الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 135
صيف لونوس، عاصمة الإمارة، جعل حتى الحديقة الخضراء الشاحبة تبدو وكأنها غابة استوائية. موسم الخضرة الذي يكثف رائحة كل شيء في العالم.
على الرغم من أن الليلة الاستوائية بدت وكأنها لن تنتهي أبدًا، إلا أن ميليسا لم تترك آلان أبدًا. لا يقتصر الأمر على أن بشرته تظل باردة بشكل لطيف حتى في الموسم الحار. لم تعد قادرة على النوم بسهولة دون أن تنغمس في رائحته.
لذلك انغمست ميليسا في ذراعيه بشكل أعمق حتى في ليلة حارة، لكن درجة حرارة جسمها الدافئة لا بد أنها كانت صعبة على آلان. في الواقع، حتى أثناء نومه، كان يصدر أصواتًا من حين لآخر. ومع ذلك، لم يكن هناك أي طريقة تمكنه من ترك المرأة التي كان يحملها بين ذراعيه.
كانت ليلة الصيف في الإمارة شديدة الحرارة لدرجة أنه قيل إن الزوجين سوف ينفصلان عندما يأتي الصيف. ومع ذلك، لم يتردد آلان وميليسا في تسخين الليل.
في معظم الليالي، لم يتمكن آلان من ترك زوجته بمفردها. في أيام العطلات عندما لم يكن لديه عمل، كانت هناك أوقات كان يعانقني فيها حتى في منتصف النهار كما لو أنه لم يعد يستطيع تحمل ذلك.
كانت ميليسا سعيدة بتلقي تلك المودة النارية، لكن لم يكن من السهل على جسدها الضعيف أن يتقبل حبه الذي لا ينطفئ كل يوم. لذلك لم يكن أمامها في بعض الأحيان خيار سوى دفع آلان بعيدًا.
في مثل هذه الأوقات، كان يتصرف مثل قطة كبيرة ومخلصة. على سبيل المثال، كانت قبلاته تستمر أحيانًا طوال الصباح. وكأنه يحاول تنظيف كل جزء من جسدها.
كانت هناك أوقات شعرت فيها بهذا الحب اليائس والهوس بالتنفس، وما زالت تشعر بالإرهاق والإبهار. لدرجة أنها أرادت أن تلقي نظرة فاحصة على مدى عمق قلبه حقًا.
“آلان”.
“….”
عندما يقبل صدر زوجته وبطنها بمحبة، يصبح منشغلًا جدًا لدرجة أنه لا يسمع حتى نداءها. كما هو الحال دائما، كان الأمر كذلك الليلة.
أخيرًا، بعد أن غطى خده بخفة، رفع آلان عينيه ذات اللون الأزرق الرمادي، اللتين غطتهما الحرارة.
“… آلان.”
كان جميلًا جدًا أن يستقر وجهه على راحة يدها الناعمة. هل هو بسبب الهواء الساخن للغاية؟ وجهه أحمر بشكل غير عادي.
والغريب أن ذلك جعله يبدو وكأنه صبي بريء.
“هل ما زلت مندهشًا من جسدي؟ أعتقد أنك تعرف ذلك بالفعل أفضل مني…….”
احمرت خجلا ميليسا، التي شعرت بالحرج فيما بعد مما قالته. على الرغم من أنها كانت تتخلى عن جسدها العاري.
“وأنا أعلم ذلك جيدا.”
ضحك آلان بشفتيه المبللة لأنه بدا لطيفًا.
آلان الذي وضع ذراعيه حول كتفيها سرعان ما أغلق المسافة بينها وبينها. ابتسم ببراعة على مسافة تكاد شفتيه تلمس شفتيها.
“أنا أعرف ما بداخلك. ألا أخبركم؟”
“….”
رفرفت رموشها عندما سمعت همسه العميق.
“نعم-أنت تعرف ذلك جيدًا، ولكن لماذا……”
“ومع ذلك، لا أستطيع تحمل ذلك لأنني أشعر بالفضول تجاهك. أعتقد أن الأمر سيكون كذلك لبقية حياتي.”
“….”
“ربما أنا خلقت هكذا…….”
في اللحظة التي كانت تشتكي فيها بهدوء، تم الضغط على المنطقة بين ساقيها بشدة. أين حدث هذا في الدنيا ………..
وخطر في بالها أنها أيضًا أُجبرت على أن تريده هو فقط. يا لها من كائن مثير للسخرية هو الإله.
على الرغم من أنها أخبرته بوضوح أنها متعبة اليوم، إلا أن ميليسا تشبثت برقبته كما لو لم يكن هناك شيء آخر تفعله وهمست مثل أغنية.
“مرة واحدة فقط.”
* * *
سألت فيولا بعد أن أخذت رشفة من الشاي المُعد بعناية.
“أنت لم تنم جيدا؟”
“…هاه؟”
“نعم انت. تبدو متعبًا.”
بغض النظر عن المدة التي افترقنا فيها، كان صديقنا المفضل والوحيد مختلفًا. لم تكن عيناها ذات اللون البني الأخضر القلقين مختلفة عما كانت عليه عندما كانت فتاة.
