الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 89
طبقة سميكة من الظلام.
كان وجه ديانا مغطى برداء وهي تقترب من امرأة كانت تنظر حولها بعصبية.
“سيدتي…”
“اسكت.”
تعرفت المرأة على ديانا وحاولت أن تناديها ، لكنها منعت من يد ديانا ولم تستطع الكلام.
عبست ديانا ، سئمت من هذه المرأة الغبية.
“إذا كنت لا تريدين أن تموتي هنا ، فمن الأفضل أن تتوقف عن فعل الأشياء الغبية.”
“…أنا آسفة.”
“هنا.”
أخرجت ديانا زجاجة صغيرة تحتوي على سائل من جيبها وسلمتها لها.
“ما هذا؟”
“ما الذي تحتاجه لإعطاء إيان.”
“ماذا ؟ جلالته؟”
عبس ديانا للحظة. عضت المرأة شفتها بسبب خطأها ، لكن ديانا ابتسمت بابتسامة باردة وأمسكت برقبة المرأة.
“من فضلك ، ألا يمكنك أن تكون ذكيًا؟”
بدت ديانا غاضبة ، لكنها لم تستطع إحداث ضجة لأنها كانت تخشى أن يسمعهم أحد.
“كيو”.
لم تستطع المرأة التنفس ولم تجرؤ على رفع يد ديانا حتى في هذا الموقف المؤلم. لقد لويت جسدها قليلاً من الألم.
“السعال ، من فضلك ، آسف.”
عندها فقط خففت ديانا من قبضتها حيث توسلت المرأة بجدية بصوت أجش. أطلقت المرأة نفسا ثقيلا.
“ستضع المحتويات في فنجان إيان مهما حدث.”
“لكن … لا أعرف حتى ما هذا.”
“ليس عليك أن تعرف ذلك. فقط افعل ما قيل لك “.
نظرت ديانا إلى المرأة إلى الأعلى والأسفل كما لو كانت مثيرة للشفقة.
“لماذا؟ ألا يمكنك؟ “
لقد كان صوتًا ودودًا ، كما لو كانت تقدم لفتة أخيرة من الكرم ، لكن المرأة كانت تعلم أكثر من أي شخص آخر أن هذا يمثل تهديدًا.
“بلا استطيع. سأفعل ذلك.”
إذا لم تفعل ذلك ، إذا لم تستطع فعل ذلك ، فسيموت جميع أشقائها الصغار.
“نعم ، بغض النظر عن أي شيء ، سيكون عليك تقديم هذا لجلالة الملك في ذلك اليوم.”
“نعم ، فقط اتركها لي.”
ارتجفت عينا المرأة من الخوف ، ولكن في هذه الأثناء تسربت حرارة جسدها إلى السم.
أومأت ديانا بإيماءة صغيرة وعادت على عجل بالطريقة التي أتت بها ، ورداءها منسدل بعمق على وجهها.
اختفت ديانا بسرعة في زقاق مظلم بدون ضوء واحد.
***
دق دق دق دق
بدت ضربات الخادم الشخصي على مكتب دوق أوتس نفاد صبرها ، على عكس المعتاد.
“ادخل.”
الخادم الشخصي ، الذي كان يتنقل من قدم إلى أخرى لتلك اللحظة الوجيزة حتى منح الدوق إذن ، فتح الباب على عجل ودخل.
“لوردي جلالة الملك قد وصل.”
“ماذا ؟ جلالته؟”
كأنه فوجئ بكلمات الخادم الشخصي ، عبس الدوق ونظر من النافذة.
لم يتوقع أبدًا أن يصل الإمبراطور اليوم.
“إنه موجود بالفعل في غرفة الرسم.”
كما لو كان يحاول أن يقيس من أين جاء الإمبراطور ، تحدث الخادم الشخصي مرة أخرى بينما نظر الدوق من النافذة.
“ماذا ؟ لماذا أخبرتني الآن؟ “
قفز الدوق من مقعده كما لو كان محرجًا.
“جلالة الملك وصل على حصان وليس على عربة”.
وصل الإمبراطور ، الذي سافر على ظهر حصان بدلاً من عربة ، قبل أن يعلن الخادم الشخصي عن زيارته.
“… هل جاء وحده؟”
“إنه هنا مع قائد الفارس الثاني.”
“نعم ، فهمت.”
أومأ الدوق برأسه كما لو كان ذلك محظوظًا ، ثم أسرع.
“أنت بحاجة إلى تجهيز غرفة نوم لصاحب الجلالة والقائد الفارس.”
“نعم سأفعل.”
“أيضًا ، تحتاج إلى تسريع طاقم المطبخ لتحضير وجبتهم حتى لا يفوت الأوان.”
