الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 111
قلبها الرقيق ينبض بلا حسيب ولا رقيب على كلماته. مجرد الاستلقاء في المدفأة معه يجعلها سعيدة مثل الحلم ، لتكون معه حتى الصباح.
كانت تتمنى أن تسمع هذا كل يوم. ميليسا ، التي شعرت بالدوار بمجرد تخيلها ، عضت شفتيها.
في هذه المرحلة ، لن يكون غريباً سماع الكلمات ، أنا أحبك الآن. لذلك اعتقدت أنها طلبت منه أن يخبرها باعترافه الورع.
لكن قد تكون آلان أكثر لباقة مما كانت تعتقد. لقد همست عيناه ويداه الحب لها عدة مرات ، ومع ذلك لم يستطع نقلها بالكلمات.
ميليسا ، التي كانت تتساءل عما إذا كان محرجًا مثلها تمامًا ، كان عليها أن تبتلع ضحكها دون أن يعرف أحد. كان ذلك لأنها تخيلت آلان ، الذي كان خجولًا وخديه أحمر أمامها ، لكنه لا يزال يبدو باردًا مثل القمر في سماء الليل.
بماذا أفكر في هذا الرجل الذي يشبه الشتاء؟
لا ينبغي أبدًا اكتشاف مثل هذه الأفكار الداخلية المخزية. ميليسا ، التي كانت في عجلة من أمرها لتغيير تعبيرها ، تواصلت بالعين مع آلان وكأن شيئًا لم يحدث. كانت النظرة المستقيمة ثابتة عليها منذ أن دخلوا هذه الغرفة معًا.
بينما كانت تشاهد العيون الباردة الجميلة تتأرجح من وقت لآخر ، كان هناك شيء واحد يتبادر إلى الذهن فجأة.
“مرحبًا ، آلان.”
“نعم.”
“الحديث عن الكعكة …….”
ثم نقر بإصبع طويل على الشفة السفلى لميليسا.
“الكرز؟”
“هذا ليس هو……!”
من الواضح أنه كان يسخر منها. ميليسا ، مع حواجب رقيقة مجعدة ، أمسكت بيد آلان بسرعة وسألت ،
“ما هو تاريخ اليوم؟”
“اليوم السابق لليوم الأخير من شهر أكتوبر”.
(30 أكتوبر)
“……آه!”
عند هذه الكلمات ، دارت عيناها البنيتان الشاحبتان.
“أي ساعة؟ أليس منتصف الليل تقريبا؟ “
عندما أمسكت يده على عجل وصافحته ، أخرج آلان ساعة جيب من جيب بنطاله. ساعة فضية مع نقش الغار المنقوش من الخارج تومض باللون الذهبي في الضوء.
سرعان ما تم فتح الغلاف ، وسرعان ما دققت عيون ميليسا الوقت.
“…… إنها أحد عشر دقيقة بعد الظهر.” (ميليسا)
“لماذا؟” (آلان)
“هذا … غدا عيد ميلادي.” (ميليسا)
ضغطت يده على يدها برفق. في أي مرحلة مر الوقت كثيرا؟ كانت منغمسة حقًا في الحياة هنا. مثل هذه الأفكار الجديدة ترفرف في عقل ميليسا.
في الواقع ، كان الدليل الوحيد على الأشهر التي قضتها هنا هو رواية <الجنة على القمر> التي كتبتها عبثًا. وهذا الرجل الذي أحرقها ،
“حقًا؟ يتبقى أقل من ساعة “.
“…….”
…… يجب أن تشعر بالسوء ، لكنها كانت مرتبكة إلى حد ما.
في النهاية ، لم يكن الشيء المهم هو الرواية ، بل كان آلان هو الذي جعلها تكتب القصة. هذه الحقيقة فقط ، في قلب ميليسا ، أصبحت حية مثل لون الخزامى المليء بأشعة الشمس.
* * *
كان الاثنان يجلسان بجانب بعضهما البعض على السرير. وبدا أرجلهم ممدودة وظهورهم متكئة على الحائط ، وبدا أنهم أبرياء مثل الأطفال.
تمتمت ميليسا ، واحتضنت الوسادة بين ذراعيها بشكل أعمق.
“أريد أن أخبرك سرا.”
كانت اليد الصغيرة التي لم تمسك الوسادة تشبك بيد حبيبها بمودة. أضافت ميليسا بلطف ، وهي تنقر بأطراف أصابعها على ظهر يد آلان الصلبة والباردة.
“لأنها عشية عيد ميلادي.”
“…… لا يزال لديك قصة سرية ترويها.”
ضحك آلان. لديها صوت واضح وكأن لديها ما تقوله. ثم فكر في الاستماع بهدوء.
“أنت رجل أعمال. لذا فكر في هذا على أنه صفقة “.
لكن ميليسا قالت فجأة شيئًا غير متوقع.
“صفقة؟”
“نعم. عليك أن تخبرني بسرك أولاً “.
