الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 23
“لماذا كانت الكونتيسة أشيل في مقر إقامة دوق أوتس؟”
عند هذا السؤال ، تشوه وجه الكونتيسة قليلاً. تعمقت ابتسامة ديانا إلى أقصى حد بسبب عدم قدرة الكونتيسة على الإجابة على سؤالها.
“رأينا بعضنا البعض في ذلك اليوم ، في قصر دوق أوتس.”
“آه…”
تنهدت الكونتيسة أشيل لفترة وجيزة ، ونظرت إلى أسفل في حرج.
“سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام.”
“أوه؟”
“إيان ، أعني ، يقال إن جلالة الملك يزور منزل الدوق كل يوم.”
تفحصت ديانا بعناية تعبيرات الكونتيسة أشيل ، كما لو كانت تنتظرها لتشرح نفسها.
عند نظرة الانزعاج على وجه الكونتيسة ، أومأت ديانا كما لو أنها توقعت ذلك ، ثم عقدت ساقيها وانحرفت بعمق في الكرسي.
“لم أكن أعرف أن الكونتيسة ، المعروفة بكونها لطيفة ولطيفة ، كانت تفعل مثل هذا الشيء في الخفاء.”
“ماذا يعني ذالك؟”
نظرت الكونتيسة أشيل ، التي كانت تتجنب نظرتها كما لو كانت محرجة ، إلى ديانا كما لو كانت مرتبكة. عبس الكونتيسة بشدة على الكلمات غير المفهومة التي تخرج من فم ديانا.
“الشابة تتحدث كما لو أنني ارتكبت جريمة.”
“هل يجوز للمرأة المتزوجة أن تكون على علاقة برجل خارج زواجها؟”
“ها! أنسة!”
عندها فقط رفعت الكونتيسة أشيل ، التي أدركت أخيرًا ما كانت تقوله ديانا ، صوتها قليلاً.
“ما هذا الهراء. أعتقد أنك أسأت فهم شيء ما “.
“سيدتي ، إنه شيء رأيته وسمعته.”
ومع ذلك ، على الرغم من النفي الشديد من الكونتيسة ، لا تزال ديانا تبتسم على مهل وكأنها تعرف كل شيء.
“كنت أفكر في نشر شائعة بين الأوساط الاجتماعية النبيلة ، لكن قبل ذلك ، أتيت لإخبار الكونتيسة بذلك.”
“ها ، ماذا تقصد أنك ستنشر شائعة؟”
“الأمر يتعلق بزوجة هادئة تشارك جلالة الملك مشاعرها سرا”.
خفضت ديانا صوتها بأفضل ما تستطيع. نظرت إلى باب الصالون ، كما لو كانت تحاول توخي الحذر ، في حال سمعها أحدهم.
“يبدو أنك تحت الوهم الشديد ، لكنني لم أقابل جلالة الملك في هذا القصر من قبل.”
“هاها ، فلماذا ذهبت الكونتيسة إلى القصر؟”
“لا أستطيع أن أخبرك بذلك.”
هزت الكونتيسة أشيل رأسها بقوة. قال لها جلالة الملك ألا تخبر أحداً عن راشيل.
“أنا مندهشة للغاية لأنه لا توجد كلمات يمكن أن تخرج. هل تستمتع الشابة بنشر الشائعات؟ “
طلبت الكونتيسة ردها بلهفة وضحك.
“الشائعات ستهين ليس فقط نفسي ، ولكن جلالة الملك أيضًا ، وإذا لم يكن الأمر كذلك ، فسيتعين على السيدة الشابة تحمل العبء بالكامل”.
“….”
“ربما تعتقد أن جلالة الملك سيتجاهل هذا الأمر.”
كان صوت الكونتيسة أخفض قليلاً من المعتاد ، كما لو كانت غاضبة.
“إذا كنت تستطيع التعامل مع كل العواقب ، فيمكنك أن تفعل ما يحلو لك.”
“أنت فقط تتظاهري بأنك واثقة من خداعي”.
“لا أعتقد أن لدينا أي شيء آخر لنتحدث عنه ، لذلك دعونا ننهي الأمر هنا.”
وقفت الكونتيسة أشيل كما لو أنه ليس لديها المزيد لتقوله.
“سأتذكر الإهانة التي وجهتها لي الشابة اليوم.”
تحولت بشرة الكونتيسة البيضاء الجميلة إلى اللون الأحمر قليلاً في حالة من الغضب.
تركت الكونتيسة أشيل ، التي نظرت إلى ديانا بعيون باردة ، تلك الكلمات فقط وابتعدت دون أي مناقشة أخرى.
بانغ!
أغلقت الباب بقوة ، وقفزت ديانا من مقعدها.
