الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 28
حدق ألكين في إجابتي ووضع يديه خلفه.
“لا أصدق أنك حددت موعدًا مع كارل أندراس بمجرد الحديث عن الحيوانات. مهارتك رائعة. “
“هل أنت مهتم به؟”
“إنه ليس هو ، ولكن ماركيز أندراس.”
عبس ألكين في البداية كما لو أنه لم يعجبه. ومع ذلك ، مع استمرار المحادثة ، تغيرت نظرته إلى جو مختلف.
“فانورا ، لا أعرف عن لورد الأسرة ، لكني أبذل الكثير من الجهد لتجنيد ابنه الثالث. لهذا السبب أعرف. نفس الشيء مع ذلك الرجل الصغير. من الصعب إرضائهم “.
“…”
“ولكن انطلاقا من سلوك الجحش الأحمر في وقت سابق ، ما مدى صداقته معك …”
رجل يشبه اللوحة ينظر إلي. يجب أن يكون هذا ممتعًا ، لكنني كرهت نظرته التي كانت باردة مثل الأفعى. همس ألكين في أذني ، وانحنى بإصرار بينما كنت أتفادى نظرته التي جعلتني أرتجف.
“انا غيرت رأيي.”
“ماذا … بماذا تفكر؟”
“بالنظر إلى مهاراتك الرائعة في علم التنجيم ، وكذلك صداقتك مع أندراس ، الذي يصعب التعامل معه …”
ببطء ، خفض رأسه إلى الجانب وبدأ ينظر في عيني.
“انا مهتم بك.”
بصق الكلمات دون التفكير فيها أولاً في رأسي.
“تخلص من اهتمامك”.
عندما رفضت مع الاشمئزاز ، ابتسم ألكين واسترخي دون أن يقول أي شيء.
“سيدتي ، هل تودين القدوم إلى الطاولة المركزية؟ يقال أن السيدة تعطي نخب “.
“أنا قادم. حسنًا ، شكرًا لك على حضور المأدبة اليوم. إنني أتطلع إلى استعداداتكم لبقية حفل الخطوبة “.
بينما كنا نتحدث ، كان بالفعل أبرز ما في المأدبة. كان أهم شيء يجب القيام به في مأدبة عيد الميلاد.
“…”
“…”
شعر أنيق بلون القمح ملتف مثل ذيل ثعبان ، ورموش رفيعة وصغيرة ، على عكس شعري. ومع ذلك ، فإن تعبيرها البارد وحده جعل من الصعب تصديق أننا عائلة.
أنا ، التي واجهت زوجة أبي على الطاولة المركزية ، استقبلتها بلطف. نظرت هانار إليَّ بجفاف ورفعت الزجاج على مضض. هذا هو نخب أول مأدبة. كانت أيضًا أول تهنئة أسمعها في سن 16.
“يا إلهي ، من فضلك اعتني بها جيدًا أيضًا لهذا العام.”
عندما ظهرت هذه الكلمة ، تصفيق مدو من حولنا. كان أول صوت تهنئة كبير أسمعه في حياتي.
“شكرا لك أمي.”
كلما زاد صوت الاحتفال ، شعرت بالعبث.
كان التصفيق المدوي احتفالًا لم أحصل عليه عندما كان عمري 16 عامًا حقًا. كان هذا كله مزيفًا.
“…”
عندما اعتقدت أن المشهد بأكمله في قاعة المأدبة كان مزيفًا ، شعرت بالمرض وفي النهاية لم أستطع وضع يدي على طعام مأدبة عيد ميلادي. حتى الآن ، شعرت بالغضب ولست سعيدة على الإطلاق.
“دعونا نحدد موعدًا مع كارل مباشرة بعد مأدبة عيد ميلادي.”
أردت فقط أن أغلق عيون أعدائي في أسرع وقت ممكن وأن أنهي نومي الطويل الذي لا ينام فيه.
