الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 178
كان إيان يتساءل دائمًا عن سبب خيانة الدوق جارسيا له في حياته الماضية.
ومع ذلك، ما زال غير قادر على فهم السبب.
بدا الأمر واضحًا.
“بغض النظر عن مقدار تفكيري في الأمر، لم يكن هناك سبب لخيانته لي”.
على الرغم من كون إيان هو الملك، إلا أن دوره كان أشبه بالدمية، مما منح الدوق جارسيا السيادة على كايستين بأكملها.
ومع ذلك، على الرغم من هذا، انقلب الدوق جارسيا ضده.
“لو التقيت بجلالتك في وقت أقرب قليلاً، ربما كانت الأمور لتكون مختلفة. لكن الأوان قد فات الآن”.
لم يستطع إيان أبدًا أن ينسى كلمات جارسيا الأخيرة.
ولكن في هذه اللحظة، بدأ يدرك حقيقة ما.
“هل كان هناك شخص آخر يخدمه؟ هل قتلني من أجل ذلك الشخص؟”
كان بإمكانه أن يرى سبب خيانة الدوق جارسيا له.
لم تكن هناك أي رابطة بينه وبين الدوق.
ليس من البداية إلى النهاية. في أي لحظة.
ولكن لا يزال هناك لغز لم يُحل.
“ماذا كان بإمكان الأمير الأول أن يقدم لجارسيا؟”
ما الذي قد يكون أفضل من منصب الرجل الثاني في القيادة الذي كان بإمكانه أن يقدمه؟
حتى لو كان الرجل الثاني في القيادة مجرد لقب، فكيف يمكن أن يكون هناك أي شيء أفضل من ذلك؟
في ذلك الوقت سمع صوتًا.
“يبدو أنك مندهش، أليس كذلك؟ أنا أيضًا مندهش. إلى أي مدى يجب أن تكون في حيرة من أمرك؟”
عند سماع صوت الأمير الثالث، لويس، تحول تعبير وجه إيان إلى برود.
“لا أفهم، أخي.”
“ماذا تقصد؟”
“ولي العهد – أو بالأحرى، الأمير الأول – على قيد الحياة. هذا لا يضيف شيئًا، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
“الأمير الأول، الذي من الطبيعي أن يرث العرش دون أن يحرك إصبعًا. لا معنى له أن يتظاهر بالموت.”
“!”
لقد كانت فكرة معقولة.
“لقد نشأ صراع السلطة على العرش بسبب وفاة الأمير الأول، الأمر الذي أثار قلق الملك بشأن المستقبل.
أراد الملك اختيار خليفة أكثر كفاءة.
لهذا السبب كان الأمير الثاني والأميرة الأولى والأمير الثالث يتنافسون بشراسة ضد بعضهم البعض.
لم يكن هناك سبب للأمير الأول للتظاهر بالموت أو الاختباء.
“إذا عاد الأمير الأول، فسيكون ذلك بمثابة تحديد خليفة للعرش، أليس كذلك؟”
“لن تكون هذه هي الحال.”
“لماذا لا؟”
“لأنك هنا.”
“!”
“لأن جلالته لاحظك.”
عبس إيان عند سماع كلمات لويس.
كان ينبغي أن يشعر بالسعادة لسماع مثل هذا الاعتراف، لكن هذا لم يكن المهم في الوقت الحالي.
“لذا، لماذا كان يتظاهر بالموت؟”
“بصراحة… لا أعرف السبب أيضًا.”
“ماذا؟ “لا بد أنك تمزح!”
عبَر وجه إيان نظرة اشمئزاز. كانت نظرة تقول، “هل تحاول خداعي بمثل هذا الهراء؟”
لكن لويس هز رأسه.
“صحيح أن الأمير الأول على قيد الحياة. ومع ذلك، لا أعرف أيضًا السبب وراء ذلك. لقد اكتشفت ذلك مؤخرًا فقط.”
بدا تعبير لويس وكأنه يشير إلى وجود ظروف معقدة متورطة.