تذكر آلان اليوم الذي سألت فيه ميليسا عن مونيكا إلوود يومًا ما. ثم بعد أن عاد رجل الأعمال ، اقترح عليها أن تتبادل معه الأسرار.
حتى مع هذه النكتة السخيفة ، دغدغ قلبه لرؤيتها وهي تفشي الأسرار بجد.
من الواضح أنه حتى ذلك الحين ، كان يعتقد أن التموجات التي أحدثتها ميليسا كولينز كانت ضحلة جدًا لدرجة أنها لن تبلل كاحليه في أحسن الأحوال. ولكن على الرغم من أنه كان بالتأكيد هو من قبل شفتيها في ذلك اليوم ، إلا أنه هو أيضًا من ابتلعه تسونامي الذي أحدثته ميليسا.
قامت ميليسا بشبك يد آلان التي لم تجب.
“لا يمكنك أن تقول لا. إنها عشية عيد ميلادي “.
“…….”
فكر آلان للحظة. لا تخبرني أنك تحاول الانتقام من ذلك؟
مهما كان الأمر ، كان على استعداد لاتباعه كما تشاء ، حتى لو لم يكن ذلك عشية عيد ميلادها. سواء كان ذلك انتقامًا أو شيء من هذا القبيل.
“حسنًا ، كم تحتاج؟”
“حسنًا … واحد.”
“واحد يكفي؟”
رفع آلان حاجبيه بشكل غير متوقع.
في ذلك اليوم ، استمتع بالأسرار الجميلة التي تلاها ميليسا بشق الأنفس ، احمر خجلاً. حتى التفكير في الأمر الآن ، كان مؤذًا لدرجة أنه تظاهر بالملل وطلب السر التالي لأنه أراد أن يستمر في رؤية رد فعلها. وتذكر أيضا لمسة شفتيها اللتين كانتا مبتلتين بالدموع.
لكن أعتقد أنها بحاجة إلى واحدة فقط. لم يعتقد أن هذه صفقة جيدة للانتقام.
ثم أضافت ميليسا على عجل.
“بدلا من ذلك ، عليك التحدث لفترة أطول.”
“شئ واحد؟ طويل؟”
“نعم ، هذه هي القاعدة التي اتخذتها للتو …..”.
تلمع عيون ميليسا مثل النجوم. كان صوتها يرتجف بشكل خافت.
بطبيعة الحال ، لم تفكر حتى في الانتقام. لقد أرادت فقط تهدئة عقلها قبل إخبار آلان بسرها. لأن هذه هي القصة الأكثر سرية التي لم تتمكن من إخبار أي شخص هنا.
لذا الآن هناك حاجة ماسة إلى صوته المنخفض والهادئ.
“حسنًا ، عندما كنت صغيرًا …”
صدر صوت هامس منخفض نشيط لشخص واحد فقط ، وأمنت ميليسا رأسها بلطف على كتف آلان.
“كدت أموت بسبب الغرق في بركة جليدية.”
حبست ميليسا أنفاسها عند سماع القصة المفاجئة.
“ماذا ؟ لا بد أنك كنت خائفا جدا … “.
“لا ، لم يكن الأمر مخيفًا. في البداية ، كان الجو باردًا جدًا لدرجة أنه كان مؤلمًا ، ولكن بعد فترة كانت بالأحرى ………. “
“…….”
“مريح.”
مد ألان ذراعه غير المغلق وضرب رأس ميليسا على كتفه. رقيق جدا ونعومة كأنها تلمس شيئًا ثمينًا.
الشعر البني المعطر ، الذي كان مغطى برائحة الخشب في الحديقة ليلاً ، ويده البيضاء القاسية ، دُفن فيه برفق.
“هل نتحدث قليلا؟”
بينما كانت ميليسا تميل رأسها وتومأ برأسها ، انحني شفتي آلان في خط جميل.
“حسنًا ، أحيانًا أتساءل عما إذا كنت قد أصبحت باردة جدًا بعد ذلك. سمعت أنه إذا تم سحبي بعد ذلك بقليل ، لكان قلبي قد تجمد “.
“شئ مثل هذا…….”
“ولكن الآن بعد أن أفكر في الأمر ، أنا محظوظ لأن شيئًا كهذا حدث”.
في حيرة من أمرك ، نظرت ميليسا بسرعة وواجهت آلان. كانت عيناها البنيتان الشفافتان تتألقان بالماء.
”محظوظ؟ ماذا تقصد بذلك؟”
كانت عيون آلان هادئة مثل بحيرة كما نظرت إليها عينيه.
“لأنك قلت أنك تحبني مثل الشتاء.”
“…….”
“الان حان دورك.”
بدلاً من الإجابة ، فكرت ميليسا وهي تميل خدها على كتفه. إذا كان آلان ليوبولد حارًا مثل الصيف ، ألا يمكن أن تحبه؟
بالطبع ، كانت ستحبه مثل الشمس الحارقة دون أن تعرف أن قلبها كان يحترق. كانت ستشعر بالتوتر كل يوم بشأن ما إذا كان قلبها سيتحول إلى رماد ، وسيكون الأمر فظيعًا بشكل رهيب.
