الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 106
بعد الخادمة ، مشيت بجد عبر طريق الغابة اللامتناهي الذي تصطف على جانبيه أشجار الحدائق. في نهاية الغابة الكثيفة ، وقف مسؤول يرتدي ملابس زرقاء داكنة ينتظرنا.
سلم وثيقة لم أتمكن حتى من قراءتها بشكل صحيح ووقعتها بيدي ترتجف.
على الرغم من أنني بطريقة ما لم أتمكن من التوقيع بشكل صحيح لأنني شعرت بالحرج.
「ميل」
“شكرًا لك. أرجو أن تبلغ تحياتي للسيد ليوبولد “.
غادر المسؤول ، الذي تلقى الوثائق الموقعة الطفولية ، القصر بوتيرة مزدحمة ، تاركًا تحية قصيرة. ربما لأنه لم يعد لديها أي عمل ، انحنت الخادمة أيضًا بصمت بمجرد أن غادر المسؤول واستدار نحو الملحق.
لم يكن هناك شيء جديد يثير القلق بشأن موقفها. ساندرا هي الوحيدة التي تتحدث معي في هذا القصر في المقام الأول. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فسيكونون مشغولين في تنظيف وتلميع هذه القلعة القديمة الضخمة كل يوم. لدي الكثير من الفهم.
أردت فقط أن أسأل المزيد من التفاصيل حول ما قالته الخادمة. إنني إلى حد كبير عشيقة هذا القصر. وسواء كان هذا حقًا ما يقوله آلان ليوبولد.
“فهيو….”
لكن يدها ، التي كانت ممدودة بلطف ، سقطت بلا حول ولا قوة ، حيث أصبح ظهر الخادمة التي ترتدي الزي العسكري صغيرًا مثل نقطة صغيرة.
كما هو متوقع ، كانت خائفة. بالطبع كانت كذبة حملها على التوقيع بسرعة. لأنها اعتقدت أن الإجابة نفسها مثل “هناك شخص في انتظارك” ستعود.
ولكن كان من المخيف بشكل لا يطاق سماع التأكيد على أن سيدهم الشاب قال ذلك حقًا.
“اغهه…….”
عندما كانت ورقة العشب ، التي نمت حتى الكاحل ، تنظف الجرح ، شعرت بالخدر كما لو كنت قد تعرضت للصعق بالكهرباء. أتمنى أن أعود إلى غرفتي ، وأضع بعض الأدوية ، وأستريح. على الرغم من أنني تخطيت الإفطار والغداء وتجولت في الحديقة وسط رائحة العشب ، لم أستطع العودة إلى غرفتي لسبب ما.
ليس لأنني لا أريد مواجهة الرماد مرة أخرى ، لأن ساندرا كان يجب أن تنظف طاولتي الآن. ومع ذلك ، فإن الأحمق الذي يعتقد أن هذا الطريق هو المكان الأكثر احتمالا للالتقاء به أمسك بي من كاحلي ولم يسمح لي بالذهاب.
بالطبع ، إنه أمر محبط ومؤلم أن تشعر أن رواية لم تكتمل تحترق في لحظة. إنها قصة ثمينة كتبتها في أوقات فراغي ، أتنقل ذهابًا وإيابًا بين المكتب الضيق في المنزل القديم المكون من طابقين وركن المقهى المفضل لدي. إذا أنكرت أنه قد اختفى بعد ، فيبدو أنه لم يكن ليحدث أبدًا. مازلت لا أستطيع أن أصدق ذالك.
لكن الآن ، أشعر بقوة أكبر أنني يجب أن أتحدث مع آلان ليوبولد. ماذا كان يفكر عندما أحرق روايتي؟
من المستحيل التخمين ، لكن في الواقع ، يبدو الأمر كما لو أنني أعرف قليلاً. لكن هذه الأفكار التي تجعلني خائفة لا يمكن تبديدها دون إجابته.
ما لم يكن آلان ليوبولد.
بهذه الفكرة عبرت الحديقة الواسعة باتجاه البوابة الرئيسية. حتى لو تمكنت من الوصول إلى الباب ، فلن أتمكن من الخروج. أعلم بوضوح أنه على الأرجح لن يتمكن من العودة اليوم.
في مواجهة الحقيقة الواضحة ، كنت أتباطأ أحيانًا للتفكير في مدى صغر وضعيتي ، لكن كلما رفعت رأسي بتردد ، كان اليقين المجهول يريحني.
