الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 79
بكيت كثيرًا بالأمس لدرجة أن عيني تحولت إلى اللون الأحمر كما لو كانت عضتها. الصلابة في كل مرة أرمش فيها أمر مزعج للغاية.
آمل أن يهدأ قليلا غدا
“آه … أنا آسف جدًا ، سيدة ……”
“……أنا بخير.”
لن يكون مقنعًا جدًا أن أقول إن الأمور على ما يرام بهذه العيون ، لكنني لا أريد أن أتذكر ما حدث بالأمس. لا عجب أنني لم أكتب حتى مذكراتي الليلة الماضية. لا أريد أن أترك جملة أو كلمة عن هذا فيه.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، كنت أحاول تهدئة ساندرا ، التي كانت تعتذر لي بالفعل بوجه يبكي لمدة يومين ، بينما كنت أحاول الحصول على وجه غير مبال يمكنني وضعه. لم أصدق أنه بالأمس بكيت كثيرًا لدرجة أنني سقطت كما لو أنني انهارت في الردهة في المنزل الرئيسي.
“لكن … لم أستطع الذهاب على الفور ، لذلك أنت ……”
“…….”
نعم هذا صحيح. كانت المأساة الحقيقية أن أيا من الخدم الذين لا يحصى عددهم في هذا القصر الرائع جاء لاصطحابي. نظرًا لأن قطعة القماش التي كانت على الجسد لم تعد قادرة على العمل كثوب ، فقد أُجبرت على البقاء في ذلك المكان الرهيب لساعات دون أن أتمكن من الخروج.
صوت المطر يضرب النافذة بقسوة ، والصدى البارد يتصاعد في الهواء ، ونفسي المتهالكة والبائسة التي لم تستطع حتى دحض فظاظة عاشق آلان الذي ارتكب فظاظة لا توصف … لم يكن هناك شيء غير محزن.
لذلك لم يكن الأمر أنني لم أشعر بالاستياء تجاه ساندرا. لقد تعرضت للإذلال من قبل مونيكا إلوود ، وخلال تلك الساعات من النحيب الغاضب ، لم تمكث بجانبي لمدة ثانية.
من الواضح أن هذا يتعارض مع دور الخادمة. كل ما أردته منها لم يكن أن تقف في وجه مونيكا ، ولكن أن تعيرني كتفها لأتكئ عليها.
لكن ساندرا ، التي جاءت إليّ في الليل ، كانت تبكي بمرارة عندما غطتني على عجل بالبطانيات وقادتني إلى غرفتي في الملحق. بدت حواجبها الممتلئة بلون الجزرة مثيرة للشفقة مثل حيوان خائف.
فكيف لي توبيخها؟ ربت عليها على ظهرها بلا حول ولا قوة.
لقد كنت مرهقًا جدًا ومتعبًا بالأمس لدرجة أنني غفوت بمجرد أن انتهيت من الاستحمام. ومنذ أن فتحت عيني حتى الآن كانت ساندرا تبكي.
“رجاء……. رجائاً أعطني…….”
“…….”
لا أستطيع طردها لأنني لست سيدها. على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك ، فإن طلب المغفرة بشدة يعني على الأقل أنها كانت تعمل كخادمة بمسؤولية صادقة.
ونظرة خائفة بشكل غريب ……. أنا لست الشيء الذي يجب أن تخاف منه بأي حال من الأحوال. لذا يجب أن يكون القلق في عيون ساندرا تجاه مونيكا ، وليس تجاهي.
نظرًا لأنها تتمتع بشخصية ثرثارة ، إذا تحدثت عن مونيكا إلوود ، لكانت قادرة على قول أي شيء.
ربما فعلت الكثير للخادمات اللائي خدمن آلان إذا كان لديها مثل هذا المزاج العنيف. ربما مرت ساندرا بوقت عصيب مع آلان عندما كانت خادمته أو شاهدت ذلك؟
إذا كان الأمر كذلك ، فهذا يعني أن مونيكا وآلان تربطهما علاقة طويلة ، ولكن قد تكون علاقة خطوبة منذ الطفولة. بقدر ما الأسرة هي الأسرة.
على أي حال ، كان من الواضح أنني لم أكن لأعاني الكثير من الإذلال لو لم تخبرني ساندرا أن آلان ليس لديه حبيب. حركت شفتي بصوت عميق.
“…… ساندرا ، كل هذا في الماضي. كل شيء على ما يرام. توقف عن البكاء.”
“لكن ، آنسة ……”
“دعني أسألك شيئًا واحدًا بدلاً من ذلك. ألم تقل أن آلان لم يكن لديه حبيب؟ “
“أوه…….”