* * *
بعد المأدبة شعرت بالإرهاق من التعامل مع الرجلين. استغرق الأمر حوالي نصف ساعة لإعادة ألكين من حيث كان من المفترض أن نذهب لرؤية الجلباب في حفل خطوبتنا. بعد ذلك ، مرت بضع دقائق أخرى عندما حددت موعدًا مع كارل أندراس للقاء قريبًا.
“أنا متعب جدا.”
لكن عمل اليوم لم ينته بعد. بمجرد انتهاء المأدبة ، سمعت أبي يناديني وانتقلت خطواتي إلى مكتبه.
“سيدة ، أنت هنا.”
“من فضلك اسأل والدي إذا كان بإمكاني الدخول الآن.”
“كم مضى منذ أن أجريت محادثة مع عائلتي؟”
في طفولتي ، نادراً ما تحدثت إلى بايل. قبل حفل خطبتي مع نافيريوس ، أجريت محادثة واحدة فقط مع والدي. لذلك ، كان من الطبيعي أن أشعر بالسعادة عندما اتصل بي في عيد ميلادي السادس عشر في الماضي.
“نعم ، سيد يقول سيدة أن تأتي.”
ومع ذلك ، جعلني بايل أجلس بشخصيته الفظة ، وأمسك بورقة مليئة بالكلمات الصعبة ، وطلب مني أن آخذها. لم تكن هناك حتى كلمة واحدة لتهنئتي بعيد ميلادي. أنا الذي تأذيت من ذلك ، تذكرت أنني تركت مكتبه بوتيرة سريعة دون أن أسأل عن الوثيقة.
“هل اتصلت بي؟”
“اجلسي هناك.”
أنا ، الذي أعرف بالفعل ما سيحدث ، فقد فقدت الأمل بالفعل. أنا فقط وضعت نظرة شبه احتضار على وجهي.
“…؟”
كان بايل سيليسيوس في حيرة من أمره عندما نظر إلى تعابير وجهي عندما دخلت الغرفة. ومع ذلك ، لم يسأل عن رفاهية ابنته.
“خذيها.”
مرة أخرى ، تدفق هذا المشهد تمامًا مثل الماضي الذي أتذكره. سلمني بايل وثيقة عليها ختم العائلة وطلب مني المغادرة بعد استلامه.
“هل هي هدية عيد ميلادي؟”
ومع ذلك ، فتحت فمي بدلاً من اتباع أوامره. مشيرا إلى وثيقة نقل اسم منجم الياقوت ، سألته عنها. ثم أجاب والدي.
“ماذا سيكون لو لم يكن كذلك؟”
لكنني لم أكن سعيدة جدًا بالحاضر. بادئ ذي بدء ، السبب الذي جعله يقدم هذا المنجم هو أن يعلن للعالم الاجتماعي أنه أب جيد. ثانيًا ، سيكون منجم الياقوت هذا ملكيًا ، لكنه لم يكن تحت تصرفها. في المستقبل ، تم خداعي من المنجم بأكمله.
ثم ماذا كان رد فعل بايل؟
“هل تعرف أي نوع من الألغام هذا؟ لماذا تركت الناس يخدعونك بسهولة؟ “
لقد غضب وأضاف المزيد
“كيف تجرؤي على الاستمرار في استخدام اسم سيليسيوس!”
كدت أن أطرد من القصر بسبب هذا المنجم. بكيت وتوسلت طوال الأيام الثلاثة ، وأنا بالكاد تمسكت. بالطبع ، خسارة مثل هذه الثروة العظيمة أمر يستحق الشجب.
“لم تكن هذه هدية بالنسبة لي حقًا. لقد غضب والدي لأنه ما زال يعتبرها ملكية خاصة به.”
“…”
في الواقع ، كان هناك شيء أريده أكثر من منجم الياقوت هذا. كان هناك وقت اعتقدت فيه أنه يكفي إذا اشترى بايل لعبة صغيرة لعيد ميلادي واحتفل بعيد ميلادي.
“شكرا لك كونت.”