ومع ذلك، ظلت نظرة إيان باردة.
“تظاهر ولي عهد كايستين بالموت، وتلاعب بوالدتك وأمي. وتتوقع مني أن أصدق أنك جاهل بالأسباب وراء مسرحيته؟ كيف يمكنك أن تطلب مني قبول ذلك؟”
“…”
“إلى جانب ذلك، فإن دوق جارسيا رجل ذو دم بارد. يعامل حتى أطفاله كمجرد بيادق. هل تقترح أنه سيساعد أميرًا يتظاهر بالموت ولا يملك أي حق في العرش؟”
الأمير الذي لم يكن مؤهلاً ليكون خليفة لا يعني شيئًا بالنسبة للدوق جارسيا.
في الحياة الماضية والآن، كان الدوق تاجرًا يحسب مكاسبه بدقة.
لم يستطع الأمير الثالث أن يقول أي شيء لكلمات إيان.
لكن في تلك اللحظة بالذات…
لقد فوجئ إيان.
سرت رعشة طفيفة في جسده عندما استنشق رائحة خافتة من الدم تنبعث من الأمير الثالث، لويس.
لكن هذا لم يكن كل شيء.
“هل هذه الريشة السوداء من قبل؟”
كانت ريشة سوداء تسقط من ذراعي لويس، وكأنها دم.
نظر لويس إلى إيان نظرة مريرة بسبب تعبيره المفاجئ.
“هل رأيته؟”
“هل هو جرح؟ رائحة الدم… هل يمكن أن تكون من الإصابة التي تعرضت لها في باهارا؟”
“لا.”
“ثم، هل هاجمك شخص ما؟”
“نعم.”
“؟”
أومأ إيان برأسه.
من في العالم كان بإمكانه أن يؤذي الأمير الثالث في كايستين؟
لا، الفرضية نفسها كانت خاطئة.
“شخص قوي بما يكفي لإيذاء الأمير الثالث؟”
إذا كانت هذه هي الحالة، فيجب أن يكون الخصم فارسًا ماهرًا.
علاوة على ذلك، فإن شخصًا بهذا المستوى من المهارة لن يكون غير مألوف مع العائلة المالكة.
“هل يمكن أن تكون قد حاربت ضد جواسيس أو عملاء من بلد آخر؟”
لكن لويس هز رأسه.
“ليس تمامًا.”
“ثم…”
“كان الأمير الأول.”
“ماذا؟”
“هو الذي آذاني، أخي. حاول قتلي.”
“!”
ارتعشت حواجب إيان.
لكن لويس لم يتوقف عن الحديث.
“بعد انتهاء الحرب في باهارا، كنت أبحث عن آثار الفضائل السبع في المكتبة الملكية. “في اللحظة التي خرجت فيها من القصر، هاجمني.”
“ماذا؟”
هل كان من المتوقع أن يصدق هذا؟
كان من الصعب تصديق أن الأمير الأول كان على قيد الحياة، ناهيك عن أنه كان يحاول قتل الأمير الثالث.
حتى حقيقة أن لويس قد نجا كانت صعبة القبول.
“إذا افترضنا أن الأمير الأول على قيد الحياة بالفعل، فهل من المنطقي أن تتمكن من تجنب قبضته؟”
كان سؤال إيان منطقيًا.
كان الأمير الأول مشهورًا بمهاراته الاستثنائية في المبارزة بالسيف وقد تم التعرف عليه باعتباره ملكًا موهوبًا منذ سن مبكرة.
لقد عينه الملك إيلوين بسرعة كخليفة.
إذا كان مثل هذا الشخص قد صقل مهاراته في السرية، فإن مدى قوته كان يتجاوز الخيال.
بغض النظر عن مدى استثنائية الأمير الثالث، فإن الهروب منه لم يكن ليكون مهمة سهلة.
لكن الآن، يقف لويس هنا، بخير تمامًا ضد كل الصعاب.
