الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 162
تسبب ظهور الأميرة الأولى في تحول مفاجئ في الجو.
لكن البقاء في خضم الفوضى لم يكن مناسبًا.
لم يكن أمام إيان خيار آخر سوى تولي زمام المبادرة.
“دعنا ندخل أولاً ونتحدث.”
“هل تقصد هناك؟”
عبست الأميرة الأولى.
لم يكن هناك خيار آخر.
في الاتجاه الذي أشار إليه إيان، كان هناك قصر على وشك الانهيار.
لكن إيان همس بهدوء.
“هناك العديد من العيون تراقبنا الآن، أختي.”
“أنا على علم بذلك.”
“هل تنوين حقًا إظهار هذا المشهد لهم؟”
“… “
استطلعت الأميرة الأولى محيطها.
كان الجواسيس موجودين بالفعل، ليس فقط من الملك إيلوين، ولكن أيضًا من الإمبراطورية المقدسة، وكانتوم ودول أخرى.
كان من المتوقع.
“أنا لست خائفة من نظرات من حولي.”
ومع ذلك، إذا تم الكشف عن أفعالها أو نقاط ضعفها لدول أخرى، فسيكون ذلك مزعجًا بالفعل. وخاصة إذا أصبحت علاقتها مع ناثان معروفة، فلن يفيد ذلك أيًا منهما.
أومأت الأميرة الأولى برأسها على مضض، معترفة بعدم وجود بدائل. لكنها لم تستطع ببساطة ترك الوضع كما هو.
عندما لاحظ ناثان، الذي لا يزال مستلقيًا على الأرض، تحدثت الأميرة الأولى بحزم.
“ألا تعتقد أنه حان الوقت للنهوض، يا سيدي ناثان؟ أنت تسبب الكثير من المتاعب للقديسة.”
“هاها… أنا مريض حاليًا…”
“إذا كنت تفضل الاستلقاء، يمكنني أن أجعلك تستلقي إلى الأبد.”
“!”
عند هذه الكلمات، نهض ناثان منتصبًا.
“أنا… لقد استيقظت الآن!”
“سيدي ناثان، ما زلت بحاجة إلى العلاج…”
ساعدت إيلايرا ناثان على الوقوف، لكنه فقد توازنه ووجد نفسه محتضنًا من قبلها عن غير قصد.
بوف!
ارتطم رأسه بشيء ناعم.
وفي تلك اللحظة،
ووش~
اجتاحت عاصفة شتوية شديدة البرودة قصر دوق لافالتور.
***
داخل قصر دوق لافالتور المحطم.
كان الجميع مجتمعين في مكتب الدوق، الذي يتمتع برؤية واضحة للخارج.
ومع ذلك، لم يكن الجو باردًا فحسب – بل كان جليديًا.
في تلك اللحظة، وصل الشاي.
“صاحبة السمو، ها هو الشاي الخاص بك.”
ومع ذلك، ظلت الأميرة الأولى بلا حراك، وذراعيها متقاطعتين.
كانت باردة للغاية لدرجة أنه كان من غير المتصور لمن عرفوها أن يكونوا لطفاء مع خدمها.
استشعر ناثان الهواء، فضحك وتحدث.
“لقد أخطأت الفهم، كانت الآنسة إيلايرا تحاول فقط أن تعاملني…”
“الآنسة… إيلايرا؟ هل كنت تناديها باسمها الأول على انفراد؟”
“!”
في تلك اللحظة، أدرك ناثان أنه ارتكب خطأ.
“بارد جدًا… أشعر وكأن جليدًا على وشك اختراقي.”
لكن لم يكن مجرد شعور بسيط.
بناءً على ما يعرفه عن شخصية الأميرة الأولى، فقد ينتهي به الأمر ميتًا حقًا.
أرسل ناثان نداءً يائسًا للمساعدة إلى إيان بعينيه.
“من فضلك ساعدني! لماذا تجلس هناك وتشاهد فقط؟ على الأقل اكشف عن هويتها الحقيقية!”
