الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 210
وشهد حفل الشاي جمعاً من العائلات المرموقة، أكثر تميزاً من تلك المدعوة إلى مأدبة عيد ميلاد ولي العهد.
وعلى الرغم من تنظيمه المفاجئ، إلا أن الحاضرين كانوا يرتدون ملابس مثيرة للإعجاب، وكلهم يأملون في ترك انطباع إيجابي لدى الإمبراطورة.
استقبلتهم الإمبراطورة بابتسامة لطيفة، وحثتهم على الاسترخاء. كان هذا التجمع فرصة للجميع للتنافس على جذب انتباهها، رغم أنها أعلنت أنها ستبقى لفترة وجيزة فقط، مما خيب آمال الكثيرين عندما غادرت المكان على الفور.
ترك الرحيل السريع للإمبراطورة الكثير من الناس يتساءلون عن سبب تنظيم حفل الشاي في المقام الأول.
عندما تذكرت فيوليت ملابسها في حفل عيد ميلاد ولي العهد، لاحظت وجود اتجاه متزايد نحو فساتين حورية البحر أو فساتين الإمبراطورية بين الحاضرين، ومن المحتمل أن تكون متأثرة باختياراتها السابقة في الموضة.
كان هذا التحول في أسلوب ارتداء الملابس في الدائرة الاجتماعية، والذي يختلف عن تقليد إيلين لشخصية فيوليت، مثيرًا للاهتمام.
لاحظت فيوليت السيدات النبيلات اللاتي، على الرغم من خجلهن، لم يستطعن إلا أن يسرقن النظرات إليها.
“مما سمعته، لم أستطع أن أتخيل…”
وانتشرت الهمسات بين الدوائر القريبة.
من بين جميع الفساتين المرفرفة، اختار ثلاثة أفراد فقط السراويل.
الأولى كانت فيوليت، من أجل راحتها.
والثانية كانت أليسيا، التي لم تستطع رفض دعوة الإمبراطورة على الرغم من استقلاليتها.
وآخرها كانت إيلين، التي كانت تتابع أسلوب فيوليت بفارغ الصبر لسنوات عديدة حتى الآن.
“لم أرك منذ وقت طويل يا أختي. لقد أردت مقابلتك مرة أخرى منذ مسابقة الصيد، والآن أتيحت لي الفرصة أخيرًا. “
كانت إيلين تقلد فيوليت حتى الموت.
“لقد مر وقت طويل. لم أتوقع أن تتم دعوتك هنا أيضًا. “
“يا عزيزتي، هل ستتصرف الأختان ببرود شديد تجاه بعضهما البعض؟”
احمرت خجلا إيلين. سخرت فيوليت من الداخل.
يبدو أن إيلين قد كونت عددًا كبيرًا من الأصدقاء في كل تجمع اجتماعي تحضره، استنادًا إلى مجموعة الفتيات اللواتي يضحكن بجانبها، الأمر الذي زاد من سلوكها المتعجرف.
شهقت فيوليت بازدراء.
هل تفكر جديًا في أن كل هؤلاء “الأصدقاء” الذين كونتهم هم حقًا إلى جانبك؟
لقد كانت فكرة مزعجة لم تكن إيلين على علم بها بسعادة، حيث ابتسمت بخجل.
“أتمنى أن نلتقي كثيرًا، لكن الأمر محزن. منذ أن جئت كمبعوث دبلوماسي، لا أستطيع رؤيتك إلا إذا حضرت هذا النوع من التجمعات…”
تحدثت إيلين بصوت يتظاهر بالحزن والندم. ابتلعت فيوليت ضجرها بنظرة غير مبالية.
“لكن سيدة الدوق ليست مهتمة بهذا النوع من التجمعات، أليس كذلك؟ لديها هوايات أخرى لتستمتع بها.”
جاء شخص غير متوقع للدفاع عن إيلين. لقد كانت الشابة من مقاطعة تولوفيا.
تجمعت الشابات الأخريات حولهن، يضحكن على كلماتها.
بالنسبة إلى فيوليت، لم يكنا سوى ثعلبين.
“من النادر أن تحضر سيدة الدوق مثل هذه التجمعات. سمعت أن لديها شخصًا آخر تلتقي به…”
“ومع ذلك، أليس من الجميل أن يكون لدينا تجمعات عرضية؟ فالمحادثات بين النساء يمكن أن تكون ممتعة للغاية.
المزيد من الدعم يتناغم.
كانت نوايا الثعلبين واضحة. لقد وجدوا عدوًا مشتركًا وشكلوا تحالفًا مؤقتًا لهذه المناسبة.
خاصة وأن هذا كان تجمعًا صغيرًا استضافته الإمبراطورة، فقد حسبوا أن فيوليت لن تكون قادرة على التصرف كما فعلت في المأدبة الأخيرة.
وجدت فيوليت مخططاتهم تافهة حقًا.
النميمة عن الآخرين كما لو كانت قمة الدبلوماسية بدت تافهة تمامًا بالنسبة لها.
“صحيح. لو كنت أعرف أن الأمر سيكون على هذا النحو… حتى لو رفضت، كان يجب أن أبذل قصارى جهدي لإعادتك إلى المنزل. أيلين، أن تعتقدي أنك سترتدين مثل هذا…”
تحدثت فيوليت بعاطفة غير معتادة، وقدمت أداءً يستحق حسد الممثل. اتسعت عيون إيلين في مفاجأة.
“هاه؟ رفض؟ ماذا تقصد…”
ارتفع صوت إيلين في ارتباك. وبغض النظر عن ذلك، كانت الابتسامة التي انتشرت على وجه فيوليت مشعة.
“إذًا، هل قمت بدعوة السيدة إيلين من قبل، يا سيدة الدوق؟”
“آه، بالطبع. لا يمكن إهمال أولئك الذين دعاهم القصر كمبعوثين. لقد قمت بدعوتها عدة مرات، لكن أختي الصغرى العزيزة، لكونها لطيفة للغاية، رفضت. لقد قالت أنها بخير، لكنني لم أعلم أنها ليست بخير…”
كذبت فيوليت كذبة عرضية، مما تسبب في احمرار وجه إيلين من الحرج مع انتشار الهمسات من حولهم.
“آه، إذن السيدة إيلين…”
“كم هو مدروس أن نأخذ في الاعتبار كلاً من الأسرة الدوقية والعائلة الإمبراطورية.”
رفعت فيوليت فنجان الشاي وابتسمت وأخذت رشفة. استعادت إيلين رباطة جأشها بسرعة وابتسمت مثل فتاة صغيرة مشرقة.
“ومع ذلك، يتم الاعتناء بي جيدًا في القصر -“
“من فضلك إفهم. أختي الصغرى مقتصدة بطبيعتها.”
تعمقت ابتسامة فيوليت بينما كانت السيدات من حولها ينظرن إليها بسحر.
بطريقة ما، انتشرت المعلومات، واليوم كانت إيلين ترتدي ملابس مشابهة لملابس فيوليت، لكن الجودة كانت مختلفة بشكل ملحوظ.
على الرغم من أنها حاولت إخفاءه بسحرها المتأصل، إلا أن جودة القماش الرديئة كانت واضحة.
بفضل فيوليت، سرعان ما تم تصنيف إيلين على أنها سيدة شابة مقتصدة، ولم يكن بوسعها فعل أي شيء سوى إدارة ابتسامة غريبة.
عند مشاهدة إيلين بهذه الطريقة، علقت السيدة تولوفيا برشاقة.