الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 22
في ليلة مظلمة ، في غرفة مع الأنوار.
“دوق أوتس …”
خرجت نفخة من الغرفة الهادئة.
“همم؟ ماذا قلت؟”
“أوه ، لا. أنا آسف ، كنت أفكر فقط في شيء ما “.
اعتذرت آنا مرة أخرى لروز التي جلست على صوت صوتها.
سرعان ما تمتمت روز بأنها بخير ، واستلقيت مرة أخرى. لم يمض وقت طويل قبل أن تسمع آنا تنفسها البطيء ، لكنها ما زالت غير قادرة على النوم. تقلبت واستدارت وعيناها مفتوحتان.
“جلالة الملك يزور دوق أوتس كل يوم؟”
كانت آنا في نفس الحالة منذ أن غادرت غرفة ديانا.
“كانت زوجة كونت أشيل معلمة معروفة تتمتع بسمعة طيبة.”
بالطبع ، لا يمكن للسمعة وحدها أن تحدد الشخص ، ولكن جلالة الملك والكونتيسة. لم تصدق ما قالته ديانا.
“سبب زيارة جلالة الملك لمقر إقامة دوق أوتس …”
لم تكن متأكدة من أي شيء حتى الآن ، ولكن إذا كانت على حق ، فقد اعتقدت أن الأمور على وشك أن تصبح ممتعة. يمكنها أن تتخيل كيف ستشعر هذه ديانا المتوترة بالخوف.
“سيدة أوتس”.
قبل اندلاع الحرب ، قبل حوالي عامين ، أضاف دوق أوتس امرأة إلى سجل عائلته ، مدعيا أنها كانت طفلة من قريبه.
دوقات أوتس ، ولديهم ابن واحد فقط ، ولديهم الآن ابنة جديدة. رأى النبلاء أنها فرصة جيدة للتواصل مع عائلة أوتس ، وكانوا يأملون جميعًا أن تظهر السيدة الجديدة وجهها في المجتمع في أقرب وقت ممكن.
ومع ذلك ، أصر دوق أوتس على أنه لا ينوي إظهار ابنته بعد ، ثم اندلعت الحرب ، وكانت السيدة الجديدة آخر ما يدور في أذهان الناس.
يبدو أن ديانا قد نسيت هذه الحقيقة ، ولكن إذا كانت آنا على حق ، فقد كان هذا أيضًا سبب زيارة الإمبراطور لمقر إقامة دوق أوتس كل يوم ، ولماذا كانت الكونتيسة أشيل ، المعلمة الشهيرة ، في منزل الدوق. يبدو أن السبب في ذلك هو أن السيدة أوتس كانت تقيم حاليًا في القصر الأحمر.
ماذا كانت الشابة تتعلم من زوجة الكونت أشيل؟
من الواضح أنها ستكون طبقات الإمبراطورة. ربما كانت تتعلم بعض الدروس الأساسية استعدادًا عندما تصبح الإمبراطورة.
لم تكن تعرف كيف كان الإمبراطور والسيدة الشابة على اتصال ، ولكن يبدو أنه تم اختيار الإمبراطورة التالية.
“ثم سيدة أفيري …”
كانت ديانا تتحدث معها دائمًا كما لو أن إيان مدين لها بالكثير ، لكن آنا في الواقع اختلفت مع ديانا.
كم كان من المضحك أن الإمبراطور كان مدينًا للسيدة أفيري لمجرد بقائه في منطقة أفيري لعدة سنوات عندما كان صغيرًا.
قد يعتقد المرء أن ديانا وإيان أجروا بعض المحادثات في تلك الأيام. في الواقع ، سمعت ديانا فقط عن شائعات بأنه مكث في أفيري لسنوات عندما كان طفلاً بعد أن أصبح إمبراطورًا.
ومع ذلك ، تظاهرت ديانا بأن لها علاقة كبيرة بالإمبراطور لأنه عاش مختبئًا في أراضي عائلتها عندما كان طفلاً ضعيفًا. لدرجة أنها اعتقدت أن الإمبراطور يمكن أن يكون لها.
إذا كانت توقعات آنا صحيحة ، فإن الإمبراطور والسيدة أوتس كانا عشاق. كانت متأكدة من أن ديانا لا تستطيع التغلب عليها.
***
تحول
غرفة رسم هادئة يسقط فيها ضوء الشمس الساطع بلطف. تدفقت رياح خريفية خفيفة عبر النافذة المفتوحة.
تحول
“….”
مرت راشيل بجانب رف الكتب ، وسرعان ما أحنت رأسها بالقرب من كتاب. شعرت وكأنها تريد أن ترى الحروف بشكل أفضل.
