الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 98
أنا الآن أكثر توترًا من الليلة الأولى التي قضيتها في قصر الدوق الأكبر بعد زواجي.
خرجت فراي من الحمام مرتديةً رداءً سميكًا، وتجولت في أرجاء غرفة نوم الزوجين دون جدوى.
بفضل القطع الذهبية الرقيقة الموزعة هنا وهناك، يُضفي التصميم الداخلي شعورًا بالإشراق والفخامة.
ينتشر عبير الزهور الزكيّ والإضاءة الخافتة في كل مكان.
كل شيء على ذوقها.
كان ذلك نتيجة سؤال كبير خدم البارون للينا عن ذوق فراي وانعكاسه على الديكور الداخلي.
بالطبع، لم يكن الديكور الداخلي هو ما جعل قلبها يخفق بشدة.
“فراي.”
نهض دانيال، الذي كان جالسًا على السرير ينتظر انتهاء حمامه.
تقدم بخطوات واسعة وعانق فراي من الخلف.
استطاعت حاسة الشم الحساسة أن تلتقط رائحة جسد فراي حتى في رائحة المتعة الحسية.
أسند دانيال وجهه على رقبة فراي. بجسده الهادئ ووزنه الذي يكفي للراحة، توتر جسد فراي.
“رائحتك زكية.”
همس دانيال وقاد فراي نحو السرير.
أخيرًا، سقط شعرها الأشقر على ملاءة ناعمة. داعب دانيال خدها المكشوف. بدا زغبها وكأنه قد انتصب، فانتفض فراي.
وعندما شعر برد فعلها، خطرت في باله فكرة.
[“آسفة. معك، لا أستطيع… أنا خائفة لأن الشائعات علقت في ذهني.”]
أبطأت يد دانيال، التي كانت تمتد من خدها إلى عظمة الترقوة، تدريجيًا.
تداخل وجه فراي القلق من المستقبل مع وجه فراي الناظر إلى الأسفل.
عندما رأى رموشها ترتجف من التوتر، بدا أن شيئًا ما يغلي في داخله، فلم يستطع التصرف بتهور.
حتى بعد أن نظرتُ إلى المستقبل، ارتكبتُ خطأً فادحًا وخسرتُ الكثير من النقاط.
“هل ما زلتِ قلقةً بشأن الشائعة؟”
تظاهر بأنه لا يعرف وسألها إن كانت تعرف الشائعات عنه.
“فراي. هل أنتِ متوترة مما سمعتِ عني؟”
“….”
تجمدت فراي دون أن تُجيب.
حتى أنها تظاهرت بقضاء الليلة معه في أول مرة قضت فيها الليلة في قصر الدوق الأكبر.
“لماذا أنا هكذا؟”
شعرت بقلبها، الذي كان بخير آنذاك، وكأنه على وشك الانفجار في أي لحظة.
لم أستطع قول شيء لأنني كنتُ خائفةً من أن أفتح فمي، لن يخرج منه سوى صوت غريب.
احمرّ وجهها
كان المنظر ظريفًا نوعًا ما. ابتلعت دانيال ضحكتها واستلقى بجانبها.
لم يكن يعلم ما الذي سمعته نفسها المستقبلية والذي جعلها تتيبّس هكذا.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا. فراي. سأحتضنكِ الليلة فقط.
لم يُرِد أن يفعل أي شيء آخر قد يُفقده نقاطه معها.
بعد أن تنظري إلى المستقبل وتكتشفي أنكِ ستخسرين نقاطكِ أكثر من هذا، ستبدئين باكتشاف ما إذا كان هناك أي سبيل لهزيمة نفسكِ في الماضي.
مد دانيال ذراعه وربت عليها.
رمشت فراي على اتساعها وهي ترى الموقف الذي تمر به لأول مرة في حياتها.
“استلقي على ذراعي. سأعانقكِ.”
“….”
“العناق بهذه الطريقة أمرٌ لا يُمكن فعله إلا في العلاقات الخاصة.”
حثّها بصوتٍ مُتحمس.
استلقت فراي على ذراعه بحرص. ثم أمسكها دانيال بذراعها المقابلة لها وأمسكها.
استلقت فراي على ذراعه بحرص. ثم احتضنها دانيال بذراعه المقابلة.
