الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 124
جاء لقاء كولينز مع النساء الثلاث بسرعة كبيرة. كان وجود الأم في غرفة المعيشة يعني أن السيدة كوني كانت معها ، وكان صوت السيدة كوني جيدًا لدرجة أنه تغلغل في مساحة جوليا السرية تحت الدرج.
بمجرد أن التقينا ، توقعنا أن تبدأ معمودية الأسئلة ، لكننا شاركنا فقط عناقًا عاجلاً وعميقًا.
حتى الآن ، أعتقد أنه كان مشهدًا مثيرًا جدًا. السيدة كيرني ، جوليا ، وفي النهاية حتى والدتي انفجرت بالبكاء ، لذلك لم أكن استثناءً.
بعد كل هذه الجلبة ، كان لا يزال الوقت مبكرًا لتناول العشاء. جلست أنا ونساء كولينز معًا على طاولة قديمة.
بعد قصة صيف وخريف فلورين ، الذي مر دون أي شيء خاص (بالطبع ، كان العالم الاجتماعي صاخبًا) ، قصة إرسال العائلة المالكة خطابات بسببي مرتين ، وقصة جنازة عمتي ، لم يتبق سوى موضوع واحد.
“لذلك… … . “
أخيرًا ، جاء دور وابل الأسئلة.
“لقد تخليت عن الدراسة في الخارج بسبب الشخص الذي قابلته في الإمارة ، وأنا أعيش مع هذا الرجل حتى الآن … … . “
“… … نعم هذا صحيح.”
“يا إلهي.”
تراجعت السيدة كوني بعينها ، مصدومة من الصدمة ، على عكس شخص مازح بأنها تتمنى أن يكون لها صهر من ليوبولد.
حسنًا ، هذا جيد بما فيه الكفاية. لأن أيامي الماضية لم تكن أكثر من دراسة في الخارج أو لا شيء ، مجرد هروب من الحب. حتى هذه مملكة سورن ، وأنا ميليسا ، امرأة غير متزوجة ، والابنة الوحيدة التي لم تعرف رجلاً قط.
كان الصمت ثقيلًا لدرجة أن صوت جوليا كان يسمع أظافرها بوضوح.
“من هو ذلك الشخص؟”
كانت والدتها هي التي كسرت الصمت.
“إذا كنت قادرًا على الاعتناء بك ، يبدو أنني مرتاح لوضعي. هل أنت نبيل من رتبة متدنية؟ “
“نبيل… … ليس.”
ضاقت عيون الأم أكثر في إجابتي.
“إذا لم يكن نبيلاً؟ ماذا تفعل بحق الجحيم ، أنت … … هكتار “.
“… … . “
لم تستطع الأم الكلام أكثر من ذلك. ربما كان يكتب أسوأ سيناريو في ذهنه ، لكن السيدة كيرني وجوليا كانا يستمعان ، لذلك لم تستطع قول أي شيء آخر.
“سيدة! هل هو ليوبولد؟ “
في ذلك الوقت ، رن صوت جوليا الواضح.
“هل وقعتما في الحب من النظرة الأولى؟ أين إلتقيت؟”
“آه ، هذا … … على القارب إلى الإمارة … … . “
”هذا شيء رومانسي! لا بد أنك قبلت عرض الزواج ، أليس كذلك؟ “
“همم… … . “
بينما تمتمت ، أضاءت عيون جوليا المستديرة وكأنها تطلب إجابة. ألم يلاحظ على الإطلاق أن الجميع ما عدا نفسه كان ينضح بطاقة غير عادية؟ كانت تلك البراءة ، إلى حد ما ، أمرًا يُحسد عليه.
“جوليا”.
في تلك اللحظة ، فتحت الأم فمها.
“هل ستساعد زوجتك في تحضير الوجبة؟”
“آه! هذا ، نعم ، جوليا. هل تريد بعض المساعدة؟ دعنا نرى… … . “
وقفت السيدة سيرني على عجل وألقت جوليا نظرة عاجلة. أشارت جوليا إلى وجهي بتعبير متفاجئ ووقفت متبعةً الزوجة المهيبة.
“ميليسا”.
“… … نعم أمي.”
“اتبعني.”
وأنا أيضًا تبعت والدتي إلى الغرفة. كانت المنطقة المحيطة بالطاولة القديمة فارغة قبل أن أعرفها.
* * *
أشعلت الأم شمعة ذابت نصفها في الظلام. بمجرد انتشار الضوء الخافت ، طار سؤال منخفض.
“إذن ، هل أنت هنا للحصول على إذن بالزواج؟”
“… … . “
تعال إلى التفكير في الأمر ، أمي ، التي صرخت ذات مرة من أجل الزواج وطرقت على صدرها ، توقفت عن الصراخ والتذمر في مرحلة ما.
