الرئيسية/After My Dead Ending / الفصل 53
إجابته غير المتوقعة جعلتني أتوقف عن التنفس.
“بينما كنت تحت الماء، شعرت وكأن اللعنات كانت تمسك بي، وتطلب مني ألا أستيقظ أبدًا. أصوات مختلطة بالتنهدات تتوسل إلي أن أموت، قائلين إنهم يرغبون في ذلك.
كان صوته هادئا بشكل مدهش وهو يتحدث.
“و…”
“لقد سمعت تلك الأصوات لفترة طويلة حتى بعد الاستيقاظ، لم تتوقف.”
“هذا…”
“في البداية، كنت أسمعهم في كل لحظة، لكن الأمر تحسن كثيرًا الآن”.
“…”
“ومع ذلك، كلما أغمضت عيني، أسمعها دون انقطاع.”
همس نورما بهذا بينما أغلق عينيه بلطف. بدا وجهه وعيناه مغلقتان هادئًا للغاية، كما لو كان نائمًا، لدرجة أنني لم أستطع قول أي شيء.
لم يكن لدي أي فكرة أنه كان يعاني من شيء من هذا القبيل. لم أستطع أن أتخيل كيف قضى اثنتي عشرة سنة يستمع إلى الأصوات التي تأمره بالموت.
“اللعنة… انتهت.”
على الأقل الآن، اختفت اللعنة والختم عليه. لكن صوتي ارتعش بشكل مفرط عندما قلت ذلك.
كنت أعلم أكثر من أي شخص آخر أن بعض المشاكل لا يمكن أن تنتهي. ومع ذلك، نظرًا لافتقاري إلى الكلمات للتعبير عن ذلك، لم أستطع قول المزيد.
“اللعنة لا تنتهي بمجرد رفعها.”
بهذه الكلمات بدأت عيناي تهتز. كل جملة هادئة قالها تسببت في انهيار تعبيراتي بلا حول ولا قوة.
“لا أعتقد أن صوت إيجون سيختفي أبدًا.”
مثل هذه الأشياء تترك دائمًا آثارًا لاحقة. هناك أشياء لا يمكنك نسيانها حتى لو أردت ذلك.
“لن أتمكن أبدًا من نسيان ذلك اليوم أو تلك الأصوات تمامًا. لقد كان الأمر مهمًا للغاية، ولست عظيمًا كما يقول الناس”.
ما مضى قد مضى، ولكن لا يمكن التراجع عنه أبدًا. كان هذا شيئًا فهمته أفضل من أي شخص آخر.
“لكن أنا-“
فتح نورما عينيه مرة أخرى، وكشف عن قزحية عينه الذهبية. يبدو أنهم يومضون في ضوء الشموع.
“بغض النظر عن مدى اتصال تلك الأصوات بي، فقد قررت عدم متابعتها. بغض النظر عن مدى رغبتهم في موتي، فلن أموت “.
كان صوته، على الرغم من هدوءه كما لو كان مدركًا لما يحيط به، أكثر وضوحًا وأقوى من أي وقت مضى.
في تلك اللحظة، توقفت عن التنفس وأحكمت قبضتي. مرت هزة خفيفة من خلال أطراف أصابعي.
“كل الشكر لك يا سيدة إيسا. لقد تمكنت من فتح عيني بسبب صوتك قائلة أنك لا تريدين أن تموتي. كلماتك المتهورة في بعض الأحيان جعلت حتى الأحمق مثلي يعتقد أنني أستطيع العيش.
“لا أتذكر قول أي شيء مهم.”
“كل كلمة قلتها لي بدت وكأنها سبب للاستمرار في الحياة.”
ابتسم لي، وشعرت بموجة غامرة من العاطفة.
لذلك كان هذا كل شيء. ولهذا السبب شعرت بالاختناق والانجذاب إليك. لا بد أن السبب هو أنني شعرت بالقلق الفريد الذي يشعر به شخص يلاحقه الموت. لقد كان يطاردك شعور مشابه لشعوري، ولهذا السبب لم أستطع تجاهلك.
شعرت أن تعبيري ينهار بشكل لا يمكن السيطرة عليه. بينما تحول وجهي إلى عبوس دامع، عقدت نورما حاجبيها من القلق. وتحدث بصوت حزين.
“قصتي أحزنتك. لم يكن ينبغي لي أن أقول أي شيء.”
عليك اللعنة. فقط توقف عن الحديث.
بدأت رؤيتي تتشوش، لذا أغمضت عيني. الدموع التي لم تصل خلف جفني سقطت تساقطًا ناعمًا. شعرت بأنطوانيت، التي كانت تجلس بهدوء في حضني، تقفز بعيدًا على حين غرة.
