الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 73
ذكر إيدن أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن نصل إلى معبد تونيا.
لقد مر سبعة عشر يومًا بعد مغادرة ملكية الكونتيسة توسينو. بدأ الثلج يتساقط فجأة من السماء الصافية. في اللحظة التالية، غطت السحب الكثيفة السماء بشكل مخيف، مما جعلها ملبدة بالغيوم بشكل مخيف.
“الثلج المتساقط هذه المرة لا بد أن يكون هو”.
بينما كنت أتحدث، أومأ إيدن برأسه بالموافقة قبل أن نحث خيولنا على المضي قدمًا. فكرت في نفسي وأنا أقود السيارة أننا وصلنا حقًا إلى الوقت المناسب.
في ذلك الوقت، صاح إيدن، الذي كان يركب جنبا إلى جنب.
“الإمبراطور سيعود قريبا، أليس كذلك؟”
‘لا.’
همس حدسي مرة أخرى.
“سوف يعتقدون أن الأمر سيتوقف.”
صرخت بصوت عالٍ تجاهه، مخترقًا صوت الحوافر.
“لا!”
بطريقة ما، كانت أذني تصم الآذان.
“لن يعود الإمبراطور إلا في وضع لا يمكن السيطرة عليه تقريبًا! لا بد أنه كان يعتقد أن الثلج سيتوقف الآن!”
“هل تقول ذلك لأنك تعرف هذا الإمبراطور جيدًا؟”
بدا صرخة إيدن بعيدة كما لو كانت قادمة من مسافة بعيدة.
أنا أجبت.
“لا، إنه حدسي!”
ويبدو أنه فهم ما قصدته، وتقدم للأمام. لم يتمكن الحصان، المنهك من الرحلة الطويلة، من زيادة سرعته بغض النظر عن مدى صعوبة حثه عليه. ومع ذلك، لا يهم. قبل أن يتراكم الثلج كثيرًا، كان علينا فقط الوصول إلى قرية صغيرة.
تساقط الثلج بكثافة وكأنه يريد أن يدفنني تمامًا من هذا العالم، فيحول كل شيء إلى اللون الأبيض. وفي لحظة، تشكلت بقع صغيرة ومريحة من الجليد فوق رأسي وكتفي. بينما ذابت بعض ندفات الثلج عند ملامستها جسدي، استمرت الندفات التي تلت ذلك في السقوط في نفس المكان، وضغطت عليّ بثقل الرفاق الذين سقطوا، وتشابكت أيدي بعضها البعض.
لم أستطع أن أشعر بيدي.
كانت الشمس قد غربت بالفعل عندما وصلنا أنا وإيدن إلى القرية الصغيرة القريبة من معبد تونيا. كان الزوار نادرًا في هذا المكان، فعند سماع صوت الحوافر، رفع القرويون رؤوسهم ونظروا في طريقنا، فضوليين بشأن الضجة.
وبينما كانت الخيول تنطلق مع نفخة بيضاء من أنفاسها، توقفنا في وسط القرية. اقتربت مني ومن إيدن امرأة في منتصف العمر، على الأرجح أنها رئيسة القرية. ويبدو أنها تعرفت على إيدن، ربما بشكل غير مفاجئ. نظرًا لأن معبد تونيا كان متواضعًا نسبيًا، فقد كانوا يستعينون بالبلادين عندما يحتاج أي شخص إلى مساعدة إضافية، لذلك كان الأمر منطقيًا.
“أيدن؟”
أومأ إيدن برأسه.
وبينما كانت نظرة رئيس القرية تتجه نحوي، نظرت إليها مرة أخرى وكان وجهها أحمر بالكامل من البرد.
“من هذا الشخص؟”
رد أيدن قريبا.
“رفيق.”
عندما رأيته ينزل عن حصانه، فعلت الشيء نفسه بسرعة.
لقد تحدث بهدوء وحساب، كما هو الحال دائما.