لم يستطع الدوق التوقف عن الكلام حتى عندما كان يسير نحو غرفة الرسم.
“أخبر راشيل عن زيارة الإمبراطور.”
“نعم سيدي.”
بعد تقديم طلبات مختلفة ، تحدث الدوق للمرة الأخيرة قبل دخول غرفة الرسم. علقت ابتسامة باهتة حول فم الدوق وهو يتساءل عما إذا كانت راشيل ستكون سعيدة.
على الرغم من كونه إمبراطورًا تعسفيًا بحتًا ، إلا أن الدوق لم يكره زيارة إيان.
لقد سمع أنه سافر على هذا الطريق كله على ظهور الخيل لمجرد مقابلة راشيل ، لذلك لا يمكنه أن يكره ذلك.
نهض إيان ببطء من مقعده عندما فتح الدوق باب غرفة الرسم ودخل.
“أرى جلالته ، شمس الإمبراطورية.”
“دوق أوتس ، يؤسفني المجيء فجأة دون إرسال كلمة مسبقًا.”
“لقد فوجئت ، لكن لا بأس.”
هز الدوق ، الذي أمسك بيده الممدودة بسعادة ، رأسه بخفة.
“أكثر من ذلك ، يبدو أن زيارة جلالة الملك حقيقة لا تعرفها حتى راشيل ، أليس كذلك؟”
“لم أستطع تحذيرها لأنني كنت في عجلة من أمري ولم يكن لدي الكثير من الوقت.”
“ستحبها راشيل.”
لفتت نظرة الدوق أذن إيان المحمرة قليلاً. نظف إيان حلقه قليلاً ونظر بعيدًا ، ربما لاحظ نظرة الدوق.
“سأبذل قصارى جهدي ، ولكن قد يكون كرم الضيافة قليلًا نظرًا لأنها كانت زيارة مفاجئة.”
“جئت لرؤية راشيل والدوق ، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء آخر.”
ثم كان هناك طرق على باب غرفة الرسم من الخارج.
تحول رأس إيان إلى الصوت. بدا أنه يريد النهوض والذهاب إلى الباب ، لكنه كبح جماح نفسه لأن الدوق كان أمامه.
بعد فترة وجيزة ، فتح الباب ودخلت راشيل ومايك.
نهض إيان من مقعده كما لو كان سعيدًا برؤية راشيل ، لكن لسبب ما ، لم تتواصل معه بالعين.
سواء كانت تعرف عقل إيان الحائر أم لا ، انحنى راشيل بأدب للإمبراطور وجلست بجانب الدوق.
“… راشيل؟”
تسابقت أفكار إيان في رأسه وهو يحاول التفكير في الخطأ الذي ارتكبه مع راشيل. ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، لا يبدو أنه ارتكب أي خطأ.
“نعم يا صاحب الجلالة.”
حتى عندما نادى إيان اسمها ، أومأت راشيل بأدب.
أجابت بهدوء فقط ، وانحنى.
عندما عبس إيان بقلق على راشيل ، انفجر دوق أوتس في الضحك.
“راشيل ، ما الذي أنت خجول جدا بشأنه؟”
“هذا صحيح ، راشيل. ألم يمض وقت طويل منذ أن رأيت جلالة الملك؟ “
كبح مايك ضحكته وضرب رأس راشيل.
“ألست هنا لتقرير الأمور المتعلقة بزواجك ، لماذا ما زلت خجولة إلى هذا الحد؟”
عند سؤال مايك ، نظرت راشيل إلى إيان وابتسمت بشكل أخرق عندما التقت أعينهما. كان ذلك فقط عندما ظهر وجه راشيل الأحمر في عيون إيان.
لم يكن يعرف سبب خجلها فجأة ، لكن الوجه الذي يمكن أن يراه من خلال شعرها المتدفق كان جميلًا جدًا.
“أوه ، أعتقد أن الأمر سيستغرق حوالي ثلاثة أشهر للتحضير لحفل الزفاف.”
غير إيان الموضوع بسرعة عندما أدرك أنه كان يحدق في راشيل كثيرًا.
“هذا أقوى مما كنت أعتقد.”
حسب كلمات إيان ، رمش الدوق ببطء ، كما لو كان يقيس ما يجب أن يكون مستعدًا. راشيل ، التي كانت لا تزال تنظر إلى الأسفل ، نظرت أيضًا إلى إيان.
أظهر حواجبها المجعدة قليلاً القلق على إيان.
“هل ستكون بخير؟”
حركت راشيل فمها بصمت عندما قابلت عيناها إيان.
