الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 17
كانت صاحبة الشعر الأحمر الخافت اللامع امرأة. جميلة بما يكفي لجذب الانتباه.
“…….”
عبرت المقهى برفق وتوجهت أمام الواجهة. كنت أعرف أنها امرأة ، لكن لسبب ما لم أستطع التوقف عن النظر إليها.
جمال رائع. لم أشعر حتى بالحاجة إلى إضافة أي سمات أخرى. كانت أنيقة بشكل مذهل وكان لباسها الاستثنائي الفاتن صعوبة في البحث في مكان آخر.
كما لو كنت ممسوسًا ، تابعت كل أفعالها بعيني دون أن أعرف أن شفتي كانت مفتوحتين. فكر واحد فقط بقي في رأسي.
كيف تشعر أن تعيش مع هذا الجمال؟
مع انحناء ظهرها الطويل بلطف إلى الأمام ، نقرت بأظافرها الطويلة على بقعة في الواجهة. كان شعرها يرفرف برفق خلف ظهرها النحيل. بدأ النادل ، الذي أخرج الكعكة بالكامل بعناية ، في تعبئتها بلمسة ماهرة.
كانت نظرتها متغطرسة ومرتاحة ، وهي تنظر داخل المقهى أثناء انتظار أن يتم تعبئة الكعكة. سرعان ما حنت رأسي في حال التقى أعيننا. لا يوجد سبب لتجنب ذلك ، لكني لا أعرف لماذا فعلت ذلك.
ثم فكرت فجأة في آلان. في البداية ، اعتقدت أن السبب في ذلك هو أن نظرة تلك المرأة كانت تشبه احترام آلان الفريد والنبيل.
“كان السير آلان مع امرأة!”
تذكرت صوت فيولا عن غير قصد.
“لقد كانت ذات جمال غامض.”
عشيقة آلان ، الذي أحدث ضجة في المجتمع منذ فترة. كان من المدهش بالنسبة لي أنني نسيت تمامًا الإشاعة.
“سمعت أنها تتمتع بشعر أحمر فاتن وملابس فاخرة ، لكن لا أحد يعرفها في العالم الاجتماعي.”
لم تكن ثرثرة خفيفة بالنسبة لي من أعجب به. لذلك لم أنساها لأنها لم تكن تافهة على الإطلاق.
بل كان العكس. كان من المؤلم للغاية أن أتذكر أنه لا بد لي من إخراجها من ذاكرتي دون وعي. لكي لا تؤذي قلبي بعد الآن.
لم تكن النساء بهذا المظهر شائعًا في فلورين أيضًا. قد تكون المرأة التي يغازلها آلان وفقًا للشائعات ، لأنها تناسب وصف فيولا. ألم يكن هنا في أنتريس أن يكون آلان وهذا الجمال الغامض معًا؟
“ها …”
لم تكن إرادتي تخيل صورة لهما معًا ، لكن مظهرها كعشيقه الخيالي كان رائعًا للغاية.
لتكون قادرًا على الوقوف معه ، يجب أن تكوني امرأة رائعة مثلها. مثل هذه الأفكار جعلتني أشعر بأنني صغير للغاية. كان الأمر مؤلمًا ، كما لو أن شعورًا بالإذلال لا يمكن السيطرة عليه قد ابتلعني.
في الواقع ، لم يهينني الاثنان على الإطلاق. هذان الشخصان وُلدا للتألق ، وليس أنا. قبول هذه الحقيقة البسيطة يكفي. من الواضح أنني لا أعرف ، لكن هذا الواقع جعلني أشعر بالمرض. واحسرتاه.
في غضون ذلك ، سلمت في يدها علبة كيك مزينة بزخارف غنية بشريط أحمر. ربما كان ذلك من أجل آلان ، لأنه نادرًا ما يحصل على حلويات لنفسه.
كنت ضائعة في التفكير. ما الذي تحاول الاحتفال به؟ هل اليوم ذكرى الاثنين؟ أو ربما اليوم هو عيد ميلاد آلان ……
تبعت نظراتي الفارغة ظهرها الكريم والأنيق وهي تسير على مهل خارج المقهى ، وظهر المشهد خارج النافذة على مرأى مني.
“أوه…”
متى حدث ذلك؟ كانت رقاقات الثلج البيضاء ترفرف مثل البتلات.
كانت بداية الشتاء.
* * *
في مكتب آلان ليوبولد ، تم وضع أفضل المنتجات المصنوعة بأيدي الحرفيين المشهورين فقط. ومع ذلك ، كانت هناك دائمًا طاقة باردة موجودة هنا.
قد يكون ذلك بسبب حقيقة أن المنطقة بأكملها تم تزيينها بألوان متلألئة ، ولكن كل شيء في هذا الفضاء كان أنيقًا للغاية. لم يكن هناك أثر لإنسان على الإطلاق.
على طاولة باليساندير الأنيقة في زاوية المكتب ، تم تنظيم المستندات بدقة وتم وضعها بدقة ، كما لو تم قياسها بمسطرة. على الرغم من الكم الهائل من الوثائق حول مختلف ظروف العمل وتقارير الأداء ، لم يكن هناك حتى القليل من الإزعاج.