ومع ذلك، احتسى إيان شايه بهدوء. أو بالأحرى، بدا أنه وجد الموقف مسليًا للغاية.
كان من المثير للاهتمام حقًا أن نرى الأميرة الأولى، التي أظهرت دائمًا سلوكًا مهذبًا في هذه الحياة والحياة السابقة، تتصرف بهذه الطريقة.
“في المرة الأخيرة، تم القبض عليك وأنت تلعب سراً بأحذية الملك الأول، أليس كذلك؟ هذه فرصة لك لتواجه بعض التوبيخ.”
حتى أنه عانق أخته.
في صدر أختي التي لم يكن يعرف بوجودها منذ عقود، من حياته السابقة حتى الآن.
ثم حان الوقت.
بام!
“!”
استدارت الأميرة الأولى، التي بدا فنجان الشاي الخاص بها على وشك الانهيار، لتواجه ناثان.
“طوال هذا الوقت، كنت ترفضني، مدعيًا عدم اهتمامك بالنساء، ومع ذلك قلت إنك ستخاطر بحياتك بالسيف.”
“حسنًا… أعني…”
“لكن يبدو أنك كنت تلعب مع النساء دون علمي.”
“آه… لا، الأمر ليس كذلك…”
بدلاً من الرد، حولت الأميرة الأولى نظرها إلى إيلايرا.
“أنت قديسة، أليس كذلك؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“إذن، ما هي العلاقة بينك وبين ناثان؟”
“هاه؟ ماذا تعني؟ ليس لدينا أي علاقة على الإطلاق.”
“رجل وامرأة، في وضح النهار، وتدعي أنك لست في علاقة؟”
ولكن تلك كانت اللحظة التي وضع فيها إيان فنجان الشاي الخاص به.
“هذا يكفي، أختي.”
“أنا أسأل فقط من باب الفضول الشخصي.”
“أنا أطلب منك أن تكوني محترمة، أختي.”
“كايستين هي دولة بلا دين للدولة. لا يوجد سبب لمعاملة القديسة كنبيلة. علاوة على ذلك…”
“الأمر لا يتعلق بالقديسة؛ بل يتعلق بإظهار الاحترام لأختك.”
“نعم، أنت على حق… ماذا؟ ماذا؟”
تغير تعبير الأميرة الأولى بشكل ملحوظ عندما رفعت فنجان الشاي الخاص بها. حدقت في إيان وكأنها تتساءل عن هراءه.
“ماذا قلت للتو؟”
ابتسم إيان وكأنه يتساءل عن سبب دهشتها.
“من فضلك أظهري الاحترام لأختي الصغرى. إنها ليست أختي فقط بل أختك الصغرى.”
“…؟؟؟”
الأميرة الأولى، مرتدية تعبيرًا نادرًا من الارتباك، حولت نظرتها بين إيلايرا وإيان.
“أخت أصغر؟ هل جعلتها أختك الصغرى؟”
“لا، نحن نشارك نفس الدم. “نحن الاثنان من سلالة ملكية، ننحدر من نفس ملك كايستين، تمامًا مثل أختي.”
كادت الأميرة الأولى أن تسقط فنجان الشاي الخاص بها.
“ما هذا بحق الجحيم؟!”
وقفت وكأنها تخبره ألا يكذب، لكن إيان ضحك.
“هل تعتقد أنني سأختلق قصة عن أختي؟”
كانت الأميرة الأولى بلا كلام.
الأخ الأصغر المخفي، إيان، وحده كان ليكون مفاجئًا بدرجة كافية.
ولكن الآن هناك أخ آخر؟
حتى الأميرة الأولى الشهيرة لم تستطع إخفاء حيرتها.
هل كان الأب يعرف بالفعل بهذه الحقيقة؟
ماذا عن النبلاء؟ الأشقاء الآخرون؟ ماذا عن الناس؟
لا، سوف تهتز البلاد بأكملها.
ابتسم إيان بهدوء لتعبيرها المحير.
