الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 112
عاصمة أكتيلوس ومنطقة الحدود البعيدة.
كانت مكانًا تندلع فيه ثورات صغيرة باستمرار.
يبدو أن القوى الرجعية لا تزال تتكاثر بلا هوادة رغم الجهود المتكررة لقمعها. حتى قوات الأمن المحلية والفرسان المُرسلين من العاصمة رأوا شيئًا غريبًا.
لكن الانتفاضات كانت دائمًا متقطعة.
مع اعتلاء رانييرو العرش وتوسيع أكتيلوس نفوذها بقوة كبيرة، كان من الطبيعي أن تشهد منطقة الحدود اضطرابات. ومع ذلك، فإن الاستمرار في القمع سيخمد جذوة التمرد.
ومع ذلك، لم تخمد نار التمرد كما لو كان أحدهم يستخدم منفاخًا.
مهما عشق أهل أكتيلوس القتال، كان لا بد أن يتعبوا من مطاردة الخلد التي لا تنتهي.
بدأ أحدهم يشك.
لماذا لم يتعبوا؟
ربما كان هناك من يقف وراءهم، يُمكّنهم باستمرار؟ كان وجود مثل هذا العقل المدبر مجرد احتمال، لكن ضباط الحلفاء الذين قادوا بمهارة موجات التمرد في المنطقة كانوا متوترين بشكل واضح.
كان تعاون الدول المجاورة لأكتيلوس مع بعضها البعض لتشكيل تحالف ضد أكتيلوس سرًا سريًا للغاية. كان من الواضح ما سيحدث إذا وصل خبر وجود التحالف المضاد لأكتيلوس إلى مسامع رانييرو أكتيلوس.
كانت عقول السلطة التنفيذية المحلية في حالة اضطراب.
“لهذا السبب اقترحتُ ألا يطول تأجيل العملية!”
إذا كانوا سيهاجمون أكتيلوس، فمن الأفضل شن هجوم سريع بأقل عدد ممكن من القوات، بهدف احتلال المعاقل الرئيسية بسرعة.
في النهاية، بدا مواجهة أكتيلوس في حرب شاملة أمرًا مستحيلًا.
مع ذلك، ومع ازدياد حجم قوات التحالف، تشابكت مصالح عديدة، وأصيبت القوة الرئيسية، سومبينيا، بمرض مُعدٍ الصيف الماضي، مما أدى إلى تأجيل العملية إلى أجل غير مسمى. في الواقع، كان الضباط المحليون مستائين من غياب خطة واضحة.
بهذا المعدل، لا بد أن قوات التحالف ستتعب…
ولكن في ذلك الوقت، صدر أمرٌ مذهل من المركز. باختصار، كان الأمر كما يلي…
نشر دعاية سوداء!
في الحقيقة، بما أن قوات التحالف كانت تتظاهر بالمقاومة، فقد كانت دائمًا منخرطة في دعاية سوداء.
مع ذلك، لم يكن التأثير ملحوظًا بشكل خاص.
لم يثنِ أهالي أكتيلوس، الذين استمتعوا بلذة النصر، عنهم أي مخططات. حتى الآن، مع أنهم قد يجدونها مملة بعض الشيء، لم يكن هناك ما يشير إلى رغبتهم في وقف القتال. ومع ذلك، كان شعار الدعاية السوداء الصادر عن القيادة المركزية مذهلاً.
الإمبراطورة من المملكة الصغيرة لا تزال على قيد الحياة.
خليفة أكتيللا مغرم بامرأة ويفشل في أداء دوره كخليفة.
لذا، سيتخلى أكتيللا قريبًا عن أكتيلوس.
بدأت قوات الأمن المحلية تشعر بالإحباط لعدم حضور رانييرو لمعالجة الموقف بنفسه. حتى لو لم يكن الأمر يتعلق بهذه المنطقة، فقد كانوا يأملون أن يظهر في ظروف مماثلة على أمل خلق قصص بطولية ورفع معنويات الجنود.
حتى ذلك الحين، كان رانييرو قد رفع معنويات الجنود بهذه الوسائل. لكن، وللصدفة، اختفى دعمه للحدود بعد زواجه، فبدا أن الدعاية التي تستهدف تلك المنطقة ستكون قوية.
سارع التحالف المناهض لأكتيلوس إلى نشر هذه الكلمة الملعونة على نطاق واسع.
ونجح الأمر.
بدأ الناس يترددون.
̊ · : * ✧* : · ̊
“كيف يُمكن أن تنتشر مثل هذه الشائعات السخيفة حول تخلي أكتيلوس عن أكتيلوس كجرذان المجاري؟!”
اجتمع نبلاء العاصمة غاضبين وغاضبين. ومع ذلك، كان تلاميذهم مترددين.