أحاطت فراي بصدره وذراعيه الصلبتين، فشعرت بدفء ودعم لا يوصف.
“لقد مرّ وقت طويل منذ أن عانقني شخصٌ كهذا.”
فراي، الذي كان متيبسًا، استرخى تدريجيًا وانحنى نحوه.
شخصٌ يحميك بدلًا من مهاجمتك.
شخصٌ ينتظرك عندما تكون متوترًا ومتيبسًا.
بين ذراعي شخصٍ كهذا، نام فراي رغم أنها كانت الليلة الأولى من انتقالنا.
“تصبحين على خير يا دانيال.”
همس لها دانيال وهي تقول له “تصبحين على خير” بابتسامة باهتة.
“تصبحين على خير. وسأقبلك على خدك غدًا، حسنًا؟”
“…!”
فراي، الذي كاد أن ينام، لم يستطع النوم لفترة طويلة بسبب الأفكار الجياشة التي راودته بعد سماعه تلك الكلمات.
- * *
صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. صباح الخير.
في صباح اليوم التالي، استقبلني كبير الخدم البارون بوجهٍ أكثر سعادةً مني، الذي غفوتُ في أحضان دانيال المريحة.
كان بالفعل مخلصًا بين المخلصين، إذ بدا سعيدًا جدًا بتقارب الدوق الأكبر والدوقة.
شكرًا لك أيها كبير الخدم. كما أنني معجبٌ بقصر براوز الجديد بفضل جهودك.
أجاب بابتسامةٍ دافئة.
“كل هذا لأن اللورد اختاره بنفسه لصاحبة السمو الدوقة الكبرى.”
“أرى. آه، ستُحضر كارونا ضيفًا لاحقًا، لذا يُرجى توجيه الضيف.”
تذكرتُ جدول اليوم وأضفته.
بدا كبير الخدم محتارًا من طلبي، فهذا ليس من عادتي.
“سأفعل ذلك، ولكن أي نوع من الضيوف…”
“أي نوع من الضيوف ستكون لي؟”
فكرتُ للحظة قبل أن أجيب.
“أريد أن أهدي دانيال هدية. إنها ضيفة شاركت في تحضير هدية.”
هدية.
في هاتين الرسالتين، أبدى بارون تعبيرًا ذا مغزى وأخفض رأسه.
“حسنًا. لا تقلق، سيتم إرشاد الضيوف فور وصولهم.”
بعد أن غادر بارون.
قضيتُ وقتي مع دامون وأرسين، الذي كان يحاول الانزلاق على السور الجديد اللامع.
“أحب منزلنا الجديد يا فراي!”
“حقًا؟”
أعجب الاثنان بالقصر، فهو أصغر من قصر الدوق الأكبر براوز، لكن له سحر مختلف.
“سأضطر إلى تنظيم جولات سياحية لهم في العاصمة أثناء وجودي هنا. أودّ اصطحابهم إلى متجر كعك البارفيه.”
وضعتُ خطة جولة للأطفال في ذهني.
ثم
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. وصلت كارونا ومرافقتها إلى غرفة المعيشة.”
أبلغني البارون بزيارة كارونا.
توجهتُ إلى غرفة المعيشة الجديدة التي أعدها لي دانيال.
كانت كارونا، وعيناها محتقنتان قليلاً، وسيدة هادئة المظهر تنتظرني.
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. كما قلتِ، أحضرتُ روائيًا.”
“أحسنتِ يا كارونا. لكن ماذا حدث لعينيكِ؟”
“لم أستطع النوم لأني كنتُ أقرأ خلفية أول رواية سُلِّمتُ إليها.”
ناولتني كارونا دفتر ملاحظات.
كان دفتر ملاحظات يحتوي على حبكة العمل كاملةً، وهو ما لفت انتباهي حتى عندما رأيته لفترة وجيزة في ذلك اليوم، فقد اعتدتُ على دراما الحياة.
“لا يسعني إلا أن أُعجب بفطنة صاحبة السمو الدوقة الكبرى في اختيار هذه القطعة، وبالطبع، الكاتب الذي بجانبي.”
” كان صوت كارونا صادقًا، ربما لأنها كانت تُدرك نكهة الدراما الجيدة.