حتى بالنسبة لإيان الحالي، سيكون إنجازًا صعبًا.
لكن لويس نظر مباشرة في عيني إيان.
“ما أقوله هو الحقيقة. وفرساني ضحوا بأنفسهم لحمايتي.”
“هل أنت جاد؟”
“نعم. ألا ترى من هذا أن فرساني بقوا فقط بهذا القدر؟ لهذا السبب كنت مختبئًا.”
بالطبع، لم يكن كل شيء هناك.
لكن لويس شد على أسنانه، قائلاً إنه فقد بعض فرسانه المفضلين بسبب هجوم الأمير الأول.
بدا أن عينيه جادة.
ولكن لماذا هاجم الأمير الأول الأمير الثالث؟
“بعد كل هذا الوقت من التظاهر بالموت، لماذا الآن؟”
تحدث لويس في نظرة إيان الفضولية.
“كان يهدف إلى ما أملكه.”
“ماذا تقصد بـ “ما تملكه؟”
“يجب أن تعرف بالفعل. إنها واحدة من الخطايا السبع.”
“!”
في تلك اللحظة، شعر إيان وكأن البرق ضربه.
“الخطايا السبع!”
عند هذا المشهد، ارتعشت حواجب لويس.
“لماذا المفاجأة؟ لابد أنك كنت مدركًا أيضًا.”
“هذا…”
“أنا أعلم أيضًا أن لديك واحدة من الخطايا السبع. قد تكون ضعيفة، لكنها موجودة.”
تمامًا كما يمكن للفضائل السبع التعرف على بعضها البعض، ينطبق نفس الشيء على الخطايا السبع.
“لا تقلق. قد لا أعرف لماذا تتصرف بهذه الطريقة، لكنني لم أكشف لأحد أنك تمتلك واحدة من الخطايا السبع.”
لكن إيان لم يسمع صوت لويس.
كان مشغولاً بشيء آخر في تلك اللحظة.
“نعم، هذا يفسر كل شيء.”
ربط إيان النقاط.
لقد فهم سبب تزوير الأمير الأول لوفاته ولماذا دعمه الدوق جارسيا
كان ذلك بفضل التغييرات الأخيرة في الغيرة.
“تنمو شظايا الخطايا السبع من خلال المشاعر السلبية.”
شظية الغيرة، التي لم يكن لها سوى فم، نمت لها قرون وأسنان.
على الرغم من أنها كانت مختومة حاليًا بقوة الصبر، إلا أنها كانت لا تزال تطورًا مهمًا.
قوى “الشظايا” التي أظهرتها سيريس في باهارا. ماذا لو كانت خدعة لزراعة جوهر الشظايا؟
سيكون من المنطقي أن يحرضوا على حرب خلافة في كايستين على غرار باهارا لتنمية المشاعر السلبية.
كانت دوافع دوق جارسيا لتمديد الحرب في حياة إيان السابقة في مكانها أيضًا.
كان الجانب الغريب الوحيد هو وتيرة الأحداث المتسارعة هذه المرة.
“هل يمكن أن يكون ذلك لأن الحرب انتهت بسرعة بسببي؟”
على عكس الماضي، ربما تسارع نمو الشظايا بسبب تدخلات إيان.
ربما يسعى المتآمرون إلى استعادة الخطايا السبع بينما يحاولون في الوقت نفسه القضاء على إيان قبل أن يصبح أقوى.
كان هناك شيء واحد مؤكد.
أن الأوغاد أنفسهم بدأوا في الزحف للخروج عندما حان وقتهم.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي إيان.
“قلت أنك لا تعرف السبب، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“إنهم يجمعون الخطايا السبع.”
“أشك في ذلك أيضًا، لكن لا يزال من المبكر جدًا الاستنتاج.”
“لا.”
تحدث إيان بحزم.
“كل شيء يقع في مكانه الآن. لماذا استهدفني جارسيا، ولماذا حاول مساعدة باهارا، أعدائنا السابقين.”