في الواقع ، قد يكون وصفه بالشتاء مفرطًا في التبسيط. لأنها أحبت آلان ليوبولد بلا تغيير خلال مواسم التكرار التي لا تعد ولا تحصى.
“ميليسا”.
وسيبقى هذا الشعور كما هو في المستقبل.
“هل نمت؟”
سألت آلان بصوت مغلق وأخذت نفسا صغيرا. اجتاحت رائحة جسده التي تشبه حديقة الورود في الصباح الباكر قلب ميليسا مثل موجة.
“…… لا ، آلان. ثم سأخبرك بسري “.
“نعم.”
“إنها المرة الأولى التي أخبرك فيها.”
بعد نفَس قصير عميق ، قامت ميليسا ، التي كانت تعابير وجهها المتوترة ، بلعق شفتيها المرتعشتين.
“في الحقيقة……”
“…….”
“هذه هي حياتي الثانية.”
“ميليسا ، أنت ……”
بمجرد أن توقف آلان عن الكلام ، تساءلت عما إذا كانت هناك لحظة صمت ، لكنه في النهاية انفجر بالضحك.
“لا يمكن مساعدتك ، أنت فنانة.”
ثم قبل طرف أنفها الصغير مرارًا وتكرارًا. كان من الواضح أنه يعتقد أنها مزحة.
في الواقع ، لم يخرج هذا الرد عن توقعات ميليسا على الإطلاق. لقد أغلقت عينيها بشكل انعكاسي على القبلة غير المتوقعة ، معتقدة أن آلان يبتسم كثيرًا اليوم ، إنها ليلة عيد ميلاد بهيجة.
“كيف كانت حياتك الأولى؟ هل كنت سعيدا؟ هل وجدت حبًا شبيهًا بالشتاء؟ “
سأل بابتسامة على وجهه لا يستطيع أن يخفيها. كما لو كان على استعداد للتحدث مع روائي غريب الأطوار ورائع.
“لا.”
لكن إجابة ميليسا كانت جافة.
“إنها مثل الحياة هنا. خجولة ، مملة … لقد كنت وحيدة “.
“…….”
أراح توك ، آلان خده على رأس ميليسا ، الذي كان متكئًا على كتفه بلا حول ولا قوة. كأنه يواسيها بطريقته الخاصة. أجسادهم تتناسب مع بعضها البعض مثل اللغز.
“كنت أعتقد أنني لم أعرفك لمدة عشر سنوات على الأكثر ……….”
“…….”
“أعتقد أن لديك حياة أولى. إنه نوع غريب “.
ابتسمت ميليسا قليلاً. لا بد أنه اعتقد أنها مزحة ، لكنها ليست على دراية بآلان ، الذي يتحدث معها من كل قلبه.
قد يكون هناك اعتقاد بأن تكون لطيفًا مع شخص على وشك أن يحتفل بعيد ميلاده. إنه رجل نبيل على أي حال.
“لا. توفيت بسبب مرض في سن العشرين “.
تمتمت ميليسا بوجه ضبابي.
“لقد كانت حياة قصيرة”.
بدا الصوت بعيدًا كما لو كانت ستختفي في أي لحظة.
استدار آلان ، الذي شعر بقلق غريب رغم أنه كان يمسك بيدها بإحكام ، برفق. غرقت عينا ميليسا البنيتان اللتان أدارتا رأسها في ضوء مظلم. كان وجهها مليئا بالعواطف.
نظر إليها آلان بتعبير غريب ونظرة صامتة.
في تلك اللحظة ، بدت ساعة خافتة من الممر البعيد. كانت منتصف الليل آخر ليلة من شهر أكتوبر.
“عيد مولد سعيد.”
قبل آلان ، الذي كان يهمس قليلاً ، وذقنها الصغير في يده. كانت قبلة حلوة دافئة مثل العناق.
عندما سقطت شفتيه للحظة ، همس بهدوء ، قريبًا بما يكفي ليشعر بأنفاس بعضهما البعض بوضوح.
“ميليسا ، التي تفوح منها رائحة الخشب.”
تداخلت شفاه ميليسا الصغيرة مرة أخرى على شفتيه الجميلتين. وكأن هذا هو أنفاسها الوحيدة ، بجاذبية شوق وجدية.
لم يكن لطرف لسان ميليسا أدنى مجال للتعبير عن صدقها بالكلمات. فاحتضنت رقبة حبيبها الذي قدم لها قبلات عاطفية على أمل أن يصله صدقها.
حياة ثانية. كانت ستكذب إذا لم تشعر بالملل في بعض الأحيان ، لكن هذه هي المرة الأولى التي تدخل فيها في سن الـ 21 في حياتها.
لذا كل شيء جديد من الآن فصاعدًا ، آلان.
يسعدني جدًا أن تكون هذه البداية الشبيهة بالهدية معك.
تدفقت الدموع الشبيهة بالنجوم ببطء على الخدين من الزوايا النحيلة للعينين. كانت ليلة عميقة عندما بدت الساعة كسولة.
***