ردت ساندرا ، التي ترددت بخرز من الدموع ، بصوت مرتعش.
“أوه ، الشخص الذي جاء لرؤيتك بالأمس …… إنها ليست عشيقته. لا أعرف ما الذي سيحدث لاحقًا ، لكن الآن …… “
“…….”
ماذا يعني هذا؟ لذا هددتني بالتظاهر بأنني عاشق مزيف؟ أم أنها وعدت حقًا بالزواج من آلان ليوبولد؟
إذا كان هذا ما هي عليه حقًا ، فهي من الناحية الفنية ليست محبوبة ، لكنها في وضع يسمح لها بالريبة والغضب مني ومع آلان .. … على أي حال ، كان الأمر كثيرًا.
لا تزال علامات حمراء على ذقني ومعصمي. حتى الآن ، أرتجف من الغضب والخوف عندما أفكر في اللحظة التي كانت تسرع فيها لتمزيق ملابسي.
على الرغم من أنها كانت مشكلة يمكن تأكيدها من خلال المحادثة ، إلا أنها كانت منشغلة بالدوس علي ، بعيدًا عن الاستماع إلي. إنها مثل الشخص الغاضب.
“سيدة…”
ربما كان تعبيري شديد الخطورة ، اتصلت بي ساندرا ، التي كانت تنظر حولها ببطء ، بصوت خافت. كنت فقط أحدق بهدوء في قطرات الدموع الغزيرة تتساقط على عينيها المبللتين.
“أنامعجب بك أيضا حقا……. من المؤلم أن أكون ضعيفًا ولا أستطيع مساعدتك … “
“…….”
“أريد فقط أن أخبرك بكل شيء …….”
“……ماذا تقصد بذلك؟”
عندما سألت الخادمة المبكية مرة أخرى ، أجابت ساندرا ، وتمسح دموعها بكمها.
“الفقيرة سيدة. من فضلك أعطني الوقت لأعد نفسي. في ذلك الوقت … سأخبرك بكل قصة أعرفها “.
* * *
بعد سماع تعهد ساندرا الدموع ، حاولت بوعي محو ذكرى مونيكا إلوود.
عندما أمسكت بالقلم مرة أخرى وبدأت في كتابة الرواية بالحرف ، شعرت كما لو أنني عدت إلى حياتي اليومية الأصلية. لقد ملأت اليوميات شيئا فشيئا. مثل،
[ إنه شيء جديد لنقوله الآن ، لكن الطعام هنا رائع حقًا. أثناء تناول المأكولات البحرية هنا ، عرفت لأول مرة أنني كنت من محبي الأسماك أكثر مما كنت أعتقد ، وفكرت في ذلك أثناء تناول سمك السلمون بالأمس أيضًا.
الأمر نفسه ينطبق على الحلويات التي تُقدم مع الشاي ، واللون والشكل جميلان بما يكفي لجذب انتباهك ، ولكن بعد تناول قضمة ، يكون مذاقها نشيطًا بما يكفي ليجعلني أشعر أنني سيدة نبيلة.
ومن المثير للاهتمام ، مع ذلك ، أن يخنة اللحم البقري هنا ليست لذيذة للغاية. على الرغم من أن مهارات ومكونات الشيف ممتازة ، فهل من الخطأ أن أعتقد أن الطعم ليس جيدًا مثل الذي أكلته في منزل قديم من طابقين خارج فلورين؟ ]
“يوميات اليوم قاتمة إلى حد ما …….”
من الواضح ، لقد كانت يوميات بدأت في كتابتها برفق بهدف نهاية منعشة لليوم. لقد كتبته عن قصد أجمل من المعتاد ، لكن قلبي أصبح ثقيلًا.
لقد مرت فترة طويلة منذ جئت إلى هنا. إنه لأمر مخيف أن تكون مملا. حقيقة أنني قد تكيفت بالفعل مع الحياة في هذا القصر المنفصل الذي لا يشعر بالواقع كما لو كان قلبي مشلولًا هو بالفعل بهذا القدر.
أقف مكتوفي الأيدي ، لكن الفصول الصامتة فقط تمر بي بوجه خالي من التعبيرات. أشعر أنني أحاول التظاهر بأنني لا أعرف أن الغيوم تتحرك خلف ظهري وأن لون السماء يتغير. هذا الصيف سيمر هكذا.
متى يمكنني الخروج من هنا بحق الجحيم؟ الآن ، يبدو أن المقاومة القوية التي شعرت بها عندما جئت لأول مرة واليأس للخروج من هنا في أسرع وقت ممكن أصبح ضبابيًا.