تحول
ومع ذلك ، على الرغم من أنها كانت قريبة بما يكفي من الكتاب ، إلا أن راشيل انحنت عن قرب وأقرب بمرور الوقت.
لفترة من الوقت ، كان أنفها قريبًا بما يكفي ليلمس الكتاب. عندما لم تعد قادرة على الانحناء ، أخذت راشيل نفسًا بعناية ورفعت رأسها.
“جلالة الملك ، هل لديك ما تقوله لي؟”
نظرت إليه راشيل كما لو أنها لا تستطيع أن تفهم. لسبب ما ، لم يغادر إيان إلى القلعة بعد العشاء اليوم.
منذ ثلاثين دقيقة ، كان يحدق بها بصمت.
أصبحت راشيل أكثر انزعاجًا بعد أن سمعت من إيان أنه يحبها. لذلك ، أرادت تجاهل نظرته قدر الإمكان.
على ما يبدو ، هذا لم يكن ليحدث.
“جلالة الملك؟”
عندما اتصلت راشيل بإيان مرة أخرى ، نظر من الصحيفة في حيرة من يديه ، كما لو أنه لم يدرك أن راشيل كانت تتحدث معه.
“لقد كنت أقرأ هذا.”
“هل هذا صحيح؟”
خلال الثلاثين دقيقة الماضية ، كان يقرأ نفس الصفحة.
إنه مقلوب أيضًا.
“آه…”
عندما أشارت راشيل إلى ذلك ، تحولت آذان إيان إلى اللون الأحمر قليلاً عندما أدرك أنه كان يمسك الصحيفة رأسًا على عقب.
“الذي – التي…”
عبس إيان قليلاً كما لو كان محرجًا وتلعثم قليلاً.
“سمعت أن هناك سوقًا ليليًا في الميدان. هلا نذهب معا؟”
“سوق ليلي؟”
“نعم ، يبدأ المهرجان اليوم. لقد أحببت الأسواق الليلية “.
لم تفهم راشيل سبب طلب الإذن. أيضا ، لماذا يبدو متوترا جدا الآن؟
كان سيفعل ما يشاء.
‘سوق ليلي…’
أومأت راشيل برأسها بصمت لإيان الذي كان ينتظر إجابتها. بغض النظر عن مدى عدم الارتياح الذي كان وقتها معه ، كان مجرد شيء كان عليها التعامل معه. حتى لو كان صحيحًا أنه أحبها ، فلن يتغير شيء.
بعد كل شيء ، كان عليها أن تطيعه.
“إذن دعونا نغادر هنا حوالي الساعة السابعة.”
“حسنا حصلت عليه.”
قامت على عجل بتجنب بصرها عن ابتسامته المشرقة ، وغطت رأسها.
“لقد كان مهرجان”.
خمنت أن الحصاد قد انتهى بالفعل. هل كان المهرجان يقام بالفعل في رافينا؟
كان من المفترض أن تقضي هذا المهرجان مع توماس ودين.
“جلالة الملك ، أود أن أطلب منك معروفًا.”
“نعم؟”
تمكنت راشيل من التحدث بسهولة أكبر إلى إيان ، الذي بدا متجاوبًا مع طلبها لسبب ما.
“هل يمكنني الذهاب إلى رافينا؟ أعتقد أنهم قد يكونون قلقين منذ أن غادرت دون أن أقول أي شيء. أريد فقط أن أقول مرحبا.”
“….”
“إذا كنت لا أستطيع ، من فضلك قل لي. أريد فقط أن أخبر عائلة توماس “.
كانت متأكدة من أنهم يجب أن يكونوا قلقين عليها.
لقد كانوا أناسًا دافئين ولديهم الكثير من المودة.
“ستذهب وتعود ، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“لا يمكنك الذهاب بمفردك ، لذلك سأخصص لك فارسًا.”
“هل حقا؟”
أعطى إيان إيماءة صغيرة لراشيل ، التي فتحت عينيها على مصراعيها في مفاجأة.
في الواقع ، لم تتوقع راشيل الكثير. لأنها لا تستطيع حتى الذهاب إلى الساحة وحدها.
“سأمنحك من المال بقدر ما تريد ، لذا خذ هدية.”
“هدية؟ هل يمكنني فعل ذلك حقًا؟ “
بالنظر إلى وجه راشيل كما تساءلت في مفاجأة ، فإن الاقتراح لا يبدو سيئًا للغاية.
“نعم ، يجب أن تحبهم ، حتى تتمكن من استخدام الكثير من المال كما تريد.”
“شكرا لك جلالة الملك.”