“ماذا تقصد…؟”
“والآن يمكنني أن أفهم إلى حد ما سبب كشفهم عن أنفسهم.”
“ماذا تعرف بالضبط؟”
تحول تعبير الأمير الثالث إلى جدية.
في تلك اللحظة، أدرك أن كلمات إيان لم تكن مجرد اختلاقات.
رد إيان بلا مبالاة.
“إنهم يمتلكون شظايا من الخطايا السبع. لزراعتها، يحتاجون إلى مشاعر سلبية – على وجه التحديد، القتل والحرب.”
“ماذا… ماذا؟”
اتسعت عينا لويس في عدم تصديق.
كانت هذه معلومات حتى هو، مالك إحدى الخطايا السبع، كان يجهلها.
عندما لاحظ صدمته، لم يستطع إيان إلا أن يبتسم بخفة.
“أخي لا يعرف شيئًا عن القطعة أو نموها”.
كانت هذه معلومات لن يعرفها أولئك الذين لم يكن لديهم قطعة.
بل أولئك الذين عرفوها هم الأعداء.
وهو ما يعني…
“يمكنني كسب الأمير الثالث لويس إلى جانبي”.
انكمشت شفتا إيان في ابتسامة ساخرة.
بدا أنه كان عليه أن يدمر خطط الأمير الأول تمامًا.
في الواقع، لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
“لو كنت العدو، لما ضيعت هذه الفرصة”.
كان الأمر واضحًا.
إن امتلاك الأمير الثالث لإحدى الخطايا السبع، إلى جانب غيرة إيان والفضائل السبع الأخرى، قدم فرصة لا تقدر بثمن.
بافتراض أنهم كانوا يجمعون شظايا الخطايا السبع، كانت فرصة لا ينبغي تفويتها.
ومن ثم، التفت إيان إلى الأمير الثالث بابتسامة مشرقة.
“بهذا المعنى، أخي.”
“ما الأمر مع هذه الابتسامة…؟”
بدا لويس متشككًا بعض الشيء.
لكن إيان لم يهتم واستمر.
“دعنا نعمل معًا.”
“هاه؟”
تحول تعبير لويس إلى حيرة من اقتراح إيان.
***
حك ناثان رأسه أثناء مشاهدة الكرة السوداء.
“أتساءل كم من الوقت سيستغرق الأمر.”
لم يكن طويلاً على الإطلاق. ربما ساعة واحدة فقط، على الأكثر.
ومع ذلك، كان الجلوس خاملاً يشعر وكأنه تعذيب بالنسبة له.
“الاضطرار إلى تحمل التواجد حول هؤلاء الرجال المتعرقين…”
كانت المشكلة أن فرسان الأمير الثالث عبسوا في وجهه.
“كان لديهم بريق تنافسي في عيونهم، وخاصة بسبب جالون وفيوسن، اللذين كانا يبنيان سمعة تحت قيادة إيان.
“لذا، يقولون أنك تُدعى الآن أحد الفرسان الثلاثة إلى جانب جالون وفيوسن؟”
“إنه لأمر مدهش حقًا أن نرى ذلك. الفاسق الذي أحب الخمر والنساء هو أحد الفرسان الثلاثة الآن.”
“يبدو أنك أفضل بفمك من سيفك. وإلا، كيف كان من الممكن أن تتورط معهم؟”
بعد رؤية استهزائهم، بدأ ناثان أخيرًا في الوصول إلى سيفه.
“ماذا؟ هل تحسدني لأنهم أطلقوا عليّ لقب أحد الفرسان الثلاثة؟”
“بالطبع لا. أنا فقط أتساءل عما إذا كنت تستحق ذلك حقًا.”
“سألقي بهذه الكلمات عليك مرة أخرى. أنتم من بدأ هذا، أليس كذلك؟”
“لا تقلق. حتى لو خسرت، فلن أنشر أي شائعات.”
تمامًا كما كان التوتر بين الفرسان على وشك التصاعد –
تصدع!
بدأت الكرة السوداء أمامهم في التحول.
