الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 108
“… مرحبًا ، دوق جاليير.”
“آه ، سيدتي سيليسيوس! أنت هنا.”
وحين ظهر هانار ، التي كانت في الجوار ، استقبلته بدورها بأدب. حاولت هانار ، التي قالت مرحبًا للدوق ، أن تأخذ فانورا مرة أخرى ، معتقدة أنها لن تكون وقحة مع والدتها في مكان به الكثير من العيون. لكن بعد ذلك ، تدخل ألكين بشكل عرضي بين الأم وابنتها.
“فانورا ، بما أن هذه هي الكرة الأولى لك في العام الجديد ، دعني أرشدك. اتبعني.”
“انتظر ، دوق جاليير.”
بمجرد وصوله ، حاول أن يأخذ فانورا بعيدًا. عندما منعته هانار ، ابتسم ألكين ونظر إلى الوراء.
“نعم سيدتي ، ما الأمر؟”
“هل يمكن أن تنتظر دقيقة؟ شخص ما يتوقع مني أن أقدمها لابنتي “.
فلما سمع ألكين ذلك اقترب من هانار. كان لا يزال لديه الابتسامة المثالية على وجهه ثم تحدث بنبرة فاتحة. “لا أعتقد أنه شيء مهم ، لذا يمكنك القيام به لاحقًا.”
“إنه شيء وعدت به منذ وقت طويل ، لذلك من الصعب إذا لم يكن الآن.”
“حسنًا ، ما الصعوبة في ذلك؟”
ابتسم ليونة كصهر ذو طبيعة كريمة. “في الوقت الذي تستغرقه لتغيير غرفة ابنك 13 مرة ، لم يتغير سرير ابنتك منذ 20 عامًا. لذلك أعتقد أنه يمكنك التخلي عن هذه الوظيفة قليلاً “. بدت النبرة والتعبير وحدهما وكأنهما محادثة عادية ، لكن هذا كان هجومًا واضحًا.
لم تستطع هانار إخفاء إحراجها عندما تحدث ساخرًا.
“هاهاهاها ، كنت أمزح فقط. مجرد مزحة. لماذا تعبيرك سيء للغاية؟ “
لكن ألكين بدأ يضحك بصوت أعلى بلا خجل. نظرت إليه فانورا والجو المحيط به وبدأت تضحك مع خطيبها.
“هوهو ، في الواقع ، ألكين.”
“هاهاها ، على أي حال ، عام جديد سعيد.”
ضحكوا بشدة لدرجة أن الناس من حولهم أخذوا هذه المحادثة باستخفاف. بعد فترة ، تمسك ألكين وفانورا بأيديهما وغادرا مدخل القاعة.
“…”
مع اختفاء الزوجين المحتملين ، تشتت النبلاء المجتمعون أيضًا. اقترب بيرسون ، الذي كان يراقب الموقف منذ وقت سابق ، من والدته وقال ، “أليسوا مجانين تمامًا؟”
“…”
“المجانين اجتمعوا جيدًا معًا.”
في العادة ، كانت هانار ستوبخ ابنها لاستخدامه لغة بذيئة في حضور نبلاء آخرين. لكن الآن ، لم يستطع تحمل القيام بذلك لأنها كانت شبه مذهولة.
* * *
“شكرا لمساعدتي.” وبعيدًا عن والدتها ، شكرته فانورا متأخرًا.
أمال ألكين رأسه بلا تعبير. “شكرًا لك؟”
“كنت في مأزق بسبب اقتراح هانار.”
لم يقل ذلك تحديدًا لإنقاذ فانورا ، لذلك لم يفهم فجأة شكرًا لك. لكنه فقط تركها تذهب. “هذا هو وضعك. لقد قلتها لأنني شعرت بالغيرة لأنك محاط بنبلاء آخرين “.
“ماذا قلت؟”
“لا شئ.”