نظر إيان إلى ابتسامتها السعيدة وهي تشكره. أراد أن يذهب معها ، لكن راشيل لن تكون مرتاحة.
“إنها تبتسم أخيرًا بشكل حقيقي.”
كانت هذه هي المرة الأولى منذ أن التقيا مرة أخرى. عندما ابتسمت بصدق ، انثنت عيناها بشكل جميل وغمرت خديها. نظر إيان إلى راشيل وأمسك بيدها.
“…متى تريد ان تذهب؟”
“أريد الذهاب في أقرب وقت ممكن …”
“إذن يمكنك المغادرة في غضون يومين. إذا كان هناك أي شيء تحتاجه ، فاستعد له بحلول ذلك الوقت “.
أومأت راشيل برأسها.
“فقط قل مرحبا ، وعد.”
“نعم ، شكرا لك جلالة الملك.”
هز إيان كتفيه كما لو كان لا شيء.
“….”
“….”
ابتسمت بسعادة ، لكن سرعان ما أصبحت راشيل محرجة ووجهت انتباهها إلى كتابها مرة أخرى بسعال بسيط.
حاول إيان أن يمسك يد راشيل بسرعة حيث اختفت السعادة من عينيها الخضر ، لكنه بعد ذلك ابتعد عنها.
حتى أنها كانت تبتسم له اليوم. كان يعتقد أن هذا يكفي ، لكنه كان غير صبور.
بغض النظر عن مدى محاولته تجميع نفسه ، لم يستطع الشعور بالقلق.
شد إيان قبضتيه كما لو كان يحاول إعادة تمثيله مرة أخرى.
“لا بأس إذا كانت بطيئة ، لذلك آمل أن نتمكن من الاقتراب أكثر.”
بعد أن ابتلع تنهيدة لم يستطع بصقها ، صحح الصحيفة هذه المرة. هذا لا يعني أنه كان يقرأ الجريدة ، لكنه تظاهر بشدة بقلب الصفحات حتى لا تشعر راشيل بعدم الارتياح.
ولكن قبل أن يعرف ذلك ، كانت عيناه على راشيل خارج الصحيفة.
***
“سيدة أفيري؟”
عند دخولها غرفة الرسم ، تراجعت الكونتيسة أشيل كما لو كانت محرجة من زيارة ديانا المفاجئة.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
يبدو أن الكونتيسة لم تعجبها زيارة ديانا وتحدثت بنبرة فاترة.
“أريد أن أسألك شيئا.”
ومع ذلك ، على الرغم من نبرة الكونتيسة أشيل الحادة ، كانت ديانا لا تزال واثقة من أنها واصلت ذلك دون محاولة الاعتذار.
“يجب أن تجلسي.”
كادت الكونتيسة أن تضحك من اشمئزاز من اقتراح ديانا أن تجلس كما لو كان منزلها ، لكنها كافحت من أجل الابتسام.
مهما فكرت في الأمر ، ألم تكن واثقة من نفسها؟
ومع ذلك ، جلست الكونتيسة في المقعد الذي أشارت إليه ديانا دون أن تقول الكثير.
استاءت الكونتيسة أشيل من الطريقة التي تجاهلت بها آداب السلوك المناسبة ، لكنها لم ترغب في الانخراط في معركة شخصية مع ديانا أو عائلة أفيري.
إذا أشار أحدهم إلى أخطاء ديانا ، فستكون عدوك من تلك اللحظة فصاعدًا.
كانت ديانا مجرد هذا النوع من الأشخاص. عندما تم إخبارها بأخطائها ، لم تعترف بالأخطاء وتصححها ، وبدلاً من ذلك كانت تكشف عن أسنانها. لهذا السبب لم ترغب في خلق المزيد من العمل لنفسها أو خلق أعداء من خلال الإشارة إلى أخطاء ديانا.
“ليس لدي الكثير من الوقت ، لذلك لا أعتقد أنه يمكنك البقاء لفترة طويلة.”
“هذا جيد ، أنا لا أريد البقاء لفترة طويلة أيضًا.”
رفعت ديانا بفخر إحدى زوايا فمها.
“فلنبدأ بعد ذلك في الحديث مباشرة.”
تاك
ديانا ، التي وضعت فنجان الشاي الذي كانت تحمله ، نظرت إلى الكونتيسة أشيل بنظرة متعجرفة. نظرًا لأنها كانت تعاملها كمرؤوس لها ، لم يكن لدى ديانا أي اعتبار للكونتيسة.
كان فم الكونتيسة أشيل ، الذي كان يبتسم بهدوء ، قاسياً في تجاهل ديانا المطلق لخصمها.