في البداية، كانت تغطي كل شيء برفق مثل الظل، لكنها الآن كانت تتكسر مثل الزجاج.
تحطم!
في الوقت نفسه، ظهرت شخصيتان.
بدا إيان سليمًا نسبيًا، بينما كان الأمير الثالث، لويس، منكمشا، يسعل دمًا.
سارع الفرسان المذعورون إلى أمرائهم.
“الأمير إيان!”
“الأمير لويس!”
شد فرسان الأمير الثالث أفواههم، وصرخوا بغضب.
“كيف تجرؤ على مهاجمة الأمير لويس!”
“هل تعتقد حقًا أنه يمكنك الهروب حيًا بعد هذا!”
بدا أنهم قد يسحبون سيوفهم ضد إيان في أي لحظة. لا.
ومع ذلك، أوقفهم صوت رن.
“توقف. إنه ليس عدوي.”
“ب… لكن، سمو الأمير.”
“كفى، جروحي ليست خطيرة.”
مسح لويس الدم من فمه بتعبير شاحب.
“لن أستسلم لإصابات مثل هذه.”
“ومع ذلك…”
“أعرف كيف تشعر، لكن الآن ليس الوقت المناسب.”
“نعم؟”
كان ذلك في تلك اللحظة.
مذعورًا!
حول الجميع باستثناء إيان والأمير الثالث نظراتهم في اتجاه واحد.
كان الأمر لا مفر منه.
كلانج! كلانج!
“هاجموا! لا تدعهم يهربون!”
جاءت اشتباكات السيوف الصاخبة ورائحة الدم القوية من مكان ما.
كانت معركة لم يلاحظوها حتى الآن لأنهم كانوا يراقبون بعضهم البعض.
“و… من أين يأتي هذا؟”
“شخص ما يهاجم مجموعة مرتزقة.”
“!”
في تلك اللحظة، صاح ناثان.
“أيها الأوغاد! كانت هذه خطتكم طوال الوقت!”
سحب سيفه وتقدم لحماية إيان.
“ومع ذلك، أشار فرسان الأمير الثالث بأيديهم.
“نحن لا نعرف أي شيء.”
“حقا. الفرسان هنا هم كل قوات الأمير الثالث الحالية.”
في تلك اللحظة، ابتسم إيان لمعلومات الفارس.
“هل هذا حقًا مدى قواتك؟”
“هؤلاء الحمقى…”
دلك الأمير الثالث صدغيه عند ضحكة إيان.
بدا أنه داخل الكرة السوداء، كان هناك نوع من الصفقة التي تم إجراؤها.
“لقد ذكرت أن جزءًا فقط من قواتك موجود هنا. هل أخفيت الباقي داخل أراضيك؟”
“آهم. لقد احتفظت بحوالي 30٪ من قوتي للمفاوضات.”
“في هذه الحالة، يبدو أنك بالغت في تقدير قوتك إلى 70٪.”
حاول الأمير الثالث لويس أن يصرف انتباهه، لكن إيان لم ينتبه لذلك.
“بعد كل شيء، كنت على علم بالفعل بأن قوات أخي كانت في مكان آخر. “لقد تركت الأمر يمر دون أن أكترث.”
ما أراده حقًا لم يكن قوة الفرسان القتالية.
كان يريد فقط أولئك الذين كانوا يهاجمون مجموعة المرتزقة الخاصة به وكانوا يندفعون نحوهم الآن.
“إذن، هل كانوا يخططون لشن كمين علينا؟”
إذا كانت هذه هي الحال، فقد كان خطأً فادحًا.
لقد أعد أكثر من شيء أو اثنين في حالة اضطراره إلى قتال الأمير الثالث.
لذا، ابتسم إيان.
“سيدي ناثان، ابدأ الأمر.”
“الآن… على الفور؟”
“نعم.”
أطلق ناثان صاروخًا ناريًا في السماء من جيبه.
فيه~ بانج!
على الفور، تصاعد دخان أحمر في السماء.