الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 100
كانت جنازة “الإمبراطورة” في اليوم التالي مباشرة.
لقد أمطرت.
وبشكل أكثر دقة، وسط سماء كثيفة، كان المطر ينهمر ويتوقف، وكانت السحب الكثيفة تغطي السماء. والهواء الذي بدا وكأنه يهدأ، تجمد فجأة. وتسرب البرد من خلال الفجوات بين ملابس المعزين الذين أخرجوا ملابسهم الخفيفة.
كان الطقس من النوع الذي يجعل الناس يشعرون بالانزعاج.
في مثل هذا اليوم، كانت تعبيرات معظم النبلاء الذين حضروا جنازة “الإمبراطورة” مختلطة. بالطبع، لم يكن ذلك بدافع الشفقة أو الحداد على الإمبراطورة التي انتُزعت ظلماً في أرض أجنبية بسبب صغر سنها.
كان هذا لأنه كان من الواضح طوال الجنازة أن كل هذا كان تمويهاً واضحاً.
ولم يفكر الإمبراطور حتى في إخفائه.
كان الإجراء بأكمله متسرعاً بشكل مثير للسخرية وكأنه يعتبره مضيعة للمال والوقت. تم وضع جسد “الإمبراطورة” في تابوت خشبي بحجم تقريبي. بالإضافة إلى ذلك، لم يتم وضع الزهور على التابوت، الذي حل محل الصندوق الخشبي التقليدي.
نهض الإمبراطور، الذي كان يشاهد مراسم التأبين بتعبير عابس، واختفى من مقعده عندما حان وقت قراءة الكاهن لكلمة التأبين. حتى الملابس التي كان يرتديها في ذلك اليوم لم تكن سوداء.
انتهت جنازة “الإمبراطورة” في غضون ساعتين فقط مثل ذلك.
تم دفنها في مكان مُجهز مسبقًا في المقبرة تحت الأرض في القصر الإمبراطوري. تبادل الأشخاص الذين تبعوا في خط في موكب الجنازة، إذا كان من الممكن تسميته كذلك، نظرات خفية.
كان هناك أيضًا وجه غير متوقع بينهم.
لم يكن سوى الخادمة سيزن وسيدة الانتظار سيلفيا.
بالنسبة لأولئك الذين ساعدوا الإمبراطورة في الهروب وسُجنوا في الزنزانة تحت الأرض لخداع الإمبراطور، اتخذ الإمبراطور قرارًا متساهلًا بشكل غريب. لم يسمح لهم بحضور جنازة الإمبراطورة فحسب، بل عفا عنهم أيضًا من سجنهم في الزنزانة.
لقد سُجنوا في مكان أكثر اتساعًا.
قصر الإمبراطورة، الذي كان فارغًا الآن.
طوال الجنازة، ركعت سيزن بوجه مضطرب وبكت وهي تدخل قصر الإمبراطورة، حيث لا تزال آثار أنجليكا باقية في كل مكان.
كانت تدرك جيدًا أن أنجليكا لم تكن لتموت.
في المقام الأول، كانت الإمبراطورة التي أعادها الإمبراطور برفق إلى قصر الإمبراطورة. لو ماتت حقًا، لما كانت الجنازة بهذا السوء. ومع ذلك، فقد حطم قلب سيزن أن سيدتها قد تم دفعها إلى حافة الهاوية لدرجة أنها اضطرت إلى تزييف وفاتها، وأنها لم يكن لديها أي وسيلة لمعرفة أن مثل هذا الحدث قد حدث حتى منذ سجنها.
بكت بمرارة.
جلست سيلفيا بجانب سيزن وربتت على ظهرها بهدوء بينما كانت تبكي. كانت أقل عاطفية وأكثر عملية من سيزن.
أين كانت الإمبراطورة التي أخفاها الإمبراطور؟ هل كان تصميمها على الهروب من الإمبراطور لا يزال ثابتًا؟ أين كان الفارس الذي غادر مع الإمبراطورة في ذلك اليوم من مقاطعة توسينو، وماذا كان يفعل الآن؟ هل كان من الممكن أن يكون قد مات بالفعل؟
̊ · : * ✧* : · ̊
في اليوم التالي لجنازة الإمبراطورة، كان هناك حفل توزيع الميداليات.
كانت دوقة نيرما هي المتلقية للميدالية.
بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإنه لا معنى له.
رسميًا، “الإمبراطورة ماتت”. لذلك، حتى لو كانت الدوقة نيرما، التي كانت شخصية رئيسية في إدارة قصر الإمبراطورة، تُرى بسخاء، فلا يزال يتعين عليها تحمل المسؤولية عن الإدارة السيئة. ولكن بدلاً من محاسبتها، اتخذ الإمبراطور قرارًا غريبًا بتكريمها.
كانت هناك شائعات متداولة بأن الدوقة تلاعبت بسرعة بالموقف لصالحها وأسعدت الإمبراطور باكتشافها السريع للعقل المدبر، وبالتالي تجنب أي استفسارات حول مسؤوليتها.