“ها! سوف تتذكر الإهانة ؟! “
ديانا جرفت شعرها إلى الوراء بقسوة ، غير قادرة على السيطرة على غضبها.
“هل تهددنى؟ أنا ديانا أفيري؟ “
ومع ذلك ، فقد غادر الكونتيسة أشيل الصالون بالفعل. كل ما يمكن أن تفعله ديانا هو عض شفتها بقوة.
“هاف ، عواقب؟”
ومع ذلك ، كانت خائفة قليلا من موقف الكونتيسة أشيل الواثق. ماذا قصدت عن تحمل مسؤولية الشائعات؟ لم تفكر ديانا في الأمر حتى الآن.
“إذن أنت تقولي أنك لست في علاقة مع إيان؟”
إذن ، لماذا كانت هي وإيان تزوران دوق أوتس؟
“تسك ، سأعرف بالضبط سبب زيارتك لدوق أوتس.”
ركلت ديانا الباب الأمامي قبل أن تغادر منزل أشيل ، وصعدت إلى عربتها.
“ارحل الآن.”
“نعم، سيدتي.”
ومع ذلك ، على الرغم من العنف الشديد ، ظلت صامتة لبعض الوقت كما لو أنها لم تتعافى من غضبها.
سارع السائق بعربة النقل إلى ديانا ، التي كانت في حالة مزاجية أسوأ من المعتاد.
“هوو.”
أطلق المدرب تنهيدة عصبية صغيرة. في يوم مثل هذا اليوم ، كان عليه أن يكون أكثر حرصًا لأنه إذا ارتكب حتى أبسط خطأ ، فسوف يتأذى بشدة.
كان السائق يأمل ألا تكون هناك مشاكل إلا بعد وصولهم إلى مقر إقامة الدوق. تحركت عيناه مشغولتين أمامه ، بحثًا عن أي حجارة على الطريق.
***
“ها …”
تنهدت ديانا بعمق.
“إذن لماذا يذهب إيان إلى هناك كل يوم؟ لا يوجد سبب.”
شعرت ديانا بالضيق كما لو كانت محبطة.
دوق أفيري ريزيدنس
“على الرغم من أن دوق أوتس وإيان يبدو أنهما على اتصال. ومع ذلك ، يزور إيان قصرًا بدون وجود المالك ، فلماذا … “
مهما حاولت ، لم تستطع فهم سلوك إيان.
“أوه ، رأسي يؤلمني.”
ديانا ، التي بدت وكأنها تفكر في شيء ما لفترة ، سرعان ما هزت رأسها.
“تسك ، لا أستطيع أن أفهمك. لا أعرف ما الذي تفكر فيه. ستكون مأدبة النصر قريبًا ، لكن ماذا ستفعل أيضًا؟ “
مر شهران على انتهاء الحرب مع إمبراطورية سيينا. ومع ذلك ، لم يكن الإمبراطور قد أقام مأدبة نصر بعد. كان قد أجل مأدبة النصر إلى وقت لاحق ، قائلا إنه سوف يقوم بجولة في أراضي الإمبراطورية.
قال إيان إنه يريد فحص الأضرار التي سببتها الحرب بشكل مباشر والتعامل معها. لذلك ، كانت مأدبة النصر تقام الآن فقط.
“أسبوعين فقط.”
دلكت ديانا التجاعيد بين عينيها بيدها.
“أخيرًا سأتمكن من رؤية إيان في غضون أسبوعين.”
لم تر ديانا إيان شخصيًا بعد. عندما كان إيان أميرًا ثالثًا لا حول له ولا قوة ، لم يشارك في الولائم لأنه كان صغيرًا جدًا. هرب من القصر الإمبراطوري عندما كان كبيرًا بما يكفي لبدء الحضور.
حتى بعد أن أصبح وليًا للعهد ، لم يشارك إيان في الولائم أو الحفلات الصغيرة.
كان مشغولاً للغاية في استعادة العاصمة والقصر الإمبراطوري بعد الهجمات ، وكانت هناك سلسلة من الحروب قبل أن يتمكن حتى من إنهاء استعادة كل شيء. ومع ذلك ، انتشر ظهور إيان من خلال العديد من النبلاء والنساء في القصر الإمبراطوري.
كانوا يقولون إنه كان الرجل الأكثر وسامة في الإمبراطورية.
“همم…”
كانت ديانا متشككة قليلاً في الإشاعة. ربما كان يتجنب الحفلات لأنه لا يريد أن يراه أحد بأم عينيه.
“إذا كان هذا صحيحًا ، فسيكون هذا الخنزير وشقيق فيسلي الآخر وسيمين أيضًا.”
عندما فكرت في وجوه الأمراء الأول والثاني ، لم تتوقع الكثير.