“بالمناسبة، ماذا حدث للكاردينال سيزار؟ لابد أنه حوكم الآن.”
“إذا كنت فضوليًا إلى هذا الحد، فلماذا لا تكتشف بنفسك؟”
أجابت الأميرة الأولى بلا مبالاة، لكن ابتسامة إيان نمت بشكل خفي.
“سيد ناثان، اصطحب أختي واذهب إلى القصر للتحقيق في ما حدث للكاردينال سيزار.”
“أنا؟ لماذا أنا؟ لماذا يجب أن أفعل ذلك؟”
بدا ناثان مرتبكًا، وهو يرتجف بشدة من شدة اليأس. ومع ذلك، هز إيان كتفيه ببساطة.
“أنا فقط قلق. من يدري ماذا قد يخطط هذا الرجل؟ سيكون من الأفضل لك أن تذهب وتتحقق بنفسك.”
“ماذا؟! لكن لماذا أنا…”
“ليس لدي السير جالون ولا السير فيوسن بجانبي الآن؛ الشخص الوحيد الذي يمكنني الوثوق به هو أنت، سيدي ناثان.”
“…”
انحنى ناثان برأسه بابتسامة، على الرغم من أن نواياه الحقيقية كانت واضحة.
“سأمتثل… للأمر.”
ومع ذلك، استمرت الأميرة الأولى في التحديق في إيلايرا، وكأن الصدمة لم تهدأ.
كان تعبيرها يتساءل عما إذا كانت الفتاة هي أختها الصغرى حقًا.
ومع ذلك، بعد التعامل مع الأمر الملح، تحول انتباه إيان إلى الهدف التالي.
“الدوق، بالمناسبة، طلبت مني أن أرسل لها تحياتها.”
“من تشير إليه؟”
حافظ الدوق لافالتور على نظرة هادئة، حتى أنه بدا مستاءً من أن شخصًا آخر كان ينقل تحياته نيابة عنه. لكن…
“طلبت مني والدتي أن أنقلها.”
“عفوا؟”
دوي.
استخدم الدوق لافالتور دون قصد خطابًا رسميًا.
ليس هذا فحسب، بل إنه أسقط الشاي الذي كان على وشك شربه على ساقه.
“ما هذا الهراء الذي تقوله؟ هذا الشخص ميت بلا شك…”
“أوه، إنها على قيد الحياة. وهي تنتظر بالخارج. لا يجب أن تجعلها تنتظر؛ يجب أن تدعوها للدخول…”
كانت تلك اللحظة.
بانج!
“بصوت مدوٍ، اختفى دوق لافالتور، وكأنه متجه نحو والدة إيان، التي كانت تنتظره عند البوابة الرئيسية.
***
“”الشك في الخيانة واغتيال قديسة…””
انفجر سيزاري ضاحكًا وهو محبوس في القصر المنعزل مع الماركيز أديلاس.
كانت الاتهامات سخيفة حقًا.
كيف يجرؤون على تشويه سمعته، وهو أحد الكرادلة الأربعة والعشرين للإمبراطورية المقدسة والأقوى بينهم؟
“”يبدو أنني يجب أن أثبت قدراتي الحقيقية.””
اتصل على الفور.
على الرغم من عزلته، كان المؤمنون منتشرون في كل مكان، مثل الشمس التي تشرق في جميع أنحاء العالم.
بفضل مساعدة مرافقه، تمكن من إقامة اتصال مع الإمبراطورية المقدسة.
ومع ذلك، تحول تعبير سيزاري إلى حامض عند إقامة الاتصال.
” [أعتذر.]
كان الصوت على الطرف الآخر، يقطع اتصاله ببرود. وردًا على ذلك، رد سيزار بحدة.
“هل تعرف من أنا؟”
[أنت أحد الكرادلة القديسين الأربعة والعشرين الفاضلين، الكاردينال سيزار.]
“ومع ذلك، تجرؤ على تحدي أوامري بإعداد قوة إنقاذ؟”
كان الغضب يغلي في صوت سيزار، لكن الصوت على الجانب الآخر ظل غير منزعج.