أمسك ألكين يد فانورا بإحكام ، ورافقها في جميع أنحاء المكان. القاعة الملكية ، التي زينت ليلة رأس السنة الجديدة ، كان لها جو مختلف تمامًا عن الأجواء التي شوهدت خلال الموسم الاجتماعي.
“ستبدأ الرقصة الأولى للعائلة المالكة قريبًا ، لذا تناول كل ما تريد قبل ذلك الحين.”
رائع. كانت مندهشة من وليمة الأطباق الرائعة التي لا تضاهى بتلك الموجودة في حفلة الصيف.
“أعتقد أنني سأكون ممتلئًا بمجرد النظر إليه.”
اتبعت فانورا نصيحته وبدأت تأكل الطعام الذي وضعته في طبقها. اختارت الأطعمة الصغيرة التي يمكنها تناولها دون أن يتسخ فمها. كان في تلك اللحظة.
“فانورا!”
هذا الصوت…
خلف العمود ، وجد شخص ما فانورا واقترب منها. موجات ناعمة من الشعر الأخضر تتدفق مثل النهر. ملامح وجه واضحة ومنعشة على وجه نحيف. حتى تلك النظرات الدافئة كانت ثابتة أمام فانورا. كان فاساجو جيلدر ، الشخصية الأبرز في ليلة رأس السنة الجديدة ، الذي ظهر بمودة ينادي اسم فانورا.
“آه … فانورا ، كنت ترافق الدوق جاليير.”
“؟”
سرعان ما جاءت فاساجو إلى مقدمة العمود ، واكتشف متأخراً أن ألكين و لها كانا معًا ، وأظهر رد فعل غريب إلى حد ما. بالنظر إلى تعبيرها ، بدت غير سعيدة لأنهما كانا معًا.
لماذا هي هكذا؟ بالإضافة إلى ذلك ، وبالنظر عن كثب ، كانت فاساجو تلقي نظرة خاطفة على خطيب فانورا في جزء من الثانية. لا تخبرني هذه المرأة …
لأكون صادقًا ، بدا ألكين رائعًا حقًا اليوم. على الرغم من أنه كان في الأصل وسيمًا بما يكفي لجعل أي شخص يلفت الأنظار حتى مع مظهره غير الرسمي ، فقد بذل قصارى جهده في ملابس العام الجديد ، مما جعله أكثر جاذبية. ومع ذلك ، فإن رؤية البطل وهو يبتسم لهذا الرجل ، وهو خطيب فانورا ، جعلت فانورا تشعر بعدم الارتياح.
“هل تستمتع بليلة رأس السنة الجديدة؟ بما أن هذه هي المرة الأولى التي أشارك فيها اليوم ، فقد كنت أرشدني من قبل ألكين “.
“هل هذا صحيح؟”
“تعال إلى التفكير في الأمر ، ستبدأ الرقص قريبًا. من هو شريك الأميرة اليوم؟ “
ثم نظر فاساجو مرة أخرى إلى ألكين حسن الملبس وأجابت فانورا. “قررت أن أرقص مع أخي في الرقصة الأولى.”
“هناك العديد من الحالات التي ترقص فيها مع عائلتك ليلة رأس السنة. آمل أن تكون عائلتك متناغمة أيضًا هذا العام ، يا أميرة “.
“شكرًا لك.”
غادرت فاساجو هذا المكان بشعور من الأسف. “بعد ذلك ، استمتع بليلة رأس السنة الجديدة يا فانورا. آه ، دوق جاليير أيضًا “.
سريع جدا؟ استطاعت فانورا الحدّ ، ولم تعرف كيف ستستجيب بعد ذلك. لكنها لم تعتقد أبدًا أن فاساجو ستتنحى عن مقعدها هكذا. ظنت أنها كانت متوترة من دون سبب.
“هل فاساجو جميلة جدًا؟”
“ماذا؟”
لم يقل الكين ، الذي كان يحدق في فانورا ، كلمة واحدة حتى الآن وفتح فمه أخيرًا. “يبدو أن خطيبتي تحب جمالها أكثر من جمالها”.