“لماذا لم تستطع النوم؟ يجب أن يكون لديك شيء في عقلك. لا تستطيع الكتابة؟ اه هل هو بسبب الحرارة؟ الجو حار جدًا في الإمارة، بعد كل شيء.
“حسنًا…….”
ضاقت عيون فيولا بينما احمرت ميليسا خجلاً بدلاً من الإجابة.
“ميل، منذ متى وأنت متزوج؟ لقد مرت خمسة أشهر، أليس كذلك؟ “
“نعم، لقد وصل الأمر إلى ذلك بالفعل.”
“هل لا تملك ذلك عن قصد؟”
“هاه؟”
“الطفل.”
أضافت فيولا بنبرة غامضة وهي تبتلع الشاي: “كان من الممكن أن يحدث ذلك عاجلاً أم آجلاً على أي حال”.
“أوه……. لا ليس كذلك.”
“فقط في حالة، ميل. لقد اكتشفت متأخرًا أيضًا أمر الطفل.
“… لقد انتهى ذلك منذ يومين بالنسبة لي.”
محاطة فقط بالحديقة الصيفية الباردة، خفضت ميليسا نظرتها فجأة وتحدثت بصوت ناعم، على الرغم من عدم وجود خدم حولها. قامت فيولا، التي كانت قد بدأت للتو في إدراك الوضع، بتحسين صوتها.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم…….”
“حسنًا ميل، هل تحاولين؟ ماذا قال السير آلان؟
“خاصة بذل الجهد… نحن شباب، لذلك لا نركز حقًا على ذلك. أنا سعيد كما أنا الآن.”
بدت ميليسا حزينة بشكل غريب عندما قالت ذلك. أجاب فيولا ضمنا.
“نعم، سيكون من الجميل أن نقضي شهر عسل طويل! انظر إلي يا ميل. لم أستمتع حقًا بشهر العسل، ولم يكن لدي وقت لنفسي”.
“….”
“أوه، من الجميل أن نترك الأطفال وراءنا. الأفضل!”
لقد جعلها تضحك عندما رأت الكمان يحاول تهدئتي. والأكثر من ذلك لأنني عرفت أنها تحب أطفالها أكثر من أي شخص آخر.
في الواقع، كانت هذه هي المرة الثانية التي تزورها فيها الكمان. في أوائل الربيع، دعا آلان الزوجين بريكهاوس وطفليهما – طفل واحد ورضيع – إلى الإمارة، وأرسل زوجها جاكوب زوجته، التي احتفلت مؤخرًا بعيد ميلادها، إلى الإمارة في إجازة للمرة الثانية.
لقد كانت هدية كبيرة حقًا أن ننسى رعاية الأطفال والأعمال المنزلية لفترة من الوقت ونقضي بعض الوقت بمفردنا.
“ولكن هل أنت بخير؟”
سألت ميليسا، التي وضعت بلطف فنجان شاي مع بتلات.
“أعني إيما. لقد قلت أنها لن تنام بدونك.”
“أوه، فرخنا الثاني؟”
على عكس الأكبر، مارتي، الذي يُقال الآن إنه محترم تمامًا، لم تعد إيما شخصًا عاديًا. شعرت فيولا بالأسف للحظة عندما فكرت في جاكوب الذي كان يتصبب عرقاً بسبب إيما، التي كانت تبكي طوال الليل، لكنها كانت ممتنة بنفس القدر لزوجها الذي تعرف عليها، والذي كان منهكاً للغاية هذه الأيام.
لذلك، خططت للاستمتاع الكامل بوقتها بمفردها خلال الشهر الذي كانت فيه بعيدًا عن سورن.
“إنه شهر واحد فقط. لا بأس. لدينا مربية عظيمة.”
كانت زيارتها بالفعل ممتعة لميليسا؛ لقد صادف أن السيدة كولينز والسيدة كيرني كانتا في إجازة في إلسينور، في جنوب غرب الإمارة، ولم يكن الوقت يمر ببطء شديد خلال النهار الذي كان فيه آلان بعيدًا.
“……ماذا؟”
ومع ذلك، عندما قالت فيولا إنها ستستيقظ، سرعان ما أصبح وقت الشاي الهادئ صاخبًا.
“ماذا تقصد؟ ألم تكن تنوي النوم؟”
“لا أستطيع أن أعترض طريق الزوجين المتزوجين حديثًا.”
شعرت ميليسا بأنها بعيدة بعض الشيء عندما رأت فيولا تخرج لسانها بطريقة فكاهية.
“كنت سأنام معك”
“ميل، لا أريد أن يوبخني السير آلان؟ إنه معجب بك كثيرًا.
“….”
بالطبع، تحدثت ميليسا فقط عن حياتها اليومية المتمثلة في تلقي الزهور كهدايا، وغسل شعرها من حين لآخر، والضجة التي حدثت في مهرجان التأسيس الأخير. كانت متأكدة من أنها لم تذكر أي شيء عن الليلة الماضية.