[إنها إرادة قداسة البابا.]
“ماذا؟
[أمرني البابا أن أخبر الكاردينال أنه يشعر بخيبة أمل شديدة.]
اتجه رأس سيزار بحدة نحو الكاهن بجانبه.
“هل يمكن أن تكون قد ذكرت كونتراف للبابا؟”
“لا، لم أفعل.”
أخذ سيزار نفسًا عميقًا.
كان يعتقد أن البابا لا يزال يجهل كونتراف.
“فسأل أكثر.
“ما الذي قال إنه خاب أمله بشأنه؟”
[قال إنه لا يستطيع أن يغفر خسارة القديسة.]
“ماذا؟”
[وليس هذا فحسب، بل هناك قضايا أخرى أيضًا. لذلك، أمرني البابا بسحب كل الدعم، بما في ذلك أي جهود إنقاذ نيابة عنك.]
ارتجفت عينا سيزار.
كان الأمر ببساطة غير مفهوم.
“القديسة على قيد الحياة. لقد اختطفها الأمير السابع.”
[لماذا يختطف الأمير السابع القديسة؟]
“في ذلك الوقت، ظهر في وقت غير معقول. كيف وصل دون أن يسبب أي ضرر للقصر؟”
لم يتمكن سيزار حتى من الاتصال بأولئك الذين يحتجزون الرهينة.
في النهاية، هدموا المبنى، لكن لم تكن هناك أخبار منذ ذلك الحين.
“لا بد أن شخصًا ما قام بكل ذلك.”
لم يتم القبض على القديسة فحسب، بل تم القبض على الرهينة أيضًا.
ومع ذلك، ظل الصوت من الجانب الآخر من الكرة البلورية باردًا ومخيفًا.
[أمرنا البابا بعدم تقديم أي دعم.]
كانت هذه نتيجة المفاوضات مع الملك كايستين.
شعر سيزار وكأنه في الظلام.
“طالما عدت إلى الإمبراطورية المقدسة، يمكنني تحدي أوامر البابا. يمكن فتح الكونتراف على الفور.”
لكن لم يكن بوسعه فعل أي شيء الآن، ليس عندما تقطعت به السبل على هذا النحو.
ومع قطع الدعم عنه، لا يمكنه حتى الخروج من هنا.
كان عليه الخروج من هنا بطريقة ما.
“إذا فشل كل شيء آخر، فسأهرب بوسائلي الخاصة. لا يزال هناك الكثير من القوات في كايستين…”
كان ذلك حينها…
[بالمناسبة، صدرت أوامر للمحققين والخدم الذين كانوا يحمون الكاردينال سيزاري بالانسحاب أيضًا. “أعتذر، لكن هذه رسالة من البابا، يحثك فيها على مواجهة عواقب خطاياك والعودة وفقًا للمفاوضات مع العائلة المالكة كايستين.]
“أنت…!”
بوب!
بينما كان سيزار على وشك الرد، انقطع الاتصال فجأة، مما جعله في حيرة من أمره وغير متأكد مما يجب فعله.
“هل تسمعني؟ رد! هل تسمعني!”
لم تضيء الكرة البلورية مرة أخرى. حاول سيزار الاتصال بالماركيز أديلاس، لكنه لم يرد. بدونه، لم يكن متأكدًا من أنه يستطيع تناول الطعام الآن.
أظلمت رؤية سيزار.
“ما الذي يحدث…”
تحولت الشخصية الأقوى في الإمبراطورية المقدسة إلى مجرد مجرم، وكل ذلك بسبب إيان كايستين.
“كل شيء بسبب ذلك الوغد.”
آآآآآه!
لم يستطع سيزار احتواء غضبه وأطلق صرخة. في هذه الأثناء، إيان…
دغدغة. دغدغة.
“من يتحدث عني؟”
وضع يديه على أذنيه وكأنه يداعبهما. ثم احتضن والدته وأخته الصغرى بقوة.