كان ذلك لأن حقيقة أن الإمبراطورة كانت على قيد الحياة وأن الإمبراطور كان مفتونًا بها كانت حقيقية. فكرة أن وجود الإمبراطورة سيضر بأكتيلوس على المدى البعيد كانت أمرًا أقر به جميع النبلاء، إلى حد ما. كانوا يخشون سرًا أن يسقط أكتيلوس من أمام إله الحرب.
في الحقيقة، كان الشيء الوحيد الذي يخشاه شعب أكتيلوس حقًا هو أن مستقبل أكتيلوس، بدون حماية أكتيلوس، هو السقوط.
لو كانت مجرد ادعاءات لا أساس لها، لتجاهلوها بضحكة، لكن بوعيهم وإدراكهم، لم يتمكنوا من إنكار الشائعات، مما تركهم قلقين بطبيعة الحال. أليس هذا هو السبب الذي دفع دوق نيرما وكونت فالون إلى محاولة التخلص منها على حساب حياتهم؟
لأنهم لم يرغبوا في أن يُعاقبوا بقسوة كهذه، لم يكن أمامهم خيار سوى توخي الحذر في كل ما يقولونه ويفعلونه، حتى لا يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء بعد الآن.
كان الأمر محبطًا حقًا.
لا بد أن شائعة تخلي أكتيلوس عن أكتيلوس قد وصلت إلى مسامع رانييرو، ومع ذلك ظلّ صامتًا.
بالطبع، كانوا يردّون خلف الكواليس بإرسال قوات للبحث عن مصدر الدعاية السوداء، لكن في الحقيقة، لم يكن هذا ما توقعه الناس من رانييرو. ما أرادوه هو صورة له وهو يظهر بجماله بشعره الذهبي وهو يسحق كل الرجعيين بضربة واحدة.
مع ذلك، لم يغادر رانييرو القصر الإمبراطوري في العاصمة.
كان السبب واضحًا.
لم يُرِد مغادرة مقعده.
بسبب الإمبراطورة، التي كانت متنكّرة في زيّ ميتة، مختبئة في غرفة نوم الإمبراطور.
̊ · : * ✧* : · ̊
“أكتيلوس في حالة هياج.”
مقر عملية رأس المال للتحالف المناهض لأكتيلوس.
ضحك الجميع بهدوء وربتوا على أكتاف بعضهم البعض عند تلقيهم الخبر الذي حمله الرسول بابتسامة.
كان إيدن، العقل المدبر وراء شعارات الدعاية السوداء، أكبر مساهم في هذه الأخبار السارة النادرة، ومع ذلك وقف على الهامش، كغريب مكتوف الأيدي.
لم يكن ريتشارد من النوع الذي يجلس مكتوف الأيدي ويشاهد شيئًا كهذا. ضحك وهو يصفع ظهر إيدن بيده الكبيرة السميكة، صفعة قوية لدرجة أن جسد إيدن ارتطم إلى الأمام وكاد يسقط.
ثم أمسك بذراع إيدن.
“انتبه. جسدك ليس قويًا.”
تمتم إيدن في نفسه. لماذا تعثر هكذا؟ ورغم أن حالته الصحية لم تكن جيدة، إلا أنه لم يُرِد أن يُقلق ريتشارد عليه، إذ وجد لطف ريتشارد المُريح مُرهقًا بعض الشيء. من ناحية أخرى، على عكس إيدن، تقبّل اللورد الشاب نيرما لطف ريتشارد بسهولة. نسي الصبي مكان والديه، فأعجب به.
لم يكن ريتشارد الشخص الوحيد الذي اعتمد عليه الطفل.
كان الطفل مُغرمًا جدًا بالشخص الجديد الذي خاطر بالقدوم من الشمال قبل بضعة أيام وانضم إلى مقر العمليات.
فكّر إيدن بمرارة.
“لديه ذوق رفيع في الجمال ويُحب النساء الجميلات.”
في الحقيقة، أي شخص آخر غير إيدن كان سيُفكّر هكذا. كانت شخصية اللورد الشاب جميلةً تُخجل حتى الورود.
كانت سيرافينا، قديسة تونيا “السابقة”، شخصيةً أساسيةً في عمليات المقر، لأنها كانت الشخص الذي يُمكنه سد الثغرات في معلومات إيدن عن رانييرو. بمساعدة سيرافينا وإيدن، تعلموا أشياءً من خلال مختلف أنشطة التجسس، بل واكتسبوا أدلةً حول وسائل إخضاع رانييرو، مما أنعش كل شيء.
كما تمنى، أصبحت أنجليكا محط أنظار، مع أنها ربما لم تكن تعلم أن الأمور تسير على هذا النحو.