كان كل شيء في حالة ممتازة إلى حد ما ، ولكن إذا كان على المرء أن يختار أفضل شيء هنا ، فلن يكون سوى مالك هذا المكتب.
الرجل ، الذي بدا جميلا بما يكفي ليجعلك مفتونًا ، أراح ذقنه على يده بينما كان عميقًا في التفكير. لم يكن هناك عاطفة في العيون الباردة مثل سماء الشتاء.
نهضت مونيكا ، التي كانت تشاهد المشهد بصمت لفترة طويلة ، وهي تمشط شعرها الأحمر الغني ببطء. انجرفت رائحة الشامبو الكثيفة في الهواء.
“عيد ميلاد سعيد يا حبيبي!”
كما لو أنها لم تستطع تحمل أكثر من ذلك ، فتحت شفتاها الحمراء اللامعة على مصراعيها مثل زهرة تتفتح. تم رفع زوايا شفتيها المغرية.
في الوقت نفسه ، دفعت صندوقًا مزينًا بشكل رائع بشريط أحمر ، أمام عيني الرجل. عندها فقط تجعدت الحواجب الجميلة ، التي لم تكن لديها حركة على الإطلاق ، بمهارة.
“أنا أكره الحلويات. أنت تعرف.”
تمتم آلان بصوت منخفض ، ولم ينتبه حتى إلى الصندوق.
“إنه عيد ميلاد يأتي مرة واحدة فقط في السنة ، لذلك لا يمكنك ترك الكعكة.”
ابتسمت مونيكا كما لو كانت على دراية بموقفه.
“اخترت الغابة السوداء هذا العام. كعكة الشوكولاتة تشبه شعرك ، والكرز مثل شفتيك “.
“…….”
التقط آلان أعلى تقرير كما لو أنه لا يستحق حتى الإجابة.
“افتحه. إنه لطيف مثلك ، تروي “.
“قلت لك لا تناديني بذلك.”
على الرغم من التحذير البارد ، ضحكت مونيكا قليلاً.
“إنه لقب طفولتك ، لماذا تبدو مخيفًا جدًا عندما أقولها؟
مونيكا إلوود هي واحدة من الأشخاص القلائل الذين يمكنهم الاقتراب من الجليد آلان ليوبولد ، ولم يكن من المبالغة القول إنها تعرفه أكثر من أي شخص آخر.
بالطبع ، لم يكن ذلك لأن الاثنين كانا عاشقين. كانت مونيكا الابنة البيولوجية للسيد ليوبولد. ومع ذلك ، لم يكن الاثنان شقيقين أيضًا ، وكان هناك سببان.
السبب الأول هو أن مونيكا لم يتم التعرف عليها باسم ليوبولد ، وكان لقب إلوود هو اسم والدتها.
ولدت مونيكا إلوود بسبب ليلة واحدة بين ليوبولدز هيد – إيان وامرأة في الزقاق الخلفي. أخفى إيان تمامًا وجود مثل هذه الابنة. كان من الواضح أن حقيقة أنه يتدحرج مع امرأة متواضعة من شأنه أن يضر بسمعته ، التي كانت تزداد قوته باطراد.
تلك المرأة من الزقاق الخلفي قُتلت لسبب مجهول بعد وقت قصير من ولادتها ، وما زالت وفاتها محجبة. بعد وقت قصير من وفاة المرأة ، أرسل إيان مونيكا الشابة عبر البحر إلى إمارة لونوا.
من جميع النواحي ، بدا أنه في عجلة من أمره لمحو آثارها ، ولكن بصفته أبًا ، كان يرسل إلى مونيكا الكثير من المال كل عام ، ولكن من الناحية الفنية كان ذلك في الوقت الذي بدأت فيه للتو في تعلم اللغة ، وكان صحيحًا أن قبل ذلك ، كان هناك القليل جدًا من الدعم غير المباشر.
تزامنت البداية المفاجئة للدعم الهائل مع إدراك أن إيان أصبح غير قادر على إنجاب المزيد من الأطفال. بعبارة أخرى ، كانت مونيكا هي الدم الوحيد الذي ورث دمه ، رغم أنه كان من المستحيل الكشف عنها في الأماكن العامة.
حتى الآن وفي المستقبل.
لذلك ، آلان ليس الطفل البيولوجي لإيان. كان هذا هو السبب الثاني لعدم تمكن الطفلين من أن يكونوا أشقاء بيولوجيين وقانونياً.
بعد إرسال مونيكا إلى الخارج ، بذل إيان قصارى جهده لإنجاب وريث ، لكنه فشل في كل مرة. مرت عليه العديد من النساء حتى أدرك أن السبب هو منه ، وأصبح آلان معروفًا للعالم باعتباره طفله الوحيد من زوجته الثالثة واستعاد قوته.