“عن أي شيء تتحدث؟”
“عندما تنظر إلى فاساجو ، لديك هذا التعبير الفارغ.”
بدا مستاءً للحظة. بالطبع ، لم يدم طويلا أيضًا.
“هاه ، لا لأي شخص آخر سوى أن تتعرض للضرب من قبل الأميرة جيلدر.”
ذهب ألكين للتواصل معها بأدب.
لماذا أصبح مهذبًا فجأة أثناء محادثة عادية؟ بحلول الوقت الذي شعرت فيه الفانورا ببعض الشك ، بدأ اللحن الذي أنشأته الأوركسترا يتدفق إلى آذان فانورا.
“لا يزال بإمكاني أخذ مكان شريكك الأول ، أليس كذلك؟”
“آها”.
بعد فترة وجيزة ، وأمام العرش البعيد ، أعلن الخادم بدء أول رقصة في ليلة رأس السنة. عندما أدارت رأسها ، تقدمت الأميرة الثانية وكانت تمسك بيد أمير مملكة أخرى.
“نعم ، نعمتك.” وضعت فانورا يدها على يد ألكين الممدودة وابتسمت. “لأن منصب شريكي في الرقص فارغ دائمًا.”
كم كانت حزينة عندما قالت هذه الكلمات في حياتها الماضية. لكن الآن ، لم يعد على فانورا الاختباء خلف العمود والبكاء. عشية رأس السنة الجديدة ، كان لديها خطيب ترقص معه.
“أعتقد أنها تستطيع مواكبة شخص رشيق مثل الدوق جاليير.”
“يبدو أن السيدة سيليسيوس جيدة حقًا في الرقص.”
بعد الرقصة الأولى للعائلة المالكة ، تبعها رقصة الفالس من النبلاء. أخذ كل نبيل يد شريكه ووقف في دائرة واسعة. وتحركوا ببطء في اتجاه واحد للموسيقى. كما تناوبوا بلطف لتتناسب مع الأغنية.
عند الرقص ، تنفتح حاشية هذا الفستان مثل الموجة. أدركت فانورا أنها حركت جسدها ، متبعةً قيادة ألكين. لأي غرض صنعت هذه الملابس؟ نتيجة لذلك ، هتف الحشد من حولها في كل مرة استدارت.
“كنت أفكر في كيفية جعلك تبدو أجمل.”
“…”
“كان خيارا جيدا.”
مع تدفق الأغنية إلى حد ما ، فقد حان الوقت لجانب الرجال لجذب شريكهم من الخصر ورفعهم. رفع الدوق الشمالي برفق واستدار إلى يمينها. حاشية تنورة فانورا كانت تطريز الهواء مثل الشفق القطبي.
“مع ذلك ، عندما أقف بجانبك ، فأنا مثل الضفدع القبيح ،” قالت فانورا نكتة للمساعدة الذاتية بمجرد أن تطأ الأرض.
ابتسم ألكين بتكلف عندما سمع ذلك. “لا بأس إذا كنت على هذا النحو.”
“دعونا نسمع السبب الخاص بك.”
“لأنه لن يكون هناك بلهاء تضع أعينهم على امرأتي.” قال ذلك ونظر إلى اليمين.
كان هناك نبلاء ينظرون حول القاعة دون أن يرقصوا. نظرة حسد لم تتلقها فانورا من قبل في حياتها. حتى أنه كان هناك رجل نبيل رآها سراً واحمر خجلاً بينهم.
“ألكين.”
“…”
“الناس … لا يمكنك قتلهم.”
مشاهدته وهو يحدق ببرود في شخص واحد دون أن يقول أي شيء أدى إلى برودة في عمودها الفقري. أوقفه فانورا بصوت قلة الثقة. ثم التفت إليها ألكين مرة أخرى.
