الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 51
كانت عمتي الكبرى جالسة أمام الطاولة بوضعية منتصبة كانت لا تصدق بالنسبة لعمرها. لقد احتفظت بصرامة وعناد المرأة النبيلة.
أدى ذلك إلى الوهم بأنها لم تكن مختلفة كثيرًا عما رأيته في العاصمة قبل بضع سنوات ، لكن الأمر لم يستغرق وقتًا طويلاً في الواقع لملاحظة مدى صغر وهشاشة السيدة العجوز على مر السنين.
ومع ذلك ، كان من حسن الحظ أنني لم أشعر بالحزن فقط. كانت ترتدي فستانها الداكن حسن المظهر ، وكان مظهرها مثل كل لحظة أتذكرها ، وقد أعطتني هذه الحقيقة إحساسًا دافئًا بالراحة.
“ميليسا كولينز”
اتصلت بي عمتي الكبرى عندما لاحظت الحضور قادمًا من نظارتها الصغيرة. بصوت رزين أكثر من فرح.
ومع ذلك ، فإن عيناها اللتين أظهرتا سنها كانتا تلمعان بنور لطيف.
“أنت تبدو بالفعل كسيدة.”
“الجدة!”
اختفت مخاوفي من أن يكون لم الشمل بعد سنوات عديدة محرجًا مثل ذوبان الثلج ، وقبل أن أعرف ذلك ، عدت كفتاة تبلغ من العمر 12 عامًا قابلت عمتي الكبرى للمرة الأولى.
“لقد مر وقت طويل حقا. أشكركم على السماح لي بالبقاء في القصر … “
عندما عانقت كتفيها النحيفتين ، توقفت عمتي للحظة وكأنها كانت في حيرة من أمرها ، وضربت ظهري بلطف بيديها المتجعدتين. كان أنفاسي ضعيفة من الابتسامة الساحقة.
“أنت بارد.”
“أنا آسف لأنني تأخرت يا جدتي. لا بد أنك جائع … “.
“لا بأس. هل نسيت أنني لا أتناول الإفطار عادة؟ “
حدقت بصراحة في اللحظة التي تغير فيها وجه جدتها البارد إلى ابتسامة ناعمة. أعتقد أنني ربما سأتذكر هذه اللحظة لفترة طويلة.
بعد ذلك بوقت قصير ، تم تقديم وجبة إفطار بسيطة. كنت جالسًا مقابل بعضنا البعض على طاولة كبيرة ، استمتعت أنا وخالتي بوقت الشاي على مهل وتحدثنا عن الماضي.
على سبيل المثال ، كان الأمر كذلك.
“لقد كنت غريبًا جدًا عندما كنت صغيرًا ، هل تتذكر؟”
“آه…”
“كم اشتكى جيريمي من أن ابنته فجأة لديها الكثير من الأوهام عندما تركك هنا.”
عندما دهن الكثير من الكريم على الكعكات المعطرة ، أجبت متظاهرا بأنني مندهش.
“هل قال والدي ذلك؟”
بالطبع ، ليس من المستغرب على الإطلاق أن يشعر والداي بقلق عميق في ذلك الوقت. لأنه لم يمض وقت طويل على مجيئي إلى هذا العالم.
“إنه لأمر مدهش أن تفكر في حديثك عن وايتوود لفترة طويلة. في وقت لاحق ، سألت في رسالة ، وقال جيريمي إنك لم تذهب إلى وايتوود مطلقًا “.
“…….”
“منذ ذلك الحين ، عرفت أنك فتاة مميزة.”
وايتوود هو اسم قرية غابات نائية في الطرف الشمالي من المملكة ، وهو خلفية <التحيز والكبرياء> ، الرواية الأصلية في العالم – الآن حتى المحتوى ضبابي – بالطبع ، هذا المكان ليس له علاقة بميليسا كولينز.
مشاهدة الكريمة الحلوة تذوب فوق الكعكات المخبوزة حديثًا جعلتني أشعر بالجوع. أخذت الكعكة إلى فمي وأجبتها ببراءة.
“هل ذهبت الجدة إلى وايتوود من قبل؟”
في تلك اللحظة ، توقفت عمتي فجأة عن الحركة. بنظرة حائرة على وجهي ، أوقفت يدي وانتظرت إجابتها.
لرد عمتي ، ندمت بشدة على إهمالي.
“عشت هناك طوال الوقت حتى ماتت ابنتي بسبب المرض.”
“…….”
لماذا نسيت تمامًا أن جدي كان يعتني بـ وايتوود خلال حياته؟
تذكرت ذكريات الطفولة بشكل متأخر عندما سمعت عنها من والدتها وابتهجت بفكرة الارتباط ، على الأقل بشكل غامض ، بالرواية الأصلية. الآن ، بدأت أركز على حياتي نفسها ، وليس على الرواية الأصلية ، ولكن … ..