لقد عضضت بقوة محاولاً ابتلاع مشاعري وفتحت عيني على نطاق واسع مرة أخرى. من خلال رؤيتي الضبابية، رأيت وجه نورما مليئًا بالضيق.
“… أنا لا أحب أن أراك حزينا.”
مد يده إلى وجهي، ولم أفكر في تجنب يده.
وفي النهاية، لم أستطع حبس دموعي أكثر من ذلك. بدأت بالصراخ بصوت عالٍ، تمامًا كما حدث عندما هربت لأول مرة من تارتاروس وكنت بالكاد أستطيع التنفس.
في وقت سابق، لم أستطع حتى البكاء. حتى عندما غادرت تلك الفتاة اللعينة، لم أذرف دمعة واحدة من الغضب.
“اغهه! هذا كله بسببك! أنت! لم أبكي أمامها! يمكنني الاحتفاظ بها! ولكن الآن، ما هذا؟!”
كان نورما مشغولة بمسح دموعي، وتقول باستمرار إنه لا ينبغي لي أن أبكي، لأن ذلك سيضر بصحتي. لقد بدا سيئًا في الراحة كما اعترف ذات مرة.
كنت حزينة وغاضبة ومحرجة من البكاء أمامه، فطلبت منه أن يصمت. تمامًا مثلما كنت في تارتاروس، عندما بدأت في البكاء، لم أستطع التوقف.
“اللعنة نيكس.” أوفيليا الأنانية اللعينة. هذا اللقيط مورفولك لا يستحق القتل. كانت تربية ابن أخي عديمة الفائدة، وإيريكا لا تهتم لأنها غريبة. لا أعرف لماذا يتصرف كانو فجأة بهذا الشكل.
بدا كل شيء حزينًا وغير عادل. أصبح أنفاسي أكثر قسوة وأكثر صعوبة. نورما، التي كانت تمسح دموعي التي لا تنتهي، تحدثت أخيرًا واستقالت.
“سيدة إيسا، عفوا للحظة.”
وقف نورما فجأة. جلس بعناية على حافة السرير واقترب مني.
“م-ما أنت-“
تمامًا كما حدث عندما هربنا من تارتاروس وأمسك بي بقوة، واحتضنني بقوة، مما جعل التنفس صعبًا. ثم بدأ بالتربيت على ظهري بشكل إيقاعي.
لقد لاهثت غريزيًا للحصول على الهواء في الوقت المناسب مع ربتاته اللطيفة. كان البكاء والتنفس كل ما تمكنت من إدارته.
البكاء في هذه الحالة العقلية الممزقة استنزف طاقتي بسرعة. شعرت وكأنني قد أغمي عليه، وبدأت في التجول، وأمسك بآخر خيط من وعيي.
“يجب أن تحافظ على سرية أحداث اليوم. إذا نشرت شائعات عن بكائي، فلن يكون الأمر ممتعًا بالنسبة لك.
“نعم يا سيدة إيسا. لن أخبر أحدا.”
“عليك اللعنة. وحياتك سيئة أيضًا.”
توقفت يده، التي ربت على ظهري، لفترة وجيزة، لكنني لم ألاحظ ذلك.
“حياتي سيئة أيضًا. إذا أردنا المقارنة، أعتقد أن حياتي أكثر فوضى بعض الشيء، لكن حياتك لا تزال سيئة.
“نعم. إنها كذلك يا سيدة إيسا.
لقد أجاب بصبر على كلماتي غير المتماسكة.
“لماذا نحب هذا؟ لماذا حياتي هكذا؟ أنا متعب فقط.”
“لقد مررت بوقت عصيب.”
“أنا أكره أن يكون الجميع سعداء إذا مت.”
“لكنك على قيد الحياة.”
“اشعر بأني غبي. يبدو الأمر وكأن كل شيء اخترته وكل طريق مشيته قد تم رفضه، وكأنني مزيف…”
في تلك اللحظة فقط، استرخت الذراعان اللتان كانتا تحملانني بإحكام. عندما اختفت القبضة القوية، شعرت وكأن قلبي يغرق.
لماذا الان؟ نظرت إليه بوجه مليء بخيبة الأمل. كانت عيناه الذهبيتان قريبتين جدًا لدرجة أنهما كادتا تلمسان أنفي.
“السيدة إيسا”.
“حازوق.”
تحولت النحيب إلى الفواق. ترددت بين حرج الحازقة والخوف المستمر، فاتسعت عيناي. على الرغم من حالتي الفوضوية، ابتسمت نورما لي ابتسامة لطيفة وتحدثت مرة أخرى.
“أنت هنا، على قيد الحياة وتتنفس. أنت تبكي وتتحدث وتتواصل معي بالعين.
واصل مسح دموعي وأزال الشعر الملتصق بوجهي بلطف. كانت لمسته لطيفة للغاية لدرجة أنني أغلقت عيني بشكل لا إرادي.