ومع ذلك، فإن منح الميدالية لم يكن شيئًا يمكن تبريره بسهولة.
حتى لو منعت اغتيال الإمبراطورة باتهامها، كان هناك العشرات من الشهود الذين رأوا الإمبراطورة تنهار في الوقت الفعلي. ومع ذلك، ما المعنى من الإشارة إلى غرابة منح الميداليات عندما أقيمت الجنازة الغريبة بالفعل؟
بينما هنأ الناس الدوقة نيرما دون أي إشارة خارجية للتحفظ، كانت الابتسامة التي ظهرت على وجهها ردًا على تهنئتهم جامدة. حتى حدث هذا، كانت تخطط لإرسال رسالة ميمونة تفيد بأنها تشعر بالمسؤولية وستغادر العاصمة. كان هذا لأنها، منذ المؤامرة الأولية لاغتيال الإمبراطورة، كانت تتحرك بموجب خطة مفادها أنه سيكون من الأفضل المغادرة والتخطيط للمستقبل بدلاً من البقاء في العاصمة.
كانت تخطط للبقاء بعيدًا لفترة والعودة عندما يهدأ الوضع.
“لقد أصبح الوضع سيئًا للغاية.”
لقد عرفت ما تعنيه هذه الميدالية. كان من غير المسبوق أن يغادر شخص حصل على ميدالية العاصمة من تلقاء نفسه دون أمر من الإمبراطور.
… كان الإمبراطور ينوي الاحتفاظ بها في العاصمة.
كان الطريق المفروش بالسجاد أمامها أشبه بطريق الأشواك.
بابتسامتها الحلوة والممتعة المعتادة على وجهها، بذلت الدوقة نيرما جهدًا لتبدو بريئة. كان عليها أن تتظاهر بأنها سعيدة حقًا لتلقي الميدالية لتجنب إثارة أي شكوك غريبة. ثم مشت بخفة عبر السجادة وركعت أمام الإمبراطور.
تلا الإمبراطور شخصيًا شهادة الجائزة.
“دوروثيا نيرما، بصفتها رئيسة خادمات بالإنابة لتوجيهها لأنجليكا أونرو أكتيلوس…”
قاومت الدوقة نيرما الرغبة في رفع رأسها وتأكيد تعبير الإمبراطور لكنها تمكنت من كبح جماح نفسها.
“آمل أن تستمر في العمل الجاد في المستقبل.”
عندما قام الإمبراطور بنفسه بربط الميدالية على صدرها في نهاية الحفل، ابتسمت على نطاق واسع وكان وجهها سعيدًا للغاية.
“إنه شرف لا نهاية له.”
همس الإمبراطور بصوت لطيف وكأنه يتحدث إلى أنجليكا.
“بجانبي.”
تظاهر وجه الدوقة نيرما بالهدوء، لكن العرق البارد تصبب على طول عمودها الفقري.
“نحن بحاجة إلى الهروب الآن.”
على الرغم من أنها لم تكن تعرف سبب رغبة الإمبراطور في الاحتفاظ بها، إلا أن الأمر لم يكن يبدو ممتعًا للغاية.
تم تنفيذ خطة الهروب على عجل.
أراد كل من دوق ودوقة نيرما الهروب من هذا الضغط في أسرع وقت ممكن. وللتعامل مع هذه المسألة، كان عليهما التصرف بسرعة. إذا تأخرا في التحرك تحت ستار التحضير الشامل، فإن الخطة ستنهار، مما يجعلهما غير قادرين على فعل أي شيء.
لم يخبر الاثنان أحدًا بمغادرتهما.
في الصباح الباكر، بينما كان الجميع نائمين، غادرا المنزل بهدوء، ولم يوقظا سوى ابنهما المتذمر. كان دوق نيرما نفسه قد رتب لعربة للسفر طوال الليل والهروب من العاصمة. كان السائق، الذي كان موثوقًا به للغاية في المنطقة، معتادًا على التحرك في المنطقة وكان على دراية بحراس البوابة. ربما لن تكون هناك تصاريح أو تفتيش للأمتعة.
قصت الدوقة نيرما شعرها الطويل، وارتدت قبعة، وارتدت ملابس فضفاضة لإخفاء شكلها.
لقد ندمت على عدم هروبها في وقت سابق.
على أي حال، لم يكن لديها خيار، لأنه في نفس اليوم الذي انهارت فيه الإمبراطورة، استدعاها الإمبراطور للاستفسار عما حدث. لم يكن لديها خيار سوى اختلاق قصة، باستخدام اسم الكونتيسة فالون كغطاء. من كان ليعلم أن جنازة مزيفة ستقام بعد ذلك بوقت قصير؟
تذكرت الدوقة الجثة المشوهة التي تم وضعها في نعش خشبي رث.
ربما كانت تلك الجثة جثتها.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“….”
“هل سنذهب إلى منزل الجدة؟”
تذمر الابن الغبي بشأن ارتداء ملابس خادمة شابة.
