When My Enemies Began to Regret
/ الفصل 114
“سيدة فانورا! عيد ميلاد سعيد!”
“شكرًا لك.”
“هذه هدية عيد ميلادك …”
كان بعد أيام قليلة. عيد الميلاد السادس عشر لفانورا سيلسيوس التي تراجعت. شعر ألكين بالحيرة من الرجل ذي الشعر الأحمر الذي ظهر وسلم لها هدية عيد ميلاد في الحفلة.
“أعلم أنه لا توجد علاقة بين سيليسيوس وأندراس.”
“لأننا نحب الحيوانات! تعرفنا على بعضنا البعض أثناء الحديث عن الكلاب من قبل “.
كذب كارل أندراس بمهارة دون تغيير تعبيره في ذلك الوقت ، لكن ذلك لم ينجح مع ألكين. لم يكن مهتمًا بتعابير الآخرين على أي حال ، ولم يكن هناك سوى شيء واحد كان مهتمًا به. أتى كارل إلى قاعة الولائم هذه؟ الشخص الذي لم يشخر حتى عندما توسلت إليه أن يأتي إلى مأدتي؟
كان ألكين شديدة الفضول لمعرفة كيف حافظت فانورا على علاقتها بكارل أندراس ، الذي كان من الصعب التعامل معه بعدة طرق.
“هل تحب الحيوانات؟”
“نعم. أحبها.”
فكر بعد أن سألت فانورا سؤالاً. انها تكذب. إنها تحب الحشرات التي تزحف على الأرض فقط.
كان ألكين جاليير في الأصل رجل شكوك كثيرة. كان يعتقد أن الآخرين لا يستطيعون طعنه في ظهره إذا عاش بهذه الطريقة. لذا ، فإن جميع التحقيقات حول السيدة التي كان سيخطوبة لها قد اكتملت بالفعل في حفل عيد ميلادها. ما هو نوع المنصب الذي كانت تشغله فانورا في عائلتها ، وما نوع المعارف التي كانت لديها ، وما نوع العلاقات التي كانت تربطها بمعارفها ، وكيف كانت تزور الخادم الشخصي أحيانًا في عطلات نهاية الأسبوع …
لم تكن هناك معلومات يمكن أن تكون ضارة على الفور ، لكن كان لدى ألكين شيء واحد في ذهنه. كيف لاحظت فانورا مرض والده وسعى حتى للعلاج. لم يستطع العثور على هذا الارتباط في أي مكان. قالت إنها وجدت علاجًا من عالم الفلك المتجول ، لكن كيف يمكن أن يصدق ذلك عندما لا يوجد دليل؟
من الواضح أن التحقيق قال إن الابنة الكبرى لسيليسيوس كانت خجولة وليس لديها أصدقاء من نفس عمرها. ومع ذلك ، قالت إنها تفاعلت مع كارل في ذلك الوقت القصير …؟ لم يتوقف الأمر عند هذا الحد ، وفي غمضة عين ، أقامت صداقات مع كارل؟
كان كارل شخصًا لم يستطع حتى الاقتراب منه ، حتى بعد أن صب معروفًا عليه طوال العام. ألم تكن هذه صدفة حقًا؟ لم يعجب ألكين هذا الموقف ، ولكن من ناحية أخرى ، لم يستطع محو شكوكه المتزايدة.
جاء الرجل الذي لا يعرف شيئًا سوى القتال في عجلة من أمره للاحتفال بعيد ميلاد شخص آخر. أدار ألكين عينيه من قاعة مأدبة عيد الميلاد في ذلك اليوم. تضمنت نظرته بالتناوب رجلًا بشعر أحمر وامرأة بنفس لون شعره.
لا توجد طريقة يمكن أن يسقط فيها كارل ، الذي يتجاهل كل كلمات الإطراء للنبلاء ، بهذه السهولة. مثير للشك…
كان في تلك اللحظة. تذكر ألكين شيئًا ما فجأة. كيف كان أول لقاء له مع فانورا. تجرأت على عقد صفقة مع أحد أفراد عائلة الدوق ، مستخدمة مرض لويس جاليير كسلاح لها. لم يكن هناك قانون لمثل هذا الشخص الجريء ألا يفعل نفس الشيء مرتين.
