الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 45
“هل قابلت الساحر في رافينا؟”
ساحر؟ يبدو أنه لم يكن ساحرًا. كان يعمل في القصر الإمبراطوري ، لذلك لن يكون ساحرًا.
ومع ذلك ، لم يكن يرتدي ملابس فاخرة يرتديها النبلاء ، ورأى أنه كان يحرك الأشياء بنفسه ، بدا أنه حارس.
“…نعم.”
“لابد أنه كان ساحرًا جيدًا. هل كان قرويا؟ “
“…لا. لقد رأيته مرتين فقط. لا أعرف من كان “.
“هل حقا؟ هل كان فقط في جولة؟ “
أومأت راشيل برأس غامض على سؤال مايك.
كانت في عجلة من أمرها لتغيير الموضوع لأنها لا تريد أن تكذب على مايك ، ثم قام الدوق بضرب راشيل على كتفها.
“راشيل ، كل هذا.”
سلم الدوق راشيل حلوى.
“اوه شكرا لك.”
“تعني. من فضلك توقف عن شكرني “.
تذمر الدوق بهدوء من شكر راشيل لك.
“كان هذا بالضبط هو الشكر الرابع والثلاثون الذي تلقيته اليوم.”
“ما زلت ، شكرا لك؟”
لم تتلق راشيل الكثير من الهدايا في حياتها.
دمى باهظة الثمن ، أطقم فنجان شاي لطيفة ، عقود وأقراط مبهرة.
في كل مرة زار فيها أماكن مختلفة ، كان يجمع العطور لها ، حتى أنه كان يكتب رسائل بينهما.
لم تستطع المساعدة ، لكن أشكره.
كانت ممتنة للغاية لدرجة أنها استطاعت البكاء على اللطف غير المبرر.
“نعم ، راشيل. فقط افعل ما يحلو لك “.
ابتسم الدوق بهدوء وربت على رأس راشيل بعناية.
“سافعل ما بوسعي.”
دوق أوتس لم يعجبه شكر راشيل المفرط.
لم يكن يريد أن يراها تشعر بالامتنان كما لو أنها تلقت شيئًا ليس لها.
كانت راشيل أوتس الآن.
لقد أراد فقط أن تكون هذه الأنواع من الهدايا روتينية.
وأعرب عن أمله في أن يتم أخذ السعادة يومًا ما كأمر مسلم به حتى لا يكون هناك أي انطباع كبير.
أرادها أن تقبل الحب على ما يرضي قلبها.
لكنه خمن أن هذا كان جشعه.
قد يكون الأمر صعبًا جدًا على راشيل حتى الآن.
“إنها على وشك البدء. لن أزعجك ، لذا شاهد بارتياح “.
ثم كان من الأفضل لو بذل جهدًا أكبر.
بعد أن أكد الدوق أن عيون راشيل كانت على المسرح ، استدار ببطء.
تراجعت راشيل للتو في المناظر الطبيعية الرقيقة أمامها.
مسحوق الشوكولاتة ومسحوق السكر.
لم تستطع راشيل أن تلمس الحلوى التي كانت أمامها بسهولة.
“راشيل ، تفضلي وتناولي.”
“نعم شكرا لك.”
هزت راشيل رأسها ، والتقطت شوكة حلوى ، وأخذت قطعة.
مسحوق يقطر على شوكة لها.
أصبحت راشيل جادة كما لو أنها لا تريد أن تسقط الفراولة.
عندما قطعت الكعكة ، خرجت حشوة الجبن الكريمية.
“….”
لم تستطع راشيل أن تغمض عينيها عن الأنظار.
بعد فترة وجيزة ، أدركت أن نظرة الدوق كانت عليها ، وسرعان ما وضعت قطعة الكعكة في فمها.
عبس راشيل قليلا في نفس الوقت الذي كانت تضع فيه الحلوى في فمها.
“إنه لذيذ.”
لقد تركت القليل من الإعجاب.
ابتسم الدوق برفق عند رؤيته.
كان صوتها أعلى بقليل من المعتاد.
وضعت راشيل قطعة ثانية من الحلوى في فمها ، وحركت ساقيها بحماس.
“هاهاهاها!”
في تلك اللحظة ، لم يستطع دوق أوتس التوقف عن الضحك.
“أم ، دوق؟”
“هاهاها ، أنا آسف.”
الدوق الذي كان يضحك بصوت عال مسح دموعه واعتذر بخفة.
“كنت كما لو كنت طفلا.”
“ماذا؟”
“لا ، أنا آسف لمفاجأتك.”