“متى يمكنني التغيير؟ لماذا يجب أن نغادر في الليل؟”
“ألا يمكنك أن تكوني هادئة؟”
عندما وبخت الدوقة نيرما ابنها بعصبية، فوجئ وسكت عند رؤية والدته، التي كانت لطيفة وحنونة عادة، تتصرف بشكل مختلف تمامًا.
كل شيء سار بسلاسة.
كانت عربة السائق، التي تم شراؤها بعملات ذهبية، فارغة. لقد ذهبت إلى المنطقة المجاورة بعد المرور عبر البوابة، وتخطط لإحضار التخصصات المحلية لبيعها في العاصمة. لم يكن هناك طريقة ليتوقفوا ويفحصوا العربة، التي كانت فارغة بوضوح.
قبل الدخول إلى العربة، أمسكت الدوقة نيرما بكتفي ابنها ونظرت إليه مباشرة في عينيه.
“من الآن فصاعدًا، يجب ألا تصدر صوتًا أبدًا. حتى لو كنت جائعًا أو بحاجة إلى التبول، يجب أن تتحمل دون أن تقول كلمة. وإلا، ستستدير هذه الأم وتعود بمفردها مع والدك. هل تفهم؟”
عند هذه النقطة، أدرك ابنها أنهم لن يذهبوا إلى منزل جدته. بدأ الارتباك والانزعاج يتسللان إلى عيني الابن الصغير. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت لتعزيته، فحملت الدوقة نيرما ابنها على عجل ودخلت العربة.
وسرعان ما بدأت العربة تتحرك. كانت هناك رائحة كريهة في الداخل وكان الظلام دامسًا. لم يدخل شعاع واحد من الضوء.
كان عليهم فقط تجاوز البوابة.
فكرت الدوقة في نفسها وهي تقضم أظافرها. على الرغم من تعرضها لانتقادات شديدة بسبب ذلك، إلا أن هذه العادة التي صححتها بالفعل في سنوات مراهقتها عادت إلى الظهور تحت ضغط شديد.
ومع اقتراب البوابة، كان قلبها ينبض بعنف.
كم من الوقت مر؟
توقفت العربة تدريجيًا. انحنت الدوقة نيرما نحو مقعد السائق واسترقت السمع إلى المحادثة.
“هل هي رحلة أخرى في الصباح الباكر اليوم؟”
“لا تشكو. إنها مشقة كبيرة…”
“الأشياء الجيدة تأتي في الصباح الباكر، لذلك لا يوجد شيء يمكنك فعله. حسنًا، حظًا سعيدًا.”
“نعم.”
بدا قلبها، الذي كان ينبض بجنون، وكأنه يجد السلام ببطء. تنفست الدوقة الصعداء.
ولكن كان هناك شيء غريب.
لم تتحرك العربة.
وفي اللحظة التالية، سمعنا صوت قعقعة خافتة. وسقطت الدوقة نيرما في تأمل. وسرعان ما انفتح باب العربة على مصراعيه، وظهرت صور ظلية خمسة فرسان من أكتيلوس من خلال ضوء القمر الخافت.
كشف أحدهم عن أسنانه وقال.
“يجب إجراء التفتيش بدقة.”
̊ · : * ✧* : · ̊
دفع فرسان أكتيلوس دوق ودوقة نيرما بعنف على السجادة الحمراء – المكان الذي تلقت فيه الدوقة نيرما ميداليتها اليوم.
ومع ذلك، تغير الوضع تمامًا.
“إنه أمر يمكن التنبؤ به لدرجة أنه ممل. الهروب، إنه أمر مبتذل للغاية. على الرغم من أنك تعرف أنني أحتقر مثل هذه الأشياء …”
سمع صوت مرعب من فوق رؤوسهم. بينما كان الزوجان يرتجفان وهما ينظران إلى العرش، لفت شيء ما انتباه الدوقة نيرما.
كانت خريطة. خريطة العالم.
بعد التساؤل للحظة، نهض الإمبراطور من عرشه بخطوات صامتة واقترب ببطء.
“الآن حان الوقت لمعرفة سبب محاولتك الهروب؟”
أعطى أحد الفرسان الإمبراطور خنجرًا.
بينما أخذه، أغمض عينيه وطعنه عشوائيًا على خريطة العالم. غير متأكدين مما يعنيه تسلسل الإجراءات، نسي دوق ودوقة نيرما مخاوفهما للحظة في حيرة.
“دعنا نرى.”
أخرج الإمبراطور الخنجر وأعاده إلى الفارس. بالمصادفة، اخترق طرف الخنجر الذي تم طعنه عشوائيًا خريطة الأمة البعيدة والمهمشة لمملكة أونرو.
انكمشت زوايا شفتيه.
“آه، كنت أتساءل لماذا هربت كالفأر رغم أنك حظيت بشرف الحصول على ميدالية…”
بدا الأمر وكأنه يغني.
“هل كانت خطتك هي التآمر مع مملكة أونرو وبيع أكتيلوس؟”