“قد لا أفهم تمامًا سبب شعورك بالرفض. لكن حضورك يخبرني أن هذا حقيقي. معرفتي بوجودك تجعلني أدرك أنني على قيد الحياة. بالنسبة لي، أنت الحقيقة.”
وبحاجب حزين ومجعد، عانقتني نورما بقوة مرة أخرى وواصلت الحديث. بدا صوته وكأنه تهويدة مهدئة، وسرعان ما جذبني إلى النوم.
“كل أيامك أدت إلى ما أنت عليه الآن. لا أحد يستطيع أن ينكر حياتك. لذا من فضلك، لا تقل ذلك مرة أخرى. إنه يؤلمني بشدة.”
“لكن كل ما أعرفه كان نصف الحقيقة فقط.”
“كان هناك وقت اعتقدت فيه أنني أعرف كل شيء. لكنني لم أفعل. لا يمكننا أن نرى العالم إلا من خلال ما نختبره وندركه”.
أغمض نورما عينيه، وهو يفكر في أجزاء من نفسه لم يكن يعرفها.
“لكن…”
“لقد فعلت ما يكفي. أنت شخص يعيش بكل قوته.”
أومأت برأسي ببطء، وأنا لا أزال مدفونًا في صدره.
“أنت يكفي.”
“هذا يكفي، هل أنا كذلك؟”
مع ذهني في خليط، صدمتني كلماته على أنها حقيقية. فإذا قال ذلك فلا بد أن يكون كذلك.
سمحت لنفسي أن يحملني إيقاع ربتاته اللطيفة. بدأ جسدي المتوتر أخيرًا في الاسترخاء.
“إذا تجرأ أي شخص على إنكارك، فسوف أتأكد من أنه سيندم على ذلك. لذا، من فضلك، خذ قسطًا من الراحة ونم جيدًا الليلة.”
نعم، لقد قال ذلك بشكل جيد.
تمتمت بأسماء الأشخاص الذين أزعجوني اليوم، وسقطت في النوم تمامًا. وفي مرحلة ما، توقفت حتى الفواق المحرجة.
* * *
“هاه-“
تنهدت نورما بارتياح. يبدو أن إيسا قد نام أخيرًا تمامًا. وعلى الرغم من علمه بأنها كانت نائمة، إلا أنه ظل في نفس الوضع لعدة دقائق أخرى، خوفًا من أن تستيقظ.
في الخارج، كانت ساعات الصباح الباكر مظلمة. وسرعان ما سيتلاشى الظلام وسيشرق الفجر.
شعرت نورما بإحساس غريب بالندم، وهمست بعناية لإيسا النائمة، التي كانت تستريح على صدره.
“سيدة إيسا. من فضلك، نم جيدًا ولا تحلم بأي شيء.”
ثم، بأقصى قدر من الحذر، وضعها بلطف على الملاءات. بدا فستانها غير مريح، لكنه لم يجرؤ على لمسه. ولسوء الحظ، أبعد شعرها عن وجهها بعناية ومد يده ليسحب البطانية فوقها.
في تلك اللحظة، لفت انتباهه شيء غير عادي. تجمدت يده التي كانت تحمل البطانية.
وتناثرت على الملاءات البيضاء كتل من الشعر الأشقر المقصوص.
تذكرت نورما فجأة إحدى غمغمات إيسا قبل أن تغفو، شيئًا عن “أوفيليا اللعينة”.
“لهذا السبب كانت تبكي.”
نظر إلى قميصه المبلّل بدموع إيسا، ثم نظر إلى وجهها النائم.
ذكرى تعبيرها الدامع شددت صدره مرة أخرى، وفرك وجهه بيديه. كانت خديه مبللة. لم يتذكر البكاء، لكن يبدو أنه فعل ذلك دون أن يدرك ذلك.
ربما كان من المحتم أن يذرف الدموع. كان إيسا أول شخص اهتم به حقًا وكان أكثر الأشخاص الذين رآهم يبكيون بحزن.
لم يستطع نورما أن يجبر نفسها على ترك جانبها على الفور. خلال تلك الفترة، كانت تنام دون أدنى حركة. كان تنفسها ضعيفًا جدًا لدرجة أنه حتى مع حواسه المرتفعة، كان عليه التركيز باهتمام لسماعه.
ثم اقترب أنطوانيت، الذي كان مستلقي بهدوء في مكان قريب، من نورما وفرك وجهها به.
“نعم، حان وقت الرحيل.”
لمحو وجوده تماما، كان بحاجة للعودة إلى غرفته. بهذه الطريقة، لن تشعر بالحرج.
ومع ذلك، بينما كان نورما على وشك النهوض، وجد نفسه متجمدًا مرة أخرى.