قال الدوق شيئًا لم تستطع راشيل فهمه ، قبل أن ينهي المحادثة بسرعة دون مزيد من التوضيح.
“لا يبدو أنك تحب الشاي كثيرًا. سأحضر لك عصير ليمونادة حلو “.
قال الدوق هذا ، ثم رفع يده ودعا النادل.
مسحت راشيل فمها في ارتباك ، وهي لا تزال غير مدركة لسبب ضحك الدوق.
لا بد أنها لطختها حول فمها في حماستها ، وبدت وكأنها أحمق.
“راشيل ، هل ستبقى في العاصمة لفترة من الوقت؟ أو هل تريد النزول معي إلى عزبة أوتس؟ “
“ماذا؟”
“الأمر متروك لك بالطبع.”
“هل يمكنني النزول إلى عزبة أوتس؟ أنا؟”
سألت راشيل ، أذهلت.
أومأ الدوق برأسه ، كما لو كان ذلك طبيعيًا.
“أنت سيدة من عائلة أوتس.”
“لكن…”
إيان لن يسمح بذلك.
“لكنك ما زلت مرتاحًا أكثر مع جلالة الملك ، أليس كذلك؟”
قال الدوق بابتسامة صغيرة لراشيل التي كانت لا تزال مترددة.
“أخبر الخادم الشخصي إذا كنت تريد القدوم في أي وقت. سوف يعد لك عربة. وليس عليك أن تقول لي أي شيء. لأنه في أي وقت تنزل فيه ، سيكون بمثابة عيد ميلاد بالنسبة لي. أعتقد أن المفاجأة ستكون أفضل من قضاء يوم أو يومين آخرين للإبلاغ عنها “.
أومأت راشيل برأسها بهدوء عند كلام الدوق.
“دعونا نركب الخيول ، ونتنزه معًا. البحيرة المحيطة ببحيرة أراضينا مثالية لركوب الخيل “.
“نعم.”
بدا الدوق متحمسًا لإخبارها كيف كانت المنطقة.
وأرضنا مشهورة جدًا بعنبها. يحتوي على نسبة عالية من السكر ، لذلك فهو يختلف عن أنواع العنب الأخرى. سيكون من الجيد قطف العنب معًا وصنع النبيذ معًا إذا أردت. سيكون لذيذًا حقًا إذا كان عمره حوالي ثلاث سنوات “.
“نبيذ؟”
“نعم ، هل كان لديك أي وقت مضى؟”
هزت راشيل رأسها بهدوء.
“لا شيء يدعو للقلق. سوف اعلمك.”
“نعم.”
“إذا كنت تشرب في يوم من الأيام ، فلا يجب أن تُظهر للآخرين أبدًا كم أنت في حالة سكر. على الأقل يجب أن تشرب أفضل من الحمقى الذين يريدون مهاجمتك عندما تكون في أضعف حالاتك. إذا علمتك ، فلن يضربك هؤلاء الحمقى أبدًا “.
عندما أومأت راشيل برأسها بهدوء ، تنهد مايك.
“أبي.”
عندما نادى مايك بهدوء إلى الدوق ، أدرك أنه كان متحمسًا للغاية ، ويسعل بشكل محرج ، وهادئ.
“نعم ، إنه مكان جميل للسباحة في الصيف. هناك بحيرة صغيرة أخرى محاطة بالغابات في الحوزة ، وهي مناسبة تمامًا للسباحة “.
“واو ، هذا يبدو ممتعًا. هل هناك بحيرة في الغابة؟ “
شعرت راشيل بقليل من الإثارة من حديث الدوق المثير.
“هذا صحيح. إنه يبقي الشمس في مكانها والرياح باردة ، لذلك أنا متأكد من أنك ستعجبك “.
“لقد أعجبتني بالفعل.”
كان عقل راشيل ممتلئًا بالفعل بصور بحيرة في يوم عاصف.
تناثرت الأوراق السميكة للأشجار الطويلة شيئًا فشيئًا مع الريح ، وتدفقت الخضرة عبر الأغصان لتلامس البحيرة الواسعة وتفتت.
“هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي أريد أن أفعلها معك.”
ابتسم الدوق بهدوء.
“سأكون في انتظارك دائمًا ، لذا اجعل نفسك في المنزل. أو يمكنك البقاء في المنطقة لبضعة أشهر والعودة إلى العاصمة “.
أومأت راشيل بقوة عند سؤال الدوق.
ظنت أن إيان سيسمح لها.
***
“عندما خرجنا لأول مرة ، أكلنا قبل الدخول.”