ثم يمكنه أن يقوم بافتراض. هل يمكن أن تكون قد اقتربت من كارل أندراس بطريقة مماثلة لطريقة ما؟ ثم من المنطقي إبقاء تفاصيل الصفقة سرية. قد تكون فانورا قد عرضت صفقة أخرى على الابن الثالث للماركيز بدلاً من مجرد تعيين أحد أفراد عائلة الدوق كخطيب لها.
“!”
التفكير في ذلك ، سرعان ما أصبح مهتمًا بالعلاقة بين كارل وفانورا. لطالما رغب ألكين في قوة كارل أندراس وكان يعرف بالفعل ما كان يتمناه كارل حقًا. ما تمناه كارل كان أوضح من أي شخص آخر. لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عما حدث عندما سقط والده. إذا كان الأمر كذلك ، فهل بدت فانورا سيليسيوس مثل السراب ووافقت على رغبة كارل؟
“انا غيرت رأيي. انا مهتم بك.”
جثم واقترب من خطيبته المزيفة. بدت الملاحظة التي طرحها ألكين وكأنها بداية الحب ، لكن الأفكار التي كانت في ذهنه كانت مختلفة.
هذه المرأة.
بطريقة ما ، كان هذا الفكر هو أصل كل شيء.
هل يمكن أن تكون مرتبطة بالذخيرة المقدسة؟
* * *
بمجرد أن يتدحرج الشك مثل كرة الثلج ، فإنه لن يتوقف.
لم يكن لماركيز أندراس وكونت سيلسيوس تبادل واحد لعدة أجيال. ومع ذلك ، كان هناك العديد من الأشياء الغريبة في هذا الجيل ، مثل الزيارة المفاجئة لابنة عائلة الكونت الكبرى إلى القصر الرئيسي للماركيز. عندما كانت فانورا تقيم في منزل مدام مقيل ، اتسعت عيناه عندما سمع أن كارل قد أعطى لها مالًا لا يقل عن ثروته الكاملة.
أوه ، من العيب أن ندعوهم كأصدقاء. إنه يتصرف كخادم.
قد يكون لدى فانورا سيليسيوس ما لدى كارل… استمر ألكين في الشك في فانورا حتى بعد حفل خطوبتهما ، وسرعان ما تحول شكوكه إلى قناعة. اكتشف متأخراً أن تصرفات كارل ، التي كان يحاول اكتشافها عن موقع يوروبا ، توقفت يومًا ما. كان من المفترض أن يلتقي الاثنان للمرة الأولى في وقت قريب من عيد ميلاد الملك.
فانورا سيليسيوس ، لابد أنك فعلت شيئًا من خلال الاتصال به.
بمجرد اقتناعه ، بدا أن الوضع برمته يشير إلى أنها كانت صاحبة الذخيرة المقدسة. لم يتنبأ مقدمًا فقط بسحب تاجر التوابل الخاص بـ جاميل ، والذي لم يكن على علم به أقوى شخص في المملكة ، ولكنها كانت أيضًا على دراية بالحالة الحرجة للدوق جاليير السابق ، والتي كانت مخبأة تمامًا.
صحيح. بطريقة ما ، حتى أمامي ، لم تتوانى وتتصرف بوقاحة. أشياء كثيرة لا يمكن تفسيرها ما لم يكن لديها ما تصدقه. بمجرد أن افترضت ألكين أن خطيبها له علاقة بالذخيرة المقدسة ، بدأ في التخطيط لمحاكمتها.
قد يظن المرء أن أي إنسان في هذا العالم يرغب في الحصول على آثار مقدسة ، لكنه كان مدفوعًا بشكل خاص بالجشع. إذا كان هناك احتمال ضئيل للحصول على بقايا مقدسة ، فإن ألكين كان لديه استعداد لتقبيل أقدام الشخص الذي يحتقره.