“أنا آسف يا جدتي.”
“لا يوجد شيء للاعتذار عنه.”
عاد الجواب البسيط. على عكس تعبيرها الهادئ ، بدت عيناها حزينتين. ثم أضافت:
“الشيء الوحيد الذي يحزنني هو أن زوجي وهيلين لن يتعرفوا علي لأنني عجوز. الآن ، اقترب موعد لقائنا بالفعل “.
“…….”
كلما تحدثنا أكثر ، كان مظهر عمتي مختلفًا في ذاكرتي. لا أعرف ما إذا كانت جدتي قد تغيرت على مر السنين أم تغيرت.
كلما تحدثنا أكثر ، بدت عمتي الكبرى مختلفة عن الشكل المستقيم في ذاكرتي. لا أعرف ما إذا كانت قد تغيرت على مر السنين ، أو إذا كنت قد تغيرت.
خلافا لي ، التي لم تستطع العثور على كلمة للإجابة ، فتحت عمتي ، التي كانت تميل فنجان الشاي برشاقة ، فمها بمجرد أن وضعت الكوب.
“أتذكر أنك تتحدث عن روز.”
“…روز؟”
كان هذا هو اسم البطل الأنثوي في <التحيز والكبرياء>. حتى أنني أخبرت عمتي قصة البطل.
كنت جارة مع عائلتها. كنت أنا وهيلين في نفس العمر ، لذلك كنا مثل الأصدقاء. إنه اسم شائع لدرجة أنني تركته يذهب في البداية ، ولكن عندما قرأت كل تفاصيل وخصائص عائلتها … “.
“هل انا فعلت هذا؟”
“نعم ، بفضل ذلك الوقت ، فكرت في هيلين بعد وقت طويل جدًا. انفتح قلبك لابنتك الميتة ، التي كانت مخبأة مثل المحرمات ، على مصراعيها عندما سمعت قصة وايتوود “.
كان للجدة وجه عاطفي. يبدو أنه يتذكر منذ وقت طويل جدا.
“ألم أكن غريبًا؟”
“هذا كان غريب. اعتقدت انه كان سخيف عندما سئل من أين سمع عن وايتوود وروز ، أجاب أنه قرأها من كتاب “.
في ذلك الوقت ، ربما لم أستطع قبول الحياة هنا كحقيقة كاملة وكنت مرتبكًا لفترة طويلة.
“أنا … لا أتذكر جيدًا ، عمتي.”
“هذا مفهوم.”
هزت كتفيها.
“ربما كان لديك حلم. لا توجد طريقة ألا تظهر قصة موجودة في الواقع في حلمك “.
“…….”
“حتى في نظر امرأة عجوز تبلغ من العمر ثمانين عامًا ، الحياة مليئة بأشياء مجهولة.”
“… .. أليست الحياة شيئًا يمكنك التعرف عليه أكثر فأكثر أثناء عيشك؟”
ابتسمت عمتي بهدوء على سؤالي المحطم.
“حسنًا ، لقد عشت كثيرًا ، لكنني لم أعشها. بدلاً من ذلك ، يبدو كل شيء جديدًا وغير مألوف ……. “
“الجدة.”
سألت نصف بتهور.
“ماذا حدث لروز؟”
“لا أدري، لا أعرف.”
لكن ما عاد كان إجابة غير مجدية.
“بعد وفاة هيلين بسبب المرض في سن مبكرة ، غادرت كما لو كنت أهرب. الآن بعد أن غادر زوجي وتركت لوحدي ، لن أعود إلى هناك أبدًا. حتى لو مت.
“…….”
….. لا تزال بخير حتى الآن. أصبحت محادثتنا جادة بعض الشيء. كنت أستمع بهدوء إلى حياة عمتي الكبرى.
“النساء مخلوقات يرثى لها حقًا. ألا تعتقد ذلك ، ميليسا؟ “
كنت أشعر بتعاطف غير معروف على الرغم من أنني لم أكن متأكدة بالضبط ما الذي تعنيه عمتي بهذه الكلمات.
ولكن لم يكن هذا هو الحال مع الكلمات التالية.
”ولا سيما النساء الفقيرات. حتما ، سيكون مصيرهم التعاسة “.
“… هل لي ان اسألك لماذا؟ أنا فقير ، لكنني لا أعتقد أنني غير سعيد “.
“سبب؟”
عند سؤالي الجريء ، رفعت عمتي زوايا شفتيها. بالطبع لم تكن عيناها تبتسمان.
“المرأة تتوق دائمًا إلى الحب ، لكن المرأة الفقيرة لا يمكنها أبدًا متابعة الحب. لهذا السبب لا بد أن يكونوا غير سعداء “.