“سأعطيك حصانين. هل ستستبدلها بوجبة دافئة وملابس شتوية وأحذية ثلجية؟
أمسكت بحاشية الفستان بإحكام.
ومن المؤكد أنهم لن يكونوا في حيرة في هذه الصفقة.
وبينما كان إيدن يتفاوض مع زعيم القرية، حدقت في اتجاه المعبد. على الرغم من أنه لم يكن واضحًا بعد، إلا أنه كان موجودًا بالتأكيد.
“سيرافينا…”
شعرت بجفاف في فمي، ربما لأنني لم أشرب الماء طوال اليوم.
وفي نهاية المطاف، تناولنا أنا وأيدن وجبة طعام في منزل زعيم القرية. لقد كان ريفيًا وخشنًا، لكننا التهمناه بسرعة. على الرغم من أن رحلتنا كانت سلسة نسبيًا، إلا أن ذلك لا يعني أننا لم نواجه تحديات.
بعد الوجبة ارتدينا الملابس والأحذية الدافئة واستأنفنا رحلتنا.
ودعني زعيم القرية، غير مدرك أنني كنت إمبراطورة أكتيلوس. يبدو أنها لم تتمكن من التعرف علي من اللقاء القصير الذي أجريناه من قبل
منذ ذلك الحين، بدأ الثلج يتراكم بمعدل ينذر بالخطر، لذلك لم يكن هناك وقت لنضيعه. على الرغم من أننا اندفعنا، لم تكن الخيول فقط هي التي كانت منهكة. وقد أثرت علينا أيضاً. وعلى الرغم من أننا كنا نتأرجح على حافة الانهيار من الإرهاق، إلا أننا تنازلنا عن الخيول مقابل الطعام لنستعيد قوتنا. ومع ذلك فقد حاصرنا النعاس بعد أن ملأنا بطوننا… لكن النوم في هذا المكان كان بمثابة مغازلة الموت.
بينما كنت أسحب قدمي الرصاصية، شعرت فجأة بأن إيدن يمسك بذراعي.
نظرت إليه.
بأنف أحمر لامع، أمسك بيدي وسحبني معه.
تغلب علي شعور غريب بالقرابة. لقد كان إحساسًا لم أشعر به من قبل منذ أن شعرت بعدم الارتياح تجاه شخصيته. أمسكت بيدي إيدن، مشيت عبر العاصفة الثلجية.
وفي لحظة، غطى الثلج قدمي وصعد إلى ساقي. لو لم أرتدي أحذية الثلوج، لكان حذائي عبارة عن فوضى كاملة من الثلج في الداخل. وبما أن الشمس اختفت لفترة طويلة وراء الأفق، فقد رأيت من بعيد الضوء المنبعث من المعبد، مخترقًا الظلام. كان هذا هو الضوء الوحيد الذي يمكننا رؤيته.
أصبحت رؤيتي ضبابية.
‘… اللعنة، نحن قريبون جدًا.’
لا، على الرغم من أننا كنا على وشك الوصول إلى هناك، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها…
بينما كنت أترنّح، أمسكني إيدن بقوة، ومنعني من السقوط.
“لقد وصلنا. نحن على وشك الوصول…”
كنت أعرف ذلك أيضا.
في تلك اللحظة، كنت مقتنعا دون قيد أو شرط بأننا سنصل بأمان إلى المعبد. كنت على يقين من أنه لن يكون لديهم خيار سوى معاملتي بعناية فائقة. صحيح أن “الحدس” ساعدني كثيرًا في هذه الرحلة حتى هذه اللحظة، لكن الأمر كان مختلفًا بالتأكيد الآن. شيء ما… شعرت بأنه مختلف.
تقدمت للأمام، وأصدرت أصواتًا مثل صرخات الحيوانات.
على الرغم من أنني لم أر الضوء البعيد، فمن المحتمل أن إيدن كان ينظر إليه. أمسك بيدي وقادني، سيجد الطريق وكل ما كان علي فعله هو اتخاذ خطوة واحدة في كل مرة.