“أليس سبب تجنبك لي لأنك لا تريد إظهار وجهك القبيح؟”
أومأت ديانا برأسها بحماس.
“إنه أول قاتل تنين وبطل حرب يظهر منذ ألف عام ، لذلك يتوقع الجميع أن يبدو رائعًا.”
ومع ذلك ، بدا جسد الإمبراطور جيدًا عندما عاد إلى القصر الإمبراطوري مع الفرسان بعد الحرب. مع ارتداء خوذته ، لم تستطع إلقاء نظرة فاحصة على وجهه ، لكن كان لديه أكتاف عريضة ، وخصر مشذب ، وسيقان طويلة.
“من الأفضل أن أسأله شخصيًا في ذلك اليوم. نعم ، سأعرف خلال أسبوعين “.
سوف تكتشف عندما تذهب إلى مأدبة النصر ما إذا كانت الشائعات المنتشرة في المجتمع النبيل صحيحة. ربما في ذلك اليوم ، ستكتشف سبب زيارة إيان لمقر إقامة دوق أوتس كل يوم.
***
“سيدتي ، هل ستذهب إلى السوق الليلي مع جلالة الملك؟”
أومأت راشيل برأسها بهدوء لسؤال الخادمة.
“هل تريدني أن أقوم بشعرك؟”
“لا بأس ، سأفعل ذلك بنفسي.”
“ثم سأخلع الفستان فقط.”
“…نعم.”
ربطت راشيل شعرها بمهارة.
ربطت شعرها ، لقد كانت تفعل ذلك بمفردها طوال حياتها. كان من المؤكد أنها ستفعل ذلك بمفردها.
لقد عاشت حياة مختلفة عن تلك النبيلة التي لم تستطع حتى ربط شعرها بمفردها. كما هو متوقع ، مهما وصفتها الخادمة بالسيدة ، لم تكن تعتقد أنها يمكن أن تكون كذلك.
تقلصت راشيل قليلاً لأنها شعرت بعدم الارتياح لمساعدة الخادمة. كان من الصعب التعود عليها ، حتى بعد كل هذا الوقت.
“سيكون لديك الكثير من المرح. أوه ، هل ذهبت من قبل إلى السوق الليلي؟ “
“…نعم.”
“سأترك الفستان هنا.”
نظرت الخادمة إلى راشيل للحظة ، ثم بابتسامة صغيرة ، خلعت الفستان وتركت الغرفة. بقيت راحيل وحدها في الغرفة ، ولمست ملابسها مرة أخرى.
‘سوق ليلي.’
خطرت ببالها السوق الليلي الذي ذهبت إليه مع إيان عندما كانت صغيرة. في ذلك اليوم ، تسلل معها عندما قالت إنها تريد رؤيتها.
ملأت الساحة رائحة الطعام اللذيذ وصوت ضحك الناس. أخذوا بعض الطعام من بائع متجول واستمتعوا بنسيم الليل البارد.
“كان ممتعا.”
شعرت راشيل بالاختناق قليلاً عند الذكرى السعيدة ، ولكن بعد ذلك خطر ببال وجه إيان على الفور ، وتوقفت يد راشيل عن الحركة للحظة. تدللت شفتاها وتيبس وجهها وهي تمحو الذكرى على عجل.
“تنهدت. هناك شيء خاطئ في رأسي. ماذا كنت أتوقع؟ “
تنهدت راشيل بإحباط عميق. في الأصل ، كان إيان شخصًا يصعب فهمه ، لكن بعد ذلك اليوم.
“مثل المجنون.”
تحول وجه راشيل إلى اللون الأبيض عندما أدركت أنها كانت متحمسة للحظة.
أصبح كل شيء معقدًا منذ اليوم الذي قال فيه إنه يحبها. الآن لم يعد بإمكانها تخمين ما كان يفكر فيه ، أو ما سيقوله. أيضا ، أصبح عقلها أكثر حيرة منذ أن سمعت ذلك.
كانت أكثر قلقًا بشأن إيان ، وفي بعض الأحيان كانت تتطلع لرؤيته. هزت رأسها قائلة إن الأمر جنوني ، لكن كلما فعلت ذلك ، كانت أكثر حيرة.
لم تكن راشيل متأكدة من رأيها به. شعرت كأنها غبية بعد ما فعله بها.
لم يكن لديها خيار سوى الانتباه إلى سلوك إيان غير المتوقع ، والتعامل مع الوقت الذي يقضيه في قلبها.
“هوو.”
بدت متعبة بالفعل ، لكنها غادرت الغرفة مرتدية ملابسها.
أخذت راشيل أنفاسًا عميقة قليلة ، كما لو أنها تبدد قلقها ببصيص من الترقب.