الطريقة الوحيدة للمرأة الفقيرة التي نادرًا ما يُسمح لها بالعمل لتحسين حياتها هي من خلال الزواج. عندما تسعى المرأة إلى الزواج لهذا السبب لا يوجد عادة حب فيه. كنت أعرف ذلك أيضًا. سمعت تذمر من والدتي عن الزواج لأنني لست امرأة ثرية.
ومع ذلك ، على الرغم من صغر ذهني ، لم أرغب في نقل كلمات عمتي إلى القلب على الفور.
“لكن أنا-“
“أنت ما زلت صغيرا. ستفهم بمجرد أن تعرف الحب “.
“لقد مر عام منذ أن بلغت سن الرشد أيضًا ، يا جدتي.”
عندما رأيت عمتي تضحك ، شعرت ببعض الغضب. طفولية.
“الحب … حدث شيء مشابه مع شخصين.”
“حقا؟ لذا ، ماذا حدث لهذين الحبين؟ “
نظرت إلي عمتي كما لو كانت تراني بوضوح. بدلاً من الاعتراف ، “فشل كل شيء ، يا جدتي” ، لقد عضت شفتي بإحكام. أردت أن أثبت بطريقة ما أن فشل الحب لا يعني الفشل كامرأة فقيرة.
“هذا هو السبب في أن والدتك غير سعيدة أيضًا. ألا تحدق من النافذة طوال اليوم بعيون فارغة؟”
“هذا…”
“حسنًا ، ليس من السهل أن تتحمل حياة قاسية.”
أطلقت عمتي تنهيدة منخفضة. كنت أعلم أن علاقتها بأمي لم تكن جيدة جدًا ، لكن كلام جدتي لم يكن مثل النقد أو السخرية. على الاصح……
“لا ينبغي أن تثق في الرجال ، ميليسا.”
…… ومع ذلك ، كان هذا تطورًا غير متوقع تمامًا. وضعت فنجان الشاي ، وأنا أشك في أذني ، لأنني لم أكن أعرف أنني سأسمع هذا من عمتي الكبرى.
“ماذا؟”
“حتى لو كنت ناجحًا كروائي وكنت محظوظًا بما يكفي لتتزوج من تحب ، يجب ألا تصدقه أبدًا. إنهم ليسوا أبدا سباقا يمكن أن يكون راضيا عنك فقط “.
“…….”
“الإيمان يؤلم فقط. كما تعلم ، أنا وأمك …… “
عمتي الكبرى توقفت عن الحديث بسعال خفيف. ومع ذلك ، على الرغم من الصمت المفاجئ ، كان رأسي صاخبًا.
هل تعاني أمي من الاكتئاب …… أليس ذلك بسبب تورط والدي في عملية احتيال فقط؟
“نعم ، أفهم أن والدتك لا تحبني ، لأنني كنت أمسك بيد ابن أخي كل لحظة. ومع ذلك.”
“…….”
“من المؤسف أنه انضم إلى الجيش ، بعد أن عشت في مثل هذا الألم ، فهي تحث ابنتها ، أنت ، على الزواج كما لو كنت ستباع …”.
سمع صوت جدتها وهي تنقر على لسانها بهدوء. أبقيت فمها مغلقا ، وأنا أفكر في شيئين.
أولاً ، أعتقد أن هناك أشياء كثيرة لا أعرفها في المنزل. يبدو أن عمتي الكبرى تعتقد أنني أعرف كل القصص ، لكن كان من الواضح أن والدتي والسيدة كيرني أخفا الحقيقة عن قصد.
الفكرة الثانية هي أنني لو كنت أصغر سناً ، لما فهمت ما كانت تقوله جدتي.
أعرف سبب انفصال جدي ، الذي كان يحمل لقب فيكونت خلال حياته ، عن زوجته لسنوات عديدة.
لكن والدي لا يمكن أن يكون لديهما مثل هذه المشكلة. لولا التغيير المفاجئ لقاعدة والدي ، لما اضطر الاثنان إلى العيش منفصلين.
قضية ، هذا هراء.
لكن بطريقة ما لم أستطع أن أسأل عمتي الكبرى عن التفاصيل. شفتي لم تتحرك كما لو كانت ملتصقة ببعضها البعض.
….. ربما لا أريد مواجهة الحقيقة.
“لذا ، حتى بعد تلقي رسالتك ، لم أكن أتوقع أن تأتي إلى هنا.”
“…….”
“عندما استيقظت في الصباح ، فوجئت جدًا بسماع أن ابنة جيريمي جاءت حقًا.”
فجأة ، أصدرت عمتي صوتًا غريبًا.
“حسنًا ، ماذا قالت والدتك؟”
سقط ضوء شمس خافت على وجه السيدة العجوز ، حيث شعرت بملمس الزمن. لقد توصلت إلى إجابة دون اختلاط أدنى كذبة.
“طلبت مني أن أشكرك.”