كل شيء في الماضي الآن.
نهضت من مقعدي بعد أن أتذكر الماضي لفترة وجيزة.
لكن بعد ذلك.
“هل اتصلت بي للتو الكونت الآن؟”
إذا كان الأمر كالمعتاد ، لكان بايل مدفونًا في الأوراق ولا يهمني ما إذا كنت سأغادر أم لا. لكنه أخرج كلمة لم تأت بها من قبل. كان منزعجًا من الطريقة التي اتصل بها به.
“…”
“هل ستكون مشكلة كبيرة أن أقول إنني لا أستطيع مناداته بوالد بعد الآن؟”
لذلك توصلت إلى عذر صغير.
“نعم ، لأنني كبرت الآن.”
قال لي البالغ من العمر 21 عامًا في جسدي بهدوء. بعد ذلك ، غادرت الغرفة دون أن أنظر إلى تعابير والدي.
“يا لها من حياة مملة.”
* * *
بعد 7 أيام.
غطاء الهود بلون الكريم يعطي ظلًا للوجه بحافة قصيرة. مرتديًا فستانًا باهظًا ، مع قفازات حريرية بنفس لونه ، وصلت أخيرًا إلى بوابة قصر العائلة هذا.
“الحافة الغربية للمملكة”.
وصلت إلى ضيعة ماركيز الواقعة على الحدود مع الممالك الأخرى. كان يوم الموعد لزيارة كارل بعد مأدبة عيد الميلاد. عندما تحدثت إلى كارل ، الذي حضر مأدبة عيد ميلادي ، أنني أريد التحدث إليه قريبًا ، أجاب ،
“دعونا نلتقي في منزل عائلتي بعد سبعة أيام.”
“هذا منزل عائلة أندراس …”
عندما أدرت عيني ، كان بإمكاني رؤية العقار الشاسع والجميل الذي جعل قصر سيليسيوس يبدو وكأنه لعبة. عندما فتحت البوابة الأولى ودخلت ، لاحظت بحيرة كبيرة وتمثالًا من الجبس منحوت من رمز عائلة أندراس.
“حتى النظر من حديقتهم فقط جعل فمي يفتح على مصراعيه.”
كما هو متوقع ، فإن عائلة ماركيز ثرية.
شبكت المظلة في يدي وطرق باب القصر الذي وصلت إليه.
“من أي عائلة أتيت؟”
“أنا فانورا من عائلة الكونت سيليسيوس. أنا هنا لأن لدي موعد مع كارل أندراس “.
“أفهم. سأبلغ السيد الشاب بزيارة السيدة فانورا “.
ومع ذلك ، كان الجو هنا غريبًا إلى حد ما. الخادم الذي صعد إلى القصر لم يعد بعد فترة طويلة.
“ربما أتعرض للإهمال مرة أخرى …”
بحلول الوقت الذي كنت أفكر فيه ما إذا كان الأمر جريئًا بالنسبة لي للدخول إلى ملكية ماركيز أم لا. لحسن الحظ ، كان تفكيري عبثا.
بعد بضع دقائق.
“السيد الشاب يطلب من السيدة أن تنضم إليه في الداخل.”
تمكنت من الدخول من خلال خادم عاد بسرعة. ومع ذلك ، فإن المشهد الداخلي الذي واجهته كان بسيطًا بشكل مدهش.
“يبدو القصر رائعًا من الخارج ، ولكن لا توجد العديد من القطع الفنية في الداخل ، بل إنه يشعر بالتوفير.”
كانت المناطق المحيطة مليئة بالأثاث على الطراز التقليدي القديم من مملكة كاسيوس. عندما تزدهر التجارة هذه الأيام ، يجب على الأقل استيراد عنصر واحد من الخارج ، لكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل.
“أهلا بك! السيدة فانورا سيليسيوس “.
بعد فترة وجيزة من وصولي إلى غرفة الاستقبال ، سمعت صوتًا غير مألوف.