على الرغم من أنه كان تغييرًا كما لو أنني أصبحت شخصًا مختلفًا ، إلا أنني اعتقدت أنه كان لأسباب صحية فقط. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فستبدأ أمي أخيرًا في احترام أحلامي.
لكنني الآن أعلم لا بد أن تأثير عمل والدي لم يكن صغيراً في تغيير أمي.
“إذن ، ميليسا؟ هاه؟”
الأم التي طلبت ذلك بدت حزينة قليلاً. كان الصوت الذي بدا وكأنه بالكاد يرتجف.
لكن كان الأمر مؤلمًا بنفس القدر بالنسبة لي أنني لم أستطع أن أقول على الفور أن الرجل هو آلان ليوبولد.
“أنا لا أعرف عن الزواج حتى الآن.”
“ميليسا ، أنت -“
“أمي.”
من الصعب سرد قصة غير مؤكدة. لكنني لم أرغب في إظهار والدتي مترددة الآن.
تمضغ الكلمات في هذه اللحظة سواء على متن القارب المتجه إلى المملكة أو في العربة التي كانت تجري إلى هذا المكان.
“الحب في الأساس شيء لا تعرفه حتى.”
“… … . “
“أنا متأكدة من أنه ما زال يحبني. ولا أنا أيضاً.”
فكرت بشكل عابر في مدى روعة الأمر لو كنت هنا مع آلان ، إذا كان بإمكاني أن أمسك بيده وقلت هذا.
“أعلم أنك ستكون قلقًا لأن هذا هو الصوت الوحيد الذي يأتي من حالة مفقودة. أنا فتاة صغيرة تجاوزت للتو سن الرشد “.
“أنا أعرفك جيدا.”
“لكن الحقيقة هي أنني كنت أعرف هذا أيضًا. حتى قبل ذهابي إلى الإمارة ، كنت دائمًا غير مرتاح … … . “
“… … ماذا تقصد؟”
والآن حان الوقت حقًا لسرد قصة الأم والابنة التي كنت أؤجلها لفترة طويلة.
“أمي ، سمعت عن والدي.”
“ماذا؟”
في تلك اللحظة كان وجه الأم يشوبه الحرج والحزن. شاهدت بأعين مكتئبة تضخيم المشاعر ينتشر مثل قطرة حبر في الماء. شعرت ببؤس أكثر مما كنت أعتقد.
“عندما ذهبت إلى آرتشيل ، سمعت من جدتي. ربما كنت تعتقد أنني سأعرف … … . “
“… … . “
“حتى لو قال الحقيقة ، لكان سيحاول أن يدعم أمي. أنت الابنة الوحيدة … … . “
خرج صوت منزعج عن غير قصد.
لم تعتاد والدتي وابنتي على إجراء محادثات عميقة ، لذلك شعرت أحيانًا براحة أكبر مع السيدة سيرني. ومع ذلك ، كان من الواضح أن هذا الحزن متجذر في المودة لأمها.
أضفت بسرعة كلمة صادقة. كان علي أن أبذل قصارى جهدي لمنع صوتي من الاهتزاز.
“… … لا بد أنك مررت بوقت عصيب ، لكنني أعلم أنك أخفيت ذلك لأنك فكرت بي أنا الضعيفة. شكراً جزيلاً.”
حتى لو كان الهدف هو التأكد من أنني لم تكن لدي شكوك بشأن الزواج ، حتى أتمكن في النهاية من مقابلة زوجة صالحة والمساهمة في ميزانية الأسرة ، فإن امتناني لم يتغير.
على الرغم من أنه كان زواجًا تم تأجيله بسبب الرزق ، حاولت والدتي أن تجد السعادة فيه. بفضل هذا ، نشأت في سلام دافئ ، ولم ألاحظ حتى ما حدث بين والديّ حتى بلغت سن الرشد.
قد لا يكفي شرحها بكلمات مجهود.
السعادة ، مثل السياج المنخفض ، أن السيدة كولينز تشد أسنانها وتحافظ عليها ، حتى عندما كانت عائلتها في حالة تدهور بسبب والدها الذي وقع في عملية احتيال مفاجئة. لا بد أنها تحطمت في اللحظة التي غادر فيها زوجها المنزل وأسس أسرة مع امرأة أخرى.
لا يستطيع الأشخاص مثلي حتى تخيل ما يجب أن يكون عليه الأمر لإخفاء هذا الإحباط المرتعش من عدم القدرة على مشاركته مع جسدك ودمك فقط.
“آسفة.”
لكن والدتي اعتذرت لي.
“لأنني لم أستطع حماية هذه العائلة بشكل كامل … … . “
“لماذا ، لماذا تعتذرين؟”
“لو كنت زوجة أفضل ، لما أعطيتك نصف منزل.”