ما هو نوع رد الفعل الذي ستتلقاه إذا أخبرتها أنني سأجعلها عروستي الحقيقية؟ يمكن لأي شخص أن يقول إن عائلتي متداولة أفضل بكثير من عائلة ماركيز …
هل هناك أي عاطفة أخرى في هذا العالم يسهل استخدامها مثل الحب؟ لقد اعتقد أنه إذا جعل قلب الفانورا قلبه ، يمكنه يومًا ما أن يأخذ الآثار المقدسة التي تقدرها أكثر من غيرها. لهذا السبب بدأ ألكين البحث في قلبها.
لم يعد يقول إنه سيتزوج من عائلة جديدة. كما أنه قام ببعض الحيل للقبض على خطيبته المزيفة ، مستخدمًا والده ذريعة لجعلها تأتي إلى الشمال.
“هل ستذهب معي إلى المدينة؟ لقد اشتريت مقعدًا في الأوبرا فقط في حال كنت تشعر بالملل “.
طالما تم وضع الخطة ، كانت الأوبرا في ذلك الوقت واحدة فقط من نقاط البداية العديدة التي ستأسر قلب فانورا. إذا فشل ذلك ، فسيحاول مقابلتها عدة مرات ، متظاهرًا أنها مصادفة …
“ألكين ، لم تعجبك الأوبرا التي شاهدتها للتو ، أليس كذلك؟”
“…”
“لكن رؤيتك تجلس في أوبرا مملة لساعات فقط تحاول أن تكون عاشقًا مزيفًا … جعلني أفكر بشكل مختلف.”
قامت السيدة سيليسيوس البريئة بقضم الطعم الذي ألقاه بسهولة.
“صحيح. لحسن الحظ ، أعتقد أنني وجدت بالفعل شيئًا مهتمًا به هذه المرة “.
ما مدى معقولية هذا المشهد عندما يلتقي رجل بدم بارد بامرأة تعانقه لأول مرة وتشعر بالإثارة؟ لقد ابتكر ببساطة سببًا لسقوط ألكين جاليير في فانورا سيليسيوس. لذلك ، لم تكن فانورا تعلم أن كل شيء كان مزيفًا منذ البداية.
الأمر ليس سهلاً كما اعتقدت. كان لدى ألكين ، بالطبع ، صعوباته الخاصة. رفضت فانورا عاطفته بشكل غامض لأنها تعرضت لأذى شديد من عشيقها السابق. كان التقدم بطيئًا للغاية حتى عندما أعرب عن عاطفته ، والتي كانت ستنقل بالفعل لو كانت سيدة نبيلة أخرى.
انه مزعج. علاوة على ذلك ، على الرغم من أنه كان مقتنعًا في البداية بأنها قد يكون لديها بقايا مقدسة ، مع مرور الوقت ، تلاشى الافتراض بأنها قد تكون سيدة يوروبا. بغض النظر عن مقدار حفر ظهرها ، لم يستطع رؤية أي علاقة بالذخيرة المقدسة. إذا كانت لديها بقايا مقدسة مهمة مثل الحياة الأبدية ، لكانت دائمًا معها ، لكنه لم يكن يعرف حتى أنها أخفت تلك الذخيرة المقدسة.
ثم في أحد أيام الخريف ، في الوقت الذي كانت فيه فانورا تصطاد الثعالب بعد الانحدار. نظر ألكين إلى جروح فانورا لفترة طويلة. انتفخت ظهر يدها بفنجان ثقيل ألقته السيدة دوروك.
“إنها منتفخة كثيرًا.”
“إنه ليس شيئًا مميزًا ، ولكن لماذا تستمر في النظر إليه؟”
“إنها المرة الأولى التي أراك فيها مجروحًا.”
لم يكن هذا لأنه شعر بالأسف على حبيبته. كان ذلك فقط لأن صاحب الذخيرة المقدسة للحياة الأبدية سيشفى قريبًا. اعتبر ألكين أن الضجة التي حدثت في الحفلة اللاحقة كانت فرصة. ربما لم يكن فانورا مالك يوروبا.
“…”
ومع ذلك ، لم يتوقف ألكين أبدًا عن محاولته كسب قلب فانورا. لقد خدع خطيبته المزيفة لمدة عامين لأنه كان هناك سبب آخر غير الذخيرة المقدسة.
