، وأغلقت عيني بإحكام مرة أخرى، وغرزت أظافري في راحة يده.
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…!”
في اللحظة التالية، لمس شيء ناعم وطري شفتي لفترة وجيزة واختفى مثل البرق.
…هل هذا كل شيء؟
لقد استمرت القبلات التي أعرفها لفترة أطول من ذلك بكثير … شعرت بشيء غريب.
فتحت عيني بصدمة. بدا وجه نورما ديازي وكأنه قد ينفجر في أي لحظة.
على الرغم من تظاهره بالثقة وكأنه ذو خبرة، كان من الواضح أنه غير متأكد أيضًا.
بدافع الاندفاع، تحدثت معه.
“إذا كنا سنفعل ذلك، فيجب أن نفعل ذلك بشكل صحيح. دعنا نحاول مرة أخرى.”
“هل أنت متأكد من ذلك؟”
نظر إليّ مندهشًا. بدا مسرورًا إلى حد ما، مما جعلني مرتبكًا بعض الشيء، لكنني أومأت برأسي بسرعة، مشيرًا إلى أنه يجب أن يحاول مرة أخرى، وأغمضت عيني كما أمرت.
مرة أخرى، لامس شيء ناعم وطري شفتي. كنت أعتقد أن لمس شفاه شخص آخر أمر غير صحي، لكنه لم يكن سيئًا بمجرد حدوثه.
على عكس ما حدث من قبل، لم يختف على الفور. تمامًا كما بدأت أشعر بشيء غريب، أمسكت شفتاه برفق بشفتي السفلية وكأنها تمتصها.
فتحت عينيّ بدافع الانعكاس عند الإحساس غير المألوف، وانفرجت شفتاي قليلاً.
في تلك اللحظة، انزلق شيء سميك ورطب بين شفتيّ وكأنه ينتظر هذه الفرصة.
فزعتُ من هذا الاقتحام المفاجئ، فعضضت عليه. شعرتُ بتوتر طفيف في اليد التي كنت أمسكها.
سحبت نورما شفتيه ببطء. جعلني رؤية شفتيه تلمعان أشعر بالإغماء.
“ماذا وضعت للتو في فمي؟”
عندما تذوقت الطعم المعدني للدم، لم أصدق جرأته واعترضت بصوت حزين للغاية. احمر وجهي من الحرج الذي لم أستطع تحمله.
هل كنتُ محرجة فحسب؟ كانت المشكلة الحقيقية هي الشعور الغريب بدغدغة خفيفة تنتشر داخل معدتي. لم أستطع تحديد هذا الإحساس.
“… لابد أنني فاجأتك. لكن وفقًا للكتاب، تتضمن القبلة خلط الألسنة.”
“لقد عزاني نورما بمداعبة ظهر يدي بلطف بإبهامه، واقترب مني.
“والامتصاص أيضًا.”
همس في أذني.
“ماذا تمتصين؟”
“اللسان.”
لقد صدمت بكلماته، فدارت عيناي حولي. لا عجب. إذا كان الأمر مجرد تلامس الشفاه، فلن يلهث الناس كثيرًا.
“اليوم، كان مجرد وعد، لذا هذا يكفي. لا يجب أن تبالغي في ذلك—”
“بما أنه لم يتم بشكل صحيح، فهل يجب أن نحاول مرة أخرى؟”
“…”
لقد ضغطت نورما، تجسيد الصبر، على ضروسه بإحكام. كان حبه شخصًا مجتهدًا للغاية.
لقد وجدتها محببة بشكل لا يصدق ولكنني كنت قلقة لأنها بدت ساذجة للغاية في هذا المجال.
“ماذا سأفعل؟”
قرر نورما المضي قدمًا ببطء شديد حتى لا يخاف طفله الثمين. بعد ذلك، انحنى نحوها مرة أخرى.