“… … أم.ي هذا ليس خطأ أمي “.
أكره عقلية النساء هنا. خاصة في اللحظة التي أدركت فيها أنني قد اندمجت بالفعل في هذا المكان بشكل لا يمكن إنكاره.
“حتى عمتي العنيدة قالت لي ألا أثق بالرجال. الرجال جنس لا يمكن أن يرضي بامرأة واحدة. لذلك حتى لو تزوجت من أجل الحب ، إذا كنت تثق برجل ، فلن تبقى سوى الندوب “.
“… … . “
أطلقت الأم تنهيدة ضحلة بوجه معقد. كان الأمر كما لو كان تتذكر الفيسكونتيسة جوزفين المبتذلة ، التي لم تقل ذلك مطلقًا في حياتها.
“أليس من المقبول أن تحب هذا الرجل بعد سماع مثل هذه القصة ، حتى بعد معرفتي بي وعن والدك؟”
“أنا أكون… … . “
“يجب أن تتفاجأ أيضًا. لم تحلم أبدًا أن يكون والدك هكذا “.
الأم التي قالت ذلك بدت حزينة وبدت محرجة بعض الشيء ، لكن الصوت الذي أعقب ذلك كان لطيفًا بلا حدود.
“سأخبرك يا ميليسا ، الحب لا يمكن أن يوجد بدون ثقة.”
“أمي على حق. قد يتغير يومًا ما ، لأنه رجل أيضًا … … . ناهيك عن أنه لا يمكنني التأكد من الزواج منه ، لذلك ربما لا يوجد شيء أكثر حزنًا من هذا. لكن.”
قمعت قلبي المرتعش وأضفت لهجة واضحة.
“ومع ذلك ، أنا أحبه. إنه أهم بالنسبة لي من أي معجزة “.
“… … . “
“لا تقلقي كثيراً يا أمي. لن أحترم حلمي لمجرد أنني أحبه. حتى لو أصبحت وحدي مرة أخرى … … . “
أنا حقًا لا أريد حتى أن أتخيل … … .
“حتى أتمكن من الوقوف بشكل مستقيم دون الوقوع على الأرض ، يا أمي.”
مثلك الذي فعلته بشكل رائع.
“قف.”
تركت أمي تنهيدة عميقة بشفتين جافتين وهتفت.
“بما أنك تعيشين مع رجل غريب منذ عدة أشهر ، فليس من الجيد أن تجد شريك زواج جيد.”
“أمي… … . “
“هذا ليس توبيخًا. هذا يعني أنك لست مضطرًا للعودة. ألم تقصد أن تقول إنك ستعود إلى الإمارة؟ “
طرحت والدتي قصة لم أفكر فيها.
“منذ أن سمعت نبأ اختفائك ، لم يمر يوم لم أدعوك فيه لتترك قمعي وتجد الحرية. أتمنى لو جئت لأكره هذا المنزل “.
“آه… … . “
“إذا كان من الممكن أن تكون ابنتي بأمان … … . صليت بالدموع كل يوم هكذا “.
عضت شفتي وأخرجت منديلاً من داخل صدري وسلمته له ، وشعرت بالذنب ينتشر في أصابع قدمي. قالت الأم وهي تكتم دموعها.
“الآن لن أمنعك من فعل أي شيء. كان هذا أول ما أردت أن أقوله لك عندما تعود سالمًا … … . “
“… … . “
“لا تساوم بسبب عائلتك أو بسبب ظل والدتك القبيحة بعد الآن ، اسع وراء سعادتك. مع اختيارك. فهمتها؟”
كانت هناك يد عظمية تداعب خده كما طلب.
حتى تتمكن من قول هذا ، لابد أن والدتي سارت في طريق من الأشواك التي لا نهاية لها. عند التفكير في الأمر ، أصبحت عيني أكثر برودة.
“أمي ، بصراحة ، كل ما يمكنني التفكير فيه هو ذلك الشخص الذي لا يزال ينتظرني في الإمارة … … . أنا أحمق ، وأخشى أن أعتقد أن هذا الحب قد ينتهي بالفشل … … . “
“… … لا بأس يا ميل. ثم يمكنك العودة إلى المنزل “.
منزل. في تلك الكلمة السحرية ، عانقت جسد أمي الهزيل. لدي منزل للعودة إليه. عندما فكرت في هذه الحقيقة ، بدا أن قلبي المظلم كان ملونًا بنور ساطع.
بين ذراعي أمي الدافئة ، وجدت ارتياحًا لم أشعر به من قبل. كان الدفء الذي كنت أتوق إليه وأفتقده إلى ما لا نهاية ، كما لو أنني استعدت شيئًا فقدته منذ زمن طويل خلال حياتي.