بدت قلقة من حدوث شيء لإيان في غضون ثلاثة أشهر. أوقف إيان الابتسامة التي هددت بالظهور عندما همست راشيل بهدوء في الاعتبار ، وأومأت برأسها قليلاً.
جلالة الملك ، يمكنك أن تأخذ وقتك في الاستعداد. هل هناك سبب يجعلك في عجلة من أمرك؟ “
“أريد إقامة حفل بمجرد حلول الربيع. أما بالنسبة لحفل الزفاف ، فستقوم العائلة المالكة بإعداد كل شيء ، لذلك لن يكون لدى عائلة الدوق الكثير لتحضيره “.
فتح إيان فمه مرة أخرى كما لو كان قلقًا بشأنه.
“هل يريد الدوق الحصول على حفل أكثر استرخاءً؟”
“اعتقدت أن الأمر سيستغرق نصف عام على الأقل ، ولكن يبدو أنه يسير بشكل أسرع من المتوقع. ألن يكون هناك ضيوف من دول أخرى؟ “
“طالما أن الدوق وراشيل على ما يرام في ذلك ، سأعتني بكل شيء آخر.”
فتحت راشيل فمها على عجل عندما بدا أن الدوق يفكر في شيء ما.
“أبي ، أريد أن أقيم الحفل بسرعة.”
“ها ها ، نعم. إذا كان هذا هو ما تريد القيام به ، فلنفعل ذلك. حسنًا ، لا يوجد سبب لتضييع وقتك “.
في كلمات راشيل الجادة ، ابتسم الدوق وأومأ برأسه.
كان حفل زفاف الإمبراطور ، لذا حتى لو تم إرسال الدعوة في اليوم السابق ، فإن جميع النبلاء في الإمبراطورية سيكافحون للمشاركة. ثلاثة أشهر. بدا أن ثلاثة أشهر ستكون كافية للتحضير للحفل.
***
ساعة متأخرة جدا.
كان إيان يتحدث إلى الدوق ومايك. كانوا جالسين من الإرهاق ، أومأوا وابتسموا لراشيل ، التي كانت تغفو.
“راشيل”.
ربت إيان على راشيل على كتفها. فتحت عينيها على همسه.
“إذا كنت متعبًا ، فلماذا لا تصعد وتنام؟”
“أم قبل ذلك.”
سأله إيان وهو يمسح شعر راشيل بعناية. هزت راشيل رأسها وفركت عينيها ببطء كما لو كانت متعبة.
“… أريد أن أسأل جلالة الملك شيئًا.”
أومأ إيان برأسه ببطء عند همسة راشيل الناعمة.
“دوق ، لقد فات الوقت ، لذلك سأذهب راشيل إلى غرفتها.”
“أبي ، سأخلد إلى الفراش أولاً. طاب مساؤك.”
خرج إيان مع راشيل وهو ينظر إليها لأسفل للحظة.
سبب بقاء راشيل رغم أنها كانت متعبة هو أنها أرادت أن تسأله شيئًا؟
“راشيل ، ماذا تريدين أن تسألي؟”
“أم …”
فتحت راشيل فمها وهي مترددة للحظة.
“سمعته تقريبًا من القديس أيضًا. سبب وفاتي كان بسبب السيدة ديانا وآفيريس ، وأنت تعرف ذلك الآن ، أليس كذلك؟ “
“نعم هذا صحيح.”
أومأ إيان ببطء.
” في ذلك الصباح ، سمعت محادثة بين القديس وجلالة الملك. وسمعت أيضًا أن القديس قال لجلالة الملك ألا يفكر في الانتقام من لا شيء “.
كان وجه راشيل مليئا بالقلق على إيان.
“ثم جلالة الملك …”
“لن أتركه ينزلق. كما قال القديس ، ديانا الحالية لم تؤذيك. لذلك ، لا يمكنني اتهامها بارتكاب جريمة ، لكنني لا أريد أن أسامحها أو لأفري “.
نظرت راشيل إلى إجابة إيان الحازمة.
ديانا أفيري التي قتلتها. فارس ذو أذن مقطوعة الرأس. كل الأيام التي مرت فيها بوقت عصيب بسبب ديانا. كانت امرأة قاسية.
من المؤكد أنها ستحاول إيذاء إيان.
“لكن أنا…”
بالطبع ، كان إيان إمبراطور الإمبراطورية ، لكن كان عليه دائمًا أن يتذكر أنه يمكن أن يتأذى عندما يلاحق الآخرين.
كانت راشيل تأمل ألا يتورط إيان مع ديانا بدون سبب. ألم يقل له القديس ألا يحلم بالانتقام من لا شيء؟
***