كان اسمه تروي ، ولم يكن لديه اسم عائلة. كان طفلاً جميلاً وعادلاً كالثلج. في دار الأيتام التي يرعاها النبلاء بانتظام ، ختم إيان شفاههم وتبنيه.
في ذلك الوقت ، من أجل خداع الجمهور تمامًا ، كان إيان عازمًا على إنجاب طفل بشعر أسود وعينين مثله. ولكن عندما رأى تروي ، لم يكن أمام إيان خيار سوى إحضاره على الرغم من العيب القاتل المتمثل في أن لون عينه كان أفتح بكثير من لون عينه.
ليس فقط بسبب جمال الطفل الفائق. كان من المحتم أن نطلق على “القوة القاهرة” إشارة إلى غريزة الحيوان الخاصة به – أن تروي كان رائد أعمال عبقريًا.
تروي ، الذي تحولت مساحته إلى المنزل بين عشية وضحاها من حضانة سرية إلى قصر ، وعاش حياة جديدة تمامًا باسم آلان ليوبولد. كان عمره خمس سنوات فقط.
أخبر المسؤولون آلان أنه كان الخليفة المفقود للسيد ليوبولد وأنه عثر عليه أخيرًا. كان هذا ، بالطبع ، سيناريو إيان ، لكن آلان البالغ من العمر خمس سنوات كان على استعداد لقبول مصيره بقلب غامر.
كما لو أنه وجد مكانه ، فقد تطابق الخليفة الشاب تمامًا مع اسم ليوبولد بما يفوق توقعات الجميع. كانت مونيكا هي التي أخبرته بالحقيقة الملتوية.
بحلول الوقت الذي أصبح فيه تروي آلان ، كانت مونيكا تدخل القصر وتخرج منه بحرية. في قصر لوني مليء بالبالغين بلا تعابير ، كانت الفتاة في سنه بشعر أحمر مثل اللهب هي الوحيدة التي تتمتع بالحيوية.
لقد كانت خطوة طبيعية للاقتراب بينهما.
في الواقع ، اقتربت مونيكا من آلان بنية مضايقته. شعرت أن حياتها سلبها صبي لم يشاركها ولو قطرة دم. لم تكن جشعة لمنصب الخليفة ، لكنها كانت غاضبة من دون سبب.
في ذلك الوقت تقريبًا كان لديها عاطفة فظيعة تجاه آلان. والمثير للدهشة أنه حدث في لحظة أنها كانت مهووسة تمامًا بأخيها غير المستقر.
وهكذا جاءت الشابة مونيكا لتخبره بكل أسرار العائلة التي تعرفها. كقسم أن تقف إلى جانبه بين الكبار المليئين بالأكاذيب …….
“أقول هذا في كل مرة ، ولكن إذا كنت ستحضر ، فاتصل بي مقدمًا.”
في ذلك الوقت ، تحدث آلان بصوت بارد ، الذي حول نظره الملل إلى مونيكا.
“أنا لست حرًا مثلك ، والضرر الناجم عن تدخلك لا يكفي لتعويضك.”
“آلان.”
دفعت مونيكا كومة الوثائق إلى جانب واحد ، والتي كانت مرتبة بشكل مثالي. تجعدت جبهة آلان للحظات مع عبوس عندما انزعج المكتب المنظم بدقة.
امتلأت عينا مونيكا الزرقاوان مع الجزء العلوي من جسدها مثني وذقنها في المكان الذي تم فيه إخراج المستندات من وجه امرأة جميلة رائعة الجمال. استمر همس يشبه الحلم ،
“كنت تعتقد أنني لن أعرف أنك تحب هدي بينما تتظاهر بأنك غريب الأطوار؟”
“توقف عن العبث معي.”
ضحكت مونيكا وكأنها على دراية بالإجابة الساخرة.
“في الواقع ، أنا في طريقي إلى المنزل. الشيء الذي أعطيتك إياه في ذلك اليوم …… “
اعتادت مونيكا إرسال الهدايا طوال الوقت ، ولكن تم إلقاء معظمها على الفور. تم وضع الحلويات المليئة بالسكر في سلة المهملات ، وجميع أنواع الأشياء موجودة في زاوية قصر مليء بالغبار.
ربما قبل عامين ، أعطته مونيكا باروكة شعر مستعار يشبه لون شعرها. والسبب هو أنها أرادت أن تشعر وكأنها أخ وأخت حقيقي ، ولكن بالمقارنة مع هذه الأسباب السخيفة ، كان الأمر شديد الوضوح.
سواء كان ذلك أم لا ، تركه آلان على جانب واحد من الغرفة مع سخرية باردة كما هو الحال دائمًا. بعد ذلك ، اعتقدت أنه لن يلقي نظرة على الأمر
“اعتقدت أنك احتفظت به في غرفتك ، لكن الشاشة تغيرت قليلاً”
“…….”
“ليس هناك من طريقة كنت ستسمح للخدم بالتلاعب بأشياءك ……”
ابتسمت مونيكا بهدوء ، وهي تجعد عينيها المغريتين.
“هل تميل إلى شعر مستعار الخاص بك وتنظيفه بالفرشاة؟”