ربما يكون أغرب شيء هو نفسي ، وليس آلان ليوبولد أو مونيكا إلوود. فجأة يشعر كل شيء بأنه عابر.
“……انا ذاهب الى السرير الآن.”
بعد أن رفعت نفسي من طاولة القراءة وغطيت مذكراتي ، شرعت في الاستلقاء على السرير. ساندرا ، التي خرجت ومعها إبريق شاي فارغ وفنجان شاي ، ستعود قريبًا وستسأل بصوت ناعم ، “هل نجهز حمامًا يا آنسة؟” ثم سأقول ، “لا ، أنا فقط ذاهب للنوم اليوم” وأرجئ حمامي حتى صباح الغد.
أنا فقط أريد أن أنام مثل هذا اليوم. لن يكون من الخطأ القول إنه كان هروبًا.
“سيدة!”
ومع ذلك ، فإن صوت ساندرا ، الذي جاء مع فتح الباب ، كان مضطربًا إلى حد ما.
“ساندرا ، اليوم أنا فقط …….”
“السيد الشاب هنا.”
“آه.”
لقد مرت ثلاث ليالٍ بالضبط بعد الضجة الكارثية.
عاد آلان ليوبولد.
* * *
دخل آلان إلى أصغر قاعة طعام وأكثرها راحة في المبنى الرئيسي. عندما اقترب من الطاولة بخطوات مستقيمة وجلس ، تحدث ويليام ، الخادم الشخصي الذي تبعه ، بوجه حذر.
“هل نعد وجبة؟”
“وماذا عن المنزل المنفصل؟”
“العشاء هناك بالفعل.”
رد آلان ، الذي بدا عصبيًا بعض الشيء ولكن ظهرت عليه علامات الإرهاق ، بتخفيف عناقته.
“إذن هذا جيد. لا تستعدوا.
“ثم على الأقل الشاي …….”
لم ينظر آلان حتى إلى الخادم الشخصي ، ناهيك عن الإجابة. لقد وضع فقط مجموعة من الفريزيا الصفراء الزاهية التي كانت بين ذراعيه وغير موقفه وجلس.
“أم يجب أن أحضر الكحول؟”
“…….”
كان بإمكان ويليام أن يخمن بسهولة أنه كان يمر بيوم حافل ، بالنظر إلى الزخم الذي يتمتع به سيده الشاب ، الذي كان مشغولاً. لابد أنه عمل بجهد أكبر للعودة إلى القصر ، لذلك كان من الطبيعي أن يبدو عليه التعب الشديد.
ولكن بمظهر آلان الحاد والمتعجرف – يخرج من العربة حاملاً مجموعة من الزهور الجميلة بين ذراعيه … كان مشهدًا غير مألوف بشكل مدهش للخادم الشخصي الذي كان بجانبه منذ طفولته.
كان أول ما فكر فيه هو ما إذا كان السيد قد أعدها بنفسه للسيدة سورن المقيمة في المنزل المنفصل هنا ، لكنها كانت أيضًا قصة سخيفة.
أليست تلك المرأة هي المؤلفة الذي يرعاه كجزء من عمله الخيري؟
إنهم ليسوا على علاقة لتقديم الزهور لبعضهم البعض ، ولكن كان من المستحيل تخيل مشهد حيث سيده ، الذي كان يعرف فقط عن العمل في المقام الأول ، يختار الزهور لكسب مصلحة امرأة.
“شراء الزهور لتزيين المنزل هو عمل الخدم. أي نوع من تغيير القلب ……. هل صادفت بائع زهور فقير في الشارع؟
بمجرد أن تنهد كبير الخدم بهدوء وجهه من عدم الفهم ، جاء صوت امرأة من خارج الباب.
“يا السيد ، أحضرتها إلى هنا.”
ثم أشار آلان نحو الباب. بعد ذلك بوقت قصير قام خادمان كانا يقفان بجانب الباب بفتح الباب على عجل.
أمام الباب المفتوح على مصراعيه ، أحنت خادمة رأسها بعمق. من خلفها ، كانت ميليسا كولينز ، ذات الوجه المحير ، تحدق فيه بهدوء.
بطريقة ما ، قام آلان بتضييق حواجبه على بشرتها المريضة وحول عينيه. ثم لفتت عينه ندبة حمراء تحت ذقنها.
“…… أود الشاي ، ويليام.”
“أرى. سأعود حالا.”
انسحب جميع الخدم مع ويليام متجهًا إلى الباب ، وعندما أُغلق الباب ، ساد صمت شديد.
قال آلان بصوت منخفض مكبوت.
“تعالي الى هنا.”