اعتقدت أنها كانت راحة غريبة وحنونة.
“……. اللمبة التي جففتها لم تتم إعادة زرعها بعد.”
عندها سمع صوت حاد. بمجرد أن توقفت عن السير عند الصوت غير المألوف ، تبعني صوت مألوف.
“أحسنت. عاجلاً أم آجلاً ، سيتعين علينا إجراء إصلاح شامل للحديقة “.
كان بالتأكيد صوت ويليام ، كبير الخدم في القصر.
وتصرفت خارج نطاق دوري مرة أخرى.
“ويليام …!”
صرخت باسم الخادم الشخصي في مكان ما خارج مستعمرة أشجار الحديقة المزدحمة. في الأصل ، كنت سأمشي نحو مصدر الصوت ، لكن الآن لا يمكنني تحمل ذلك.
“وليام! أين أنت يا ويليام! “
في النهاية ، وجدني ويليام والبستاني أولاً. سار الخادم الشخصي ذو الانطباع الجليل والوقار أمامي ، واقفًا بجانب شجرة الكستناء الصغيرة. لقد لمس الأحادية اللامعة الواحدة تلو الأخرى كما لو أنه لا يصدقها.
“ماذا يحدث هنا؟ هل أنت تائه؟”
نظر بحيرة إلى شعري المتشابك المتشابك وملابسي القذرة – مجرد شال رقيق فوق ملابس نومي. كنت سأبدو أكثر رثًا وغرابة على عكس مظهرهم الهادئ.
“ستصاب بنزلة برد. الرجاء الدخول – “
“خذني إلى آلان.”
توقف ويليام في حيرة. يبدو أن عينيه تخبرني بهذا – ما المشكلة في رأسك؟
“…… كما تعلم ، السيد الشاب الآن ،”
“خذني حيث يوجد آلان. أنت تعرف مكانه “.
“سيدة ، أنت عنيد جدا ……. لا أعرف لماذا تفعل هذا ، لكنه ليس رجلاً حراً. إذا انتظرت حتى يعود ، “
“حبسني لكتابة رواية ثم أحرقها!”
قطعت كلامه وصرخت. لانني لا اريد ان اسمع محاضرة على الاقل. أصبح كبير الخدم شاحبًا وطلب من البستاني الذي كان يستمع في الخلف أن يعود.
“لماذا بحق السماء عاملني بهذه الطريقة …”
“أفهم. اهدأي أولاً “.
تدفقت الصعداء عند الكلمات. هل هذا لأنه خادم آلان المخلص؟ حتى بعد أن قال إنه فهم الأمر وكأنه خداع.
تمكنت من الاستمرار في قمع الحزن المتزايد.
“لو كان بإمكاني ، لكنت قمت بزيارته بنفسي.”
“……أنسة .”
“لو لم يحبسني سيدك … كنت سأنفذ حتى حافي القدمين.”
“…….”
فقط عندما سلم كبير الخدم المنديل على عجل أدركت أنني أبكي لكن لم يكن لدي القوة لقبول ذلك بشكل عرضي. كان كاحلي ينبضان ، وكان وجهي في حالة من الفوضى ، وكانت مشاعري تنهار كما لو كانت مكسورة.
“ويليام ، آلان …….”
“من فضلك قفي يا آنسة.”
كان الخادم الشخصي محرجًا ومد يده إلي ، الذي جلس دون أن يهتم بالأوساخ.
“اسمحوا لي ان اراه…….”
“سأرسل خادمًا.”
اتسعت عيني عند هذه الكلمات.
“هل تأخذني إلى حيث هو؟”
يبدو أنه كان لديه وجه سعيد للغاية ومرحب بشخص يتم توبيخه ، وقدم شرحًا واعتذارًا لمجيئه لرؤية آلان ليوبولد.
“تواجه وحدة أعماله موقفًا مهمًا للغاية في الوقت الحالي. لست متأكدًا من أنه سيكون قادرًا على مقابلتك إذا ذهبت لرؤيته اليوم “.
“ثم…”
رفعت نفسي بكمي يمسح الدموع. ما زلت أعاني من دوار طفيف. أوراق الخريف فوق رأسي على وشك أن تتساقط.
“إذا كنت لا تمانع ، فسأطلب منه إرسال عربة. دعونا نعود إلى الغرفة أولا “.
أعطتني الإجابة موجة من الراحة والإرهاق البعيد. أومأت برأسي بهدوء وسرت بلا ثبات عائدًا إلى الملحق.