أتساءل من كتب هذه القصة الشيقة؟
“تحياتي لصاحبة السمو، الدوقة الكبرى براوز. اسمي مايبيل، طالبة في السنة الأخيرة في الأكاديمية الإمبراطورية. أبلغ من العمر 22 عامًا هذا العام، وليس لديّ اسم عائلة لأني من عامة الشعب.”
إنها من عامة الشعب، وهي طالبة في السنة الأخيرة في الأكاديمية الإمبراطورية.
بالنظر إلى عمرها، كان من الواضح أنها موهوبة للغاية.
في الأكاديمية الإمبراطورية، حتى الأطفال الأرستقراطيون من العائلات الغنية كانوا يتقاضون رواتب دون السماح لهم بالخروج إذا كانوا يفتقرون إلى المهارات.
قدمتُ لها بعض المرطبات وبدأتُ العمل.
“مايبيل. القصة التي أرسلتِها كانت شيقة ومؤثرة للغاية. إذا لم يكن لديكِ مانع، أود منكِ نشرها على حلقات في <أوبيلير بوست> لفترة طويلة.”
كانت كارونا قد اقترحت رسوم المخطوطة وبعض مزايا الرعاية الاجتماعية قبل مجيئها إلى هنا.
أعجبت مايبيل بالوضع لدرجة أنها كانت تواجهني الآن.
“شكرًا لكِ على هذه الفرصة، يا صاحبة السمو الدوقة الكبرى. لقد طلبتُ من صحف أخرى نشر الرواية عدة مرات، لكنها رُفضت جميعًا.”
كنت أعرف سبب رفض رواية “خطة للطلاق المثالي”.
الروايات التي تُنشر بشكل متقطع في صحف أخرى عادةً ما تكون موجزة وأدبية.
لم يكن سبب محاولتي استقدام مايبيل، حتى مع المخاطرة بمواجهة التيار، مجرد قلة التركيز.
“شكرًا لكِ على أفكاركِ الطيبة. مع ذلك، لديّ رأي أود منكِ التفكير فيه عند كتابة القصة، كما أبلغتكِ به مسبقًا عبر كارونا.”
“إذا كنتِ تقصدين تعديل موقع القصة في الشمال، فلا تقلقي. سأبذل قصارى جهدي للترويج للشمال.”
كانت مايبيل خصمًا سهل المراس.
السبب الرئيسي وراء قراري نشر تلك الرواية في “أوبيلير بوست”.
كان الهدف هو أن يُري دانيال مظهر “بلاد براوز المزدهرة”.
لرجلٍ لا يهتم إلا بالأرض، لن تكون هناك هديةٌ أعظم من أن يُريه بلاد براوز المليئة بالمسافرين والتجار.
لقد مُنحتُ قصرًا جميلًا على سفح الجبل، وهذا أقل ما يُمكنني فعله له.
سلّمتُ مايبل مجموعةً من لوحات المناظر الطبيعية لمنطقة براوز التي أعددتُها مُسبقًا، وقلتُ:
“إذا كان كل من يقرأ القصة يعتقد أن الشمال مكانٌ رائعٌ للزيارة، فلن أُحبّ شيئًا أكثر من ذلك.”
يهتم الناس كثيرًا بخلفية أي قصة.
“في حياتي السابقة. في كل مكان، إذا وُجدت لافتةٌ تُشير إلى أنه موقع تصوير الدراما، كان دائمًا مليئًا بالناس.”
وكان الأمر نفسه بالنسبة لسكان أوبيلير.
كان من المألوف بين مُحبي الأوبرا الأثرياء السفر إلى البلدات الصغيرة حيث تدور أحداث الدراما.
وشعرتُ أن الشمال، الذي اهتم به دانيال، كان جميلًا بما يكفي ليكون وجهةً شهيرةً.
مع القليل من الدعاية غير المباشرة، أنا متأكدٌ من أن الناس سيتوافدون إليه.
“إذا كنتَ بحاجةٍ للسفر للبحث، يُمكنك دائمًا طلب ذلك.”
إنها فرصة رائعة، لذا سأبذل قصارى جهدي.
ابتسمت مايبيل ووعدتني.
“سأكون سعيدة إذا فعلتِ ذلك.”
لم أكن أعرف ما يعنيه لهذه الشابة الساذجة عندما قالت: “سأبذل قصارى جهدي”.
* * *