“لم أفكر مطلقًا في أنني سأجد حبي الأول في هذا العمر. إذا كنت تشعر بالأسف من أجلي ، فلماذا لا ترد لي؟ “
“سأرحل الآن ، دوق جاليير.”
في البداية ، كان رد فعل فانورا على حديثه اللطيف وكأنه لا يستحق الاستماع إليه.
“هناك القليل جدًا من الوقت المتبقي حتى نهاية ارتباط العقد … لذلك ، هذا يكفي.”
“كلام فارغ!”
لكن رد فعل فانورا تدريجيًا كان عنيفًا عند خطوبته. كان رد فعلها غاضبًا أو رفع صوتها. ربما كان الزناد من الوقت الذي قتل فيه روز جاليير ، الذي كان يحاول إيذائها.
أحسنت فعلاً أن أترك أثراً عمداً. لكن لا يهم. حتى أنني تظاهرت بأنني روز عندما طلب ذلك. إذا لم تتعرف عليه ، سأصاب بخيبة أمل.
كان من الغباء القيام به. كان الأمر كما لو كانت تتنقل دون أن تعرف من هو الجاني الحقيقي وراء الاغتيال. لم يكن سوى ألكين هو الذي أرسل القتلة إلى فانورا. كان هدفه هو تأكيد قوة بقايا مقدسة يعتقد أنها مملوكة لفانورا. على الرغم من أنه لم يكن من الممكن تأكيد ذلك بسبب تدخل كارل.
بفضل ذلك ، من الأسهل إلقاء اللوم على روز في كل شيء. كان من المفيد التخلص من أخيه الأصغر المزعج وكسب مصلحتها. بعد ذلك ، اندلعت المشاعر مرة واحدة واكتسبت علاقتهما زخمًا.
“هل انت حقا معجب بي؟”
في المرة الأولى التي سمعها تقول إن هذا ربما كان على حق بعد أن أنقذها من التعرض للإيذاء اللفظي من قبل بيرسون. بعد فترة وجيزة ، كما كان متوقعًا ، بدأ فانورا بالتفاعل بشكل مختلف. ترددت لكنها تصرفت وكأنها تريد تأكيد مشاعره.
وقف ألكين ، الذي مر بهذا التغيير منذ البداية ، ساكنًا عندما سمع السؤال الذي طرحته ذات يوم.
“كنت أفكر في التخلي عن هذا لأنك لم تظهر الكثير من ردود الفعل.”
صحيح. في الواقع ، كان هذا هو السبب الذي جعله قادرًا على الانخراط في مغازلة بلا قلب لمدة عامين.
أخيراً.
وجد ألكين هذا الموقف مسلية بحتة. بدأ عمله يجعلها تقع في الحب. كانت القدرة على تغيير مشاعر الآخرين حسب ذوقه أكثر تحفيزًا له من أي عملية صيد أخرى. لذلك وجد ألكين هذه المرأة التي تقع في حبه مضحكة حقًا ولكنها مرضية. مع الحصول على الذخيرة المقدسة كذريعة والتسلية في خداعها كدافع ثانوي ، قرر الإبقاء على هذه العلاقة.
إنه لأمر مدهش كيف يمكن أن يكون الأشخاص الأشرار والمثابرين. لقد مر عامان متتاليان قضى وقتًا في خداع امرأة واحدة.
بعد ربط فانورا بالزواج ، سأكون قادرًا على معرفة مصدر المعلومات التي حصلت عليها حتى الآن. بالإضافة إلى ذلك ، اعتقد أنه إذا كان لدى فانورا أثر مقدس ، فعليه “بالطبع” امتلاكه. بدلاً من ترك الكنز يتعفن في أيدي أولئك الذين لا يستطيعون استخدامه بشكل صحيح ، فقد اعتقد أنه من الصواب استخدامه.
إذا كان الزواج وحده لا ينجح ، فعندئذ استخدام طفلها …
أينما نظرت ، لا يبدو أنه يشعر بالذنب …
هنا ، أصبح من الواضح ما كان ينقصه ألكين بطبيعته. كان ضمير.