وكما قلت لنفسي، ركزت كل كياني على أطراف قدمي.
“القدم اليمنى والقدم اليسرى.” ثم، القدم اليمنى مرة أخرى…”
لم أفكر عمدا في الوقت.
كدت أغمض عيني في مواجهة الثلج.
كم من الوقت مضى؟
في النهاية، عندما توقفت إيدن، كان الثلج يتراكم بالفعل حتى ركبتي. عندما رفعت رأسي، فوق الدرج المؤدي إلى المعبد كان يقف الوجه المألوف لرئيس الأساقفة. لقد نظر إلي وإيدن بالتناوب مع تعبير محير. وبعيدا عن الارتباك، يمكن رؤية لمحة من الخوف.
صعد إيدن الدرج، وأنا اتبعته.
“لقد عدت يا قداسة رئيس الأساقفة”.
وتحدث بصوت خافت.
“آه … آه، أيدن. ماذا تفعل؟ والشخص الذي بجانبك… “
“أنا إمبراطورة أكتيلوس. لقد التقينا خلال آخر إخضاع للشيطان “.
تكلمت على عجل وكان على رئيس الأساقفة تعبير الحيرة وكأنه لا يستطيع فهم ما يجري.
حاولت جاهدة أن أرسم ابتسامة على وجهي المتجمد.
“لقد هربت من أكتيلوس.”
“…يا إلهي.”
«من رحمته الرحمة، فليرزقني مبيتًا وطعامًا».
أغمض رئيس الأساقفة عينيه بإحكام.
“إله تونيا.”
عندما سمعت ذلك، انهارت في الراحة.
˚ · : *✧* : ·ˈ
كان ذلك في اليوم التالي عندما استيقظت.
لقد وجدت نفسي في مكان غريب.
لقد كانت غرفة أفضل بكثير من تلك التي شاركتها مع رانييرو أثناء إخضاع الشيطان السابق. كان الفراش نظيفًا وناعمًا، ولم تكن هناك علامات حروق بالقرب من المدفأة. في الغرفة المضاءة بنور الشمس، كان هناك رف كتب مرتب بشكل أنيق. بالإضافة إلى ذلك، تم وضع سجاد سميك على الأرض لمنع ارتفاع البرد.
باستخدام غرفة أفضل من تلك التي قدمها إمبراطور بلد أجنبي جاء للمساعدة، من المؤكد أن صاحب هذه الغرفة يحظى بتقدير كبير في المعبد.
بالنظر إلى كل ذلك، كان من الواضح في الغرفة التي كنت فيها.
“… سيرافينا.”
لقد نهضت من السرير. ومرة أخرى، نظرت إلى الأشياء التي رأيتها بالفعل. على الرغم من أنها لم تكن باهظة، إلا أن كل شيء كان بدقة في مكانه، وتم الاعتناء به جيدًا. لم يكن الأمر ببساطة لأن شخصًا ما أدار الأمر بهذه الطريقة. كان من الواضح أن الشخص الذي يستخدم الغرفة يعتز بالممتلكات ويعرب عن امتنانه في كل مرة يتم استخدامها فيها.
نهضت من السرير بحذر شديد، ووقفت على السجادة.
“لا يبدو أن هناك أي زخارف.”
على جانب واحد، كانت هناك ملابس معلقة.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الملابس، وكلها سترات مصنوعة من الكتان الأبيض النقي. لمست السترة وغطاء الرأس المعلق بجانبها قبل أن أحول نظري إلى رف الكتب. وكانت كتباً دينية. قد تكون عناصر مشابهة لما رأيته في الحرم القديم.
لم أستطع أن أكون متأكدا، رغم ذلك.
كان رف الكتب يتكون من أربع حجرات إجمالاً، ثلاثة منها مملوءة بالكتب، والجزء المتبقي مملوء بالأقلام والحبر ومواد الكتابة الأخرى. تساءلت عما إذا كانت سيرافينا لديها هواية الرسم لأن الأحبار كانت ذات ألوان مختلفة.