ولكن لماذا تذكرت تنهدته السعيدة التي تدفقت على أذنها الليلة الماضية؟ حتى نام القمر أعطاها فرحة وسعادة لا تنتهي ثم ذاب على جسدها…….
“ها، ميليسا …….”
لم تهتم فيولا بأن السيدة فلين كانت مرتبكة بسبب وجهها الأحمر، فقد قامت بسرد خططها المعدة بعناية. البدء بجولة في قصر رونوس والكاتدرائية والمواقع التاريخية المختلفة. يبدو أن النية كانت تحقيق أقصى استفادة من الرحلة إلى إمارة رونوا.
سألت ميليسا، التي بالكاد عادت إلى رشدها، في حيرة.
“الكاتدرائية في ولاية هيسن؟ علينا أن نقطع شوطا طويلا من هنا.”
“لا بأس. وبما أنني سأكون برفقة الخدم، فلا داعي للقلق أيتها الكونتيسة. “
“هل هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة؟”
“هممم… إذا ذهبت إلى إلسينور، هل يمكنني أن أتحمل دينًا؟”
سألت فيولا مازحة وهي تتناول قضمة من قطعة مادلين العطرة.
“ماذا؟ بالطبع! ناديني بصديقك، وسأسوي كل شيء باسم آلان. فهمتها؟”
“بففت.”
كانت ميليسا ذات الصوت الغريب لطيفة، لذا ضحكت الكمان وفمها مغطى.
“تعال لزيارة المملكة قبل فوات الأوان، ميل. مارتيوس يفتقد عمتك.
“…مارتي؟”
“نعم. هذه المرة طلب من عمته أن تأتي.
“هل قال كل ذلك؟”
عندما تذكرت ميليسا طفلها الخجول الذي يشبه الخوخ، أصبحت سعيدة بشكل لا يمكن السيطرة عليه. عندما التقيته لأول مرة، دعاها بصوت منخفض “ميليتا” – وهو اسم جميل كانت ستستخدمه في روايتها الأولى – وكان مارتي هو الذي كان يختبئ خلف والدته.
وبينما كانت تعتقد أن الأطفال يكبرون بسرعة كبيرة، شعرت مرة أخرى أن فيولا، وهي أم لطفلين، كانت مذهلة. لم يكن لدى ميليسا أي ثقة بأنها ستكون أمًا جيدة مثل فيولا، لكنها كانت تشعر بالغيرة إلى حدٍ ما……
لأكون صادقًا، لم تعتقد أن لديها أي شيء مثل حب الأم. وبطبيعة الحال، لم تكن ميليسا كأم هي الصورة التي كانت متحمسة للغاية لها أيضًا.
لكن…… آلان وطفله. لقد ذكّرها بمشاعر غامرة لم تشعر بها من قبل بمجرد تخيلها. ما مدى جمال الطفل الذي يشبه آلان؟ قد تندهش الإمارة بأكملها من جمال الطفل.
في ذلك الوقت، وقفت فيولا، وقامت بتعديل فستانها الصيفي الأرجواني الضيق.
“سأستيقظ قريبا. كان من الجميل رؤية وجهك يا ميل.
“هاه.”
وسرعان ما حذت ميليسا حذوها ووقفت. ثم عانقت بحنان صديق طفولتها الثمين.
“عندما تحتاج إلى المساعدة، أرسل شخصًا ما، فيولا. لابأس في أي وقت. تمام؟”
“لا بأس.”
استمرت يد فيولا في مداعبة ظهرها النحيل. شممت الكونتيسة رائحة زهرية باهتة على مؤخرة رقبتها، فأعطت صديقتها قبلة صغيرة على خدها.
“أراك في سورن في المرة القادمة.”
“نعم. يعتني.”
في فترة ما بعد الظهر، بعد الهدية المفاجئة المسماة فيولا، جلست ميليسا بمفردها على الشرفة، غارقة في أفكارها عندما هب النسيم اللطيف. في المناظر الطبيعية حيث تمر ذروة الصيف الحار ببطء.
سيتم تبريد هذا الدفء المريح قريبًا بنسيم الخريف اللطيف. كان الموسم الرابع من كونها زوجة شخص تحبه قاب قوسين أو أدنى.
“عندما يعود اليوم، دعونا نتحدث عن الطفل.”
الحب ليس الشيء الوحيد الذي يحتاجه الطفل. لذلك سيكون هناك الكثير للحديث عنه مع زوجها آلان. إنها فقط أنها لم تسمع قط أفكاره عن طفلها.
هل يريد أطفالاً أيضاً؟ ربما لا يفعل ذلك بسبب جروح طفولته؟ وإذا كان الأمر كذلك، فهل يستطيع إقناعهم بإنجاب الأطفال؟ هل هذا غير حساس للغاية ……
“سيدة.”
في ذلك الوقت كسرت أفكار ساندرا الخادمة التي دخلت الغرفة.
“لقد تلقيت رسالة لك سيدتي.”
“……خطاب؟”
“نعم. المرسل، دعونا نرى …… “
بمجرد أن نظرت إلى الوراء، أعطت إجابة غير متوقعة.
“إنه مسرح وطني.”
•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•