عندما عدت إلى الغرفة ، وعقمت الجرح ، واغتسلت في حوض استحمام مليء بالبتلات ، شعرت بأنني أفضل قليلاً وحالمة.
عندما خرجت من الحمام وكنت أشرب القليل من الحساء الصافي الذي أحضرته ساندرا ، جاءت خادمة وأعلنت أن عربة تنتظر بالخارج.
* * *
أتذكر اليوم الذي تسلقت فيه ضوء القمر اللامع. السماء صافية بين الربيع والصيف ، صوت معجزة تهز الأرض ، ورائحة البحر.
ومع ذلك ، على الرغم من عدم علمه بذلك ، فقد كان بالفعل ذروة فصل الخريف. ومن المدهش أن هذه هي أول نزهة لي منذ مجيئي إلى إمارة لونوا.
“ثم سنكون في طريقنا ، آنسة.”
أغمي علي دون أن أعرف أنني وصلت إلى لونوا ، فتحت عيني في زنزانة قلعة قديمة. بعد ذلك ، حياة جديدة في قفص غير متحرك. لم يمض وقت طويل حتى تمكنت من الخروج إلى الحديقة.
إذا سئلت عما إذا كنت أعيش حياة تعيسة وبائسة ، فلم يكن الأمر كذلك. ومع ذلك ، فإن الاستمتاع بغرف جيدة وملابس وطعام وقضاء وقت مريح مع عدد لا يحصى من الخدم لا يجعل القيود غير المرغوب فيها شيئًا ممتعًا. إنها فكرة خطيرة للغاية أن تعتقد ذلك.
المشكلة هي أنني شعرت أحيانًا بالسعادة.
…… لا ، في الواقع كثيرًا ما أعتقد.
“ها ….”
اتكأت على المقعد دون حتى التفكير في سحب الستائر. قبل مجيئي إلى لونوا ، كنت أشعر بالفضول بشأن مشهد الشارع في لونوس ، العاصمة حيث يعيش الفن ويتنفس. الآن لم أرغب في التفكير في أي شيء.
غفوت للحظة ، لكن العربة اهتزت وتوقفت ، وكانت عيناي مفتوحتين على مصراعيها. من المؤكد أنني سمعت طرقًا وفتح السائق الباب. تسللت شمس الخريف اللطيفة إلى العربة.
“نحن هنا يا آنسة.”
أمسك بيده الممدودة ، ونزلت من العربة ، ووقف أمامي مبنى من ثلاثة طوابق. كان يبدو قديمًا جدًا ، لكنه كان مبنى أنيقًا أعطى الانطباع بأنه كان قديمًا وليس قديمًا.
“هذا هو المكتب …….”
كانت هناك لحظات لا حصر لها عندما افتقدته بشدة أثناء وجوده هنا. هل كان يفكر بي هنا أيضًا؟
جاء شاب يركض نحوي ، وكان يفكر في الأمر وهو يقف فارغًا.
“أوه ، أنت …….”
لقد كان طالبًا في منحة أكاديمية ضل طريقه في منزل منفصل في ذلك اليوم. روى قصة توبياس ، استقبلني بوجه سعيد كأنه تعرف علي على الفور.
“أهلا وسهلا. إنه ينتظر “.
أرشدني إلى غرفة شاي صغيرة في نهاية الرواق. بينما كان يسير في الممر البارد ، تحدث عن طقس الخريف في لونوا وتجار الدوقية.
ربما كان ذلك من اعتباراته الخاصة ، لكن لسوء الحظ ، لم أستطع سماع أي من كلماته بشكل صحيح. لأن صوت قلبي ينبض بقوة أعلى بكثير من صوته.
ماذا علي أن أقول عندما أقابل آلان ليوبولد؟ أولاً أدين العمل الشنيع المتمثل في حرق روايتي ، ثم أتلقى اعتذارًا صادقًا ، ثم ……..
“سيدي آلان ، هذه عدن. أحضرتها إلى هنا “.
تمسكت بمقبض الباب قبل أن أسمع الإجابة. ليس من إرادتي أبدًا أن أكون مندفعًا إلى هذا الحد.
ذلك لأن الشيء الوحيد داخل هذا الباب هو الذي يجعل وجهي ساخنًا بمجرد التفكير فيه ويستغرق وقتًا طويلاً في التفكير فيه … لا … ميليسا.
في الواقع ، هذه هي إرادتي.
ركلت باب الغرفة وصرخت.
“آلان!”