وبصرف النظر عن الكتب، كان هذا هو العنصر الفاخر الوحيد الذي يمكن رؤيته في هذه الغرفة.
عندما نظرت إلى القلم الملون بالحبر وزجاجة الحبر، التقطت دون وعي أضخم كتاب. وبينما كنت أقلب إحدى الصفحات بشكل عشوائي، كان هناك فقرة مكتوبة في أعلى تلك الصفحة.
فانشروا الرحمة على هذه الأرض. حتى لو كان أولئك الذين يفهمون نواياك غائبين، فلا يزال يتعين عليك أن تفعل ذلك كما يحلو لك. بالنسبة للبعض، تصبح الرحمة قوة تجذب الكراهية، ولكن في مواجهة هذا العداء، كن رحيما واغفر.
“… وهذا ما يسمى سوترا في عالمي الأصلي.”
أغلقت الكتاب وأنا منغمس في أفكار لا جدوى منها.
كانت تلك هي اللحظة التي كنت فيها على وشك البحث عن كتاب آخر، حيث بدا أن الكتاب المقدس لم يكن حسب ذوقي تمامًا…
دق.
فتح الباب.
سحبت يدي سريعًا بعيدًا عن رف الكتب.
“أنا، أنا آسف. لم أقصد ذلك… لأنه لم يكن هناك أحد هنا…”
في حالتي المحمومة، لم أتمكن من ربط الكلمات معًا بينما كان فمي مفتوحًا.
كانت امرأة ذات شعر أسود طويل لامع تنظر إلي. كانت تمتلك هيكلًا طويلًا ونحيلًا، وربما أطول مني ببضع بوصات. كان الظل الأسود العميق لشعرها يتناقض بشكل صارخ مع بشرتها الخزفية، التي كانت تحمل ملمسًا لا تشوبه شائبة لدرجة أنها كانت تنبعث منها تقريبًا توهجًا مزرقًا خافتًا. كانت شفتاها، على الرغم من صغر حجمهما، تحملان سمنة بينما كان فكها ينضح بمحيط رشيق.
لم يكن هناك أي خطأ في مظهرها، وكانت خالية من العيوب في كل جانب. ومع ذلك، فإن الميزة الأكثر آسر كانت عينيها.
كانت رموشها الطويلة ذات اللون الأسود الغامق تحيط بعينيها بكثافة، والتي كانت على شكل لوز تمامًا. كان للعينين، بنقاء سماء الفجر، قزحية آسرة لا مثيل لها، تجذب نظرك إليها. بدا الأمر وكأنني كلما حاولت وصفها، كلما شعرت بالبعد عن الواقع، وشعرت بالخجل من ذاتي. عن تعبيري.
كان الشكل الذي أمامي أكثر جمالاً بشكل غير واقعي من أي شيء رأيته من قبل.
كائن أمامي تومض بابتسامة حلوة. لقد كانت ابتسامة يمكن أن تسرق قلب أي شخص.
“لا بأس.”
هكذا التقيت سيرافينا، قديسة تونيا ومصير رانييرو.
˚ · : *✧* : ·ˈ
وفي الخارج، كان الثلج يتساقط بكثافة.
لقد كان يومًا مليئًا بالعواصف الثلجية الشديدة لدرجة أنه حتى فرسان الإله القاسي، أكتيللا، اضطروا إلى إدارة رؤوسهم بعيدًا. تراكمت الثلوج التي سقطت فجأة من السماء الجافة بسرعة وتجمعت معًا، مما جعل المسار الذي كانوا يعتزمون اتخاذه غير سالك تمامًا.
انتظر الجميع قرار القائد.
مع ترفرف شعره الذهبي، كان الشاب والجميل يحدقان في الطريق المسدود لفترة طويلة.
“تراجع.”
لقد كان قرارا مصيريا.