“نظرًا لأن لورد الأسرة بعيد ، كان من المحتم بالنسبة لي أن أقدم الضيافة. يرجى المعذرة على وقحتي. “
صاحب الصوت كان له شعر أحمر وكأنه يشير إلى أنه ورث دم عائلة أندراس. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة من هو بالضبط بسبب خصائصه الشخصية القوية. كبير كجبل وحتى الندوب مثل الأبراج التي تملأ وجهه. وهو الابن الثاني لعائلة أندراس والأخ الأكبر لكارل.
“اسمي كارلوس. تفضل بالجلوس. هل تريد بعض المشروبات؟ لدينا أيضًا البسكويت اللذيذة “.
“مرحبًا.”
كانت غرفة الاستقبال مبطنة بالحلويات للترفيه عني. يجب أن يكون قد تم تحضيره عندما كنت أقف خارج القصر. جلست على مقعدي ، أرتشف الشراب الذي أوصى به.
“هل هذا عصير فواكه؟”
اعتاد نبلاء مملكة كاسيوس على طعم الشاي الذي يتم جلبه من الممالك الأخرى. ومع ذلك ، كان من غير المعتاد أن يقدموا عصير الفاكهة بدلاً من الشاي للترفيه عن الضيوف.
ثم دخلنا على الفور في المحادثة.
“أراضينا تقع على المنطقة الحدودية ، لذا فمن النادر أن يأتي الضيوف إلى هنا. لقد شعرت بالإثارة لأنه مضى وقت طويل منذ أن زارها شخص ما “.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم! آه ، هل البسكويت يناسب ذوقك؟ قد لا يعجبك لأنه مصمم لذوق الناس الغربيين “.
“أحبه لأنه خفيف.”
“هذا مريح.”
بالمناسبة … بطريقة ما كان اتجاه حديثنا مختلفًا عما كان متوقعًا. تخيلت أن الابن الثاني لعائلة أندراس لم يكن هذا النوع من الرجال.
“إذا كان الابن الثاني لعائلة أندراس ، فقد سمعت أنه حارب وحشًا بريًا بيديه العاريتين وخنقه في يوم مبتدأ.”
اعتقدت أن شخصيته ستكون صعبة لأنه حقق أيضًا الكثير من الإنجازات من القتال. على هذا المعدل ، ربما كان اللطف ، وليس العنف ، هو الذي يجري في دماء أندراس. هذا هو مقدار ما كنت أعامله بعناية فائقة.
“بالتأكيد ، مظهر الابن الثاني مرعب كما يشاع ، لكن …”
استمر كارلوس ، الذي كان لديه جسم كبير ، في دفع البسكويت إلى جانبي وأخرج هذه الكلمات لاحقًا.
“أوه ، انظر إلي. نسيت أن أسأل لأنني سعيد لأنك تستمتع بالحلويات. آه … إذن ، هل قلت إنك سيدة فانورا من عائلة سيليسيوس؟ ماذا حدث أن تأتي ابنة سيليسيوس إلى مسكننا …؟ “
شعرت بمدى قذارة هذا الرجل لإحضاري إلى القصر وسألته في وقت متأخر عن سبب زيارتي.
“كيف يمكنه قيادة الفرسان بهذه الشخصية اللطيفة؟”
“هذا … جئت إلى هنا للحصول على موعد مع الابن الثالث ، السير كارل أندراس. لقد حددنا التاريخ بالفعل ، لذلك اعتقدت أنك تعرف ذلك بالفعل “.
“كارل؟ السيدة لديها موعد معه؟ يا إلهي ، كان يجب أن يخبرني أن صديقته سيأتي! “
سألته ، كما صفع فخذه وندب ،
“إذن أين كارل؟”
“أنا متأكد من أنه نسي زيارة السيدة فانورا. لقد ذهب للتو إلى الإسطبل لتهيئة الحصان بنفسها. إنه ليس بعيدًا جدًا من هنا ، لذلك سأتصل به على الفور “.
“إيه ، الاسطبل؟”