اقترب إيدن من الناس الذين كانوا لا يزالون يتبادلون المجاملات، وصب عليهم الماء البارد.
“ليس هذا وقت الاحتفال. لقد أطلق الإمبراطور العنان للكلاب.”
“أجل، أجل. نعلم.”
مع ازدياد الكآبة، وبخ ريتشارد إيدن بصوتٍ نابض بالحياة.
“يجب أن نمضي قدمًا في العملية قبل أن يُداس ذيل الدعاية السوداء.”
“من الآن فصاعدًا، السرعة هي كل شيء.”
كانت العملية قد حُددت بالفعل. كان جوهر العملية، التي يُمكن تلخيصها في “استدراج الإمبراطور، وإنقاذ القديسة، وفتح البوابة”، يتألف من مناورات مُنسّقة عديدة.
استدراج الإمبراطور للخروج من القصر.
استغلّوا هذه الفرصة، وتسللوا إلى القصر الإمبراطوري وأنقذوا القديسة.
عندها، سيُطلق التحالف المُشتّت المُناهض لأكتيلوس داخل أكتيلوس حرب عصابات في آنٍ واحد لخلق الفوضى، وتأمين البوابة، وفتحها.
ستقتل القديسة الإمبراطور، وستشنّ قوات التحالف المتمركزة خارج حدود أكتيلوس هجومًا مُنسّقًا عبر البوابة. كانت قصة سيرافينا هي الخلفية التي مكّنت من صياغة هذه العملية.
“لا يُمكن اعتبار وفاة خليفة أكتيلوس مجرد فقدان للإيمان أو محورًا للمشاعر العامة.”
كانت الأكثر دراية بشؤون الآلهة.
سيختفي الوسيط الذي يربط أكتيللا بالعالم، فتُسحب النعم الممنوحة لشعب أكتيللا، وتتدهور قدراتهم البدنية.
إنها معركة تستحق العناء.
أجل… لكنها ممكنة فقط إذا افترضنا موت خليفة أكتيللا.
هل يُمكن وضع خطة بافتراض عدم موت خليفة أكتيللا؟
أجابت سيرافينا بابتسامة لطيفة.
“على كل حال، لقد بذلت قصارى جهدك، لكن رأيي هو…”
“أفهم…”
أجاب ريتشارد بعبوس.
في النهاية، كان عليهم الرهان بكل شيء على القديسة. على أي حال، لا أحد يستطيع ضمان تعاون القديسة، التي كانت جوهر العملية، طواعيةً.
في الواقع، كانت سيرافينا هي أكثر من كان قلقًا بشأن الأمر.
كان تيار هائل يتصاعد.
شعرت أحيانًا بالاختناق تحت وطأة الضغط.
كان انتزاع واستخدام الذكريات المروعة من خط الزمن الماضي الذي لم يعد موجودًا أمرًا مرهقًا لعقلها وجسدها. في تلك اللحظات، كانت تختبئ سرًا في مخزن علوي حيث لا يجدها أحد. لم تندم على انضمامها إلى التحالف المناهض لأكتيلوس. لأنها الآن لم تعد ترغب في الهرب…
“سيرافينا.”
رفعت سيرافينا رأسها فجأةً عند سماعها الصوت الجاف اللطيف.
رمش إيدن ببطء، غير متأكدة تمامًا إلى أين ينظر.
سألت.
“هل تبحث عني القديسة؟”
هز إيدن رأسه.
“إذن؟”
بينما كان صوت سيرافينا يرتجف، أجاب بهدوء وبنبرة خالية من الانفعال.
“جئتُ لأشكركِ على مشاركتكِ معرفتكِ.”
“….”
“ظننتُ أنه إن لم أشكركِ الآن، فلن تتاح لي فرصة.”
ومع اقتراب نبرة الرومانسية من الأجواء، بدت عليه علامات التصالح والامتنان، سكب إيدن الماء البارد مجددًا بالكلمات التي تلت ذلك.
“سأغادر قريبًا.”
ضمّت سيرافينا شفتيها ونظرت إلى إيدن بطرف عينها.
“إيدن، ماذا لو لم تحاول أنجليكا قتل رانييرو؟”
عبس إيدن.
“هذا مستحيل، أليس كذلك؟”
لم يكن لديه أدنى شك في أن أنجليكا ستتعب من هذا العالم أيضًا، فقد مرت بالكثير من المصاعب.
في حالٍ غير متوقع. إذا كان قلبها…
حاولت سيرافينا التدخل بمخاوفها، لكن إيدن لم يكن لطيفًا ولا مسترخيًا بما يكفي لتقبل هذه الكلمات.
“لا أريد أن أتخيل ذلك، لذا لن أفعله.”
أجابت سيرافينا، التي انقطعت كلماتها، بنبرة صوت غير ضرورية.
“أفهم.”