“هناك أناس في هذا العالم يستحقون أن يتعرضوا للأذى. لأنك تتمتع بقلب طيب ، فقد أسيئت معاملتك من قبل أشخاص غير مهمين مثل سيليسيوس “.
كان يرن في القاعة أغنية عالية. الهذا فعلت ذلك؟ علم ألكين أنه لا يوجد خطر من أن يسمع شخص ما محادثتهما ، وقد أدلى بمثل هذا التصريح الخطير.
يمين. كان دائما متساهلاً في الأخلاق. ربما… عندما سمعت فانورا ، فاتتها خطوتها. كان من غير المعتاد أن تطأ امرأة مثلها ، والتي كانت تمارس الرقص كثيرًا ، على قدمي شريكها. لكنها لم تستطع التوقف عن التفكير في الأمر في رأسها. قد يفهم إذا كان يعرف سري.
في غضون ذلك ، قام ألكين ، الذي داس على قدمه ، بتصلب وجهه من الألم المفاجئ.
“آه! آسف. كنت أفكر في شيء آخر … “
“أفكر في شيء آخر؟”
في الوقت المناسب ، مرت آخر لحن للرقص عبر القاعة. لحسن الحظ ، لم يكن مضطرًا لتحمل الألم بينما كانت قدميه تؤلمان. استقبل النبلاء الذين خرجوا من القاعة شركائهم بلباقة وسط تصفيق الجمهور. بعد الرقص ، عادوا إلى الطاولة مع المشروب البارد وتجاذبوا أطراف الحديث.
“آه ، بالمناسبة ، فانورا.”
“نعم؟”
“في منتصف الليل ، أطلقوا الألعاب النارية في الحديقة الملكية. إذا كنت ترغب في مشاهدتها ، فستحتاج إلى حجز مكان جيد مسبقًا “.
العاب ناريه؟ كان فانورا مهتماً بما قاله. هذا هو نوع الألعاب النارية التي لا يمكنك رؤيتها إلا مرة واحدة في العام.
“إذن ، هل يجب أن نصعد مقدمًا؟” عندما اقترحت ألكين كأسين من الشمبانيا ، وافقت على الفور.
سرعان ما توجهوا إلى شرفة الطابق الثاني من قصر الشتاء ، والتي كانت مفتوحة للضيوف. على عكس الأماكن الأخرى ، كان التراس هنا واسعًا ، وتم ترك فجوات حتى مع وجود طاولات وكراسي مُعدة مسبقًا.
”يا له من موقع رائع! إنها حديقة مفتوحة أمامك مباشرة “.
“هل هذا صحيح؟”
“أرى أيضًا عمالًا يستعدون للألعاب النارية هناك”.
تهب رياح باردة في اتجاه الشرفة حيث يقفون. بدا فانورا سعيدا بالرغم من الرياح الباردة. كان ذلك لأنها كانت تتطلع إلى رؤية الألعاب النارية من القلعة الملكية لأول مرة.
“إذا كنت ستحبها كثيرًا ، كان يجب أن تأتي العام الماضي.”
“في ذلك الوقت ، كنت مشغولاً بالتحضير لأول مرة.”
أمال ألكين حصته من كأس الشمبانيا وسلمها الباقي في يده. كان عصير توت العليق. أروت ظمأها بالعصير الذي قدمه لها وجلست على كرسي التراس.
جلس ألكين أيضًا مع راحة ذقنه. “بالمناسبة يا فانورا. أنت لست مثلك هذه الأيام “.
“ماذا تعني أنك لست مثلي؟”
“كانت رقصتك الآن مجرد فوضى ، وغالبًا ما تضيع في شيء آخر. هل لديك أي أهتمامات؟”
تضيع في شيء آخر. التزم الصمت لحظة على سؤاله الذي طرحه عليها بقلق. ثم تذكرت كلماته عندما وطأت قدمه بالخطأ. هل يمكنني التعبير عن هذا على أنه أمر تافه يمكن تسميته “قلق”؟