“…أنا آسف.”
“لا ، لا داعي لأن تكون آسفًا.”
هز مايك رأسه بهدوء عند اعتذار راشيل.
“لا بأس ، راشيل. فقط افعل ما يحلو لك ، هذا كل شيء. هل انت متعب جدا؟”
“أنا آسف.”
“لا تقلق ، سيكون لدينا المزيد من الفرص في المستقبل.”
ابتسم الدوق بهدوء وهز رأسه.
استقر الغبار الداكن من نافذة العربة.
تعمق الظلام وسرعان ما أكل النور.
صلّب فم راشيل تدريجيًا كما اظلمت السماء.
“….”
من الواضح أن إيان قال إنه قادم اليوم.
لم يأت لتناول الإفطار ، لذا يجب أن يأتي لتناول العشاء.
كانت متأكدة من قدرتها على الوصول قبل إيان.
لن يغادر ، أليس كذلك؟
حتى لو وصل إلى القصر أولا ، ألن ينتظر قليلا؟
أم أنه سيغضب منها ويطالبها بمكانها؟
تباطأت عربة الدوق تدريجيًا حيث كانت راشيل قلقة بشأن تلك المخاوف. لقد وصلوا إلى منزل الدوق الذي كانت راشيل تتوق إليه.
“راشيل ، انزلي ببطء.”
نزل الدوق أولاً ، وأمسك بيد راشيل عندما خرجت.
“شكرًا لك.”
نظرت راشيل على عجل حول الحديقة عندما نزلت من العربة ، لكن حصان إيان الأسود لم يكن يمكن رؤيته في أي مكان.
لم يصل قبل حلول الظلام عندما جاء لرؤيتها. هل ذهب بالفعل؟ ربما كان في القصر؟
كانت راشيل لا تتحلى بالصبر لدخول القصر.
ومع ذلك ، لم تكن قادرة على الركض إلى القصر قبل الدوق ، لذلك حددت خطواتها ببطء.
“يغيب.”
كان ذلك عندما ركض كبير الخدم ، الذي كان يقف على العتبة الأمامية ، نحو راشيل.
“جلالة الملك ينتظر”.
“هل جلالة الملك هنا؟”
لم تفهم كلماته. هل جاء إلى هنا في عربة؟
“نعم ، إنه ينتظر في غرفة الرسم.”
بدا الخادم الشخصي مضطربًا.
أومأ برأسه على عجل ، مما جعل راشيل تشعر بالقلق مرة أخرى.
“دوق ، هل يمكنني المضي قدمًا لرؤية جلالة …”
“انطلق. أعتقد أنه هنا لرؤيتك ، لذلك سأحييه لاحقًا. قل له من أجلي “.
“نعم أنا آسف. ثم سأذهب أولاً “.
شعرت راشيل بالأسف على الدوق بعد اعترافها القصير لها ، حيث ابتعدت بسرعة. سرعان ما دخلت الباب الأمامي ، واختفت عن أنظار الدوق.
“ها ها ها ها. أعتقد أن هذا هو السبب في أن راشيل كانت في عجلة من أمرها “.
“أنا أعرف. لم أكن أتوقع أن يأتي جلالة الملك “.
“ربما لن يأتي اليوم الذي أتيت فيه أمام جلالة الملك.”
ابتسم الدوق بصوت خافت ، ونظر إلى أسفل الممر الذي كانت ستسير عليه راشيل.
“أبي ، هل تشعر بخيبة أمل؟”
“أم …”
ردا على سؤال مايك ، أعطى الدوق همهمة صغيرة. ألم يشعر أن ابنته الصغيرة ستتزوج بعد ولادتها مباشرة؟
“القليل. أنا محبط بعض الشيء.
كان محبطًا بعض الشيء ، أو كثيرًا ، على الرغم من أنه كان يعلم أنه من الطبيعي أن تفعل راشيل ذلك.
“لا تضغطوا على راشيل.”
“بالتاكيد. أنا لست جاهلًا إلى هذا الحد “.
تجاهل الدوق نصيحة مايك.
حتى عندما دعته راشيل دوقًا ، ألم يسكت؟
كان يحاول بالفعل بذل قصارى جهده حتى لا تشعر راشيل بالضغط.
كان حريصًا ومنضبطًا.
ومع ذلك ، لم يكن الدوق متأكدًا من المدة التي قد يستغرقها في توخي الحذر.
كان يعتقد أنه يفضل اصطحاب راشيل إلى الحوزة ، لكن الدوق ضبط نفسه مرة أخرى.
***